WGBO-DT (canal 66) es una estación de televisión con licencia para Joliet, Illinois , Estados Unidos, que sirve como medio de comunicación en el área de Chicago para la cadena en español Univision . Es propiedad y está operado por TelevisaUnivision junto con la estación UniMás WXFT-DT (canal 60) con licencia de Aurora . Las dos estaciones comparten estudios en 541 North Fairbanks Court en el vecindario de Streeterville ; El transmisor de WGBO-DT está ubicado encima del Centro John Hancock .
WGBO se estableció como WFBN en 1981 y transmitía principalmente programación de televisión por suscripción (STV) del servicio Spectrum . Después de una consolidación en el mercado STV de Chicago en 1984, la estación se convirtió en una estación independiente más típica . Fue propiedad de Grant Broadcasting System de 1986 a 1988, tiempo durante el cual fue la estación de menor éxito en la cartera de la empresa. Combined Broadcasting, el consorcio de acreedores formado tras la quiebra de Grant, vendió la estación a Univision en 1994, dándole a la cadena su primer medio de tiempo completo en Chicago en seis años. Desde 1995, WGBO ha sido la estación Univision de Chicago y también ha producido noticieros locales en español.
En 1979, cuatro empresas solicitaron permisos de construcción para construir estaciones de televisión en el canal 66 de Joliet. Tres de ellas tuvieron la misma idea. American Television and Communications Corporation (ATC) era la división de Time Inc. propietaria del servicio de televisión por suscripción Preview . El Canal 66 de Illinois era propiedad de Clint Murchison , propietario de Subscription Television of America. [2] Focus Broadcasting Company, una empresa con sede en Nashville, Tennessee , fue el tercer solicitante; también buscó a STV, habiendo conseguido un contrato de arrendamiento para la tecnología y la programación del servicio Wometco Home Theatre que opera en el área de Nueva York. [3] Se recibió una cuarta oferta de Lago Grande Television Company. [4]
Los cuatro postores llegaron a un acuerdo según el cual a Focus se le concedió el permiso de construcción el 22 de julio de 1980. [4] Las ofertas de ATC y Lago Grande fueron desestimadas después de que las empresas recibieron el reembolso de sus costos. [5] Murchison proporcionó financiación para la estación, garantizando préstamos de hasta 7 millones de dólares para su construcción a cambio de que la mayor parte de los ingresos se obtuvieran de la programación de STV. Sin embargo, antes del lanzamiento, Murchison vendió la mayor parte de su participación a otra empresa de Texas: [6] Buford Television de Tyler . Buford, cuyas únicas propiedades de transmisión eran estaciones de televisión en Tyler y Lufkin, Texas , estaba ingresando al juego STV. En 1980, construyó y firmó WBTI , una estación híbrida con suscripción y publicidad en Cincinnati , y había solicitado permisos para construir estaciones similares en otras ciudades. [7]
WFBN comenzó a transmitir el 18 de septiembre de 1981 y su oferta de suscripción, Spectrum , inició la programación el día 29. [8] Varios meses después, Buford vendió una participación mayoritaria del 80 por ciento en sus intereses de STV, agrupados bajo el nombre Home Entertainment Network, a United Cable de Denver por 20 millones de dólares. [9] United lanzó su tercera y última estación STV, KTMA-TV en Minneapolis , en septiembre de 1982. [10]
Spectrum fue la segunda operación STV más grande de Chicago detrás de ON TV en WSNS-TV (canal 44). En marzo de 1983, Spectrum de WFBN tenía 60.000 suscriptores frente a los 125.000 de ON TV en WSNS; Además, Spectrum no había obtenido beneficios desde su lanzamiento y la industria estaba empezando a contraerse a medida que aumentaba la penetración del cable (aunque la propia ciudad de Chicago todavía no estaba cableada). [11] Ocupó casi todas las horas de transmisión del canal 66, siendo las únicas ofertas gratuitas de WFBN un programa de ejercicios diario y un programa de asuntos públicos que se transmitía dos veces por semana. [12] La estación, sin embargo, probó varios otros programas con publicidad en 1983, siendo el más notable un programa matutino, It's Too Early , dirigido por el veterano DJ de radio de Chicago Steve Dahl ; duró menos de un mes después de que Focus afirmara que los espectadores se quejaron, pensando que el programa era demasiado obsceno para "verlo en público". [13]
