WVTM-TV (canal 13) es una estación de televisión en Birmingham, Alabama , Estados Unidos, afiliada a NBC . Propiedad de Hearst Television , [2] la estación mantiene estudios e instalaciones de transmisión en la cima de Red Mountain , entre Vulcan Trail y Valley View Drive en el sureste de Birmingham, adyacente a la Estatua de Vulcan y al lado de los estudios de la afiliada de Fox , WBRC (canal 6).
La estación salió al aire por primera vez el 29 de mayo de 1949 como WAFM-TV, y originalmente transmitía una programación local limitada. La estación comenzó a transmitir una programación de la red seleccionada el 1 de julio, operando como una afiliada principal de CBS y secundaria de ABC ; el canal 13 comenzó a transmitir una programación ampliada de ABC y CBS el 1 de octubre. Originalmente era propiedad de The Voice of Alabama, Inc., junto con las estaciones de radio WAPI (1070 AM) y WAFM (entonces en 93.3, ahora WJOX-FM en 94.5 FM). [3] Es la estación de televisión en funcionamiento continuo más antigua de Alabama. Durante el verano de 1949, la mayoría de los programas emitidos por WAFM-TV se transmitieron durante las horas diurnas, lo que permitió a las tiendas de electrónica de radio y departamentales demostrar los receptores de televisión a los clientes potenciales. En enero de 1953, la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) aprobó una solicitud para aumentar la potencia del transmisor de la estación de 26.000 a 316.000 vatios . [4]
En julio de 1953, The Birmingham News compró Voice of Alabama y cambió las siglas de la estación a WABT (por "Alabama's Best Television"). El año siguiente, el 4 de julio de 1954, WABT intercambió las afiliaciones de red primaria con WBRC-TV (canal 6) y se unió a NBC; sin embargo, mantuvo una afiliación secundaria con ABC al igual que WBRC-TV, que se hizo cargo de la afiliación de CBS ya que sus entonces nuevos propietarios, Storer Broadcasting , tenían una fuerte relación con la red (el fundador y presidente de la compañía , George B. Storer, era miembro de la junta directiva de CBS). El 26 de enero de 1956, la editorial de periódicos Newhouse Newspapers (ahora Advance Publications ) compró News . La estación cambió sus letras de identificación nuevamente en 1958 a WAPI-TV (para Alabama Polytechnic Institute [ahora conocido como Auburn University], que fue propietario de la radio WAPI de 1925 a 1932) para que coincida con su estación de radio hermana AM; WAFM-FM adoptó las letras de identificación WAPI-FM al mismo tiempo y recibió el permiso de la FCC para mover su frecuencia a 94.5 FM.
El Canal 13 también se hizo conocido por su intensa programación de programas locales durante los años 1950 y 1960, en particular dos programas populares dirigidos a audiencias más jóvenes presentados por dos figuras fundamentales de la televisión de Birmingham. El mago Cliff Holman presentó un programa infantil en la estación durante 15 años, de 1954 a 1968; El programa de dibujos animados de la tarde, que debutó originalmente en marzo de 1954 como The Tip Top Clubhouse (llamado así por la marca Tip Top Bread de Ward Baking Company ), presentaba a Holman (que anteriormente se desempeñó como la voz y titiritero de Mr. Bingle, un personaje de marioneta originado en 1949 por City Stores of New York, para una serie navideña patrocinada por Loveman's que se emitió en WAFM-TV en noviembre de 1950) en el personaje de "Cousin Cliff" (que le fue otorgado por los ejecutivos de Ward ya que el entonces joven de 25 años era demasiado joven para encajar en la imagen de "tío" entonces común entre otros presentadores de programas infantiles), y experimentó tres cambios de formato y título entre 1956 y 1958, primero como Cliff's Clubhouse (después de que Ward Baking retiró el patrocinio debido a dificultades corporativas) y luego como Cartoon Clubhouse y más tarde, The Popeye Show , después de que WAPI adquiriera los derechos locales de los cortos animados de Fleischer Studios . En 1969, Holman dejó WAPI después de que la gerencia de la estación relegara a Popeye a las mañanas de los fines de semana, luego de que los índices de audiencia disminuyeran luego del traslado del programa a las mañanas de los días de semana y un cambio a un formato pregrabado; revivió su programa en WHMA-TV (canal 40, ahora WGWW ) en Anniston más tarde ese año, como The Cousin Cliff Show . Benny Carle presentó Western Theatre , una muestra de películas del oeste intercaladas con segmentos de estudio con niños locales como parte de su audiencia de estudio que se transmitió de 1953 a 1954, cuando Carle se fue para asumir el papel de Bob Bandy como presentador del Circle Six Ranch de formato similar en WBRC-TV, donde permaneció hasta 1964.
