William Ford Robinson Stanley (2 de febrero de 1829 – 14 de agosto de 1909) fue un inventor británico con 78 patentes registradas tanto en el Reino Unido como en los Estados Unidos de América. Fue un ingeniero que diseñó y fabricó instrumentos de dibujo y matemáticas de precisión , así como instrumentos de topografía y telescopios, fabricados por su empresa "William Ford Stanley and Co. Ltd."
Stanley fue un arquitecto experto que diseñó y fundó la primera escuela de oficios del Reino Unido , la Stanley Technical Trades School (actualmente Harris Academy South Norwood ), así como el edificio Stanley Halls en South Norwood. Stanley diseñó y construyó sus dos casas. Fue un destacado filántropo que donó más de 80.000 libras a proyectos educativos durante los últimos 15 años de su vida. Cuando murió, la mayor parte de su patrimonio, valorado en 59.000 libras, fue legado a escuelas de oficios y estudiantes en el sur de Londres, y una de sus casas se utilizó como hogar de niños después de su muerte, de acuerdo con su testamento.
Stanley fue miembro de varios organismos y sociedades profesionales (incluida la Royal Society of Arts , la Royal Meteorological Society (elegida el 17 de mayo de 1876), la Royal Astronomical Society (elegida el 9 de febrero de 1894) y la British Astronomical Association (elegida el 31 de octubre de 1900)). [1] [2] Además de estas actividades, fue pintor, músico y fotógrafo, así como autor de una variedad de publicaciones, incluidas obras de teatro, libros para niños y tratados políticos.
William Stanley nació el lunes 2 de febrero de 1829 en Islington , Londres, uno de los nueve hijos de John Stanley (un mecánico y constructor) y su esposa, Selina Hickman, y descendiente directo de Thomas Stanley , el autor del siglo XVII de Historia de la filosofía . [3] [4] Fue bautizado el miércoles 4 de marzo de 1829 en la iglesia de St Mary, Islington . [4] A la edad de 10 años, Stanley comenzó a ir regularmente a una escuela diurna dirigida por un Sr. Peil hasta que cumplió 12 años. Desde los 12 años hasta los 14, su tío materno William Ford Hickman pagó su educación en una escuela diferente. [5] A pesar de tener un aprendizaje formal limitado, Stanley aprendió por sí mismo matemáticas, mecánica, astronomía, música, francés, geología, química, arquitectura y teología. [6] Asistió a clases de dibujo técnico en el London Mechanics' Institution (ahora llamado Birkbeck College ), donde se inscribió en 1843, asistiendo a clases de ingeniería y frenología . [5]
Mientras vivía en Buntingford entre 1849 y 1854, Stanley fundó una sociedad literaria con un químico local. Cobraban una suscripción de cinco chelines al año, que se gastaban en libros para formar una biblioteca que llegó a tener 300 volúmenes. Tuvieron muchos oradores invitados y, en una ocasión, Lord Lytton , el autor de Los últimos días de Pompeya , vino a hablar ante la Sociedad sobre Pompeya. [7] Como estaba "profundamente interesado" en la arquitectura, presentó un diseño para un concurso en la revista The Builder , pero no ganó. [7]
En 1843, el padre de Stanley insistió en que dejara la escuela, a la edad de 14 años, y lo ayudara en su oficio. [7] Stanley trabajó en el negocio de construcción fallido de su padre, volviéndose experto en trabajar con metal y madera, para luego obtener empleo como plomero/contratista de drenaje y carpintero en Londres. [4] Se unió a su padre en 1849 en una fábrica de ingeniería en Whitechapel , trabajando como mejorador de patrones [7] donde inventó los radios de araña de las ruedas de acero. [7] Su padre lo disuadió de buscar una patente para esta invención. [4] Durante los siguientes cinco años, estuvo en sociedad con su tío materno (un Sr. Warren), un constructor, en Buntingford . [3]
