Wilhelm Friedemann Bach (22 de noviembre de 1710 - 1 de julio de 1784) fue un compositor, organista y clavecinista alemán. Fue el segundo hijo y el hijo mayor de Johann Sebastian Bach y Maria Barbara Bach . A pesar de su reconocido genio como improvisador y compositor, sus ingresos y empleo eran inestables y murió en la pobreza.
Wilhelm Friedemann (en adelante Friedemann) nació en Weimar , donde su padre trabajaba como organista y músico de cámara del duque de Sajonia-Weimar. En julio de 1720, cuando Friedemann tenía nueve años, su madre María Bárbara Bach murió repentinamente; Johann Sebastian Bach se volvió a casar en diciembre de 1721. JS Bach supervisó con gran atención la educación musical y la carrera de Friedemann. El curso graduado de estudios de teclado y composición que proporcionó JS Bach está documentado en el Clavier-Büchlein vor Wilhelm Friedemann Bach (ortografía moderna: Klavierbüchlein für Wilhelm Friedemann Bach ), con entradas tanto del padre como del hijo. Esta educación también incluyó (partes de) las Suites francesas , Invenciones (en dos partes), Sinfonías (en tres partes) (conocidas popularmente como "Invenciones"), el primer volumen de El clave bien temperado y las seis Sonatas en trío para Organo . A los 16 años fue a Merseburg para aprender a tocar el violín con su maestro Johann Gottlieb Graun .
Además de su formación musical, Friedemann recibió una educación formal que comenzó en Weimar. Cuando JS Bach asumió el cargo de cantor de la iglesia de Santo Tomás en Leipzig (en 1723), inscribió a Friedemann en la Thomasschule asociada . (JS Bach, que había quedado huérfano a la edad de 10 años, dijo que aceptó el puesto en Leipzig en parte por las oportunidades educativas que brindaba a sus hijos). Al graduarse en 1729, Friedemann se matriculó como estudiante de derecho en la Universidad de Leipzig , una institución reconocida en ese momento, pero luego pasó a estudiar derecho y matemáticas en la Universidad de Halle . Mantuvo un interés por las matemáticas durante toda su vida y continuó estudiándolas en privado durante su primer trabajo en Dresde . [1]
Friedemann fue nombrado en 1733 para el cargo de organista de la Iglesia de Santa Sofía en Dresde . Para competir por el puesto interpretó una nueva versión del Preludio y fuga en sol mayor de su padre, BWV 541. El juez describió a Friedemann como claramente superior a los otros dos candidatos. Siguió siendo un organista de renombre durante toda su vida. Entre sus muchos alumnos en Dresde se encontraba Johann Gottlieb Goldberg , el teclista cuyo nombre está erróneamente consagrado en el apodo popular dado a la publicación de JS Bach de 1742, "Aria con diversas variaciones", es decir, "Las variaciones Goldberg ". El estudioso Peter Williams ha desacreditado la historia que vincula la obra con Goldberg afirmando que JS Bach escribió la obra para el embajador ruso, el conde Hermann Carl von Keyserlingk , quien pedía a su empleado, Goldberg, que tocara las variaciones para entretenerlo durante las noches de insomnio. Williams, en cambio, ha argumentado que JS Bach escribió las variaciones para proporcionar una pieza de exhibición para Friedemann. [2]
En 1746 Friedemann se convirtió en organista de la Liebfrauenkirche de Halle . [1] En 1751, Friedemann se casó con Dorothea Elisabeth Georgi (1721-1791), que era 11 años menor que él y que le sobrevivió siete años. Dorotea era hija de un recaudador de impuestos. Las propiedades que heredó hicieron que las autoridades de Halle colocaran a la familia en una categoría impositiva alta, que estaban aumentando los impuestos para satisfacer las demandas de ingresos de la Guerra de los Siete Años . Para recaudar dinero para estos pagos, vendió parte de su propiedad en 1770. La pareja tuvo dos hijos y una hija, Friederica Sophia (nacida en 1757), que fue la única de su descendencia que vivió más allá de la infancia. Los descendientes de Friederica Sophia finalmente emigraron a Oklahoma. [3]
Friedemann se sintió profundamente infeliz en Halle casi desde el comienzo de su mandato. En 1749 estuvo involucrado en un conflicto con el cantor de la Liebfrauenkirche, Gottfried Mittag, quien se había apropiado indebidamente de fondos adeudados a Friedemann. En 1750, las autoridades eclesiásticas reprendieron a Friedemann por quedarse más allá de su permiso de ausencia (estaba en Leipzig arreglando el patrimonio de su padre). En 1753 hizo su primer intento documentado de encontrar otro puesto y posteriormente hizo varios otros. Todos estos intentos fracasaron. Bach tuvo al menos dos alumnos, Friedrich Wilhelm Rust y Johann Samuel Petri.
En 1762 negoció el puesto de maestro de capilla en la corte de Darmstadt ; aunque prolongó las negociaciones por razones que son opacas para los historiadores y no asumió activamente el cargo, fue nombrado Hofkapellmeister de Hessen-Darmstadt, título que utilizó en la dedicatoria de su Concierto para clavecín en mi menor.