En agosto de 1983, United Cable amortizó la división Home Entertainment Network y puso a la venta sus tres sistemas STV. [14] United Cable vendió el negocio de Chicago a la empresa matriz de ON TV, Oak Communications, y los suscriptores de Spectrum comenzaron a ver una transmisión simultánea de programación de ON TV el 1 de marzo de 1984, lo que permitió a Oak convertirlos en equipos de ON TV utilizando la señal de WSNS-TV. [15]
WFBN comenzó a prepararse para una vida más allá de la programación de STV. Las responsabilidades operativas se transfirieron a UPI , el servicio de noticias que los directores de Focus, Douglas Ruhe y William Geissler, habían comprado en 1982. Media Capital Group adquirió una participación minoritaria en la estación; la empresa solicitó inversores para sociedades limitadas. [16] Las transmisiones simultáneas de STV terminaron el 31 de mayo de 1984, y al día siguiente, la estación estrenó un formato provisional que constaba de 18 horas diarias de videos musicales que durarían todo el verano. [17] La estación luego se convirtió en una independiente convencional que se centra en reposiciones y películas sindicadas, así como en transmisiones de juegos de baloncesto de los Loyola Ramblers . [18]
Los negocios de Ruhe y Geissler comenzaron a experimentar reveses financieros en 1984, y UPI se declaró en quiebra a principios del año siguiente. Focus puso a la venta WFBN y llegó a un acuerdo para vender una participación del 50 por ciento en la estación a Grant Broadcasting System en septiembre de 1985 por 2 millones de dólares y una deuda estimada de 50 millones de dólares (parte de la cual fue perdonada o refinanciada). Grant también obtuvo una opción para adquirir el 50% de participación restante en 1990. Dado que muchos distribuidores de programas no habían recibido pago, algunos desde septiembre de 1984, Focus y Grant advirtieron que cualquier falta de aprobación del acuerdo probablemente llevaría a que la estación abandonara el aire o incluso quiebra involuntaria. Metrowest Corporation, entonces propietarios de la competencia WPWR-TV (canal 60), presentó una petición para denegar la venta, alegando que incluso antes de adquirir la licencia WFBN, Grant había intentado "sofocar la competencia en el mercado televisivo de Chicago con compras de programas multimercado". , acuerdos exclusivos y acuerdos similares". [19] [20] Se informó que Grant estaba interesado en reducir y reestructurar los costosos acuerdos que WFBN había hecho para la programación sindicada. [21]
Después de que la FCC aprobó la compra de WFBN por parte de Grant en noviembre de 1985, [22] la estación cambió sus letras de identificación a WGBO-TV el 4 de enero de 1986, adoptando "Super 66" como su marca al aire. [23] Aunque en general no fue dramáticamente diferente, en enero de 1986, WGBO agregó algunas comedias de situación más fuera de la red, un número limitado de programas infantiles y varias series occidentales a su programación, así como transmisiones simultáneas diarias de CNN Headline News . [23] A pesar de que la estación tuvo la suerte de tener un mínimo de éxito con los Ramblers, Chicago demostró ser el mercado más difícil de todos los que operó Grant. Sus estaciones en Filadelfia ( WGBS-TV ) y Miami ( WBFS-TV ) fueron terceros independientes en sus respectivos mercados, pero WGBO-TV fue el cuarto independiente en Chicago detrás de los establecidos WGN-TV , WFLD y WPWR-TV. También fue un destacado derrochador, ingresando al mercado con un bombardeo publicitario masivo que llevó a algunos de esos competidores a aumentar su propio gasto en marketing. [24] A finales de 1986, el rápido aumento de los costos de programación dejó a Grant muy sobrecargado. Se acogió al Capítulo 11 de la ley de bancarrotas el 8 de diciembre de 1986, en un intento de protegerse de sus acreedores. [25] Las declaraciones del tribunal de quiebras revelaron que WGBO-TV era la mayor perdedora de dinero en la cartera de Grant, habiendo perdido 13,76 millones de dólares en 1986, en comparación con 9,72 millones de dólares de la estación de Filadelfia y 6,54 millones de dólares de la emisora de Miami; Ese año, la empresa en su conjunto perdió 35,96 millones de dólares. [26]