WBRC-TV se convirtió en una afiliada de tiempo completo de ABC el 7 de septiembre de 1961, aunque continuó transmitiendo ocasionalmente ciertos programas de CBS que WAPI decidió no transmitir hasta 1965. El acuerdo de WBRC con ABC, que también fue resultado de las fuertes relaciones entre la cadena y el propietario de WBRC, Taft Television and Radio Company , que adquirió esa estación en 1957, obligó a WAPI-TV a calzar con calzador programas de NBC y CBS en su parrilla de programación. Esto fue bastante inusual, ya que en la mayoría de los mercados de dos estaciones, ABC (que no estaría en igualdad de condiciones con CBS y NBC hasta principios de la década de 1970) generalmente se relegaba a una afiliación secundaria en una o ambas estaciones de televisión existentes. El mercado de Birmingham entonces (como lo es ahora) era un mercado bastante grande geográficamente, extendiéndose por casi todo el ancho del estado desde cerca de la frontera estatal de Alabama- Misisipi hacia el este hasta la frontera estatal de Alabama- Georgia . El mercado también tiene áreas de terreno bastante accidentado, particularmente en la parte oriental del estado, que se encuentra dentro de las estribaciones de los Montes Apalaches , lo que a menudo creó problemas de deterioro con la recepción por aire de las estaciones de televisión UHF . Ambos factores hicieron que las posibles emisoras se mostraran nerviosas a la hora de lanzar una estación de televisión en una de las asignaciones UHF disponibles. Aunque había otros dos canales VHF en el mercado (canales 7 y 10), ambos habían sido asignados a Alabama Educational Television (ahora Alabama Public Television ). Esto se produjo después de que la empresa de George Storer donara las dos frecuencias y los transmisores que las acompañaban a la Comisión de Televisión Educativa de Alabama (que se firmaron respectivamente en WCIQ y WBIQ en esos canales en 1955) en un movimiento que puede haber sido un intento de prevenir la futura competencia comercial en el mercado. Como resultado, si bien Birmingham había sido lo suficientemente grande en términos de población como para soportar tres filiales de red completa desde la década de 1950, tuvo que esperar mucho tiempo para el servicio de tiempo completo de las tres redes.
El mercado de Birmingham no obtendría una tercera salida de televisión comercial hasta que WBMG-TV (canal 42, ahora WIAT ) comenzó en octubre de 1965. Aunque WBMG nominalmente tenía una afiliación a CBS, la red permitió que WAPI-TV continuara transmitiendo sus programas de mayor audiencia. Esto se debió en gran parte a que WBMG se había lanzado solo un año después de que se promulgara la Ley de Receptor de Todos los Canales de la FCC, que requería que los televisores fabricados a partir de 1964 en adelante incluyeran sintonización de todos los canales; relativamente pocos hogares en el área en ese momento tenían televisores con capacidad de sintonización UHF incorporada, o costosos decodificadores que permitían que los televisores más antiguos captaran señales UHF. Para agravar las cosas, el canal 42 operaba a una potencia radiada efectiva comparativamente baja , lo que producía una señal que era considerablemente más débil que la de WAPI-TV o WBRC-TV. Para completar su programación, WBMG transmitió algunos programas de NBC que WAPI-TV rechazó o no tenía espacio para transmitir en su programación (como The Tonight Show ). Ambas estaciones indicaban "CBS/NBC" como su afiliación, ya que WBMG mantenía una afiliación secundaria nominal con esta última cadena. El 3 de abril de 1967, WAPI-TV se convirtió en la primera estación de televisión de Birmingham en transmitir toda su programación en color , habiendo adquirido equipos de cámara, proyección y diapositivas para transmitir programación local y adquirida en el formato, además de transmitir programas de NBC y CBS disponibles en color. [ cita requerida ]
