Un Ministro Voluntario (VM) es un miembro de Scientology enviado a una zona de desastre para difundir la doctrina de Scientology y proporcionar ayuda en caso de desastre. [1] [2] [3] El programa fue creado en la década de 1970 por el fundador de Scientology, L. Ronald Hubbard .
La Iglesia de la Cienciología dice que el programa constituye "los únicos pasos efectivos para detener y revertir el deterioro del mundo", [3] pero los críticos argumentan que la Cienciología utiliza el programa para ganar atención positiva de los medios y reclutar nuevos miembros (conocidos dentro de la Cienciología como "carne cruda"). [4] [5] [6]
Ha habido controversia sobre los objetivos y actividades del grupo. [5] [6]
Según Hubbard, el objetivo del programa es "poner a la vista y en uso la tecnología básica de Dianética y Scientology en el nivel público en general". [7] En palabras de Hubbard, el Manual del Ministro Voluntario "será ampliamente distribuido en las líneas de Scientology y no Scientology, comprado por el hombre de la calle. Él utilizará algunos de los datos, producirá algunos milagros, salvará un matrimonio o dos, rescatará a algún niño de las drogas, ayudará a su vecina de al lado que está molesta porque su hijo está fracasando en la escuela y no le importa en lo más mínimo, además de alegrarle los bostezos de primavera y enseñarle a estudiar, y manejar el mareo de la tía Martha con ayudas". [7]
Cada Ministro Voluntario paga para asistir a un curso de dos semanas y comprar materiales de Scientology; en 1994, estos materiales costaban $435. [8] El libro se llama El Manual de Scientology y tiene 968 páginas. [8]
Eric Roux , portavoz de Scientology, escribe: “Un ministro voluntario de Scientology está capacitado para brindar asistencia espiritual a cualquier persona en cualquier aspecto de la vida, ya sea para aumentar su capacidad de comunicación, sus habilidades de estudio, ayudar a criar hijos o salvar matrimonios, así como en docenas de otros dominios de intervención”. [9] [10] [ se necesita una fuente no primaria ]
Debería presentarse ante la persona o la familia de la persona como un ministro cuya compasión fue impulsada por la historia del periódico sobre la persona.
— L. Ronald Hubbard , [1]
El programa es el sucesor de anteriores iniciativas de divulgación de Scientology, en particular el programa "Casualty Contact" para reclutar nuevos cienciólogos (llamados " preclears ") de hospitales, lugares de accidentes y otros lugares donde la gente podría haber experimentado traumas. Como dijo Hubbard: "Uno toma todos los periódicos que puede conseguir y recorta de ellos todas las historias en las que podría haber un preclear. [...] Debería presentarse ante la persona o su familia como un ministro cuya compasión se vio obligada por la historia del periódico sobre la persona [...]". [1]
Hubbard aconsejó que "utilizando su tarjeta de ministro, un auditor sólo necesita entrar en cualquier hospital no sectario, obtener permiso del superintendente para visitar las salas, sin mencionar nada sobre el procesamiento sino sólo sobre el cuidado de las almas de las personas". [2] El objetivo principal era simplemente reclutar más miembros para Scientology: "Un pequeño porcentaje de las personas visitadas o sus familias se presentarán en su grupo. De este modo, él construirá un grupo y naturalmente de ese grupo obtendrá una gran cantidad de preclears individuales". [1] Sin embargo, no era así como se presentaría el programa al público en general: "Una gran cantidad de milagros seguirán su estela y más tarde él mismo se convertirá en un tema de la prensa. Sin embargo, al manejar a la prensa simplemente deberíamos decir que es una misión de la Iglesia ayudar a aquellos que necesitan ayuda". [2]
El programa de Ministros Voluntarios también tiene como objetivo funcionar como una actividad de reclutamiento. Como dice Hubbard:
Se han enviado ministros voluntarios a los lugares de grandes desastres, donde han distribuido folletos de Scientology y pretenden curar o aliviar el dolor utilizando técnicas de Scientology como "Locationals", "Nerve assists" y " Touch assists ". [11]
Se enviaron VM al sudeste asiático después del terremoto y tsunami del Océano Índico de 2004. [ 12] Se enviaron ochocientas después del huracán Katrina en 2005. [13]
En 2012, se supo que los Ministros Voluntarios estaban ofreciendo cursos de purificación en Vietnam a personas que habían estado expuestas al Agente Naranja . Los médicos e investigadores criticaron los tratamientos por considerarlos poco científicos y no probados, y advirtieron que las altas dosis de niacina administradas podrían ser perjudiciales. La Dra. Marcella L. Warner, que estudia los efectos a largo plazo de la exposición a la dioxina en la salud , dijo que "un tratamiento centrado en el ejercicio y la sudoración no sería una forma eficaz de eliminar la toxina del cuerpo". [14] [15]
