William James Holloway (4 de febrero de 1843 - 7 de abril de 1913), conocido profesionalmente como WJ Holloway, fue un actor y director de escena australiano que, tras algunos éxitos, se trasladó a Londres, desde donde realizó varias giras por Sudáfrica. Se casó dos veces y, reconociendo el talento de la hija de su segunda esposa, lo desarrolló al máximo y la llevó, como Essie Jenyns , a la fama y al agotamiento. También hizo actores competentes de sus propios hijos; fue un excelente profesor. [1]
William John Holloway nació el 4 de febrero de 1843 en Westminster, Londres, el hijo mayor de William Michael Holloway y Emma ( de soltera Symonds). En 1856, la familia emigró a Australia a bordo del barco Edward Oliver , pero la madre de Holloway murió durante el viaje. El barco llegó a Sídney en noviembre de 1956. [2]
Holloway comenzó su vida laboral como calderero a finales de la década de 1850 en la fundición de hierro de PN Russell and Co. en Pyrmont , donde en 1870 el futuro primer ministro de Nueva Gales del Sur, JST McGowen (1855-1922), comenzó su aprendizaje, según un informe, bajo la dirección de Holloway. Otro aprendiz notable, que atribuyó su amor por el teatro a Holloway, fue George P. Carey . [3]
Su carrera teatral comenzó en 1862 con el Redfern Amateur Dramatic Club. Cincuenta años después, un corresponsal del Sydney Morning Herald contó cómo pusieron en escena la historia de Eugene Aram con Holloway en el papel principal, recitando también El sueño de Eugene Aram de Thomas Hood . [4] En 1863 se casó con Maria McKewen, una actriz de la que se ha sabido poco. Tendrían cuatro hijos (ver más abajo).
Hizo lo que pudo haber sido su primera aparición profesional en Brisbane en la temporada de pantomimas de 1866 y en marzo de 1867 protagonizó en el Royal Alexandra Theatre, Brisbane en Eugene Aram o El espectro de la cueva de San Roberto , con la ilusión del fantasma de Pepper . La Sra. Holloway estaba en el programa interpretando a Madeline Lester. [5] Es poco probable que esta o la producción de Redfern tuvieran algo que ver con el drama de WG Wills . Una crítica de su actuación benéfica lo condenó con un débil elogio. [6] Cuando dejó Brisbane en marzo de 1868, una crítica de su beneficio de despedida fue comprensiva. [7] [a] Se unió al cuerpo dramático del Teatro Victoria de Sydney en 1869; su primera facturación fue con Marie Duret en Lucretia Borgia para Rosa Cooper . [9]
En 1872 Holloway había reunido una compañía de gira, entre cuyos miembros se encontraba "Miss Kate Arden". [10] En 1877 se casó con Arden, cuyo verdadero nombre era Elizabeth Jennings, viuda desde 1871. Su hija Elizabeth Esther Jennings (5 de octubre de 1864 - 6 de agosto de 1920) se convertiría en la actriz " Essie Jenyns ", aclamada como la mejor actriz shakespeariana que había producido Australia. [1]
Holloway alquiló el Theatre Royal (Hobart) y formó una "Star Dramatic Company" en 1878-9 para apoyar a William Creswick y Helen Ashton, interpretando Virginius y El jorobado de Sheridan Knowles y varios clásicos de Shakespeare. Entre sus miembros se encontraba su hermano Charles Holloway . [11]
Essie hizo su primera aparición en escena con la compañía Holloway en Leah the Forsaken de Augustin Daly en 1879, [12] pero Holloway sabiamente se abstuvo de exponer a la niña prodigio prematuramente. [13]
Se tomaron unas vacaciones en Londres entre 1884 y 1885, tiempo durante el cual Essie Jenyns se sumergió en el trabajo de Sarah Bernhardt , Ellen Terry , Mary Anderson y otras grandes actrices inglesas (y estadounidenses).