En mayo de 1970, WAPI-TV se convirtió en la afiliada exclusiva de NBC para Birmingham, lo que simultáneamente resultó en que los programas de CBS que aún no se transmitían en esa estación se trasladaran a WBMG. El cambio a una afiliación exclusiva con NBC se debió a que otras dos estaciones de Newhouse Broadcasting, WSTM-TV en Syracuse y WETM-TV en Elmira, Nueva York (que entonces eran WSYR-TV [que no debe confundirse con la actual WSYR ] y WSYE-TV respectivamente), ya estaban afiliadas a la red; además, se alegaba que el presidente de la compañía no tenía una gran relación personal con el presidente de CBS, William S. Paley . [ cita requerida ] Al mismo tiempo que WAPI y WBMG se alinearon con las respectivas redes, WCFT-TV (canal 33, ahora afiliada de Heroes & Icons WSES ) en Tuscaloosa y WHMA-TV (canal 40, más tarde WJSU-TV y ahora afiliada de Heroes & Icons WGWW) en Anniston, dos estaciones UHF que sirven respectivamente a las partes occidental y oriental de Alabama central, también se convirtieron en afiliadas de tiempo completo de CBS; al igual que WBMG y WAPI antes de convertirse en afiliadas exclusivas de la red, WCFT y WHMA, que firmaron contrato para salir al aire a fines de la década de 1960, comenzaron como afiliadas tanto de CBS como de NBC. Antes de ese momento, los horarios de máxima audiencia de las estaciones de Tuscaloosa y Anniston prácticamente reflejaban los de WBMG, debido a los derechos exclusivos de WAPI a la programación de la red que se mostraba en esa estación para toda el área de visualización.
Newhouse abandonó la industria de la radiodifusión a principios de los años 1980 para centrarse exclusivamente en sus tenencias de periódicos. En 1979, la empresa vendió sus estaciones de televisión, incluida WAPI-TV, a la Times Mirror Company con sede en Los Ángeles ; las estaciones de radio WAPI se vendieron a Dittman Broadcasting. Tras completar la venta, la estación, debido a una norma de la FCC vigente en ese momento que establecía que las estaciones de televisión y radio en el mismo mercado, pero con diferentes propietarios, debían tener letras de identificación diferentes, cambió sus letras de identificación a WVTM-TV (por "Vulcan Times Mirror"; la "V" hace referencia tanto a la estatua de hierro fundido en Vulcan Statue como a su ubicación en la cima de Red Mountain en Vulcan Park, donde se encontraba la torre transmisora de WVTM) el 28 de marzo de 1980.
En marzo de 1993, Times Mirror vendió WVTM, junto con sus tres estaciones hermanas ( KTVI, afiliada de ABC en St. Louis , y KDFW, afiliadas de CBS en Dallas y KTBC en Austin, Texas ) a Argyle Television Holdings en un acuerdo de dos partes. Según la estructura, WVTM y KTVI fueron las dos primeras estaciones en ser vendidas a New World, que compró las estaciones por $45 millones y $35 millones respectivamente; [5] [6] la compra de todo el grupo se completó en diciembre de ese año luego de obtener la financiación para el acuerdo. [7]
En mayo de 1994, New World Communications , que firmaría un acuerdo de afiliación con Fox el 22 de mayo, [8] acordó comprar las cuatro estaciones de Argyle, en un acuerdo estructurado como una opción de compra, por $ 717 millones. [9] Sin embargo, dos semanas antes, el 5 de mayo, New World también decidió comprar cuatro estaciones de televisión de Great American Communications, entre ellas WBRC, por $ 350 millones en efectivo y $ 10 millones en warrants de acciones . [10] [9] New World pudo finalizar su compra de WBRC el 12 de octubre de 1994, porque las solicitudes de transferencia para las estaciones de Argyle no se presentaron a la FCC hasta después de que los involucrados en la compra de las estaciones de Citicasters (a las que Great American Communications fue posteriormente rebautizada) ya estuvieran finalizados.
