WLS (890 kHz ) es una estación de radio AM comercial en Chicago, Illinois . Propiedad de Cumulus Media , a través del licenciatario Radio License Holdings LLC, la estación transmite un formato de radio hablada . Los estudios de WLS están en la Torre NBC en North Columbus Drive en el vecindario Streeterville de la ciudad . La programación de la estación también está disponible en el área metropolitana de Chicago a través de una transmisión simultánea en el subcanal digital HD2 de la estación hermana WLS-FM .
Su sitio de transmisión está ubicado en el borde suroeste de Tinley Park, Illinois, en el condado de Will. [3] [6] WLS es una estación de Clase A que transmite en la frecuencia de canal libre de 890 kHz con 50,000 vatios, utilizando una antena no direccional alimentada por un transmisor Nautel NX-50, con un Harris DX-50 que sirve como transmisor de respaldo. Ambos transmisores funcionan en modo MDCL (nivel de portadora dependiente de la modulación) para mejorar la eficiencia. El contorno del servicio de onda terrestre diurno de la estación cubre partes de cinco estados. [7] Por la noche, su señal llega rutinariamente a 38 estados a través de la onda ionosférica . [8]
WLS participa como punto de entrada principal del Sistema de Alerta de Emergencias , prestando servicio en el norte de Illinois y el oeste de Indiana .
Los días de semana en WLS, se escuchan dos presentadores de programas de entrevistas locales: Steve Cochran está en el horario de conducción de la mañana . Y Brett Gogoel presenta una hora sobre los mercados y una hora sobre temas de noticias locales en las tardes. [9] El resto de la programación de los días de semana son programas de entrevistas conservadores sindicados a nivel nacional de Westwood One , copropiedad : The Chris Plante Show , The Dan Bongino Show , The Ben Shapiro Show , The Mark Levin Show , The Michael Knowles Show , Red Eye Radio y America in the Morning .
Los fines de semana se presentan programas sobre dinero, salud, bienes raíces, tecnología, viajes y automóviles. Los programas sindicados de fin de semana incluyen The Kim Komando Show y The Larry Kudlow Show , así como repeticiones de programas de los días de semana. Algunas horas de fin de semana son programación pagada . La mayoría de las horas de las noches y los fines de semana comienzan con una actualización de ABC News Radio .
Fundada en 1924 por Sears, Roebuck and Company (cuyo indicativo es una abreviatura del eslogan de Sears, "World's Largest Store"), WLS pasó sus primeros años como el medio de radio de la revista Prairie Farmer . Desde 1928 hasta 1954, WLS compartió su frecuencia asignada y las operaciones generales de transmisión con WENR, propiedad de Blue Network , hasta que el sucesor de Blue Network, American Broadcasting Company , fusionó WENR con WLS y finalmente la compró por completo. La era de la radio de éxito contemporánea de la estación , desde 1960 hasta 1989, vio a WLS en un pináculo creativo y de audiencia encabezado por personalidades como Dick Biondi , Larry Lujack , John Records Landecker y Bob Sirott . Desde 1989, WLS ha sido un medio de radio hablado a tiempo completo.
En la década de 1920, Sears, Roebuck and Company era una importante empresa minorista y de pedidos por correo . Para que los agricultores y la gente de las comunidades rurales compraran equipos de radio de sus catálogos, Sears inicialmente compró tiempo en las estaciones de radio. Más tarde decidió establecer su propia estación. [1] Justo antes de que la estación permanente estuviera lista, Sears comenzó a transmitir el 21 de marzo de 1924, como WBBX, con programas de mediodía utilizando los estudios WMAQ . [1]
Sears transmitió transmisiones de prueba desde sus propios estudios el 9, 10 y 11 de abril de 1924, utilizando el indicativo WES (por "World's Economy Store"). [1] Sears operó originalmente su estación en la sede corporativa de la compañía en el West Side de Chicago, que también es donde se encontraba el negocio de pedidos por correo de la compañía. [1] El 12 de abril de 1924, la estación comenzó oficialmente, utilizando las letras de identificación WLS (por "World's Largest Store"), y transmitiendo desde sus nuevos estudios en el Sherman House Hotel en el centro de Chicago. [1] [10] El transmisor de la estación estaba originalmente ubicado fuera de Crete, Illinois . [1] [4] El 19 de abril, la estación transmitió su primer National Barn Dance . [1] Harriet Lee fue cantante del personal de WLS como parte del Harmony Team a fines de la década de 1920. [11] La popular cantante de contralto también interpretó a "Tía May" en el programa Children's Hour .
