Ivan William Stanley Moss MC (15 de junio de 1921 - 9 de agosto de 1965), comúnmente conocido como W. Stanley Moss o Billy Moss , fue un oficial del ejército británico en la Segunda Guerra Mundial, [1] [2] [3] y más tarde un escritor de éxito. , locutor, periodista y viajero. Sirvió con los Guardias Coldstream y el Ejecutivo de Operaciones Especiales (SOE) y es mejor conocido por el secuestro del general Kreipe . [4] Fue un autor de best sellers en la década de 1950, basado en sus novelas y libros sobre su servicio en tiempos de guerra. Sus años en SOE aparecen en Ill Met by Moonlight: The Abduction of General Kreipe , [5] (también adaptada como película británica estrenada con el título principal) y A War of Shadows . [6] Moss viajó por todo el mundo, incluida la Antártida, para cumplir con la Expedición Transantártica de la Commonwealth .
En 2014 se publicó una biografía, Billy Moss: soldado, escritor, viajero: una breve vida de Alan Ogden, como epílogo de Una guerra de sombras . [7] Se publicó un texto abreviado en Coldstream Gazette 2018. [8]
Moss nació en Yokohama , Japón . Su madre, Natalie Galitch (nacida en Nikolayevsk-on-Amur), era una emigrada rusa blanca , y su padre, William Stanley Moss, un empresario inglés y comerciante de acero en Japón. Se casaron el 22 de septiembre de 1916. La familia sobrevivió al Gran terremoto de Kantō de 1923 . Moss asistió a Charterhouse en Inglaterra (1934-1939).
Su tío, Sir George Sinclair Moss (1882-1959), diplomático británico en China, también sirvió en el Ejecutivo de Operaciones Especiales como asesor en asuntos chinos durante la Segunda Guerra Mundial. [9]
En el otoño de 1939, Moss, de 18 años, acababa de abandonar Charterhouse y vivía en una cabaña de madera en la costa de Letonia . Al estallar la guerra, llegó a Estocolmo y logró cruzar el Mar del Norte hasta Inglaterra en un yate. Después de un entrenamiento completo en Caterham , fue comisionado como alférez de la Guardia de Coldstream en julio de 1941. Sirvió en la Guardia del Rey en la Corte de St. James, interrumpido por períodos de servicio churchilliano en Chequers .
Destacado para reforzar el 3.er Batallón Coldstream, después de las pérdidas en Tobruk , Moss luchó entre octubre de 1942 y julio de 1943 con el Octavo Ejército de Montgomery persiguiendo a Rommel por el norte de África en busca del Alamein . A raíz de la Operación Sacacorchos , su batallón fue enviado a la guarnición de Pantelleria . Regresó a El Cairo, donde se ofreció como voluntario para unirse a la Fuerza 133 del Ejecutivo de Operaciones Especiales (SOE) el 24 de septiembre de 1943. [10] [11]
En 1943, en El Cairo, Moss se mudó a una espaciosa villa, con un gran salón de baile con suelos de parquet, que podían compartir cuatro o cinco personas. Moss eligió vivir en la villa en lugar del albergue SOE, "Hangover Hall". Al principio se mudó solo y luego compró su cachorro alsaciano, Pixie. Luego, Xan Fielding , que había servido en Creta, se unió a él. La siguiente fue la condesa Zofia (Sophie) Tarnowska , obligada a abandonar Polonia en 1939 por la invasión alemana, seguida por Arnold Breene del cuartel general de SOE. Finalmente, Patrick Leigh Fermor , un funcionario de la SOE que había pasado los nueve meses anteriores en Creta, se unió a la familia. [12] Los nuevos habitantes de la villa la llamaron Tara , en honor al legendario hogar de los Grandes Reyes de Irlanda. [11]