Sin embargo, WBRC y su afiliada de ABC, WGHP, en High Point, Carolina del Norte, fueron inmediatamente colocadas en una compañía fiduciaria externa mientras Citicasters reestructuraba sus planes para ambas estaciones y decidía venderlas directamente al grupo de estaciones de propiedad y operación de Fox , Fox Television Stations , una vez que descubrió el plan de New World de comprar las estaciones de Argyle (ambas compras entraban en conflicto con dos aspectos de las regulaciones de propiedad de medios de la FCC; las compras de WBRC y WVTM habrían violado las reglas que prohibían que una sola compañía fuera dueña tanto de la estación de televisión número 1 como de la número 2 en el mismo mercado, además de que ambos acuerdos grupales le habrían dado a New World tres estaciones más de las que la agencia permitía en ese momento bajo su límite de propiedad de televisión nacional de 12 estaciones). En enero de 1995, mientras el grupo esperaba que la compra de Argyle recibiera la aprobación de la FCC, New World se hizo cargo de las operaciones de las estaciones de Argyle, incluida WVTM, a través de acuerdos de corretaje de tiempo . Las transferencias de WBRC y WGHP al fideicomiso se completaron el 3 de abril de 1995, mientras que la compra de las estaciones de Argyle por parte de New World se cerró el 14 de abril. [11] La compra de las tres estaciones restantes de Argyle por parte de New World se finalizó el 18 de abril de 1995. [12]
Como resultado de la opción de New World de vender WBRC a Fox, WVTM mantuvo su afiliación con NBC ( KNSD en San Diego fue la única otra estación de New World que permaneció con NBC, ya que Fox ya tenía una afiliada de VHF en San Diego en ese momento, XETV (que eventualmente se convirtió en una afiliada de CW pero ahora es una estación de Canal 5 dirigida a Tijuana , México ), mientras que KNSD transmitía en la banda UHF; el grupo vendió su única otra estación no afectada por el acuerdo de afiliación con Fox, WSBK-TV en Boston , al Paramount Stations Group en noviembre de 1994); KTVI, KDFW y KTBC, mientras tanto, se convirtieron en afiliadas de Fox. Fox Television Stations operó WBRC como una afiliada de ABC hasta el 31 de agosto de 1996, ya que a su contrato con esa red le quedaba un año hasta su vencimiento cuando Fox compró formalmente la estación al fideicomiso (la conversión de WBRC en una estación propiedad y operada por Fox el 1 de septiembre de 1996, condujo a un intercambio de afiliación de seis estaciones en Alabama central en el que WCFT-TV y WJSU-TV se convirtieron en estaciones satelitales de la afiliada de ABC de baja potencia W58CK (canal 58, ahora WBMA-LD ); la afiliada de Fox WNAL-TV (canal 44, ahora estación propiedad y operada por Ion Television WPXH-TV ) en Gadsden asumió el control como afiliada de CBS del este de Alabama y la afiliada de Fox WTTO (canal 21) y su satélite de Tuscaloosa WDBB (canal 17) se convirtieron en estaciones independientes ).
El 22 de mayo de 1996, New World Communications anunció que vendería WVTM y KNSD al grupo de estaciones propiedad y operado por NBC, NBC Television Stations , por $425 millones. [13] Este acuerdo se produjo dos meses antes de la adquisición de New World por parte de la entonces matriz de Fox, News Corporation , el 17 de julio, en una transacción en acciones por un valor de $2.48 mil millones, en la que adquiriría las doce estaciones restantes de New World afiliadas a Fox (que también se convertirían en estaciones propiedad y operadas de la red); [14] [15] La venta de WVTM y KNSD a NBC se finalizó en julio de 1996. [16] En noviembre de 1996, la estación cambió su marca en el aire de "Alabama's 13" (que adoptó en 1991) a "NBC 13".
