WPBN-TV (canal 7) es una estación de televisión con licencia para Traverse City, Michigan , Estados Unidos, que actúa como afiliada de NBC para las penínsulas norte e inferior y este de Michigan. Es propiedad de Sinclair Broadcast Group , que proporciona ciertos servicios a la afiliada de ABC WGTU (canal 29, también con licencia para Traverse City) y al satélite de tiempo completo WGTQ (canal 8) con licencia de Sault Ste. Marie en virtud de un acuerdo de marketing local (LMA) con Cunningham Broadcasting . Sin embargo, Sinclair posee efectivamente WGTU/WGTQ ya que la mayoría de las acciones de Cunningham son propiedad de la familia del fallecido fundador del grupo, Julian Smith. Las estaciones comparten estudios en M-72 , justo al oeste de Traverse City; el transmisor de WPBN-TV está ubicado al este de Kalkaska, Michigan . WPBN también opera un traductor de relleno digital de baja potencia en el canal UHF 22 desde un transmisor al sur de Harrietta en el Bosque Nacional Manistee .
Al igual que otras filiales de la red en esta vasta y principalmente rural área, WPBN-TV opera un satélite de potencia total y tiempo completo en Cheboygan , WTOM-TV (canal 4), cuyo transmisor está ubicado en la US 23 al este de la ciudad. Aparte de su transmisor, WTOM no mantiene ninguna presencia física en Cheboygan. La señal de WTOM llega hasta Petoskey , Cedarville , Indian River y Brevort . Originalmente estaba destinado a servir también a Sault Ste. Marie y la parte oriental de la península superior, pero la señal digital actual no cubre esta área. Para compensar esta falta de cobertura, WPBN/WTOM se transmite simultáneamente en alta definición en el segundo subcanal digital de WGTU/WGTQ.
Conocidas colectivamente en el aire como TV 7&4 , las dos estaciones sirven al mercado de televisión más grande por área terrestre al este del río Misisipi : 23 condados en la península inferior del norte, tres condados en la península superior oriental y partes del norte de Ontario , incluida Sault Ste. Marie, Ontario . Sin embargo, WTOM no ha estado disponible en Canadá por cable desde principios de la década de 2000, cuando Shaw Communications lo reemplazó con WDIV-TV (canal 4) de Detroit . Hasta el 25 de enero de 2022, cuando la afiliada de CBS, WBKB-TV, afilió su subcanal DT2 con NBC, WTOM también sirvió como la afiliada predeterminada de NBC para Alpena , y Charter Spectrum Systems lo eliminó del mercado de Alpena el 1 de mayo. [4] [5]
WPBN-TV comenzó a transmitir el 13 de septiembre de 1954, emitiendo una señal analógica en el canal 7 de VHF . Era propiedad de la familia Biederman y su compañía, Midwest Broadcasting, junto con WTCM -AM 1400 (ahora 580). [6] El presidente de la compañía, Les Biederman, había firmado con WTCM, la estación de radio más antigua del norte de Michigan , en 1940. Durante la siguiente década, compró o firmó con varias otras estaciones de AM en toda el área. Estas eran conocidas como la " Red Paul Bunyan ", con WTCM como la estación insignia. Dado que el canal 7 cubría gran parte del territorio cubierto por las estaciones de radio, Biederman decidió no llamar a su nueva estación WTCM-TV (por Traverse City, Michigan) sino más bien WPBN-TV (por Paul Bunyan Network).
En la década de 1950, la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) fusionó la mitad oriental de la Península Superior con el mercado de Traverse City-Cadillac. En ese momento, la única estación de televisión en esa zona había sido la afiliada privada de CBC, CJIC-TV . Como WPBN ya estaba operando a la máxima potencia permitida, Biederman contrató a WTOM-TV en Cheboygan el 16 de mayo de 1959. WTOM fue la primera estación de televisión estadounidense que pudo recibirse en la parte oriental de la Península Superior, aunque Cheboygan está en realidad en la parte más septentrional de la Península Inferior. Desde entonces, las dos estaciones se conocen colectivamente como 7&4.