En junio de 1764, Friedemann dejó su trabajo en Halle sin conseguir ningún empleo en otro lugar. [1] Su situación financiera se deterioró tanto que en 1768 volvió a solicitar su antiguo trabajo en Halle, sin éxito. A partir de entonces se mantuvo a sí mismo con la enseñanza. Después de dejar Halle en 1770, vivió durante varios años (1771-1774) en Braunschweig , donde solicitó en vano el puesto de organista en la iglesia de Santa Catalina. Luego se trasladó a Berlín , donde inicialmente fue acogido por la princesa Anna Amalia (la hermana de Federico el Grande ). Más tarde, ya sin el favor de la corte, dio lecciones de clavicémbalo a Sarah Levy , hija de una prominente familia judía de Berlín y ávida coleccionista de Bach y otra música de principios del siglo XVIII, que también era "mecenas" del hermano de Friedemann, CPE. Bach . [4] Friedemann murió en Berlín.
Biógrafos anteriores han concluido que su personalidad "descarriada" y difícil reducía su capacidad para conseguir y mantener un empleo seguro, pero el académico David Schulenberg escribe (en Oxford Composer Companion: JS Bach, ed. Malcolm Boyd, 1999) que "también puede se han visto afectados por condiciones sociales cambiantes que hacían difícil que un virtuoso dueño de sí mismo tuviera éxito en una posición relacionada con la iglesia o la corte" (p. 39). Schulenberg añade que "evidentemente estaba menos dispuesto que la mayoría de sus contemporáneos más jóvenes a componer música de moda y de fácil acceso".
Friedemann Bach era conocido por sus habilidades de improvisación. Se especula que cuando estuvo en Leipzig los logros de su padre pusieron el listón tan alto que se centró en la improvisación más que en la composición. La evidencia aducida para esta especulación incluye el hecho de que su producción compositiva aumentó en Dresde y Halle.
Las composiciones de Friedemann incluyen muchas cantatas de iglesia y obras instrumentales, de las cuales las más notables son las fugas , polonesas y fantasías para clave , [1] y los dúos para dos flautas. Incorporó más elementos del estilo contrapuntístico aprendido de su padre que cualquiera de sus tres hermanos compositores, pero su uso del estilo tiene un toque individualista e improvisador que hizo que su trabajo fuera apreciado por los músicos de finales del siglo XIX, cuando había una especie de renacimiento de su reputación.
Entre los alumnos de Friedemann se encontraban Johann Nikolaus Forkel , quien en 1802 publicó la primera biografía de Johann Sebastian Bach; Friedemann, así como su hermano menor Carl Philipp Emanuel Bach , fueron informantes importantes de Forkel. En biografías anteriores, Friedemann ha sido llamado un pobre custodio de los manuscritos musicales de su padre, muchos de los cuales heredó; sin embargo, los estudiosos más recientes no están seguros de cuántos se perdieron. Se sabe que Friedemann vendió parte de la colección de su padre para recaudar efectivo y pagar deudas (incluida una gran venta en 1759 a Johann Georg Nacke). Además, su hija se llevó algunos de los manuscritos de Sebastian Bach cuando se mudó a Estados Unidos, y estos fueron transmitidos a sus descendientes, quienes sin darse cuenta destruyeron muchos de ellos. Otros fueron transmitidos a través de su única alumna conocida en Berlín, Sarah Itzig Levy, tía abuela de Felix Mendelssohn . Algunas de sus partituras fueron recopiladas por Carl Friedrich Christian Fasch y su alumno Carl Friedrich Zelter , el maestro de Felix Mendelssohn y a través de ellos estos materiales fueron colocados en la biblioteca de la Sing-Akademie zu Berlin , que Fasch fundó en 1791 y de la cual Zelter tomó el mando en 1800.
Se sabe que Friedemann en ocasiones se atribuyó el mérito de la música escrita por su padre, pero esto estaba en consonancia con las prácticas musicales comunes de la época.
"BR-WFB" significa " Repertorio de Bach Wilhelm Friedemann Bach ". "Maldita sea". denota "catálogo Falck". Las páginas de Bach Digital Work (BDW) contienen información sobre composiciones individuales.
El conjunto de seis preludios y fugas para trío de cuerdas de Wolfgang Amadeus Mozart , K. 404a, contiene cinco fugas transcritas de El clave bien temperado de Johann Sebastian Bach, mientras que la sexta fuga en fa menor es una transcripción de una de las ocho fugas. (Falck 31) de Wilhelm Friedemann Bach. Los preludios en K. 404a son del propio Mozart, [a] excepto el 4 (de BWV 527 ) y el 5 (segundo movimiento de BWV 526 ).
Friedemann Bach es una película dramática histórica alemana de 1941 dirigida por Traugott Müller y protagonizada por Gustaf Gründgens , Leny Marenbach y Johannes Riemann . La película describe la vida del hijo de Johann Sebastian Bach, Wilhelm Friedemann Bach. Está basada en la novela Friedemann Bach de Albert Emil Brachvogel . Wilhelm Friedemann Bach aparece como un hijo talentoso que intenta escapar de la sombra de su padre.
