William Benton Henderson (17 de septiembre de 1839 – 7 de mayo de 1909) fue un ganadero, comerciante y figura destacada en la historia de Tampa , Florida . Es el homónimo de Henderson Boulevard y Henderson Avenue, así como de la antigua escuela primaria WB Henderson.
Henderson sirvió con la Confederación durante la Guerra Civil . El capitán de su compañía era James Gettis , quien crió a los hermanos de Henderson después de la muerte de su padre. Luego sirvió en la " Caballería Vaca " y la comandó después de que John T. Lesley fuera herido.
Después de la guerra, junto con Lesley y James McKay , Henderson envió ganado a Cuba . Fue miembro de la firma Miller & Henderson, entonces la tienda más grande al sur de Jacksonville , que albergaba el primer telégrafo de Tampa .
Henderson fue fundamental para traer a Tampa a los fabricantes de cigarros Gavino Gutiérrez , Ignacio Haya y Vicente Martínez Ybor . También ayudó a fundar la Giddens Clothing Company y dirigió la Tampa Harness and Wagon Company.
Fundó Tampa Heights , el primer suburbio de Tampa. Durante diez años fue presidente de la Junta Estatal de Salud. Formó parte de la agencia inmobiliaria Beckwith, Henderson and Warren y poseía varios terrenos. También ayudó a fundar el periódico Tampa Times y fue presidente del Banco de West Tampa.
Henderson nació el 17 de septiembre de 1839 en Maysville, Georgia , hijo de Andrew H. Henderson y Floria Olivia McDonald. [1] Llegó a Tampa (entonces Fort Brooke ) en octubre de 1846 con sus padres. [2] Su padre era un granjero irlandés e inválido que vivía en la esquina de Florida Avenue y Whiting Street. [3] [4]
Henderson asistió a la primera escuela en Tampa, establecida por William P. Wilson en septiembre de 1848. John T. Lesley también asistió. [5] Las clases se cancelaron a las 10:00 a. m. el día del huracán de 1848 , lo que, según recordó Henderson, hizo que la gente "se abrazara al suelo" para poder moverse. [4] [6]
El padre de Henderson murió en 1852. Para mantener a la familia, con tan solo 12 años Henderson aceptó un trabajo en la tienda Kennedy & Darling's, en la esquina de las calles Whiting y Tampa. [4] Su madre murió en 1854. [7] Se casó con Caroline Elizabeth Spencer el 8 de febrero de 1860. Su suegro William Spencer era el sheriff del condado de Hillsborough . [8] Henderson compró una granja en el río Alafia después de su matrimonio. [2]
En vísperas de la Guerra Civil, el 9 de marzo de 1861, se organizó una compañía de caballería en Alafia con Henderson como capitán. [9] En 1862 se alistó para la Confederación como teniente en la Compañía B del 7.º Regimiento de Infantería de Florida , conocido como los Rifles del Sur de Florida. Su capitán era James Gettis, quien crió a sus hermanos después de la muerte de su padre. Gettis fue el héroe de la Batalla de Tampa . [10] El socio legal de Gettis en Tampa era Henry L. Mitchell , quien se casó con la hermana de Caroline Spencer.