En 1854, Stanley se enamoró de una chica de Buntingford, Bessie Sutton, pero su familia se negó a dejarles casarse. [8] El 2 de febrero de 1857 (el 28.º cumpleaños de Stanley), se casó con Eliza Ann Savory. [4] Vivían "encima de la tienda", ya que solo podían permitirse alquilar cuatro habitaciones en la misma calle que su tienda. [8] Cinco años más tarde, la pareja se mudó a Kentish Town , y más tarde se mudaron a South Norwood a mediados de la década de 1860. [8] [9] La pareja adoptó a la sobrina de Stanley, Eliza Ann, y a otra niña, Maud Martin, cuyo padre y hermano se ahogaron en el mar. [4]
Stanley actuó en base a un comentario hecho por su padre en 1854 sobre el alto costo y la mala calidad de los instrumentos de dibujo ingleses comparados con los importados de Francia y Suiza, y comenzó un negocio de fabricación de instrumentos matemáticos y de dibujo. [4] Al principio alquiló una tienda y salón en 3 Great Turnstile, Holborn , y comenzó el negocio con un capital de £100 . Inventó una nueva escuadra en T que mejoró la estándar y se volvió universalmente utilizada. Un primo, Henry Robinson, se unió a él con un capital de £150, pero murió en 1859. [3] [4] [8] Stanley dejó de usar el nombre Robinson y cambió su firma como consecuencia de que le robaran su chequera durante los primeros días de su negocio. [4]
Stanley produjo un " estereoscopio panóptico " en 1855, que tuvo éxito financiero. [4] Los estereoscopios se vendían a cinco chelines cada uno; Stanley descubrió un método más simple para fabricarlos, lo que le permitió venderlos por un chelín. [8] Pudo tomar tiendas adicionales en 3-4 Great Turnstile y 286 High Holborn , así como un asistente experto. [3] No patentó el panóptico, por lo que pronto fue copiado en todo el mundo, pero había vendido lo suficiente para proporcionar el capital necesario para fabricar instrumentos científicos. [8] En 1861 inventó una máquina divisora de línea recta por la que ganó el primer premio en la Exposición Internacional de 1862 en Londres. [3] [10] Stanley publicó el primer catálogo de sus productos en 1864. [8] En la quinta edición, Stanley pudo enumerar clientes importantes como varios departamentos gubernamentales, el Ejército , la Marina Real , ferrocarriles nacionales y extranjeros y la Universidad de Londres . [11] A partir de 1865 trabajó en mejorar la elegancia y estabilidad de los instrumentos de topografía , especialmente el teodolito , cuya construcción simplificó. [3] [4] Tenía un telescopio giratorio para medir ángulos horizontales y verticales y era capaz de tomar imágenes de objetos prominentes a distancia. Las piezas componentes se redujeron a menos de la mitad de las 226 utilizadas en la versión anterior, lo que lo hizo más ligero, más barato y más preciso. [12]
Stanley diseñó y montó una fábrica en 1875 o 1876 (llamada The Stanley Works , que figuraba en los directorios de Croydon de 1876 como Stanley Mathematical Instruments ) en Belgrave Road, cerca de la estación de tren de Norwood Junction , que producía una variedad de instrumentos para ingenieros civiles, militares y mineros, prospectores y exploradores, arquitectos, meteorólogos y artistas, incluidas varias herramientas de dibujo técnico . [6] [9] [13] [14] La empresa se mudó de la fábrica en la década de 1920, y la fábrica quedó ocupada por una empresa de carpintería hasta que, tras un incendio, se convirtió en uso residencial en 2000. [14]