A Sophie Tarnowska y otras dos mujeres se les había pedido que compartieran la casa con los agentes del SOE, pero solo ella lo hizo, después de que los hombres le rogaron que no los defraudara. Separada de su marido, se mudó con sus pocas posesiones (un traje de baño, un vestido de noche, un uniforme y dos mangostas como mascota). Protegió su reputación mientras vivía en un hogar exclusivamente masculino mediante la invención de una acompañante completamente ficticia, "Madame Khayatt", que padecía una "salud angustiosamente mala" [11] y siempre estaba indispuesta cuando los visitantes preguntaban por ella. Más tarde se unieron al grupo los agentes de la SOE Billy McLean , David Smiley que regresaba de Albania, [12] y Rowland Winn (más tarde Lord St. Oswald), también activo en Albania. [11]
Tara se convirtió en el centro de entretenimiento animado de diplomáticos, oficiales, escritores, conferenciantes, corresponsales de guerra y asistentes a fiestas coptas y levantinas. Los residentes adoptaron apodos: "Princesa Dneiper-Petrovsk" (Condesa Sophie Tarnowska), "Sir Eustace Rapier" (Teniente Coronel Neil (Billy) McLean), "el Marqués de Whipstock" (Coronel David Smiley LVO OBE MC), " el Hon, Rupert Sabretache" (Rowland Winn MC), "Lord Hughe Devildrive" (Mayor Xan Fielding DSO), "Lord Pintpot" (Arnold Breene), "Lord Rakehell" (Teniente Coronel Patrick Leigh-Fermor DSO) y "Mr. Jack Jargon" [13] (Capitán W. Stanley Moss MC). [11] En el invierno de 1944, la familia Tara tuvo que abandonar su maltrecha villa y mudarse a un apartamento. [11] Su arrendador consiguió su desalojo alegando que la villa no había sido alquilada a la "Princesa Dneiper-Petrovsk" et al. , como se indica en la placa con el nombre de la villa.
Moss es mejor recordado por la captura del general Heinrich Kreipe [5] en Creta y su secuestro a Egipto, en abril y mayo de 1944. [14] [15] [16] Leigh Fermor, con Moss como su segundo al mando , dirigió un equipo de Cretense Andartes , parte de la resistencia griega. [17] [18]
Moss y Leigh Fermor pensaron en el secuestro de Kreipe una noche en el Club Royale de Chasse et de Pêche (Club Real de Caza y Pesca) y lo planearon durante el invierno de 1943. [11] La última noche antes de que Moss y Leigh Fermor partieran , Smiley le regaló a Moss el Oxford Book of English Verse (su compañero de Albania) para darle buena suerte. [11] McLean le dio un Shakespeare completo dedicado, "A Bill, mucha suerte para Guernsey, Bill".
Ascendido al rango de capitán, a los 22 años Moss partió con Leigh Fermor, de 29 años, a Creta en 1944. Leigh Fermor aterrizó en paracaídas. Moss, incapaz de saltar debido a la capa de nubes, lo siguió varias semanas después, desembarcando el 4 de abril de 1944 en barco en la costa sur, donde se unió a Leigh Fermor, Andartes y otros apoyos (usando el nombre encubierto de 'Dimitrios'). Caminando hacia el norte, pasaron por Skinias, Kastamonitsa y Haraso. Justo al sur de Skalani, se prepararon para el secuestro. Durante toda la operación, mientras viajaban por Creta, fueron escondidos y apoyados por la Resistencia y la población local.
Moss y Leigh Fermor, disfrazados de soldados alemanes, detuvieron el coche del general. Con la ayuda de su equipo, Moss noqueó al conductor con su porra [19] [20] y el general y el auto fueron incautados. Con Leigh Fermor haciéndose pasar por el general, y Moss como su conductor, y con el general atado en la parte trasera, asegurado por su equipo cretense, Moss condujo el coche del general durante una hora y media a través de 22 controles de carretera controlados en Heraklion . Leigh Fermor tomó el auto, mientras Moss caminaba con el general hacia el sur hacia las montañas hasta Anogeia y hacia Psiloritis . Reunidos, todo el equipo de abducción llevó al general a la cima de Psiloritis antes de descender, apuntando a la costa. Conducidos hacia el oeste por las fuerzas alemanas que les cortaban el escape hacia el sur, viajaron a Gerakari y luego a Patsos. Desde aquí, caminaron a través de Fotinos y Vilandredo antes de dirigirse hacia el sur, para finalmente escapar en barco el 13 de mayo de 1944.