Hasta 1971, compartió la programación de ABC con las afiliadas de CBS WWTV/WWUP . WPBN transmitía la programación deportiva de ABC los fines de semana, mientras que WWTV transmitía algunos de los programas de juegos y telenovelas de la cadena . En 1971, WGTU firmó y tomó la afiliación de ABC. En 1980, Midwest Broadcasting quería expandir sus operaciones de transmisión en el norte de Michigan. Sin embargo, la FCC le dijo a la familia que solo podían hacerlo si vendían algunas estaciones para permanecer dentro de los límites de propiedad. Una de las estaciones vendidas fue WPBN/WTOM (que cuentan como una estación para fines de calificación y reglamentación), que pasó a manos de US Tobacco.
US Tobacco fue propietaria de la estación hasta 1986, cuando la vendió a Beam Communications. Beam fue propietaria de la estación hasta 1990, y luego la vendió a Federal Broadcasting Company.
De 1999 a 2005, fue propiedad de Raycom Media . A fines de 2005, tras la compra de Liberty Corporation por parte de esa empresa , Raycom anunció que WPBN se vendería junto con otra afiliada de NBC en la Península Superior, WLUC-TV en Marquette . La venta fue necesaria para ayudar a cumplir con las restricciones de la FCC sobre la propiedad de la estación. El 27 de marzo de 2006, Raycom anunció que Barrington Broadcasting adquiriría doce estaciones de Raycom, incluida WPBN. La FCC aprobó el acuerdo en junio de 2006 y la finalización tuvo lugar el 12 de agosto. En ese momento, la estación se unió a WLUC, la afiliada de NBC de Saginaw WEYI-TV y (hasta cierto punto) la afiliada de NBC de Toledo, Ohio WNWO-TV como parte de la familia de estaciones de Barrington en Michigan y sus alrededores.
El 19 de septiembre de 2007, Max Media presentó una solicitud a la FCC para vender WGTU, su estación de cable WGTQ y su satélite de tiempo completo a Tucker Broadcasting por 10 millones de dólares. Tras la aprobación, esa empresa firmó un acuerdo de servicios compartidos con Barrington. Según la presentación ante la FCC, WPBN vendería tiempo publicitario y proporcionaría otra programación para las estaciones de Tucker. La operación combinada se basaba en los estudios de WPBN, que se renovaron durante el verano para adaptarse al cambio. WPBN y WGTU también comenzaron a compartir un sitio web. Para la transición digital el 12 de junio de 2009, WPBN presentó una petición ante la FCC para trasladar su señal digital de Traverse City en el canal UHF 50 a la torre analógica en Harrietta para mantener la cobertura en esa zona. Luego contrató una nueva señal digital en el canal UHF 47 desde la torre de WGTU en Kalkaska.
A diferencia de WPBN, WTOM-DT en el canal UHF 35 no ofrecía inicialmente programación NBC en alta definición completa. En cambio, la señal se transmitía en un formato sin convertir. Una vez que WTOM dejó de ofrecer señal analógica en la fecha de transición, se incluyó una señal de alta definición real para esa estación. Su nueva señal digital cubre una fracción del área que antes ofrecía la señal analógica VHF debido a la señal digital de 78 kW de baja potencia en UHF. Para compensar esta deficiencia en la cobertura, se agregaron señales de definición estándar de WPBN y WTOM a las subportadoras digitales de WGTU y WGTQ respectivamente; estas se actualizaron posteriormente a alta definición.
El 28 de febrero de 2013, Barrington Broadcasting anunció la venta de todo su grupo, incluyendo WPBN/WTOM, a Sinclair Broadcast Group . Sinclair también adquirió la LMA para WGTU/WGTQ, que fue vendida a Cunningham Broadcasting. [7] La venta se completó el 25 de noviembre. [8] Casi la totalidad de las acciones de Cunningham están en manos de fideicomisos para la familia Smith, fundadores y propietarios de Sinclair. Por lo tanto, para todos los efectos, Sinclair posee ambas estaciones. Cunningham, anteriormente conocida como Glencairn, ha sido utilizada durante mucho tiempo como una corporación fantasma para permitir que Sinclair opere duopolios donde Sinclair no puede poseerlos legalmente. [9] [10] El mercado de Traverse City/Cadillac/Sault Sainte Marie tiene solo siete estaciones de máxima potencia, demasiado pocas para permitir legalmente un duopolio. Incluso si el mercado tuviera suficientes estaciones para permitir un duopolio, Sinclair no podría adquirir legalmente WGTU directamente, ya que ambas estaciones se encuentran entre las cuatro principales del mercado.
