Vladimir Mikhaylovich Komarov ( en ruso : Владимир Михайлович Комаров , AFI: [vlɐˈdʲimʲɪr mʲɪˈxajləvʲɪtɕ kəmɐˈrof] ; 16 de marzo de 1927 - 24 de abril de 1967) fue un piloto de pruebas , ingeniero aeroespacial y cosmonauta soviético . En octubre de 1964, comandó el Voskhod 1 , el primer vuelo espacial en llevar más de un miembro de tripulación. Se convirtió en el primer cosmonauta soviético en volar al espacio dos veces cuando fue seleccionado como piloto en solitario de Soyuz 1 , su primer vuelo de prueba tripulado. Una falla del paracaídas provocó que su cápsula Soyuz se estrellara contra el suelo después de reingresar el 24 de abril de 1967, convirtiéndose en el primer ser humano en morir en un vuelo espacial. [1]
Fue declarado no apto por razones médicas para el entrenamiento o el vuelo espacial dos veces durante el programa, pero continuó desempeñando un papel activo. Durante su tiempo en el centro de entrenamiento de cosmonautas , contribuyó al diseño de vehículos espaciales, el entrenamiento de cosmonautas, la evaluación y las relaciones públicas.
Komarov nació el 16 de marzo de 1927 en Moscú y creció con su media hermana Matilda (nacida en 1915). Su padre era un obrero que trabajaba en varios empleos mal pagados para mantener a la familia. En 1935, Komarov comenzó su educación formal en la escuela primaria local . Aquí mostró una aptitud natural para las matemáticas . [2] En 1941, Komarov dejó la escuela debido a la Segunda Guerra Mundial y la invasión alemana de la Unión Soviética , y se convirtió en obrero en una granja colectiva . Mostró interés por la aeronáutica desde una edad temprana, y coleccionó revistas e imágenes sobre aviación , además de fabricar modelos de aviones y su propia hélice . [3] A la edad de quince años en 1942, Komarov ingresó en la "1.ª Escuela Especial de la Fuerza Aérea de Moscú" para perseguir su sueño de convertirse en aviador . Poco después, su familia se enteró de que el padre de Komarov había muerto en una "acción de guerra desconocida". [3] Por necesidad, debido a la invasión alemana, la escuela de vuelo se trasladó pronto a la región de Tiumén , en Siberia , durante la guerra. Allí, los estudiantes estudiaban una amplia variedad de materias, además de aviación, entre ellas zoología e idiomas extranjeros. En 1945, Komarov se graduó de la escuela de vuelo con honores. Las hostilidades de la Segunda Guerra Mundial terminaron antes de que Komarov fuera llamado a entrar en combate.
En 1946, Komarov completó su primer año de entrenamiento en la Escuela Superior de la Fuerza Aérea Chkalov en Borisoglebsk , en la provincia de Voronezh . Luego completó su formación en la Escuela Superior de Aviación Militar AK Serov en Bataisk. La madre de Komarov murió en 1948, siete meses antes de su graduación en 1949, en la que recibió sus alas de piloto y su comisión como teniente de la Fuerza Aérea Soviética .
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En diciembre de 1949, Komarov sirvió como piloto de un avión de combate en el 383º Regimiento de la 42ª División Aérea de Cazas del Cáucaso Norte , que tenía su base en Grozni .
En octubre de 1950, Komarov se casó con Valentina Yakovlevna Kiselyova. En 1952, fue ascendido a teniente mayor y, más tarde, fue asignado como piloto jefe del 486.º Regimiento de Aviación de Cazas de la 279.ª División Aérea de Cazas en la región de Prikarpate. [3] Komarov continuó volando en esa posición hasta 1954, y luego se inscribió en un curso de ingeniería en la Academia de Ingeniería de la Fuerza Aérea Zhukovsky . En 1959, Komarov fue ascendido al rango de teniente ingeniero mayor. Más tarde ese año logró su objetivo de convertirse en piloto de pruebas en el Instituto Central de Investigación Científica en Chkalovsky.