Henderson contrajo tuberculosis mientras servía en Kentucky y se le concedió la baja médica. [1] Luego, Henderson se alistó nuevamente en el 1.er Batallón de Caballería Especial de Florida o "Caballería Vaca" y lo comandó después de que John T. Lesley fuera herido. [11] [12] Su caballo "Old Reb" fue herido varias veces en batalla. [13]
En 1866, Henderson abrió una tienda general y vendió carne a las tropas federales que ocupaban la guarnición. [14]
De 1868 a 1878, durante la insurrección cubana , cuando el ganado se vendía a precios récord, él y Lesley condujeron el ganado por el actual Henderson Blvd. hasta Port Tampa y amasaron una fortuna. [2] [14] [15] Introdujo toros Durham en Florida. [11] Él y Lesley también eran dueños de una fábrica de sal. [15]
En 1873, Henderson estableció una tienda de artículos secos con el marinero noruego John Miller, entonces la tienda más grande del estado al sur de Jacksonville. [16] [17] Henderson manejaba un barco de vapor que enviaba ganado a Cuba y, por lo tanto, proporcionaba a Tampa la mayor parte de su contacto con el mundo exterior. [1] [2] [18] También viajaba a Mobile, Alabama , regularmente, llevando carga como sandías y tuzas . [19] Henderson también ayudó a iniciar el comercio del banano con América Central . [11] Miller y Henderson también sirvieron como banqueros para los ganaderos de la zona. [20]
El primer telegrafista de Tampa fue Walter Coachman, de Jacksonville, de la Tampa and Fort Meade Telegraph Company, cuya oficina estaba en la tienda. [17]
Los fabricantes de cigarros Ignacio Haya y Vicente Martínez Ybor tenían la intención de trasladar su negocio a Galveston . Gavino Gutiérrez los llevó a Tampa y visitaron la tienda, donde Henderson y WC Brown del Tribunal de Circuito les ofrecieron una propiedad. Rechazaron la oferta, pero esto influyó en su traslado a Tampa. [16] Brown, Henderson y AJ Knight fueron designados por la Junta de Comercio para recaudar $4000 para traer el negocio de cigarros a Tampa. Sin esperar los $4000, las plantas de cigarros se completaron en Ybor City en 1886. [21] [22]
Con el primo de su esposa, John B. Spencer, Henderson fundó la Tampa Harness and Wagon Company alrededor de 1880. [23] [24]
El primer ferrocarril eléctrico de Tampa, el Tampa Street Railway , fue fundado en 1885 por JE Mitchell. Henderson, Lesley y Brown eran miembros de la Tampa Street Railway Company. [2] [25]
En 1881, Brown y Henderson compraron casi la totalidad de Depot Key. [26] Henderson compró Weedon Island, Florida , con su bono de guerra en 1886 y se la regaló a su hija Blanche, quien se casó con el Dr. Leslie Weedon. [27]
Henderson fue capataz del primer grupo de extinción de incendios de Tampa , Hook & Ladder Company No. 1, organizado en 1884. [28] El 8 de mayo de 1886, un incendio destruyó todos los edificios de la cuadra delimitada por las calles Franklin, Whiting, Tampa y Washington, con la excepción del First National Bank. Esto incluía el almacén de Miller & Henderson. [29]
Durante diez años fue presidente de la Junta Estatal de Salud y presidente de la Junta de Comisionados del Condado. [2] Fue miembro del Comité de Ayuda durante la epidemia de fiebre amarilla de 1887-88. [30]
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Henderson era socio de Henry Clay Giddens de la Giddens Clothing Company cuando comenzó en 1889, en la esquina de las calles Franklin y Lafayette. [1] [31]
Fundó Tampa Heights, el primer suburbio de Tampa, en 1889. [11] [32] Vivía en el 212 de la 7th Avenue en Tampa Heights, en una casa con una torreta. [11]
Formó parte de la agencia inmobiliaria Beckwith, Henderson y Warren, [33] trabajando con Beckwith desde 1889 y con Warren también desde 1899. [34] George Warren se casó con su hija Cora Lee Henderson. [11]
Henderson fue fundamental en la consolidación de dos periódicos en el Tampa Times . [11] En 1893, fue vicepresidente de la Tampa Publishing Company. [35]
Henderson fue presidente del Banco de West Tampa cuando se fundó a fines de 1905, una expansión del banco Drew-Henderson-Harris. [36] También fue presidente de la West Tampa Improvement Co. y de la Tampa Building and Loan Association. [2]
Fue un metodista y masón activo . Se interesó profundamente por la política, pero nunca buscó un cargo político. [37]
Henderson murió en Dwight, Illinois , adonde había ido para recuperarse de un trastorno nervioso. [38] Su funeral fue el más grande jamás realizado en Tampa en ese momento. [39] Está enterrado en el cementerio de Oaklawn . [40] El reverendo WJ Carpenter señaló en su panegírico: "Ningún hombre puede escribir la historia de Tampa o del sur de Florida y dejar su nombre fuera". [8]