El 9 de enero de 2006, NBC Television Stations anunció que pondría a la venta cuatro de sus estaciones propias y operadas en mercados más pequeños: WVTM, WJAR-TV en Providence, Rhode Island , WCMH-TV en Columbus y WNCN en Raleigh, Carolina del Norte . [17] El 6 de abril de 2006, NBC Universal y Media General anunciaron que esta última compraría WVTM-TV como parte de un acuerdo de cuatro estaciones por $600 millones entre las dos compañías. Debido a las cláusulas en las regulaciones de la FCC para duopolios de televisión que prohíben a cualquier empresa de radiodifusión ser propietaria de dos de las cuatro estaciones de televisión de mayor audiencia dentro del mismo mercado de medios, Media General anunció posteriormente que buscaría un comprador para su estación existente en el mercado de Birmingham-Tuscaloosa-Anniston, WIAT (que había poseído desde la fusión del grupo con Park Communications en 1997, y que fue fundamental para que esa estación se volviera más competitiva con WVTM y WBRC), optando por mantener WVTM, que en ese momento era la de mayor audiencia de las dos estaciones en términos de audiencia total diaria. [18] [19] [20]
La FCC posteriormente otorgó a la compañía una exención temporal de sus reglas de propiedad que le permitió mantener tanto WVTM como WIAT durante seis meses después de que se completara la compra de la primera; la compra de las cuatro estaciones por parte de Media General se finalizó el 26 de junio de 2006. [21] El 2 de agosto, Media General anunció que había vendido WIAT y su afiliada de CBS, KIMT en Mason City, Iowa , a New Vision Television por $35 millones; esa venta se finalizó el 12 de octubre de 2006. [22] Bajo Media General, WVTM mantuvo su marca existente "NBC 13" hasta 2009, cuando restauró "Alabama's 13" como su marca al aire.
El 21 de marzo de 2014, LIN Media llegó a un acuerdo para fusionarse con Media General en una operación de 1.600 millones de dólares. Como LIN ya era propietaria de WIAT, una filial de CBS, debido a las mismas restricciones de duopolio de la FCC basadas en la audiencia total diaria que impulsaron a Media General a vender WIAT a New Vision ocho años antes, las empresas estaban obligadas a vender WVTM-TV o WIAT a otro propietario de estación para cumplir con las normas de propiedad de la agencia; las ventas que Media General y LIN decidieron realizar voluntariamente en esa situación también fueron en respuesta a los cambios planificados en las normas de propiedad de medios de la FCC, que prohibirían los acuerdos de compartición que involucraran a dos o más estaciones de televisión en el mismo mercado. [23] [24] [25] [26]
El 20 de agosto de 2014, Media General anunció que readquiriría WIAT y vendería WVTM, junto con WJCL en Savannah, Georgia , a Hearst Television . [27] [28] Media General completó su fusión con LIN el 19 de diciembre; Hearst cerró su compra de WVTM y WJCL tres días después, el 22 de diciembre. [29] En marzo de 2015, WVTM incorporó gradualmente la imagen de estación estandarizada de Hearst y abandonó la marca "Alabama's 13" por segunda vez, a favor de la marca por sus letras de identificación como "WVTM 13", similar a otras estaciones propiedad de Hearst.
WVTM-TV transmite toda la programación de NBC, aunque transmite la programación nocturna del fin de semana de la cadena con un retraso de una hora debido a la programación paga y sindicada . La programación sindicada transmitida por WVTM-TV (a partir de septiembre de 2022 [actualizar]) incluye Matter of Fact con Soledad O'Brien (que es producida por la empresa matriz Hearst Television), Tamron Hall , The Jennifer Hudson Show y The Kelly Clarkson Show . [30]
Aunque el canal 13 intentó transmitir los programas más populares de NBC y CBS, muchos programas bastante populares emitidos por cualquiera de las dos cadenas nunca fueron vistos en el mercado de Birmingham debido a este arreglo (a pesar de que WAPI transmitió programas seleccionados de las cadenas CBS y NBC en un bloque de 4½ horas antes de su noticiero vespertino, que luego se transmitía a las 11 pm), y la falta de una tercera estación para transmitir los programas restantes. Uno de los programas más populares de CBS que WAPI-TV no transmitió fue The Ed Sullivan Show , lo que resultó en que los espectadores de Alabama Central se perdieran la presentación estadounidense debut de The Beatles en la serie de variedades en febrero de 1964, a menos que tuvieran la suerte de poder obtener recepción de las afiliadas de CBS en los mercados adyacentes de Atlanta ( WAGA-TV , ahora una estación propiedad y operada por Fox), Huntsville ( WHNT ) o Montgomery ( WCOV-TV , ahora una afiliada de Fox). En una nota similar, uno de los programas de NBC que el canal 13 rechazó fue The Tonight Show , que WBMG transmitió en su lugar hasta que WAPI comenzó a autorizar el programa en septiembre de 1969; incluso entonces, debido a la programación ampliada del horario de máxima audiencia bajo el acuerdo de red dual con CBS y NBC, retrasó Tonight a las 11:30 p.m.