La estación compartió tiempo en la frecuencia con WCBD hasta la implementación de la Orden General 40 de la Comisión Federal de Radio el 11 de noviembre de 1928 , momento en el que WLS comenzó a compartir tiempo como una estación de "canal libre" con WENR . [12]
Sears abrió la estación en 1924 como un servicio a los agricultores y posteriormente la vendió a la revista Prairie Farmer en 1928. [13] [4] La estación se mudó al edificio Prairie Farmer en West Washington en Chicago, donde permaneció durante 32 años. [14] Durante unos meses después de la compra de ABC en 1960 y el cambio de formato, el "nuevo sonido brillante" que comenzó en mayo de 1960 se transmitió desde el edificio Prairie Farmer. WLS no se mudó al Stone Container Building del centro de Michigan Avenue , ubicado en 360 North Michigan Avenue, hasta octubre de ese año. [15] Treinta años después, se mudaría una vez más, a 190 North State en el centro de Chicago. [16] [17] Fue escenario del National Barn Dance , en el que participaron Gene Autry , Pat Buttram y George Gobel , y que solo fue superado por el Grand Ole Opry (un derivado local del National Barn Dance ) en cuanto a presentación de música country y humor. [18] [19]
La estación también experimentó con éxito en muchas formas de transmisión de noticias, incluidos informes meteorológicos y de cultivos. Su transmisión de noticias más famosa fue el informe de un testigo ocular del desastre del Hindenburg realizado por Herbert Morrison . [20] Morrison y el ingeniero Charles Nehlsen habían sido enviados a Nueva Jersey por WLS para cubrir la llegada del Hindenburg para una transmisión diferida. Sus grabaciones se emitieron al día siguiente, el 7 de mayo de 1937, [21] la primera vez que se transmitieron grabaciones de un evento noticioso.
En el otoño de 1937, la estación fue una de varias estaciones de radio de Chicago que donaron tiempo de emisión a las Escuelas Públicas de Chicago para un programa pionero en el que el distrito escolar proporcionó a los estudiantes de la escuela primaria educación a distancia en medio del cierre de una escuela relacionado con un brote de polio . [22]
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A partir de la década de 1930, WLS fue una afiliada de la Blue Network de la National Broadcasting Company ( NBC ), [23] y como tal transmitió los populares programas de comedia Fibber McGee y Molly y Lum y Abner (ambos producidos en los estudios de las estaciones propiedad de NBC en Chicago, WENR y WMAQ) durante sus primeros años. Cuando la Comisión Federal de Comunicaciones obligó a NBC a vender la Blue Network, WLS mantuvo su afiliación con la red bajo su nueva identidad, la American Broadcasting Company (ABC). [24] Bajo esta afiliación, algunos programas de la red que no estaban patrocinados comercialmente o que estaban programados para cruzar el horario en que WLS y WENR cambiaron su uso de la misma frecuencia (como juegos de béisbol o fútbol) fueron transferidos al aire en una tercera afiliada de Blue Network/ABC en Chicago, WCFL . Las transmisiones de la red Blue/ABC de los discursos de los líderes sindicales también se trasladaron de WLS y WENR a WCFL, que en ese momento era propiedad de la Federación del Trabajo de Chicago .