Después de la guerra, un miembro del personal de Kreipe informó que, al escuchar la noticia del secuestro, se produjo un silencio incómodo en el comedor de oficiales en Heraklion, seguido de alguien que dijo: "Bueno, caballeros, creo que esto requiere champán para todos". [11]
La correspondencia de posguerra explica que Kreipe no era querido por sus soldados porque, entre otras cosas, se oponía a que se detuviera su propio vehículo para comprobar el cumplimiento de sus órdenes relativas a que las tropas revisaran las órdenes de viaje aprobadas. Esta tensión entre el general y sus tropas explica, en parte, la reticencia de los centinelas a detener el coche del general mientras Moss lo conducía a través de Heraklion. [21]
El episodio quedó inmortalizado en su libro más vendido Ill Met by Moonlight (1950). [22] Fue adaptada a una película del mismo nombre, dirigida y producida por Michael Powell y estrenada en 1957. Presentaba a Dirk Bogarde como Patrick Leigh Fermor y David Oxley como Moss.
El secuestro se conmemora cerca de Archanes y en Patsos. [23] [24]
Al regresar a Creta el 6 de julio de 1944, [6] Moss lideró un grupo de resistencia formado por ocho cretenses y seis prisioneros de guerra rusos fugitivos que lanzaron una emboscada a las fuerzas alemanas, con la intención de atacar Anogeia , en la carretera principal que conecta Rethymno y Heraklion . Eligió un lugar para la emboscada junto a un puente en el lugar de Damastos , un kilómetro al oeste del pueblo de Damasta . Después de que el equipo destruyera varios vehículos que pasaban, entre los que se encontraba un camión que transportaba correo militar a Chania , finalmente apareció la fuerza alemana que pretendía atacar Anogeia. Consistía en un camión de soldados de infantería respaldados por un vehículo blindado. Moss y su grupo atacaron a las tropas. Destruyó el vehículo blindado arrastrándose detrás de él y arrojando una granada por la escotilla. En total, entre 40 y 50 soldados alemanes y del Eje murieron en el enfrentamiento que siguió, así como 1 partisano ruso. [25] Salió de Creta el 18 de agosto de 1944. La operación, para la cual se recomendó una prohibición de su Cruz Militar , se describe en su totalidad en el libro de Moss Una guerra de sombras y se conmemora en Damasta. Las hazañas de Moss en Creta están registradas en el Museo Histórico de Creta. [26]
Moss sirvió en Grecia entre septiembre y noviembre de 1944, tiempo durante el cual fue ascendido al rango de mayor el 24 de octubre. Participó en una operación junto al mayor Ken Scott, con el objetivo de sabotear el puente ferroviario sobre el río Aliakmon para perturbar a los alemanes. movimientos de tropas dentro y fuera de Salónica. Debido a las fuertes lluvias que provocaron que el río se desbordara, Moss no pudo ejecutar la parte final del plan para destruir una sección del puente. Continuó participando en actividades de sabotaje destinadas a impedir la retirada alemana.
Posteriormente, Moss regresó a Gran Bretaña para ser reasignado el 30 de enero de 1945. A pesar de que se le asignaron deberes de regimiento, intentó reincorporarse a operaciones especiales. Tomando una licencia de 28 días en El Cairo a partir del 6 de marzo de 1945, eligió este momento para casarse. [15]
Luego fue destinado a unirse a la Fuerza 136 en Tailandia (a la que Moss se refería por su nombre histórico de Siam) y llegó desde El Cairo el 25 de junio de 1945 para alojarse en el Gran Hotel de Calcuta. Uniéndose al Mayor Ken Scott como líder del equipo de Jedburgh y al Capitán John Hibberdine (W/T) para la Operación Sungod, [27] salió volando de Jessore el 22 de agosto por Dakota aterrizando en paracaídas en una zona de lanzamiento junto a un río, al sur de Bandon en la zona de Bandon Nakon Sri Tamaraj. Las órdenes del equipo incluían establecer comunicación con el cuartel general (estación W/T Gaberdine), establecer contacto con la 6.ª División Independiente de Tailandia, identificar todos los campos de prisioneros de guerra, encontrar ubicaciones para zonas de lanzamiento y aterrizajes de hidroaviones y prepararse para demoler el túnel en el ferrocarril de Chong Khao y Ron Phibun, al este de Tunsong, como también se describe en su libro Una guerra de sombras . La Misión organizó la rendición ordenada de las fuerzas japonesas en su zona de operaciones, antes de que Moss se marchara en noviembre de 1945 [9]
El 25 de enero de 1946 se unió a la Operación Python. Fue dado de alta el 21 de noviembre de 1946.