En septiembre de 1959, Komarov fue ascendido a capitán ingeniero e invitado a participar en el proceso de selección de candidatos a cosmonautas junto con aproximadamente otros 3.000 pilotos. [4] Fue uno de los veinte candidatos seleccionados para el "Grupo Uno de la Fuerza Aérea"; él y los demás se presentaron en el recién formado TsPK ( Centro de Entrenamiento de Cosmonautas Yuri Gagarin ) en las afueras de Moscú para su asignación el 13 de marzo de 1960.
Aunque estaba muy cualificado, Komarov no fue elegido entre los seis mejores candidatos, porque no cumplía las restricciones de edad, altura y peso especificadas por el diseñador jefe del programa espacial ruso, Sergei Korolev . "Si los criterios hubieran sido diferentes", señaló en una entrevista el entrenador de cosmonautas Mark Gallai, "ciertamente Komarov, que era muy inteligente, habría estado en el grupo. Tenía experiencia de vuelo en la Academia de la Fuerza Aérea. Influyó mucho en el diseño del 'Vostok' y [el] 'Voskhod'". [5] A los 32 años, Komarov era el segundo piloto de mayor edad de los elegidos; Korolev había especificado una edad máxima de 27 años. Sólo dos miembros del primer grupo, Pavel Belyayev ( Voskhod 2 ) y el propio Komarov, también eran graduados de la Academia de la Fuerza Aérea Soviética . Además, sólo Komarov tenía experiencia como ingeniero de pruebas de vuelo en nuevos aviones. [6]
Poco después de comenzar su entrenamiento, Komarov fue hospitalizado para una operación menor en mayo de 1960, que lo dejó médicamente no apto para el entrenamiento físico durante aproximadamente seis meses. En ese momento, los criterios de selección hacían mucho hincapié en la condición física de los cosmonautas y cualquier imperfección conducía a la descalificación instantánea. Como Komarov ya tenía calificaciones de ingeniería, se le permitió permanecer en el programa después de asegurar a la administración que podría ponerse al día. Continuó con los estudios académicos requeridos mientras se recuperaba. [7] Regresó al entrenamiento en octubre, porque su recuperación fue más rápida de lo que el personal médico había esperado. Durante ese tiempo ayudó a sus compañeros más jóvenes con sus estudios académicos, lo que le valió el apodo informal de "El Profesor", que compartía con Belyayev, que era dos años mayor que él. En 1961 comenzaron los primeros vuelos espaciales. En 1962, Komarov era el tercer cosmonauta mejor pagado, debido a sus calificaciones, rango y experiencia. Ganaba 528 rublos al mes, y sólo los cosmonautas 1 y 2, Yuri Gagarin y Gherman Titov , recibían salarios más altos. [8]
Cuando Georgi Shonin demostró un nivel inaceptable de susceptibilidad a la fuerza g en la centrífuga, Komarov lo reemplazó en mayo de 1962 para las misiones duales planeadas de Vostok. [9] Komarov fue seleccionado como respaldo de Pavel Popovich ( Vostok 4 ), pero las pruebas de ECG de rutina posteriores de Komarov revelaron una irregularidad cardíaca y fue retirado del programa y reemplazado por Boris Volynov . [10] La misma irregularidad cardíaca dejó en tierra al astronauta estadounidense Deke Slayton . Después de que Komarov presionó persistentemente al personal médico y militar para que lo readmitieran en el programa, le permitieron regresar al entrenamiento.
