James Wilson de Woodville FRSE (1795-1856) fue un zoólogo escocés del siglo XIX .
Wilson nació en Paisley el 20 de noviembre de 1795, el hijo menor de Margaret Sym y John Wilson (m. 1796), un fabricante de gasas. Su padre murió durante su primer año, tras lo cual la familia se mudó a Edimburgo , donde fue educado. En 1811, comenzó a estudiar derecho en la Universidad de Edimburgo . [1]
Wilson se unió a la Sociedad Werneriana cuando teníamos 17 años.
En 1816, Wilson visitó los Países Bajos, Alemania, Suiza y París. Más tarde regresó a París para comprar la colección de aves de Louis Dufresne para el museo de la Universidad de Edimburgo; y ayudó a organizarlos. En 1819 visitó Suecia, poco después aparecieron síntomas de enfermedad pulmonar y residió en Italia durante 1820-1821. En 1824 se casó con Isabella Keith. Vivían en Woodburn, Dalkeith, cerca de Edimburgo, donde escribió y trabajó en actividades científicas. Cuando su esposa murió en 1837, tomó una residencia de invierno en George Square, Edimburgo . Compró Woodville en el sur de Edimburgo en 1838. [2]
En 1827, fue elegido miembro de la Royal Society de Edimburgo , siendo su proponente Robert Jameson . Desde 1850 hasta su muerte fue curador de la Sociedad. [3]
En 1841, a petición de la Junta de Pesca, realizó una serie de excursiones por la costa de Escocia con Sir Thomas Dick Lauder , para estudiar la historia natural del arenque . Siguieron otros viajes a intervalos entre 1843 y 1850, y excursiones de pesca tierra adentro. . En 1854, le ofrecieron la cátedra de historia natural en la Universidad de Edimburgo, pero la rechazó. La silla estuvo disponible tras la muerte de su titular, Edward Forbes .
Murió en Woodville House [3] en Canaan Lane en Morningside, Edimburgo, el 18 de mayo de 1856. Está enterrado en Dean Cemetery en el oeste de Edimburgo . La tumba se encuentra en la pequeña sección central sur que da al camino central principal. Se encuentra inmediatamente frente a la tumba más distintiva de su hermano John Wilson.
En 1824 se casó con Isabella Keith (fallecida en 1837). Su hija, Marianne (Marion) Rae Wilson, se casó con James Alexander Russell . [4]
John Wilson , que escribió como "Christopher North", era su hermano mayor; Matthew Leishman era su primo y vivía cerca; Henrietta Wilson, la escritora, era su sobrina, hija de su hermano Andrew.
Su sobrina, Henrietta Margaret Sym Wilson (1810-1863) vino a vivir con él a Woodville, después de la muerte de sus padres. Era una novelista de cierta notoriedad. [5] Está enterrada con él en el cementerio Dean.
Wilson fue uno de los primeros en utilizar el término " evolución " en el contexto de la especiación biológica. [6] En 1830, utilizó este término en un artículo sobre la historia de la cabra y la oveja , y escribió:
El uso del término por parte de Wilson es anterior a Charles Lyell en 1832. Wilson había rechazado la evolución de las especies por el creacionismo . [6]
Fue autor de:
Para la Biblioteca del Gabinete de Edimburgo escribió sobre zoología de la India, China, África y las regiones del norte de América del Norte; y contribuyó con la mayor parte de la historia natural y la vida del profesor Forbes a la séptima edición de la Encyclopædia Britannica . Publicó artículos en Quarterly Magazine , Blackwood's Magazine y otras publicaciones periódicas.
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : "Wilson, James (1795-1856)". Diccionario de biografía nacional . Londres: Smith, Elder & Co. 1885–1900.