El vuelo n.º 1435 de la Royal Air Force , comúnmente abreviado como 1435 Flt , es un vuelo de aeronaves independiente de la Royal Air Force (RAF). Actualmente opera el Eurofighter Typhoon FGR4 (tramo 1) y tiene su base en la RAF Mount Pleasant en las Islas Malvinas . Su función es proporcionar defensa aérea para las Islas Malvinas, Georgia del Sur y Sandwich del Sur . Cuatro aeronaves tienen su base permanente en las islas, mientras que sus pilotos y tripulantes de tierra pasan por el vuelo n.º 1435 desde los diversos escuadrones Typhoon en el Reino Unido, proporcionando una función de alerta de reacción rápida (QRA) las 24 horas del día, los 365 días del año.
Durante la Segunda Guerra Mundial, el Vuelo No. 1435 fue una unidad de cazas nocturnos (NF) con base en Malta , posteriormente elevada a la categoría de escuadrón , convirtiéndose en el único escuadrón de vuelo de la RAF en recibir un número de cuatro dígitos. [3] [4]
La Unidad de Cazas Nocturnos de Malta (Malta Night Fighter Unit, MNFU) se formó a finales de julio de 1941 en la base de la RAF Ta Kali en Malta , equipada con doce cazas Hawker Hurricane Mk.II. Los Hurricanes de la unidad normalmente operaban en pares junto con reflectores. [5] Cosechó sus primeros éxitos en la noche del 5 al 6 de agosto, cuando dos Fiat BR 20 M fueron derribados. [6]
El Escuadrón No. 1435 (Caza Nocturna) se formó por primera vez en Malta como una unidad de cazas nocturnos (NF) el 4 de diciembre de 1941, [i] al cambiar su nombre a la Unidad de Cazas Nocturnas de Malta. [1] La unidad permaneció equipada con cazas Hawker Hurricane Mk.II, [8] pero ahora descubrió que el Hurricane tenía dificultades para interceptar a los rápidos Junkers Ju 88 sobre Malta, y en su lugar comenzó a operar misiones de intrusión nocturna sobre Sicilia para atrapar a los aviones enemigos sobre sus propios aeródromos, equipando a sus Hurricanes con tanques de combustible externos para aumentar la resistencia de la aeronave. También se utilizaron para lanzar suministros (y en particular dinero) a un agente británico que operaba en Sicilia. [9] El 7 de marzo, el Escuadrón se reforzó con la incorporación de cuatro cazas nocturnos Bristol Beaufighter equipados con radar . [10]
El vuelo fue reformado en julio de 1942 en la RAF Luqa , también en Malta, como una unidad de cazas diurnos equipada con Supermarine Spitfire y tripulada por personal de varios escuadrones, incluidos los escuadrones n.º 185 , n.º 249 y n.º 603. [11] Después de un breve período como Escuadrón n.º 1435 (de caza), en la RAF Luqa , debido a su tamaño fue elevado al escuadrón n.º 1435 el 2 de agosto de 1942 en la RAF Luqa, Malta. [12] [13]
En enero de 1943 pasó a la actividad de cazabombardero y operó sobre Sicilia e Italia. Fue asignado a la Fuerza Aérea de los Balcanes y realizó operaciones sobre Albania y Yugoslavia hasta el final de la guerra.
Se disolvió el 29 de abril de 1945 en Falconara , Italia. [14]
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Tras la Guerra de las Malvinas en 1982, la escuadrilla proporcionó una unidad de defensa aérea en el aeródromo de la RAF Stanley en East Falkland. Como este aeródromo sufrió graves daños durante los combates, la escuadrilla se reorganizó con aviones de reacción Hawker Siddeley Harrier GR.3 a finales de 1983 y se disolvió de nuevo en mayo de 1985.
En noviembre de 1988, cuando el Escuadrón Nº 23(F) se convirtió en el Panavia Tornado F3 , el Vuelo Nº 1435 fue revivido, equipado con cuatro McDonnell Douglas F-4M Phantom FGR.2 . Después de la disolución del Escuadrón Nº 23(F) en la RAF Mount Pleasant, la misión y el equipo fueron transferidos al Vuelo Nº 1435. Los Phantom fueron reemplazados en julio de 1992 cuando cuatro Panavia Tornado F3 llegaron a las Malvinas. [15]
El vuelo n.º 1435 volvió a equiparse con el Eurofighter Typhoon en septiembre de 2009, cuando llegaron cuatro Typhoon procedentes de la RAF Coningsby . Inicialmente se desplegó la variante Typhoon FGR4 , [16] aunque a partir de 2024 se dice que los Typhoon en las islas son variantes de la Tranche 1 con un papel exclusivo de defensa aérea. [2]
Aeronave operada por el vuelo n.° 1435. [1] [4] [13] [17]
El lema del Vuelo es “Proteger el derecho”, mientras que el lema de las Islas Malvinas es “Desear el derecho”. [ii]
El vuelo ha mantenido sus conexiones con Malta, con sus aviones luciendo la cruz de Malta . La práctica de nombrar la presencia de cuatro aviones en las islas también se ha mantenido: se llaman 'Faith', 'Hope' y 'Charity', en honor a los tres legendarios Gloster Sea Gladiator que una vez defendieron Malta, y 'Desperation'. 'Desperation' se agregó a los tres nombres tradicionales cuando los Phantom entraron en servicio en las Malvinas y el vuelo se restableció en 1988. 'Faith', 'Hope' y 'Charity' vuelan operativamente, con 'Desperation' apropiadamente en reserva. Cuando se retiraron en 1992, uno de los Phantom F-4M se colocó como guardián de la puerta en Mount Pleasant. Los Phantom fueron reemplazados por cuatro Panavia Tornado F3. Los cuatro Tornados permanecieron en servicio activo hasta que fueron reemplazados a su vez por cuatro Eurofighter Typhoon FGR4 en septiembre de 2009. [20] Aunque los nuevos aviones de la unidad no tienen los nombres tradicionales aplicados, los cuatro aviones tienen códigos de cola que coinciden ( F , H , C , D ). [21]