Los Ministros Voluntarios también han trabajado en Mississippi, Alabama y Luisiana después de los huracanes Katrina y Rita , después del terremoto de Haití de 2010 , la inundación de Pakistán en 2010 , el terremoto de Fukushima en 2011 y las inundaciones de mayo de 2014 en Bosnia . [10] [ se necesita una fuente no primaria ]
Al igual que muchos de los programas de la Iglesia de Scientology, los Ministros Voluntarios han generado controversia y críticas. Se los ha acusado de intentar aprovecharse de los desastres para promover Scientology entre una población desconsolada. [16]
El programa de Ministros Voluntarios más promocionado por la Cienciología tuvo lugar inmediatamente después de los ataques del 11 de septiembre. Los críticos de la Cienciología acusaron a la organización de intentar aprovecharse del desastre para promover la Cienciología entre la población afligida de la zona. La Asociación Nacional de Salud Mental emitió una advertencia pública en respuesta a la conducta de los cienciólogos inmediatamente después del 11 de septiembre, afirmando que los cienciólogos estaban "confundiendo intencionalmente al público" al presentarse como proveedores de servicios de salud mental. Según el presidente de la NMHA, Michael M. Faenza, "el público debe comprender que los cienciólogos están utilizando esta tragedia para reclutar nuevos miembros. No están proporcionando asistencia en materia de salud mental". [6]
En Rusia, después de la tragedia de la crisis de rehenes en la escuela de Beslán en 2004, el Ministerio de Salud ordenó a los cienciólogos que abandonaran la zona, diciendo que "varias tácticas psicológicas que utilizan los grupos, incluyendo lo que llamaron hipnosis, pueden ser dañinas no sólo para los adultos, sino también para los niños que ya han sufrido un shock mental severo". [17] [18]
En el Reino Unido , los Ministros Voluntarios desempeñaron un papel similar tras los atentados del 7 de julio de 2005 en Londres , atacando a las familias de las víctimas y a los trabajadores de emergencias. Al igual que en los Estados Unidos en 2001, esto dio lugar a una controversia, y se informó de que los Ministros Voluntarios habían sido retirados de las inmediaciones de los supervivientes del atentado con bomba en el autobús de Tavistock Square. [19] Más tarde se supo que la Policía Metropolitana había acordado dar a la Iglesia de la Cienciología acceso privilegiado al Sistema de Transmisión de Mensajes de la Policía, lo que le permitió a la Iglesia enviar equipos de respuesta rápida de Ministros Voluntarios en caso de futuras emergencias en la capital. [20]
En 2006 , Paul Fletcher, director de la sucursal londinense de CCHR , y Stefania Cisco, directora de Asuntos Especiales de Scientology, admitieron ante un reportero encubierto de la BBC que el propósito de los ministros voluntarios era mantener alejados a los psiquiatras, y llamaron a esto "seguridad espiritual". [5] [21]
En los Estados Unidos, después de la masacre de Virginia Tech , el 16 de abril de 2007, 20 Ministros Voluntarios estuvieron en el campus. [22] Los boletines a los miembros de Scientology decían que el rector de la universidad, el Ejército de Salvación y la Cruz Roja habían solicitado ayuda , pero estas organizaciones negaron que se hubiera hecho ninguna solicitud. Se informó que las actividades de los Ministros Voluntarios en Virginia Tech habían recibido fuertes críticas de los pastores locales. [23] [24]
En 2020, durante la pandemia de COVID-19 , Scientology produjo e imprimió folletos titulados Cómo cuidarse a sí mismo y a los demás para una campaña para contactar con empresas y oficinas gubernamentales en muchos países. Distribuidos en persona por scientologists vestidos como ministros voluntarios, los dueños de negocios locales en Suiza buscaron información de un grupo de activismo local, Freie Anti-Scientology Aktivisten [Activistas Anti-Scientology Libres] (FASA), porque les habían dicho que el folleto se produjo en cooperación con la Oficina Federal Suiza de Salud Pública (BAG). FASA se puso en contacto con BAG, recibió una respuesta y publicó en línea que BAG no informó de tal cooperación con Scientology. La Iglesia de Scientology de Basilea demandó a FASA por difamación ; el caso fue desestimado después de una audiencia probatoria en septiembre de 2023. [25]
Los cienciólogos que se inscriben como ministros voluntarios compran un manual de 100 dólares y toman un curso de 335 dólares sobre cómo utilizar el libro.
En el lugar de la explosión del autobús, 12 cienciólogos con camisetas amarillas que llevaban las palabras Volunteer Minister fueron escoltados lejos de los supervivientes.