En South Norwood, Stanley diseñó y construyó sus dos casas Stanleybury , en 74-76 Albert Road y Cumberlow Lodge en Chalfont Road. [3] Cumberlow Lodge fue originalmente la gran fábrica de ladrillos de Pascall que databa de principios del siglo XIX y, posteriormente, una granja lechera. Cuando cerró, Stanley compró los 6 acres (0,024 km²) de tierra en 1878. [ 14] Se escribió en su testamento que el edificio debería usarse solo como hogar de niños, y se usó para este propósito durante más de un siglo. [6] [9] En 1963, la propiedad se transfirió al distrito londinense de Lambeth y la asesina de niños Mary Bell estuvo alojada allí durante un corto tiempo, hasta que los residentes locales protestaron y fue trasladada a Gales. [15] Fue derribado en 2006 antes de que pudiera convertirse en un edificio catalogado . [16] [17]
En 1881, Stanley empleaba a 80 personas y producía 3000 artículos técnicos, como se detalla en su catálogo. [9] Unos años más tarde, en 1885, Stanley recibió una medalla de oro en la Exposición Internacional de Inventores en Wembley . [9] El rápido crecimiento de su negocio llevó a la apertura de sucursales en Lincoln's Inn , en London Bridge y en South Norwood. [4] Su catálogo de 1890 muestra que la compañía vendía linternas mágicas , con una variedad de diapositivas que incluían temas como el asedio de París (1870-1871) , los viajes del Dr. Livingstone y el Infierno de Dante , además de mejorar historias para niños como Las últimas palabras de la madre y Los hijos del borracho , mientras que en el catálogo de 1891, Stanley se refiere a que la compañía tenía 17 sucursales, con más de 130 trabajadores. [18]
El 20 de abril de 1900 su empresa salió a bolsa y se convirtió en una sociedad anónima con el nombre de William Ford Stanley and Co Ltd. Se vendieron alrededor de 25.000 acciones de su empresa a 5 libras cada una, lo que supuso un capital autorizado de 120.000 libras. [3] [9] Stanley se retiró de la empresa (aunque seguía actuando como presidente del consejo de administración y director general ), dejando a Henry Thomas Tallack (un socio comercial) y a su hermano Joseph a cargo de las operaciones diarias. [11] En 1903 (cuando la empresa alcanzó su jubileo de oro), afirmaba ser la "empresa más grande de su tipo en el mundo". [18]
Stanley fue miembro de la Royal Society of Arts (1862), de la Geological Society of London (elegido el 9 de enero de 1884), de la Royal Astronomical Society (elegido el 9 de febrero de 1894) y miembro vitalicio de la Royal Meteorological Society (1876). También fue miembro de la Physical Society of London (elegido el 25 de febrero de 1882) y de la British Astronomical Association (1900), así como miembro del Croydon School Board desde 1873. [3] [4] [19]
Stanley leyó muchos artículos a las diversas sociedades, incluyendo Relojes (1876, a la Real Sociedad Meteorológica), Las condiciones mecánicas de tormentas, huracanes y ciclones (1882, a la Real Sociedad Meteorológica), Formas de movimientos en fluidos (1882, a la Sociedad Física de Londres), Anemómetro integrador (1883, a la Real Sociedad Meteorológica), Subsidencia y elevación de la Tierra (1883, a la Sociedad Física de Londres), Ciertos efectos que pueden haber sido producidos por las erupciones de Krakatoa y el Monte San Agustín (1884, a la Real Sociedad Meteorológica), Mejora de los termómetros de radiación (1885, a la Real Sociedad Meteorológica), Tres años de trabajo con el cronobarómetro y el cronotermómetro (1886, a la Real Sociedad Meteorológica), El fonómetro (1891, a la Real Sociedad Meteorológica) y Percepción del color (1893, a la Sociedad Física de Londres). [13] [19]
Tras su elección como miembro de la Asociación de Geólogos, realizó una expedición a las Ardenas y al río Mosa . [13] Visitó Egipto y Palestina en 1889, y Suiza en 1893. [4] [20] En 1900, Stanley viajó a Navalmorel en España para observar el eclipse solar total del 28 de mayo . [21]
Se dedicó a diferentes formas de arte. En 1891, tres de sus pinturas al óleo se exhibieron en la Galería Marlborough y en mayo de 1904, una bandeja con incrustaciones talladas que Stanley había hecho se mostró en el Stanley Art Exhibition Club . [3] [13] También disfrutaba de componer canciones , pintar, tocar música y tomar fotografías. [4] [9]