En 1931, la potencia de la estación se incrementó de 5000 vatios a 50 000 vatios, y la estación comenzó a compartir el transmisor de WENR cerca de Downers Grove, Illinois . [4] [25] En 1938, el transmisor de la estación se trasladó a Tinley Park, Illinois. [4] Se realizaron cambios con respecto a las frecuencias AM en 1941 como resultado del Acuerdo de Radiodifusión Regional de América del Norte (NARBA); esto movió WENR y WLS de 870 a 890 kHz. [26]
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WENR y WLS compartieron su frecuencia común en un acuerdo de tiempo compartido hasta 1954, cuando ABC (entonces conocida como American Broadcasting-Paramount Theatres) compró una participación del 50 por ciento en WLS y combinó las estaciones bajo el indicativo WLS. [1] [29] En noviembre de 1959, ABC anunció la compra de Prairie Farmer y su mitad de WLS, lo que le dio a ABC la propiedad total de la estación. [30]
El 2 de mayo de 1960, a las 6 am, WLS adoptó un formato Top 40 a tiempo completo . [31] [32] Mort Crowley fue el primer disc jockey bajo el nuevo formato, y la primera canción que se tocó fue " Alley-Oop " de The Hollywood Argyles , cuatro semanas antes de que debutara en el Hot 100. [32] [33] Los jingles de la estación fueron cantados por Anita Kerr Singers . [34] [15]
Ralph Beaudin era el presidente y gerente general de la estación, y supervisó la transformación de la estación en una estación Top 40. [15] [34] [35] Sam Holman era el director de programación de la estación y DJ de la tarde. [15] [35] Beaudin y Holman fueron traídos de KQV en Pittsburgh , Pensilvania. [34] [35] Ed Grennan, un locutor de la estación desde 1959, fue retenido como DJ bajo el nuevo formato. [15] [36] [34] [37] El disc jockey estrella Dick Biondi , incluido en 1998 en el Salón de la Fama de la Radio Nacional , fue traído de WEBR en Buffalo, Nueva York . [38] [39] [34] Biondi permaneció en la estación hasta 1963. [40] Otros DJ que se incorporaron al nuevo formato de la estación incluyeron a Bob Hale de WIRL en Peoria, Illinois , Gene Taylor de WOKY en Milwaukee, Wisconsin , Mort Crowley de WADO en la ciudad de Nueva York y Jim Dunbar de WDSU en Nueva Orleans , Luisiana. [34] [39]
En octubre de 1960, Art Roberts se unió a la estación como DJ, habiendo trabajado previamente en WKBW en Buffalo, Nueva York . [41] [42] Clark Weber se unió a la estación como DJ, permaneciendo en la estación hasta 1969. [43] En 1963, Ron "Ringo" Riley se unió a la estación como DJ, habiendo trabajado previamente en WHK en Cleveland , Ohio. [15] [40] [44] Dex Card se unió a la estación en 1964 y presentó la cuenta regresiva de Silver Dollar Survey hasta 1967, el más largo de los presentadores del programa. [45] En 1967, Larry Lujack se unió a WLS como DJ, cuatro meses después de haber comenzado en el principal competidor de la estación, WCFL. [15] [46] Lujack regresó a WCFL en 1972, pero se reincorporó a WLS en 1976, permaneciendo en la estación hasta 1987. [47] [46] En 1968, Chuck Buell, de veintitantos años, fue reclutado como la personalidad de radio más joven en el aire para una importante estación de música contemporánea de éxito en el mercado hasta la fecha para presentar el programa de la tarde de 6 pm a 10 pm. Un Kris Eric Stevens igualmente joven pronto lo siguió unos meses más tarde para seguir para el programa de 10 pm a 2 am. En 1972, John Records Landecker se unió a WLS, permaneciendo en la estación hasta 1981. [48] [49] Landecker regresó a WLS en 1986 y permaneció en la estación hasta que se cambió su formato en 1989. [50] [47] [44] [51] Tommy Edwards se unió a la estación como director de producción en 1972, convirtiéndose en director de programación un año después y más tarde convirtiéndose en DJ de mediodía. [52] [53] [44] [54] Bob Sirott se unió a WLS en junio de 1973, permaneciendo en la estación hasta diciembre de 1979. [55] [56]
Otros DJs de WLS durante su era top 40 incluyeron a Joel Sebastian, Gary Gears, JJ Jefferies, Jerry Kay, Yvonne Daniels, [57] Brant Miller , Tom Kent , [47] Steve King , Jeff Davis y Fred Winston. [15] [44] Algunos de los directores de producción responsables del sonido de WLS fueron Ray Van Steen, Hal Widsten, Jim Hampton, Bill Price y Tommy Edwards.