WAPI-TV favoreció fuertemente a NBC para la programación de noticias nacionales; como consecuencia de esto, cuando CBS y NBC ampliaron sus programas de noticias vespertinas a 30 minutos en 1963, CBS Evening News con Walter Cronkite no se transmitió en Birmingham durante los siguientes dos años. Esto se debió, por supuesto, al hecho de que ambas cadenas transmitían sus noticieros a sus afiliadas a las 5:30 pm, hora central (como continúan haciendo hoy). El Canal 13 transmitía su noticiero local a las 6 pm, y antes de la aprobación de la Regla de Acceso al Horario de Máxima Potencia por parte de la FCC en 1971, la programación de la cadena en horario de máxima audiencia comenzaba a las 6:30 pm, hora central. Esto no dejó espacio disponible en la programación de WAPI para permitirle transmitir CBS Evening News , incluso si la gerencia de la estación hubiera querido transmitirlo, liberando solo The Huntley-Brinkley Report en su franja horaria normal ( Huntley-Brinkley fue el único noticiero vespertino de la cadena que se televisó en Birmingham de 1963 a 1965, ya que WBRC-TV no transmitió los noticieros vespertinos de ABC durante ese período).
Durante la década de 1970, WAPI quedó en un distante segundo lugar detrás de WBRC en noticias locales y audiencia general, pero estaba muy por delante de WBMG, que era una de las estaciones de televisión comercial con menor audiencia en los EE. UU. en ese momento. Fue solo en el oeste y este de Alabama donde las afiliadas de CBS, WCFT y WHMA, fueron competitivas contra WBRC y WAPI, particularmente en noticieros locales diseñados específicamente para esas áreas del estado. Después de alinearse exclusivamente con NBC, el canal 13 decidió llenar la hora ahora vacante de las 10 p. m. con repeticiones sindicadas fuera de la red para que sirvieran como introducción a su noticiero tardío, que a su vez se trasladaría a las 10 p. m. en 1977; sin embargo, la estación continuó retrasando The Tonight Show por una hora a favor de emitir programación sindicada hasta septiembre de 1993, cuando trasladó el programa a su franja horaria estándar de la red de las 10:35.
WVTM-TV actualmente transmite 44+1 ⁄ 2 horas de noticieros producidos localmente cada semana (con siete horas cada día de la semana, cuatro horas los sábados y 5+1 ⁄ 2 horas los domingos).
En 1951, el Canal 13 lanzó el primer departamento de noticias de televisión a gran escala en Alabama. Durante la mayor parte de la segunda mitad del siglo XX, los noticieros del Canal 13 ocuparon un sólido segundo lugar, aunque a distancia, frente a la dominante cadena WBRC. Esto siguió siendo así incluso durante la segunda mitad de la década de 1980, a pesar de contar con el beneficio de la potente programación de horario estelar de la NBC de ese período (que incluía series como Hill Street Blues , The Cosby Show y The A-Team ) como introducción a su noticiero de las 10 p. m.
Sin embargo, después de que WBMA-LP reemplazara a WBRC como la filial ABC del mercado en septiembre de 1996, WVTM tuvo que defenderse de un enérgico desafío por parte de la estación emergente (que perdió a dos de sus conocidas presentadoras, Pam Huff y Tracy Haynes, que luego fueron contratadas para presentar los noticieros matutinos de esa estación). Desde el comienzo del nuevo milenio, también ha tenido que lidiar con una WIAT resurgente, cuyos índices de audiencia de noticias antes del relanzamiento de su departamento de noticias en febrero de 1998 generalmente se habían mantenido en un muy distante cuarto lugar durante gran parte de su historia hasta ese momento. De hecho, desde 2006, WIAT ha superado consistentemente a WVTM en los índices de audiencia de noticias de última hora. En contraste con el renovado desempeño de WIAT bajo la propiedad de Media General, los promedios de rating de los noticieros de WVTM cayeron al cuarto lugar entre las cinco principales operaciones de noticias televisivas del mercado (por delante de WVUA-CD (canal 7) y detrás de WBMA-LD y WIAT) durante la propiedad de la compañía del canal 13, donde permanece hasta el día de hoy.
