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William Henry Francis, undécimo barón Petre (22 de enero de 1793 - 3 de julio de 1850) fue un noble inglés, afincado en Essex . Fue el primer barón Petre en ocupar su asiento en la Cámara de los Lores después de la aprobación de la Ley de Ayuda Católica Romana de 1829 .
Era hijo de Robert Edward Petre, décimo barón Petre de Ingatestone Hall y Mary Bridget Howard. Su madre era hermana de Bernard Howard, duodécimo duque de Norfolk .
Petre era un jinete apasionado y mantenía y era dueño de su propia manada de raposeros (1822-1839) conocida como "Thorndon Hunt", a partir de la cual se desarrolló posteriormente Essex Union Hunt. También construyó un hipódromo en Oxney Green, cerca de Writtle . Se dice que tras la batalla de Waterloo , Petre adquirió Marengo , el caballo árabe gris de Napoleón I de Francia.
Apasionado por la caza, también creó, en Thorndon Park, una manada mixta de hasta 2.000 gamos y ciervos rojos que posteriormente formó la base no sólo de la actual manada de Brentwood, Essex , sino también de toda la población de ciervos de Nueva Zelanda .
El 2 de junio de 1815, Petre se casó con su primera esposa, Frances Charlotte Bedingfeld (19 de abril de 1796 - 29 de enero de 1822, Thorndon Hall ), hija de Sir Richard Bedingfeld, quinto baronet y su esposa Charlotte Georgiana Jerningham. Sus abuelos maternos fueron Sir William Jerningham, sexto baronet y Frances Dillon. Frances mayor era hija de Henry Dillon, undécimo vizconde de Dillon y Lady Charlotte Lee. Charlotte mayor era hija de George Lee, segundo conde de Lichfield y Frances Hales. La mayor de Frances era hija de Sir John Hales, cuarto baronet .
Frances, apodada "Fanny", se convirtió en una escritora de cartas de brillante viveza. Tuvieron cuatro hijos. Frances murió al dar a luz.
El 14 de abril de 1823, Petre se casó con su segunda esposa Emma Agnes Howard (5 de noviembre de 1803 - 10 de febrero de 1861 en Londres). Era hija de Henry Howard de Corby Castle y su segunda esposa Catherine Mary Neave. [4] Sus abuelos paternos fueron Philip Howard y Ann Witham. Philip era hijo de Thomas Howard y Barbara Musgrave. Thomas era hijo de William Howard y Jane Dalston. William era hijo de Sir Francis Howard y Margeret Preston.
Sir Francis era hijo de Lord William Howard y Elizabeth Dacre. Sus abuelos paternos fueron Thomas Howard, cuarto duque de Norfolk y su segunda esposa Margaret Audley . Sus abuelos maternos fueron Thomas Dacre, cuarto barón Dacre y Elizabeth Leyburne.
Petre y Emma tuvieron ocho hijos, entre ellos;
El 29 de septiembre de 1832, George Edward Last llegó a Ingatestone Hall en una silla de posta procedente del St. Edmund's College, Ware, para reemplazar a John Law, que había contraído cólera mientras visitaba Londres a principios de mes. Se hizo cargo de la Misión Ingatestone, en ese momento una de las siete en Essex , y una de sus preocupaciones iniciales fue restaurar la Caridad Ginge Petre a su propósito católico romano original .
Lo logró por última vez en 1835, sólo seis años después de la emancipación católica , y contó con el apoyo de William. Lord Petre, una figura severa pero benévola, dedicó gran parte de su tiempo al bienestar de sus inquilinos en Essex y fue un generoso benefactor de la Iglesia en el condado. Con su estímulo, Last recuperó la administración y se convirtió en sacerdote-tesorero y gobernador de la caridad restaurada. EE Wilde recordó sus esfuerzos en su obra Ingatestone and the Great Essex Road (1913):
"Canon Last, un hombre joven, vigoroso y popular,... con el apoyo de Lord Petre,... afirmó el derecho de los católicos romanos a disfrutar del beneficio de la organización benéfica Ginge Petre, de la que habían estado privados durante tantos años" .
Durante la década de 1830, mientras Last trabajaba para la restauración de la organización benéfica, se inició la construcción del ferrocarril. Cuando el ferrocarril se acercaba a Ingatestone, en 1838, el terreno benéfico de Stock Lane estaba en peligro. La compañía ferroviaria necesitaría parte de la propiedad para la excavación de un corte y algunos edificios tendrían que ser derribados.