En la década de 1960, WLS fue una fuerza importante en la introducción de nueva música y artistas discográficos. La primera emisión en Estados Unidos de un disco de The Beatles (" Please Please Me ") fue en el programa de Dick Biondi el 8 de febrero de 1963. [58] [59] [60]
WLS fue votada por las emisoras a nivel nacional como "Estación de radio del año" en 1967, 1968 y 1969. John Rook fue nombrado "Director de programación del año" en 1968 y 1969, ya que se estimó que WLS atraía a 4,2 millones de oyentes semanalmente según la investigación de Pulse. [61]
WLS también produjo la encuesta semanal Silver Dollar Survey [62] [63] del 14 de octubre de 1960 al 22 de diciembre de 1967, interrumpida por la Silver Beatle Survey el 21 de febrero de 1964 y la Super Summer Survey del 5 de mayo de 1967 al 25 de agosto de 1967. La encuesta contenía nominalmente 40 listados de canciones actuales, excepto en semanas ocasionales en las que contenía menos listados actuales, generalmente 20, más un listado especial de algunos de los mejores viejos éxitos. Desde el 18 de septiembre de 1964 hasta el 25 de diciembre de 1964, la encuesta consistió en los 30 éxitos pop más importantes, seguidos de los 10 éxitos de R&B más importantes. A partir de entonces, la encuesta cambió de nombre numerosas veces (89 WLS Hit Parade, 89 WLS Chicagoland Hit Parade, WLS Musicradio 89, etc.). [64] A partir de la encuesta del 20 de julio de 1970, el número de listas descendió de 40 a 30, pasando luego de 25 a 40 a partir del 26 de junio de 1972, bajando a 15 el 9 de marzo de 1974 y aumentando hasta un máximo de 45 a finales de 1975. No se imprimieron encuestas para llevar a casa desde el 13 de marzo de 1972 hasta el 16 de julio de 1973 (estas se limitaron a una encuesta semanal del tamaño de un póster que se exhibía en las tiendas de discos). [65] La lista de fin de año incluía los 20 mayores éxitos del año para cada año desde 1963 hasta 1966, y aumentó a 89 a partir de 1967. [66]
Al igual que muchas estaciones de radio AM de los años setenta, WLS editó muchas de las canciones que tocaban en un formato más "radio-friendly" o "radio edit" (un término que todavía se usa hoy), por lo general de 3 a 4 minutos de duración. Otras ediciones especiales de algunas canciones del Top 40 hechas exclusivamente para su transmisión fueron hechas por los propios músicos o, a veces, por los ingenieros de audio de WLS. Un ejemplo de esto incluye la canción de 1974 de Reunion " Life Is a Rock (But the Radio Rolled Me) ". Reunion cambió la letra de la canción de "Life is a rock but the radio rolled me" a "Life is a rock/WLS rolled me". [67] Se hizo una versión similar para la competencia WCFL . [67] Otra versión "solo para WLS" fue una combinación de " Love Will Keep Us Together " y "Por Amor Viviremos" de Captain y Tennille , que presentaba voces alternadas en inglés y español. [68]
A mediados de la década de 1970, WLS se volvió conservadora a la hora de introducir nuevas canciones, y muchos promotores discográficos se referían a la estación como la "Última estación del mundo" en añadir nuevos lanzamientos para su difusión, [69] normalmente sólo después de que las canciones hubieran llegado al top 10 del Billboard Hot 100. Sin embargo, en 1974, la estación empezó a reproducir la canción " Lady " de la banda de Chicago Styx de un álbum anterior de ellos, lo que dio lugar a que otras estaciones de todo el país añadieran la canción y convirtieran la canción en el primer éxito nacional de Styx en el Top 40. [70]