En 1963, el entrenamiento de cosmonautas se llevó a cabo en seis grupos, y Komarov fue seleccionado en el Grupo 2 con Valery Bykovsky y Volynov. [11] Este grupo debía entrenarse para misiones de hasta cinco días de duración programadas para la última parte de 1963. En mayo de 1963, Alekseyev propuso al general Kamanin que Komarov fuera nombrado suplente para Vostok 5 en lugar de Khrunov porque su traje estaba listo. [12] Komarov fue nombrado más tarde en otro grupo para misiones planificadas en 1964 con Belyaev, Shonin, Khrunov, Zaikin , Gorbatko , Volynov y Leonov . Los grupos de entrenamiento se formaron para misiones Vostok posteriores (Vostok 7-13), pero no se asignaron tripulaciones reales y las misiones no ocurrieron bajo los auspicios del programa Vostok original. [13] En diciembre de 1963, Komarov fue seleccionado por Kamanin para volar con Volynov y Leonov, habiendo completado dos años de entrenamiento.
En abril de 1964, Komarov fue declarado listo para el vuelo espacial junto con Bykovsky, Popovich, Titov, Volynov, Leonov, Khrunov, Belyayev y Lev Demin . [14] De este grupo se elegiría al comandante de la misión Voskhod prevista para finales de 1964. En mayo, el grupo se redujo a Volynov, Komarov, Leonov y Khrunov. [15]
Durante su formación, Komarov vivió en el TsPK con su esposa Valentina y sus dos hijos Yevgeny e Irina. Allí disfrutaba de la caza, el esquí de fondo, el hockey sobre hielo y otras actividades sociales con sus compañeros en su tiempo libre. Komarov era muy querido por sus compañeros, que se referían a él como Volodya (un diminutivo de su nombre de pila). Pavel Popovich señaló que Komarov era respetado por su humildad y experiencia: "ya era ingeniero cuando se unió a nosotros, pero nunca menospreció a los demás. Era cálido, decidido y trabajador. El prestigio de Volodya era tan alto que la gente acudía a él para discutir todas las cuestiones: tanto personales como de nuestro trabajo". [16] Su compañero cosmonauta Alexei Leonov lo describió como "muy serio. Era un piloto de pruebas de primera clase". [17]
En julio de 1964, solo siete cosmonautas seguían siendo elegibles para la tripulación del Voskhod después de que algunos fueran descalificados por razones médicas. El 6 de julio, Komarov fue nombrado comandante de la tripulación de respaldo para el Voskhod 1. Después de varios meses de acalorado debate entre Kamanin y Korolev sobre la selección de la tripulación, Komarov fue nombrado comandante principal de la tripulación por la Comisión Estatal el 4 de octubre de 1964, solo ocho días antes de su lanzamiento programado. [18] Kamanin jugó tenis con la tripulación del Voskhod esa noche y notó que Komarov jugó mal en comparación con su tripulación: Boris Yegorov y Konstantin Feoktistov .
El 9 de octubre, Komarov y su tripulación inspeccionaron el Voskhod junto con Korolev y otros miembros de la administración. Más tarde ese mismo día fueron entrevistados por la prensa estatal y jugaron al tenis para los fotógrafos.
En la mañana del 11 de octubre, Komarov recibió varias reliquias comunistas para que las llevara consigo al espacio al día siguiente. Por la tarde, la tripulación volvió a inspeccionar la cápsula y recibió las últimas instrucciones de Korolev. Komarov era el único miembro de la tripulación que había recibido un entrenamiento exhaustivo y era el único miembro con experiencia de vuelo; los otros dos tripulantes eran civiles. Su indicativo de llamada era "Ruby" (en ruso: Рубин).