En un procedimiento judicial de quiebras de marzo de 1987 en Filadelfia, a Grant se le permitió continuar operando sus estaciones hasta al menos el 1 de julio a través de efectivo y cuentas por cobrar para financiar las operaciones, negando una moción de los acreedores de la compañía para asumir el control de las estaciones o forzar su venta. [27] Sin embargo, el 7 de julio, Grant acordó entrar en administración judicial y entregar el control de la compañía y sus tres estaciones a sus proveedores de programas de televisión y tenedores de bonos bajo un plan de reorganización, que fue presentado formalmente el 13 de octubre y aprobado el 30 de marzo. , 1988, para pagar 420 millones de dólares en deuda por las operaciones de las estaciones para 1995, momento en el que las estaciones se venderían. [28] [29] [30] En julio de 1988, Combined Broadcasting, una empresa controlada por acreedores, se hizo cargo de Grant y las tres estaciones. [31] Durante los siguientes cinco años, WGBO subsistió con reposiciones, infomerciales y una variedad de programas locales de interés secundario: programas religiosos locales (incluida la misa católica) transmitidos por WGN-TV, [32] un programa de videos musicales country de estación de radio WUSN , [33] el programa de juegos de lotería Hoosier Millionaire en Indiana, [34] y la Universidad de Illinois y el baloncesto universitario sindicado de la Conferencia Big Ten . [35] [36]
Después de que Time Warner anunció el lanzamiento de The WB el 2 de noviembre de 1993, la cadena entabló conversaciones con WGBO para convertirse en la filial de la cadena en Chicago. Aunque Tribune Broadcasting tendría una participación parcial en The WB y aprovecharía sus estaciones independientes en otros mercados para servir como afiliadas de la cadena, inicialmente no se esperaba que WGN-TV se afiliara debido a su transmisión de superestación nacional y su extensa programación deportiva, y El presidente de la cadena, Jamie Kellner , dijo a Electronic Media que era más probable que el WB fuera visto en Chicago en WGBO. [37] [38] [39] WGN-TV cambió de rumbo el 3 de diciembre en un acuerdo que también resultó en que su transmisión de superestación llevara la red a nivel nacional a áreas sin estaciones de WB. [40]
Mientras tanto, Combined puso a la venta WGBO y sus otras estaciones en 1993, con un precio inicial de 100 millones de dólares por el canal 66; Se dice que cuatro compradores recorrieron la estación. [41] WBFS-TV en Miami también salió a la venta, y un informe en Miami señaló el interés de Chris-Craft Industries , que aparentemente había intentado negociar una compra de ambos medios por 90 millones de dólares. [42] La revista Broadcasting & Cable informó sobre especulaciones de la industria de que Univisión estaba entre los compradores interesados. [43]
El interés de Univisión en WGBO surgió de su inusual acuerdo en Chicago. Su programación fue parcialmente autorizada por una estación étnica e independiente desde hace mucho tiempo, WCIU-TV (canal 26). [44] Si bien la estación había cambiado su programación étnica de lunes a viernes de su programación para centrarse en programas en español, durante el día, continuó transmitiendo el Stock Market Observer , un bloque de programación de noticias de negocios en inglés antes de las 3:30 pm todos los días de la semana, y algunos programas en otros idiomas todavía se transmiten los fines de semana. [45] Univision quería una filial de tiempo completo en el tercer mercado más grande del país (y el quinto mercado de televisión hispana más grande [46] ), lo que la llevó a explorar y luego iniciar negociaciones para comprar WGBO-TV, a pesar de que esa estación ya no buscaba comprador. [47]