Durante la década de 1970, WLS dirigió un programa de entrevistas musicales los domingos por la noche llamado "Musicpeople". [71] [72]
En 1984, el programa de Steve Dahl y Garry Meier fue trasladado de WLS-FM a WLS, a pesar de las objeciones del dúo, que intentó que su contrato fuera declarado inválido. [73] [47] Sin embargo, Dahl y Meier obtuvieron mayores índices de audiencia en WLS que en WLS-FM. [74] [47] Dahl y Meier dejaron WLS en 1986 y regresaron a WLUP. [75] [76]
Hasta bien entrada la década de 1980, WLS continuó como una estación convencional con formato Top 40. [77] Sin embargo, a partir de 1985, la estación comenzaría a experimentar cambios importantes. En enero de 1985, la estación comenzó a transmitir Sex Talk los domingos por la noche, presentado por Phyllis Levy, una terapeuta sexual. [78] En 1987, WLS estaba transmitiendo música contemporánea para adultos , generosamente mezclada con viejos éxitos y estándares , con programación de entrevistas por la noche. [47] [44] [79] Durante la década de 1980, Les Grobstein fue contratado como el primer y único Director Deportivo de tiempo completo de WLS y publicó la historia de la famosa diatriba del mánager de los Cubs, Lee Elia , el 29 de abril de 1983, después de una derrota ante Los Angeles Dodgers , que incluyó 54 blasfemias.
En junio de 1989, WLS anunció que pasaría a ser una emisora hablada a finales del verano. [80] Los rumores decían que el cambio se produciría el 1 de septiembre. De todos modos, las personalidades del aire se estaban volviendo más intensivas en charlas y también se agregó la charla del mediodía. Pero silenciosamente, sin previo aviso, el 23 de agosto de 1989, a las 7 pm, WLS dejó de reproducir música por completo. [47] [81] Phil Duncan fue el último DJ en reproducir música en WLS, y cuando Duncan terminó su programa, se escuchó una voz en la parte de atrás del estudio (la del entonces DJ de WYTZ Steven Craig) diciendo "¡Buenas noches!" (Craig, sin saberlo (y de manera extraoficial), se convirtió en la última voz en vivo en Musicradio WLS). Apropiadamente, la última canción fue " Just You 'n' Me " de Chicago . [47] [81] Luego, WLS se convirtió en una estación de conversación , con Sally Jesse Raphael como su primera presentadora. [47] Al principio del formato de entrevistas, WLS contaba con talentos de alto nivel de todo el país, como Bob Lassiter de Tampa Bay , Stacy Taylor de San Diego y el mayor éxito de la estación, Rush Limbaugh de Nueva York. [82] Sin embargo, después de unos años, Lassiter, Taylor y algunos de sus otros presentadores nacionales fueron descartados en favor de presentadores más locales. Jay Marvin también tuvo varias temporadas en WLS, donde fue una de las pocas voces liberales en sus programas de entrevistas políticas, que tenían puntos de vista mayoritariamente conservadores. La estación sirvió como el medio de transmisión "insignia" para el programa de entrevistas políticas nacional del domingo por la noche, Beyond the Beltway with Bruce DuMont . [83]
En 1992, WLS tenía tan bajos índices de audiencia que la gerencia nacional de ABC estaba planeando cambiar la estación a un formato de país con alimentación por satélite (la gerencia llegó al punto de distribuir un memorando a todo el personal y avisar a los presentadores de que estaban a punto de ser despedidos). Sin embargo, en lo que se describió como una "decisión de último momento", ABC canceló el cambio de formato planeado debido a que la gerencia local lo convenció. A lo largo de la década de 1990, los índices de audiencia comenzaron a crecer, y la estación ocasionalmente se ubicó entre las 10 mejores. [84]