Moss fue recomendado y recibió el Premio Inmediato de la Cruz Militar tras el secuestro de Kreipe.
23 de mayo de 1944 Recomendación para MC.
Este oficial mostró una valentía excepcional al participar, con el mayor Leigh Fermor, en la organización y ejecución del secuestro del general de división Kreipe en Arkhanes, Creta, el 26 de abril de 1944. Fue gracias a la rapidez del capitán Moss al atacar el coche del general que el la operación fue posible.
En las primeras etapas del secuestro, el Capitán Moss se hizo pasar por el chofer del automóvil del General y durante una hora y media condujo al "General" a través de Heraklion y pasó 22 controles controlados en la carretera antes de que el automóvil fuera finalmente abandonado. Posteriormente, el Capitán Moss ayudó a trasladar al General durante un período de 17 días a través de territorio controlado por el enemigo.
Por su valentía y audacia sobresalientes, se recomienda al Capitán Moss para el Premio Inmediato del MC.
En El Cairo, el 26 de abril de 1945, Moss se casó con la condesa Zofia Tarnowska , su antigua compañera de casa. [30] [31] Era nieta del conde Stanislaw Tarnowski (1837-1917) y descendiente directa de Catalina la Grande de Rusia . [ cita necesaria ] Sus testigos fueron el Príncipe Pedro de Grecia y el Mayor Hon Peter Pleydell-Bouverie KRRC . La recepción se celebró en casa de la princesa Emina Toussoun.
Tuvieron tres hijos: Christine Isabelle Mercedes, que lleva el nombre de su amiga común y ex agente de la SOE Krystyna Skarbek (Christine Granville), [32] Sebastian (que murió en la infancia) y Gabriella. Inicialmente vivieron en Londres, pero se mudaron a Riverstown House, condado de Cork en Irlanda . Posteriormente regresaron a Londres . Se separaron en 1957.
Moss alcanzó el éxito como autor con tres novelas, además de sus dos libros basados en sus aventuras durante la guerra. Además, viajó a Alemania y escribió una investigación sobre la Alemania de posguerra, estudiando qué pasó con el oro acumulado por los nazis: El oro está donde lo escondes: ¿Qué pasó con el tesoro del Reichsbank? (1956).
Entre 1952 y 1954, Moss se unió a su amigo y ex agente de la SOE, Andrzej Kowerski (quien adoptó su nombre encubierto, Andrew Kennedy, después de la guerra) para investigar un misterio de los últimos días del Tercer Reich. En abril y mayo de 1945, Walther Funk envió las reservas restantes del Reichsbank : oro (730 lingotes), efectivo (6 grandes sacos) y piedras y metales preciosos como el platino (25 cajas selladas). Montaña Klausenhof en Einsiedl en Baviera, donde se concentraría la última resistencia alemana. De manera similar, las reservas de efectivo de la Abwehr estaban escondidas cerca de Garmisch-Partenkirchen . Poco después de que las fuerzas estadounidenses invadieran la zona, las reservas y el dinero desaparecieron. [33]
Moss y Kennedy viajaron de ida y vuelta por Alemania y Suiza y mantuvieron correspondencia con fugitivos en Argentina para investigar lo que había sucedido. Hablaron con muchos testigos antes de establecer finalmente qué había sido del tesoro. [33] Lo que Moss y Kennedy descubrieron y las conclusiones a las que llegaron sobre las diversas personas responsables de las desapariciones no han sido discutidas hasta el día de hoy. La desaparición del mayor Martin Borg , entonces gobernador militar estadounidense de Garmisch-Partenkirchen , no ha sido explicada. [33]
Más tarde, Moss y Kennedy descubrieron las consecuencias de la orden de Heinrich Himmler del 28 de octubre de 1939, que confirmaba el programa Lebensborn . Investigaron qué había sido de los niños nacidos como resultado de la orden. [33]
Moss llegó a Christchurch, Nueva Zelanda, el 9 de enero de 1958, a petición de Lord Tedder, presidente del consejo de gestión de la Expedición de Rescate Aéreo Polar de 1958 en Londres. Moss iba a liderar una expedición británica en mayo al Polo Norte, para desarrollar una organización de rescate para las aerolíneas comerciales que vuelan la ruta polar.