Durante la misión, Komarov realizó varias tareas con los demás miembros de la tripulación, incluidas pruebas médicas y de navegación y la observación de la aurora boreal . Komarov solo llevó a cabo pruebas con propulsores iónicos que habían sido acoplados al Voskhod. [19] También realizó varias transmisiones de radio, incluido un saludo a los Juegos Olímpicos de Tokio , que se habían inaugurado el 10 de octubre. La misión duró poco más de veinticuatro horas. Después de que la tripulación aterrizó de manera segura, fueron trasladados de regreso al sitio de lanzamiento en Tyuratam (también conocido como Baikonur para ocultar su verdadera ubicación). Kamanin anotó en su diario que, mientras que su tripulación estaba de buen humor, Komarov estaba fatigado. [20] El 19 de octubre, Komarov y su tripulación hicieron informes en la Plaza Roja y asistieron a una audiencia en el Kremlin. [21] Después del éxito de esta breve pero científicamente importante misión, fue ascendido a coronel. [22] El éxito de la misión le valió a Komarov las condecoraciones de la Orden de Lenin y Héroe de la Unión Soviética .
En diciembre de 1964, la RVSN ( Fuerzas Estratégicas de Misiles ) solicitó que Komarov fuera transferido de la VVS ( Fuerza Aérea Soviética ) a la RVSN, en una medida posiblemente motivada por el pobre historial de la RVSN en la producción de cohetes exitosos en comparación con la VVS. Kamanin se opuso a la solicitud. [23]
En 1965, Komarov trabajó con Gagarin en la supervisión de los preparativos para el vuelo del Voskhod 2 , que llevó a cabo el primer intento de una actividad extravehicular en el espacio exterior. Estos preparativos incluyeron la colocación de trajes espaciales en los cosmonautas y reuniones informativas para el vuelo espacial. En abril de ese año, Komarov recorrió Leningrado con Kamanin, Gagarin, Titov, Belyayev y Leonov. Komarov también visitó la fortaleza de Petropavlovsk con Valentin Glushko , donde Glushko había realizado los primeros experimentos con cohetes a principios de la década de 1930. [24] En septiembre de ese año, Komarov realizó una gira por Alemania Occidental.
Komarov fue asignado al programa soviético Soyuz junto con Gagarin y Leonov. En julio de 1966, Komarov fue reprendido por Kamanin por su revelación no autorizada, mientras estaba en Japón, de que "la Unión Soviética, en el momento programado, volará una nave espacial automatizada alrededor de la Luna y la regresará a (la) Tierra, para ser seguida por un vuelo con perros, luego un vuelo circunlunar tripulado". [25] El mes siguiente, Komarov chocó con otros ingenieros por los problemas de diseño en curso en los que las pruebas de gravedad cero mostraron que la escotilla del módulo Soyuz era demasiado pequeña para permitir la salida segura de un cosmonauta con traje completo. [26] Mientras tanto, Komarov y sus compañeros cosmonautas vieron sus grupos y asignaciones constantemente revisados, y se pusieron cada vez más ansiosos por la falta de respuesta a sus preocupaciones sobre el diseño y la fabricación de la nave espacial, que Gagarin había planteado en una carta en su nombre a Leonid Brezhnev .
Komarov fue seleccionado para comandar la Soyuz 1 , en 1967, con Gagarin como su cosmonauta de respaldo. Durante los preparativos para el vuelo espacial , ambos cosmonautas trabajaban de doce a catorce horas al día. En la inserción orbital, los paneles solares del módulo Soyuz no se desplegaron por completo, lo que impidió que la nave estuviera completamente alimentada y oscureció parte del equipo de navegación. Komarov informó: "Las condiciones son malas. Los parámetros de la cabina son normales, pero el panel solar izquierdo no se desplegó. El bus eléctrico está a solo 13 a 14 amperios . Las comunicaciones de HF (alta frecuencia) no funcionan. No puedo orientar la nave espacial hacia el sol. Intenté orientar la nave espacial manualmente utilizando los motores de orientación DO-1, pero la presión restante en el DO-1 ha bajado a 180". [27] Komarov intentó sin éxito orientar el módulo Soyuz durante cinco horas. La nave estaba transmitiendo información de estado poco confiable y perdió las comunicaciones en las órbitas 13 a 15 debido a la falla del transmisor de alta frecuencia que debería haber mantenido el contacto por radio mientras la nave estaba fuera del alcance de los receptores terrestres de ultra alta frecuencia (UHF). [27]
Como resultado de los problemas con la nave, los soviéticos no lanzaron el segundo módulo Soyuz, desde el cual los cosmonautas debían realizar una actividad extravehicular (EVA) a la Soyuz 1, y acortaron la misión.