En el Memorial Day de 2007, WLS tomó como modelo a su estación hermana WABC y realizó un día especial de programación musical, "The Big 89 Rewind", con visitas en vivo de Larry Lujack, Tommy Edwards, [85] Fred Winston, Chris Shebel, Jeff Davis, John Records Landecker, Tom Kent y otros DJ, sonidistas y locutores de la era de Musicradio. [86] Las transmisiones se volvieron a emitir el Día de la Independencia de 2007, y hubo un nuevo Rewind en 2008. [87]
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Las estaciones de radio propiedad de ABC que no estaban afiliadas a ESPN Radio o Radio Disney , incluida WLS, fueron vendidas a Citadel Broadcasting el 12 de junio de 2007, y Citadel obtuvo la licencia del nombre ABC Radio durante 2 años después de la venta. [88] [89] [90] Citadel fue adquirida por Cumulus Media el 16 de septiembre de 2011. [91]
Cumulus Media canceló su afiliación con el programa radial nocturno Coast to Coast AM en muchas de sus estaciones, incluida WLS. En la primavera de 2012, comenzó a transmitir su propia Red Eye Radio .
Los presentadores de programas matutinos Don y Roma Wade se jubilaron en diciembre de 2012. Habían estado fuera del aire desde octubre debido a los tratamientos contra el cáncer de Don Wade. El 6 de septiembre de 2013, Don Wade murió de un tumor cerebral. [92]
Las estaciones de radio Cumulus rompieron con ABC a fines de 2014, cuando ya no transmitían ABC News Radio . WLS y la mayoría de las estaciones de noticias y entrevistas de Cumulus comenzaron a transmitir Westwood One News el 1 de enero de 2015. (Westwood One es una subsidiaria de Cumulus). Esto duró hasta el 30 de agosto de 2020, cuando Westwood One cerró su servicio de noticias y, a partir del 31 de agosto de 2020, la estación está nuevamente afiliada a ABC News Radio.
En enero de 2017, WLS y WLS-FM se mudaron de sus estudios en 190 N. State Street a sus nuevos estudios en NBC Tower en North Columbus Drive en Streeterville . [93] [94] Además, la estación se convirtió en la nueva afiliada de NBC News Radio . El 2 de enero de 2017, la estación agregó al equipo al aire de Bob Sirott y Marianne Murciano de WGN (AM) ; el primero marcando su regreso a WLS por primera vez desde 1980. [95] Sin embargo, Sirott y Murciano fueron eliminados de la programación de la estación, a partir del 1 de enero de 2018. [96]
El 23 de junio de 2015, WLS anunció que la estación había adquirido los derechos de transmisión del béisbol de los Chicago White Sox a partir de la temporada 2016. Además, WLS también había adquirido los derechos de transmisión del baloncesto de los Chicago Bulls , a partir de la temporada 2016-17 de la NBA . [97] Debido a la bancarrota del Capítulo 11 de Cumulus en enero de 2018 , los derechos de transmisión se terminaron en la presentación. Los Bulls se mudaron a WSCR , con efecto inmediato a principios de febrero, mientras que los White Sox se mudaron a WGN varias semanas después. [98]
En la temporada 2015-16, WLS transmitió los partidos de fútbol americano universitario y baloncesto de Notre Dame Fighting Irish . [99] [100] En 2016, Notre Dame se trasladó a WMVP . [99] [100]
En 2023, WLS se convirtió en el hogar de NASCAR , como la estación afiliada de Chicago para Motor Racing Network , transmitiendo carreras de la NASCAR Cup Series , así como las dos primeras NASCAR Chicago Street Races, The Loop 121 Xfinity Race y The Grant Park 220 Cup Race.
En 2023, WLS también se convirtió en la estación afiliada del equipo Chicago Fire de la MLS . [101]
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