En 2004, WVTM comenzó a utilizar un sistema de radar meteorológico Doppler originalmente denominado "Skywatch Doppler One Million" (que luego pasó a llamarse "WeatherPlus Doppler One Million" y más tarde "Alabama's 13 Live Doppler", que se encuentra en Bald Rock Mountain en el condado de St. Clair ; el radar proporcionaba datos de radar Doppler en vivo desde el sitio de Bald Rock Mountain a una potencia radiada de 1 millón de vatios, pero la estación ya no lo utiliza. La estación también utiliza datos de los sitios de radar del Servicio Meteorológico Nacional en todo el país. En 2017, WVTM construyó un nuevo radar Doppler de doble polo en el oeste del condado de Tuscaloosa en Vance, Alabama , conocido como "WVTM 13 Live Doppler Radar". El 17 de octubre de 2007, WVTM-TV se convirtió en la primera estación de televisión en el estado de Alabama en comenzar a transmitir sus noticieros locales en alta definición .
Después de que Hearst Television compró la estación en 2014, WVTM-TV cambió el enfoque de su programación más fuertemente hacia las noticias locales. Primero, el 18 de agosto de 2014, la estación amplió su noticiero matutino de lunes a viernes a las 4 a. m. y amplió su noticiero de las 11 a. m. a una hora, cancelando el programa publicitario obligatorio de Media General Daytime Alabama en la última parte de la media hora; Hearst generalmente se ha negado a producir programación publicitaria de estilo de vida para cualquiera de sus estaciones o anunciantes. Esto fue seguido tres semanas después, el 8 de septiembre, por el lanzamiento de un noticiero de una hora por la tarde a las 4 p. m. El 27 de abril de 2015, la estación amplió su noticiero de las 6 p. m. a una hora, poniendo fin a Alabama Tonight , otro programa obligatorio de Media General que eventualmente había asumido un enfoque deportivo después del fracaso de su formato original que atrofió los índices de audiencia de la estación antes del horario de máxima audiencia.
La señal de la estación está multiplexada :
En septiembre de 2004, WVTM-TV lanzó un subcanal digital en el canal virtual 13.2, como una filial charter de NBC Weather Plus ; después de que la red cesara formalmente sus operaciones el 30 de noviembre de 2008, fue reemplazada por NBC Plus, una señal predeterminada localizada de la red que reemplazó a Weather Plus en la mayoría de sus afiliadas. En enero de 2008, Media General llegó a un acuerdo con Equity Media Holdings para afiliar a WVTM con Retro Television Network ; la estación comenzó a transmitir la red en su segundo subcanal digital el 1 de mayo de 2009. [34] WVTM reemplazó a Retro Television Network con MeTV en 13.2 el 26 de septiembre de 2011, como parte de un acuerdo de afiliación de todo el grupo con Media General y Weigel Broadcasting (según ese acuerdo, MeTV reemplazó a RTV en algunas estaciones propiedad de Media General en otros mercados). [35]
En noviembre de 2002, WVTM-TV firmó su señal de televisión digital en el canal UHF 52. La estación cerró su señal analógica, en el canal VHF 13, el 12 de junio de 2009, la fecha oficial en la que las estaciones de televisión de máxima potencia en los Estados Unidos hicieron la transición de transmisiones analógicas a digitales bajo mandato federal. La señal digital de la estación se reubicó de su canal UHF 52 anterior a la transición, que estaba entre los canales UHF de banda alta (52-69) que se eliminaron del uso de transmisión como resultado de la transición, a su antiguo canal VHF 13 de la era analógica para operaciones posteriores a la transición. [36] WVTM fue una de las más de diez estaciones de televisión en todo el país que solicitaron un aumento de potencia debido a problemas con la recepción de señales digitales VHF en áreas dentro de sus mercados de servicio después de la transición. [37] Luego, la estación regresó al canal 13 para sus operaciones posteriores a la transición. [38] El 2 de julio de 2020, la reorganización trasladó la estación al canal RF 7. [39]