Se le ordenó a Komarov reorientar la nave espacial utilizando los sensores de flujo de iones en las órbitas 15 a 17. Los sensores de iones fallaron. Komarov no tuvo tiempo suficiente para intentar una reentrada manual hasta la órbita 19. La orientación manual dependía del uso del dispositivo periscópico Vzor equipado, pero para ello, Komarov tenía que poder ver el Sol. Para llegar al lugar de aterrizaje designado en Orsk, el retrodisparo tenía que tener lugar en el lado nocturno de la Tierra. Komarov orientó la nave espacial manualmente en el lado diurno y luego utilizó la plataforma giroscópica como referencia para poder orientar la nave para un retrodisparo en el lado nocturno. [28] Reingresó con éxito a la atmósfera de la Tierra en su órbita 19, pero el paracaídas de frenado principal y de frenado del módulo no se desplegaron correctamente. El módulo se estrelló contra el suelo, matando a Komarov, a las 6.24 am.
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En su diario, Kamanin registró que la cápsula Soyuz 1 se estrelló contra el suelo a 30-40 metros por segundo (98-131 pies/s) y que los restos del cuerpo de Komarov eran un bulto irregular de 30 centímetros (12 pulgadas) de diámetro y 80 centímetros (31 pulgadas) de largo. Tres horas después del impacto de la cápsula, Keldysh , Tyulin, Rudenko y otros miembros de la Comisión Estatal visitaron el lugar. A las 21:45 Kamanin acompañó los restos de Komarov al aeródromo de Orsk , donde fueron cargados en un Il-18 . Diez minutos antes de la salida aterrizó un An-12 con Kuznetsov y varios cosmonautas. El avión de Kamanin llegó a Moscú en las primeras horas de la mañana siguiente. El avión tuvo que desviarse a Sheremetyevo ya que todos los demás aeródromos alrededor de Moscú estaban cerrados a despegues o aterrizajes debido al clima. Las órdenes de Konstantin Vershinin fueron que los restos de Komarov debían ser fotografiados y luego incinerados inmediatamente para que pudiera tener lugar un entierro estatal en el muro del Kremlin. [29] Los restos fueron sometidos a una rápida autopsia esa mañana, luego fueron incinerados. [30]
El 25 de abril, en Pravda se publicó una respuesta de sus compañeros cosmonautas a la muerte de Komarov : "Para los precursores, todo es siempre más difícil. Recorren caminos desconocidos y estos caminos no son rectos, tienen curvas cerradas, sorpresas y peligros. Pero quien toma el camino de la órbita nunca quiere abandonarlo. Y no importan las dificultades u obstáculos que haya, nunca son lo suficientemente fuertes como para desviar a un hombre así del camino elegido. Mientras su corazón lata en su pecho, un cosmonauta siempre seguirá desafiando al universo. Vladimir Komarov fue uno de los primeros en este traicionero camino". [31]
En una entrevista del 17 de mayo en el periódico Komsomolskaya Pravda , Gagarin aludió al fracaso de la administración a la hora de escuchar las preocupaciones sobre el módulo Soyuz que el cuerpo de cosmonautas había identificado, y sostuvo que la muerte de Komarov debería enseñar al establishment a ser más riguroso en sus pruebas y evaluaciones de "todos los mecanismos de la nave espacial, incluso más atento a todas las etapas de comprobación y prueba, incluso más vigilante en nuestro encuentro con lo desconocido. Nos ha mostrado lo peligroso que es el camino al espacio. Su vuelo y su muerte nos enseñarán coraje". [31] En mayo de 1967, Gagarin y Leonov criticaron el "poco conocimiento de la nave espacial Soyuz y los detalles de su funcionamiento, su falta de cooperación al trabajar con los cosmonautas en vuelo y actividades de entrenamiento" del jefe del programa Vasily Mishin , y pidieron a Kamanin que lo citara en el informe oficial del accidente. [32]