Regresaron a Australia con una agitada agenda de gira, representando A Mad Marriage de Frank Harvey en la Academy of Music de Ballarat en enero de 1886, [14] y en febrero The Ring of Iron del mismo autor en la recién inaugurada Academy of Music en Launceston, con excelentes críticas: obra, elenco (notablemente Essie Jenyns, en su primera aparición profesional en Tasmania) y el teatro en sí. [15]
Sin embargo, cuando regresaron a la Ópera de Sydney , un crítico describió El anillo de hierro como un "melodrama de mal gusto" que "pronto fue retirado" [16] a favor de Ingomar el Bárbaro de la Sra. GW Lovell , con Holloway en el papel principal y su esposa como Aetoea, un papel que ella conocía de sus primeros días en la compañía. [17]
Sin embargo, fue Jenyns como Parthenia lo que el público pagó para ver, y el espectáculo se mantuvo en cartel durante 14 semanas, seguidas de 16 semanas en el Criterion Theatre y 14 en la Ópera de Melbourne . Acudieron en masa para verla como Julieta, aunque Holloway estuvo ridícula como Romeo; interpretó a Viola en La duodécima noche , al lado de Sebastian de Arthur Greenaway y Malvolio de Holloway. Interpretó a Portia, al lado de Shylock de Holloway en El mercader de Venecia . Entre octubre de 1886 y octubre de 1888, apareció en Sydney durante tres temporadas de 14, 16 y 4 semanas, y dos en Melbourne de 14 y 8 semanas, después de las cuales Holloway comenzó a hacer planes para una gira por Gran Bretaña, pero anunció su próximo matrimonio y su intención de dejar el escenario y todas las apuestas se cancelaron. Holloway y su esposa partieron de Melbourne rumbo a Londres en el SS Mogul el 7 de noviembre de 1888, aparentemente para pasar unas vacaciones, [18] dejando la compañía en manos de su hermano Charles (1848-1908) y nunca regresaron. Charles, siempre actor de profesión, se unió a Bland Holt y se ganó una reputación como inteligente intérprete de papeles secundarios. [19] Essie Jenyns se casó con el heredero de la cervecería John Robert Wood el 5 de diciembre de 1888 y dejó los escenarios para siempre. [1]
Los Holloway, que se habían enriquecido bastante gracias a los éxitos del año anterior, se establecieron en Inglaterra en abril de 1889 y compraron una propiedad, "Waratah", cerca de Londres. [13] Holloway volvió a los escenarios en 1892 para un papel en El rey Lear en el Lyceum , y se hizo cargo del papel principal con tres horas de aviso cuando Henry Irving (que pronto se convertiría en Sir) se indispuso por enfermedad. Fue bien recibido por la prensa y el público, y apareció en el papel durante varias semanas con Ellen Terry y el elenco del Lyceum; luego, durante la convalecencia de Irving, los dos artistas se alternaron. [1] Se convirtió en director del Teatro Terry en 1894, interpretando The Foundling de Edward Moore . [20]
Hicieron tres giras por Sudáfrica con una compañía que incluía a su esposa, su hijo WD Holloway y sus dos hijas Juliet y Theodora. En la primera llegaron en la época de la incursión de Jameson (1895-6). [20] En 1898 realizaron una gira por todo el país con The Sign of the Cross ; también aparecieron como Ricardo III, Richelieu, Hamlet, etc. [20] En la tercera gira, en 1905, interpretaron El prisionero de Zenda y Los tres mosqueteros . [20]
Entre estas giras altamente lucrativas, participó en producciones en Londres: la farsa Un día en París en el Teatro del Duque de York en 1895. [20]
En sus últimos años, Holloway mantuvo su interés por el teatro. Murió el 7 de abril de 1913 en Clapham Common , Londres, a los 70 años.
William James Holloway se casó con Maria McKewen ( c . 1842 – 5 de diciembre de 1876) el 24 de enero de 1863. [21] Sus hijos incluyen:
Se casó nuevamente en 1877, con Emily Jennings, de soltera Morse o Moss, nombre artístico "Kate Arden", viuda de Charles Jennings (fallecido en 1871), farmacéutico.
Su hermano Charles Holloway (1848 – 29 de noviembre de 1908) se casó con la actriz Alice Victoria Hayward "Alice Deorwyn". Tuvieron una hija:
Alice Deorwyn tenía una hermana, Constance Deorwyn, que también era actriz.
Tenía otro hermano, (Jesse) George Holloway (14 de mayo de 1847 - 1928), que vivía en Goulburn , [24] [25] quien estuvo presente en el funeral de su hermano Charles. [26]