En 1901, Stanley decidió construir y establecer la Escuela Técnica de Oficios de Stanley, la primera de su tipo en el país. La escuela fue diseñada para educar a niños de entre 12 y 15 años en estudios generales, así como en oficios. Se hizo según el propio diseño de Stanley e incluía una torre de astronomía, y se inauguró en 1907. Cuando se presentó al público en 1907, tenía una dotación valorada en 50.000 libras esterlinas. [3] Más tarde se le cambió el nombre a Escuela Técnica de Stanley (ahora Academia Harris South Norwood). [22] El William F. Stanley Trust (originalmente The Stanley Foundation ) se creó como un fideicomiso benéfico para ayudar con la gestión de la Escuela Técnica de Oficios de Stanley. El 23 de noviembre de 2006, Lady Harris (esposa de Philip Harris, Barón Harris de Peckham , fundador de la Federación Harris ) y David Cameron (en ese momento, líder del Partido Conservador y líder de la Oposición ) colocaron una cápsula del tiempo para reconocer la contribución de Stanley a South Norwood. La cápsula incluía una carta de Cameron, una copia del discurso pronunciado por William Stanley en la inauguración de la Escuela Técnica de Oficios de Stanley el 26 de marzo de 1907, dos libros de referencia ( William Stanley the Man ; William Stanley's School ), así como artefactos tanto de la Escuela Técnica Superior para Niños de Stanley como de la Federación de escuelas de Harris. [23]
Stanley Halls (en South Norwood) fue inaugurado el 2 de febrero de 1903 por Charles Ritchie, primer barón Ritchie de Dundee, con un coste de 13.000 libras (como Stanley Public Hall ) para proporcionar a la comunidad local un espacio público para obras de teatro, conciertos y conferencias. [11] Fue el primer edificio de Croydon en tener electricidad. [24] En 1904 se añadieron una torre de reloj y un salón. [9] [25] [26] En 1993, English Heritage instaló una placa azul en una pared de Stanley Halls . La placa dice WFR STANLEY (1829-1909), inventor, fabricante y filántropo, fundó y diseñó estos salones y la escuela técnica. [27] [28] Es un edificio catalogado de Grado II . [29]
Stanley se convirtió en magistrado ( juez de paz ) y ocupó un escaño en el tribunal de Croydon los lunes y sábados. [13] Tenía fama de ayudar a los pobres y, cuando se retiró del tribunal, uno de sus colegas comentó que "no se depositarían más billetes de 10 libras en la caja de los pobres ". [13] En julio de 1907 se le concedió la libertad del distrito de Croydon, un honor que se concede a las personas que el consejo (en ese momento, la Corporación de Croydon) considera que han hecho una contribución significativa al distrito. [9] Stanley fue la cuarta persona a la que se le concedió este honor. [30]
Stanley murió el 14 de agosto de 1909 de un ataque al corazón, a los 80 años. [31] Su funeral se celebró el 19 de agosto, y "las banderas locales ondearon a media asta , las tiendas cerraron y la gente local corrió sus cortinas como señal de respeto mientras pasaba un cortejo de 15 carruajes". [9] Los primeros 14 carruajes estaban llenos de familiares y dignatarios, mientras que el 15º llevaba al personal doméstico de Cumberlow. [31] El cortejo se dirigió al cementerio de Elmers End en Beckenham a paso de hombre y fue recibido en las puertas del cementerio por los estudiantes de la escuela y los miembros del personal de la empresa. [31] Fue enterrado en la parte del cementerio reservada para los que asistían a la iglesia de St. John, Upper Norwood . [31] Su tumba tiene un hermoso retrato tallado en piedra. [31] Cuando su viuda murió en 1913, fue colocada en la tumba junto a Stanley. [31] Hubo obituarios en varios periódicos y revistas nacionales y locales, incluidos The Times , The Norwood Herald , The Norwood News , The Engineer , The Electrical Review , The Electrician , Engineering y The Journal of the Geological Society of London . [31] El sábado 22 de agosto de 2009, se celebró un servicio conmemorativo en su honor en su tumba en el cementerio de Beckenham para conmemorar el centenario de su muerte. [22]