El 26 de abril de 1967, Komarov recibió un funeral de Estado en Moscú y sus cenizas fueron enterradas en la Necrópolis del Muro del Kremlin en la Plaza Roja . Los astronautas estadounidenses solicitaron al gobierno soviético que permitiera la asistencia de un representante, pero su petición fue rechazada. [33]
Komarov recibió póstumamente su segunda Orden de Lenin y también fue nombrado Héroe de la Unión Soviética. [ cita requerida ] [34]
El 25 de abril de 1968 se celebró un servicio conmemorativo para Komarov en el lugar del accidente, cerca de Orsk ( 51°21′41.67″N 59°33′44.75″E / 51.3615750, -59.5624306) . Kamanin anotó en su diario que más de 10.000 personas estuvieron presentes en este servicio, "algunas de las cuales condujeron cientos de kilómetros para el evento". [35]
Komarov ha aparecido en sobres y sellos conmemorativos del primer día por su contribución al programa espacial, de varios países diferentes. [ cita requerida ]
Komarov es conmemorado junto con otras figuras prominentes del programa espacial ruso temprano con un busto en el Callejón de los Cosmonautas en Moscú, y también es honrado con un monumento en el lugar del accidente cerca de Orsk . [36]
Antes de abandonar la Luna en el módulo lunar del Apolo 11 , la última tarea de Neil Armstrong fue colocar un pequeño paquete de artículos conmemorativos para honrar a los cosmonautas soviéticos Komarov, Yuri Gagarin y los astronautas del Apolo 1 Gus Grissom , Ed White y Roger Chaffee . [37] El nombre de Komarov también aparece en una placa conmemorativa dejada en Hadley Rille en la Luna por el comandante del Apolo 15 , David Scott en memoria de los 14 astronautas de la NASA y cosmonautas de la URSS fallecidos, junto con una pequeña escultura titulada Astronauta caído , el 1 de agosto de 1971. Esta placa y la escultura representan a los astronautas y cosmonautas que murieron en la búsqueda para llegar al espacio exterior y la Luna. [38]
El asteroide 1836 Komarov , descubierto en 1971, fue nombrado en honor a Komarov, al igual que un cráter en la Luna . [39] Este asteroide y el cosmonauta inspiraron al compositor Brett Dean a escribir una pieza de música sinfónica encargada por el director Simon Rattle en 2006. La composición se llama Komarov's Fall , y se puede encontrar en el álbum EMI Classics de Los planetas de Simon Rattle .
El Diploma VM Komarov de la Fédération Aéronautique Internationale lleva su nombre en honor a Komarov.
Anteriormente existía un barco soviético de rastreo por satélite que llevaba el nombre de Komarov: el Cosmonauta Vladimir Komarov .
Vladimir Komarov es un personaje de la serie de ciencia ficción francesa Misiones . La tripulación de una misión a Marte encuentra a Komarov décadas después de que se creía que había muerto. [40]
Scott: "Hicimos una placa para todos los astronautas y cosmonautas que habían muerto. Y una pequeña figura, un astronauta caído, y la pusimos justo al lado del Rover. Puedes verla en la imagen (AS15-88-11893). Eso fue solo un pequeño monumento, en orden alfabético. En términos relativos, ambos habíamos perdido mucho y, curiosamente, no perdimos más después de eso hasta el Challenger. Eso es lo que estaba haciendo cuando dije que estaba limpiando detrás del Rover (en 167:43:36). Jim sabía lo que estaba haciendo. Solo pensamos que reconoceríamos a los muchachos que hicieron la mayor contribución".