Por lo tanto, se necesitaba un nuevo emplazamiento para las casas de beneficencia recientemente restauradas. Los edificios en Stock Lane se vendieron a la compañía ferroviaria, aunque hasta el día de hoy quedan dos cabañas junto al puente ferroviario en Stock Lane. Se adquirió un terreno contiguo a High Road en el pueblo para nuevas casas de beneficencia , y Lord Petre y Last también propusieron construir una nueva iglesia pública cerca. Sin embargo, debido a que Last estaba involucrado en la recaudación de fondos para la nueva iglesia en Brentwood, Essex , la iglesia de Ingatestone no se materializó hasta un siglo después.
Las nuevas casas de beneficencia del pueblo se construyeron en tres lados de una plaza, con una pequeña capilla en el centro, orientada a la carretera. Se construyeron doce viviendas de una sola planta en estilo Tudorbethan de ladrillo rojo y blanco, cada una con sala de estar, dormitorio y antecocina.
Se redactaron nuevos conjuntos de reglas, basadas en las originales de Sir William Petre. El undécimo Lord Petre los selló el 2 de noviembre de 1840, ante los testigos George Shaw y Joseph Coverdale, agente de tierras de Lord Petre y forense del distrito de Writtle, residente en Ingatestone Hall.
Habría dos hombres y cinco mujeres residentes provenientes de la organización benéfica restaurada, cada uno de los cuales recibiría una pequeña pensión. Además, habría dos mujeres y un hombre supernumerarios. Sin embargo, los pensionistas varones perderían su condición de propietarios libres . Las diez pensiones de la dotación de Ginge Petre se complementaron posteriormente con dos más de la finca Thorndon, extraídas de una suma legada a tal efecto por Lady Emma Petre (1803-1861), la segunda esposa del undécimo barón. Thorndon también pagó otra donación, £ 50 de la señorita Hannah Raynor (fallecida en 1806).
Lord Petre financió su propia contribución para la reconstrucción y el mantenimiento de las casas de beneficencia restauradas con fondos privados y con la suma recibida como compensación de la empresa ferroviaria. Este último organismo también contribuyó con £ 965 para las nuevas casas de beneficencia, a las que se agregaron £ 360 de la suma compensatoria principal.
La organización benéfica Ginge Petre se registró en la Comisión de Caridad como persona jurídica , compuesta por Lord Petre, el sacerdote-tesorero y el gobernador (es decir, el último) y los siete pensionados estatutarios. Los beneficiarios de la caridad debían ser católicos bautizados y practicantes. Lord Petre nombraría él mismo a los pensionistas, por recomendación del Sacerdote-Gobernador. Se dio preferencia a los solicitantes que residieran en parroquias de las fincas de Petre, si fuera adecuado. Debían ser solteros o viudos, mayores de 40 años y contentos de vivir una vida casta. Los pensionistas podían ser despedidos por mala conducta. Además, se exigía la observancia religiosa: los pensionados debían asistir a todos los servicios que se celebraran en su propia capilla.
Los cuadernos de Last de las décadas de 1850 y 1860 indican que celebraba misa allí una vez por semana. A los pensionados (o "presos", como se les llamaba a menudo) también se les exigía decir sus oraciones al levantarse y jubilarse, y cuidarse unos a otros cuando estaban enfermos, un deber que un futuro titular de Ingatestone, Roderick Grant (1860-1934) ), se temía que fuera "a veces más honrado el incumplimiento que el cumplimiento".
A los pensionistas se les prohibió pasar la noche excepto en caso de enfermedad. Los jubilados sanos debían recitar oraciones después de cada misa por el descanso del alma de los benefactores fallecidos. El sacerdote-tesorero y el gobernador, además de celebrar misa en la capilla de Alms Row al menos una vez al mes, también debían supervisar el cumplimiento de las normas de caridad por parte de los pensionados. También debía pagar a estos últimos su asignación mensual de 5 chelines (posteriormente aumentada a la suma original de 6 chelines y 8 peniques), su asignación anual para madera de 24 chelines y una suma de 12 chelines por su librea. Los libros de cuentas de Last ahora se conservan entre los archivos de Petre en la Oficina de Registro de Essex. Proporcionan una visión detallada de la administración de la organización benéfica.
Junto con los pensionados designados, el gobernador sería el propietario absoluto de las tierras y propiedades de caridad, con Lord Petre como patrón, reservándose para él y sus herederos el derecho de establecer nuevas reglas para el gobierno de la fundación, o de alterar o modificar la normativa existente. A efectos administrativos, también se celebraría una reunión anual de la organización benéfica, a la que debían asistir todos los jubilados. En esta reunión se debían contratar o renovar los contratos de arrendamiento, leer las reglas y presentar las cuentas para su examen, endoso y sellado.