Durante los últimos 15 años de su vida, Stanley donó más de 80.000 libras a proyectos educativos. La mayor parte de su patrimonio fue legada a escuelas de oficios y estudiantes del sur de Londres. [6]
El testamento de Stanley se firmó el 20 de marzo de 1908 y se legalizó el 26 de octubre de 1909. [4] [32] Cuando murió, su riqueza era de £58,905 18s. 4d. [4] El testamento preveía la esposa de Stanley, y cada sobrino, sobrina, sobrino nieto y sobrina nieta fueron mencionados por su nombre, y dejaron dinero y acciones. La esposa de su hermano y su hija adoptiva también recibieron acciones. Cada sirviente recibió £5, al igual que cada maestro de la escuela. Cada empleado de la fábrica recibió £2. Varias personas recibieron ingresos mensuales de £1 o £2 al mes. [32] El Hospital General de Croydon, la Sociedad Científica y de Historia Natural de Croydon , el Hogar y Hospital Británico para Incurables, el Fondo de Ayuda del Tribunal de Policía de Croydon y la Sociedad de Croydon para la Protección de Mujeres y Niños recibieron acciones, al igual que la Corporación de Croydon , aunque estas se utilizarían para la compra anual de libros que se utilizarían como premios para los estudiantes de Croydon. [32]
La compañía WF Stanley and Co. continuó expandiéndose después de la muerte de Stanley, mudándose a una fábrica en New Eltham ( The Stanley Scientific Instrument Works ) en 1916. [32] Durante la Primera Guerra Mundial, la fábrica fue requisada por el gobierno. [32] Entre las guerras, continuó expandiendo su posición en el mercado de instrumentos de topografía de calidad, aunque fue requisada por el gobierno británico durante la Segunda Guerra Mundial. [32] Después de la guerra, la compañía continuó expandiéndose, participando en muchos proyectos grandes; por ejemplo, el RMS Queen Mary y los barcos de la Royal Navy utilizaron las brújulas de la compañía y otros instrumentos de navegación. [32] La compañía entró en liquidación en julio de 1999; los factores principales fueron no invertir las ganancias de la venta del terreno de la fábrica en la compra de nueva maquinaria, el alto valor de la libra que afectó los pedidos de exportación y la pérdida de pedidos del Ministerio de Defensa tras el final de la Guerra Fría . [32]
En 1907 se erigió una torre de reloj de hierro fundido en South Norwood, en la intersección de Station Road y High Street, para conmemorar el aniversario de bodas de oro de William y Eliza Stanley, como medida de la estima en que se les tenía en la localidad. [6]
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El 18 de diciembre de 1998, la cadena de pubs Wetherspoon's abrió The William Stanley en High Street en South Norwood. [33] Es un edificio de estilo del siglo XIX, con un retrato de Stanley en el interior, así como fotografías de otros notables de Norwood ( Lillie Langtry , H. Tinsley (otro fabricante de instrumentos científicos), Samuel Coleridge-Taylor y John Brock ). [32] Este pub cerró en 2016 y volvió a abrir como Shelverdine Goathouse. El cartel del pub William Stanley y los recuerdos del pub fueron donados a Stanley Halls, donde se exhiben. [ cita requerida ]
Se atribuyen a Stanley 78 patentes (a veces se cita el número como 79, ya que en 1885 una solicitud de patente propuesta nunca fue aceptada) [18] Muchas de las patentes que Stanley solicitó eran mejoras en técnicas o de otras patentes. [34]
william ford stanley.