Actualmente, WPBN-TV transmite 37 horas y 10 minutos de noticieros producidos localmente cada semana (con 7 horas y 5 minutos cada día de la semana, una hora los sábados y 1 hora y 5 minutos los domingos).
Cuando WTOM comenzó a transmitir, tenía su propio estudio en la US 23 al este de Cheboygan y se separó de la señal de WPBN para emitir sus propios noticieros. Sin embargo, a principios de los años 80, esta operación se había eliminado y ahora WTOM es un satélite de tiempo completo de WPBN.
Los propietarios de WPBN tradicionalmente han invertido importantes recursos en sus operaciones de noticias, lo que ha dado como resultado un producto de mucha mayor calidad de lo que la sabiduría convencional sugeriría para un mercado tan pequeño. Actualmente, la estación produce y transmite 27 horas de noticias a la semana, una cantidad considerable para una estación en el mercado número 120. En términos de audiencia, WPBN ha estado durante mucho tiempo en un distante segundo lugar en los índices de audiencia de noticias detrás de WWTV, según Nielsen Media Research . WPBN tradicionalmente se ha centrado más en Traverse City, mientras que WWTV se centra en toda la región del norte de Michigan.
Entre los ex alumnos de la estación se incluyen Christa Quinn y el inmortal "Deputy" Don Melvoin, quien presentó por primera vez el programa infantil Deputy Don en la década de 1950. Después de una temporada en Hollywood que incluyó papeles en The Twilight Zone y una película filmada en Mackinac Island llamada Somewhere in Time , Melvoin regresó a WPBN para presentar Deputy Don Rides Again y la película de terror Count Zappula . Don Melvoin murió en 2002. Además de sus estudios principales, WPBN opera una oficina en Gaylord en West Main Street y en Manistee en el Vogue Theater en River Street. En el pasado, la estación también había mantenido salas de redacción en Petoskey y Cadillac, así como el antiguo estudio de WTOM en Cheboygan.
El 10 de septiembre de 2007, comenzó a emitirse una emisión de mediodía de lunes a viernes a las 11 después de que Today se ampliara a cuatro horas. En enero de 2009, la estación despidió a nueve empleados y canceló el programa de mediodía de lunes a viernes. Después de que WGTU consolidara sus operaciones con WPBN, se hizo posible que los noticieros completos regresaran a WGTU por primera vez desde 1984. El 13 de septiembre de 2010, WPBN comenzó a producir un noticiero nocturno de lunes a viernes a las 6:30 en WGTU, UpNorthLive Tonight . Se origina en un set secundario en los estudios de WPBN y presenta noticias locales y el clima, pero también detalla eventos comunitarios y varios negocios. No hay ningún informe deportivo en esta transmisión. El único otro noticiero en la estación es una actualización pregrabada de 10 minutos de lunes a viernes a las 11.
Morgan Murphy Media adquirió WBKB-TV en Alpena a fines de 2023, una estación que transmite cuatro de las cinco principales redes comerciales a través de subcanales para atender el mercado. WBKB tradicionalmente ha tenido dificultades para mantener un personal de noticias y clima a tiempo completo debido a problemas laborales de la industria y la baja posición general de Alpena en el mercado, que la dejó en un estado de rotación constante, con graduados recientes trabajando al aire con contratos breves de "inicio". El 4 de abril de 2024, Sinclair y MMM anunciaron una asociación de noticias con WPBN/WTOM, que comenzará en la última semana del mismo mes. La operación de noticias de WBKB en Alpena se convertirá en una oficina de WPBN/WTOM y seguirá generando noticias y algunos noticieros, y todos los noticieros de WPBN/WTOM se emitirán en WBKB-DT2 (que coincide con la afiliación de la primera a NBC) y otros noticieros también se emitirán simultáneamente en los canales CBS y ABC de la estación, y se incluirán gráficos separados en el tercio inferior para presentar noticias e información meteorológica para Alpena. WPBN/WTOM también se hará cargo de las responsabilidades meteorológicas de WBKB-TV, que se habían cumplido con una combinación de meteorólogos contratados y pronósticos compilados por NewsNet en Cadillac durante los últimos años y que luchaban por permanecer con personal de la estación a tiempo completo. El canal Fox de WBKB seguirá sin presentar programación de noticias. [11]
Las señales de las estaciones están multiplexadas :
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