Fue durante la vida de William cuando se desarrollaron los ferrocarriles y demostró ser un negociador obstinado en sus tratos con el Ferrocarril de los Condados del Este sobre el tramo de línea de Brentwood a Chelmsford. Durante la década de 1830, se elaboraron planes para la construcción de una línea ferroviaria hacia el este desde Londres a través de Essex. Las nuevas propuestas ferroviarias requirieron la aprobación parlamentaria, pero encontraron fuertes objeciones y reclamos de compensación por parte de Lord Petre, un importante terrateniente a lo largo de la ruta proyectada.
En la Cámara de los Lores, se resistió a la ley del Parlamento que la Compañía debía aprobar hasta que acordaron pagarle seis veces la compensación ofrecida originalmente. Lord Petre temía que el ferrocarril dividiera sus propiedades, ya que pasaría por el propio Ingatestone. Sugirió que la línea pasara más hacia el norte, más cerca de Writtle. También expresó su preocupación por los efectos de la inevitable afluencia de peones ferroviarios : estos últimos, muchos de ellos procedentes de Irlanda, tenían una reputación temible, y Essex carecía todavía de una fuerza policial moderna. Se produjo una disputa legal, pero Lord Petre finalmente retiró su oposición a la ruta planificada. Se concedió la aprobación real al proyecto de ley de la Compañía de Ferrocarriles de los Condados del Este.
Sin embargo, comenzó una nueva disputa cuando Lord Petre protestó por la suma inadecuada que se le había concedido como compensación por la pérdida de tierras agrícolas. Se ordenó a los trabajadores de la construcción que abandonaran sus propiedades. Lord Petre solicitó una suma de 20.000 libras esterlinas por el terreno requerido por la compañía ferroviaria y el pago de otras 100.000 libras esterlinas en compensación. La Compañía de Ferrocarriles de los Condados del Este protestó por esta última afirmación, insistiendo en que un panel de topógrafos había considerado £20.000 como un total justo (más de £1 millón en la actualidad). La disputa persistió, pero después de un período de estancamiento, Lord Petre ganó su caso y la compañía ferroviaria le pagó seis veces la compensación ofrecida originalmente. El dinero se invirtió en una finca agrícola en la península de Dengie, pero con el inicio de la depresión agrícola de la década de 1880, la inversión resultó desastrosa.
La construcción desde Londres hacia el este comenzó en 1838, pero se hizo evidente que el terreno de Charity en Stock Lane estaba en peligro, ya que la compañía ferroviaria necesitaría parte de la propiedad para la excavación de un corte. Algunos de los edificios tuvieron que ser derribados, luego se trasladaron las casas de beneficencia originales y fue aquí donde se ubicó la primera estación en Ingatestone, a la que se accede desde la carretera por un tramo de escaleras. La sección del ferrocarril de Brentwood a Chelmsford se completó en 1841. La línea finalmente llegó a Colchester en 1843.
William tuvo 12 hijos y 56 nietos. Solo sus dos hijos mayores (William y Henry) tuvieron 29 hijos entre ellos. Era un firme partidario de la colonización de ultramar; solía decir que, con tantos hijos, no podía ser de otra manera. Federico y tres de sus hermanos fueron a los Estados Unidos mientras su hermano mayor, Enrique, se unió a la primera expedición de colonos a Nueva Zelanda . El hijo de Henry, Francis Petre , fue un destacado arquitecto que diseñó la Catedral Católica Romana del Santísimo Sacramento (Christchurch, Nueva Zelanda).
Frederick Charles Edmund Petre (1824-1906) fue el tercer hijo de William y Agnes Louisa Catherine Petre (1826-1891), quien más tarde se convirtió en Lady Clifford, fue su tercera hija. Además, tuvo con su segunda esposa a Edmund George Petre (1829-1889). En 1845, Mary Agnes Petre (1816 -), más tarde casada con el Sr. Douglas, hizo un inventario de las fotografías en Thorndon Hall; el libro está dividido en varias secciones, cada una ejecutada con un estilo de iluminación diferente.
Su décimo hijo, Edmund, era corredor de bolsa y padre de Francis Loraine Petre , un funcionario indio. Al jubilarse, F. Loraine Petre escribió varias historias de regimiento y cinco libros sobre las guerras napoleónicas . [5]