John Thomas Lesley (12 de mayo de 1835 - 13 de julio de 1913) fue un ganadero y pionero en Tampa, Florida . Era hijo de Leroy G. Lesley, un colono pionero de Florida que fue ministro, soldado, ganadero y líder cívico de Tampa. JT Lesley luchó en la Tercera Guerra Seminole y fue capitán del Ejército Confederado durante la Guerra Civil . Lesley formó su propia compañía de voluntarios, los "Sunny South Guards", y comandó una unidad de la " Cow Cavalry ", hasta que fue herido y reemplazado por WB Henderson . Después de la guerra se convirtió en senador estatal. [1] Antes de la Guerra Civil poseía algunos esclavos. [2]
El mayor William Iredell Turner (1812-1881) y Lesley (entonces mayor) ayudaron al secretario de Estado confederado Judah P. Benjamin a escapar tras el colapso de la Confederación y escondieron a Benjamin en un pantano detrás de la casa del mayor Turner. Permaneció allí durante varios días hasta que estuvieron seguros de que la zona había sido limpiada de soldados federales. Luego, Benjamin fue transportado a Gamble Mansion . Lesley fue uno de los propietarios originales del Tampa Street Railway .
Su matrimonio con Margaret, la hija de William T. Brown, creó lo que se convertiría en una poderosa dinastía en los negocios, la política y la agricultura. [1] El hijo de Lesley, William T. Lesley, fue sheriff y miembro de la Convención Constitucional de Florida de 1885 . Theodore Lesley, el otro hijo de John T. Lesley, era historiador y conservacionista del condado. [1]
Lesley está enterrada en el cementerio Oaklawn del centro de Tampa . [3]