En enero de 1994, Univision anunció que compraría WGBO a Combined por 35 millones de dólares y trasladaría su programación allí. Si bien el acuerdo incluía la mayoría de los activos sin licencia de WGBO, como sus instalaciones de estudio, equipos de transmisión y transmisores, excluía su inventario de programación en inglés. La compra finalizó el 13 de mayo. [48] [49] En agosto de 1994, Combined Broadcasting anunció posteriormente que vendería sus otras dos estaciones, WGBS y WBFS-TV, al Paramount Stations Group por 165 millones de dólares. [50] [51]
En agosto de 1994, Univisión asumió oficialmente la propiedad de WGBO. [52] Sin embargo, el acuerdo de afiliación a tiempo parcial de Univision con WCIU no expiró hasta el 31 de diciembre de 1994; Como resultado, Univision continuó dirigiendo WGBO como independiente de habla inglesa durante cinco meses hasta que expiró el contrato con WCIU. El 1 de enero de 1995, WGBO cambió a la programación en español, dándole a Univision una presencia de tiempo completo en el mercado por primera vez desde 1989, cuando la cadena se desafilió de WSNS-TV para regresar a WCIU. [53] La mayor parte del inventario sindicado de WGBO, así como Hoosier Millionaire , fue recogido por una nueva estación independiente en Hammond, Indiana , WJYS , [54] mientras que la misa católica se trasladó a WEHS-TV . [55]
Aunque WSNS había sido una estación en español durante una década cuando WGBO se convirtió a Univision, el canal 66 inmediatamente tomó la delantera en índices de audiencia. En noviembre de 1996, su audiencia entre los hispanos triplicó la del WSNS. [56]
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Al cambiarse a Univision el 1 de enero de 1995, WGBO inauguró un departamento de noticias y comenzó a producir noticieros locales en español a las 5 y 10 pm, contratando a la ex directora de noticias de KVEA, Jacqueline Gallardo, para el mismo puesto en Chicago. [57] Los noticieros originales fueron producidos desde un estudio en WTTW , [58] con la transmisión vespertina originalmente conducida por Elio Montenegro y Edna Schmidt , y Jorge Barbosa como presentador del noticiero de las 10 pm. [59] El 4 de enero de 2012, WGBO comenzó a transmitir sus noticieros locales en alta definición . [60]
Luego de agregar un noticiero de mediodía en 2018, [61] el 21 de enero de 2019, la estación estrenó un noticiero matutino local de dos horas de duración entre semana, Primera Hora , dando paso al programa matutino nacional ¡Despierta América! . Univision anunció el programa como el primer noticiero matutino local en español de Chicago. [62] Fue el segundo intento de WGBO, que también había producido un programa matutino en 2001. [63]
En 2019, WGBO se asoció con The Chicago Reporter para crear Latinext, una sala de redacción bilingüe multiplataforma centrada en la comunidad hispana de Chicago. [64]
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WGBO es la única estación de televisión de máxima potencia que utiliza el sitio del Centro John Hancock a tiempo completo; Otros seis múltiplex de televisión de baja potencia y varias instalaciones de FM de respaldo también se encuentran en el mástil oeste, [65] y cuatro estaciones de televisión de Chicago de máxima potencia utilizan el mástil este como capacidad de respaldo. [66]
La señal de la estación está multiplexada :
WGBO cerró su señal analógica, a través del canal 66 de UHF , el 12 de junio de 2009, fecha oficial en la que las estaciones de televisión de máxima potencia en los Estados Unidos hicieron la transición de transmisiones analógicas a digitales bajo mandato federal. La estación movió su señal digital desde su canal UHF 53 previo a la transición al canal UHF 38 para operaciones posteriores a la transición. [68]