Por lo tanto, se pidió a la Unidad de Apoyo Naval de los Estados Unidos, con base en Nueva Zelanda para la Operación Deep Freeze III, que llevara a Moss al Polo al día siguiente para realizar un salto en paracaídas sobre la Antártida. Planeaba saltar desde 3.000 pies desde un avión que se movía a 200 mph, ya que el aire era demasiado fino para que el avión volara más lento. Dado el fallo intermitente de los paracaídas durante los lanzamientos de suministros a la Antártida, Moss tenía la intención de llevar dos paracaídas. [34]
Al final, no había suficiente espacio en el vuelo, por lo que voló el 24 de enero de 1958, con otros tres pasajeros, en un avión Globemaster (con un motor apagado a seis horas de su destino) a la Base Scott en McMurdo Sound , Antártida , para Informe sobre la llegada del primer cruce antártico logrado por la Expedición Transantártica de la Commonwealth en 1957-8 dirigida por Vivian Fuchs y Edmund Hillary .
A mediados de febrero, con el derretimiento del hielo y la pérdida de la pista de aterrizaje de hielo flotando hacia el mar, cesó el acceso aéreo.
La expedición llegó a la base Scott el 2 de marzo de 1958 y el informe de Moss se publicó en el Sunday Pictorial [35] al día siguiente. El 4 de marzo, Moss asistió a la cena de celebración con Fuchs, Hillary, David Stratton, George Lowe, Geoffrey Pratt, Harold Lister, George Marsh, George Lowe, Hannes La Grange, Jon Stephenson, Allan Rogers, Joseph “Bob” Miller y John Lewis. , Ralph Lenton y 2 personas más.
Partió a mediados de marzo de 1958 y regresó a Nueva Zelanda en el rompehielos blindado estadounidense USS Glacier .
Se hizo a la mar nuevamente desde Nueva Zelanda y navegó con Bill Endean, Rex Hill, Warwick Davies (de 19 años) y John Ewing (de 19 años) en el queche Malabar de 47 pies con aparejo Alden de Endeans, el Crusader , [36] a través de las islas de el Pacífico hasta Tahití . Aquí la tripulación se dividió y Moss se unió a la tripulación del motovelero de 50 pies Manawanui de Tahití a Nassau, Bahamas . Tig Lowe era el capitán, Howard "Bones" Kanter era el navegante y los demás miembros de la tripulación eran dos neozelandeses. Se detuvieron en Mangareva , donde Moss y Lowe montaron una exhibición de boxeo, para deleite de los isleños. [37] Navegaron hacia las Islas Pitcairn , la Isla de Pascua , las Islas Galápagos y Panamá , y finalmente desembarcaron en Nassau en diciembre de 1959.
Moss se trasladó a Kingston, Jamaica , donde se instaló. Murió allí el 9 de agosto de 1965, a la edad de 44 años. Fue enterrado en la iglesia Garrison de Kingston el viernes 13 de agosto. Dos cornetas del 1.er Batallón del Regimiento de Jamaica tocaron el último mensaje y la diana sobre su ataúd, que estaba envuelto en la Union Jack. Sobre su tumba se erigió una sencilla piedra de mármol jamaicano moteado de rojo y blanco con la inscripción En memoria amorosa de William Stanley Moss, un soldado, un escritor, un viajero . [3]
Los premios los otorga anualmente la Facultad de Filosofía de la Universidad de Creta a estudiantes del Departamento de Filología y del Departamento de Historia y Arqueología. Los premios se crearon para honrar a los cretenses, en nombre de Moss, y como expresión de gratitud y deuda con el pueblo cretense. Los premios fueron fundados por su hija, Gabriella, en 2014, el 70.º aniversario de las misiones de Moss en tiempos de guerra a Creta, y se entregaron por primera vez en julio de 2015. [39]
Notas
Fuentes