Sir Isaac Vivian Alexander Richards KNH KCN OBE OOC (nacido el 7 de marzo de 1952) es un jugador de críquet retirado de Antigua que representó al equipo de críquet de las Indias Occidentales entre 1974 y 1991. Por lo general, bateando en el número tres [5] [6] [7] en un equipo dominante de las Indias Occidentales , Richards es ampliamente considerado como uno de los mejores bateadores de todos los tiempos. [8] [9] [10] [11] [12] Richards fue parte de los equipos que ganaron la Copa Mundial de Críquet de 1975 y la Copa Mundial de Críquet de 1979 y terminaron como subcampeones en la Copa Mundial de Críquet de 1983 .
Richards hizo su debut en las pruebas en 1974 contra India junto con Gordon Greenidge . Sus mejores años fueron entre 1976 y 1983, donde promedió un notable 66,51 con el bate en el cricket de prueba. En 1984 sufrió pterigión y se sometió a una cirugía ocular [13] que afectó su vista y reflejos. [14] A pesar de esto, siguió siendo uno de los mejores bateadores del mundo durante los cuatro años restantes de su carrera, aunque su promedio en la segunda mitad de su carrera fue significativamente menor que en la primera. En general, Richards anotó 8.540 carreras en 121 partidos de prueba con un promedio de 50,23 y se retiró como el máximo anotador de carreras de las Indias Occidentales superando el agregado de Garfield Sobers . [15] También anotó 1281 carreras con un promedio de más de 55 en la Serie Mundial de Cricket , que a veces se considera el nivel de cricket más alto y más difícil jamás jugado. [16] Como capitán, ganó 27 de 50 partidos de prueba y perdió solo 8. También anotó casi 7.000 carreras en One Day Internationals y más de 36.000 en cricket de primera clase.
Fue nombrado caballero por sus contribuciones al cricket en 1999. [17] En 2000 fue votado como uno de los cinco jugadores de cricket del siglo de Wisden por un panel de 100 miembros de expertos y en 2002 el almanaque juzgó que había jugado las mejores entradas de One Day International de todos los tiempos. [18] En diciembre de 2002, fue elegido por Wisden como el mejor bateador de One Day International que había jugado hasta esa fecha y como el tercer mejor bateador de cricket de prueba . [19] En 2009, Richards fue incluido en el Salón de la Fama del Cricket de la ICC . [20]
En octubre de 2013, Wisden seleccionó al mejor equipo de prueba en 150 años de historia de pruebas y colocó a Richards en el puesto número 5. Fue uno de los dos únicos bateadores de la era de la posguerra, junto con Sachin Tendulkar , en aparecer en ese equipo. [21]
Richards nació en St. John's , Antigua , en aquel entonces parte de las Islas de Sotavento Británicas , hijo de Malcolm y Gretel Richards . Asistió a la escuela primaria de niños de St. John's y luego a la escuela secundaria Antigua Grammar con una beca. [22]
Richards descubrió el cricket a una edad temprana. Sus hermanos, Mervyn y Donald, ambos jugaban al juego, representando a Antigua como aficionados, y lo alentaron a jugar. El joven Richards inicialmente practicó con su padre y Pat Evanson , un vecino y amigo de la familia, que había sido capitán del equipo de Antigua. [23]
Richards dejó la escuela a los 18 años y trabajó en el bar y restaurante D'Arcy's en St. John's. Se unió al St. John's Cricket Club y el dueño del restaurante donde trabajaba, D'Arcy Williams, le proporcionó ropa blanca nueva , guantes, protectores y un bate. Después de algunas temporadas con St. John's CC, se unió al Rising Sun Cricket Club, donde permaneció hasta su partida para jugar en el extranjero. [24]
En 1969, cuando tenía 17 años, Richards fue suspendido de jugar al cricket durante dos años. Jugando para Antigua contra San Cristóbal , fue eliminado por un pato dorado, para disgusto suyo y de los 6.000 seguidores. Algunos seguidores ocuparon el campo y el juego se detuvo durante dos horas. [25] Luego, a Richards se le dio una segunda oportunidad de batear en un esfuerzo por apaciguar a los seguidores casi alborotadores. En su segundo bateo en las entradas, fue nuevamente eliminado por un pato. [26] [27] Richards dijo sobre el incidente:
"Me comporté muy mal y no me siento orgulloso de ello. Pero las autoridades que me aconsejaban tampoco se enorgullecieron demasiado. Me dijeron que para restablecer la paz debía volver a batear. No quería hacerlo y no estaba muy contento con ello. Si hubiera sido un jugador más experimentado, creo que me habría negado. Pero volví. Me hicieron quedar como un tonto para conveniencia de las autoridades locales de cricket". [27]
Richards hizo su debut en primera clase en enero de 1972 cuando tenía 19 años. [28] Participó en un partido fuera de competición, representando a las Islas de Sotavento contra las de Barlovento: Richards hizo 20 y 26. [29] Su debut competitivo se produjo unos días después. Jugando en el West Indian Shell Shield doméstico para las Islas de Sotavento y Barlovento combinadas en Kingston, Jamaica contra Jamaica , anotó 15 y 32, siendo el máximo anotador en la segunda entrada en una dura derrota para su equipo. [30]
Cuando Richards tenía 22 años, ya había jugado partidos en los torneos de Antigua, Islas de Sotavento e Islas Combinadas. En 1973, sus habilidades fueron notadas por Len Creed, vicepresidente de Somerset , que estaba en Antigua en ese momento como parte de un equipo de gira por West Country . [31] Lester Bird y Danny Livingstone jugaron un papel importante al persuadir a Creed para que llevara a Richards a Somerset. [32] Surrey había rechazado anteriormente tanto a Richards como a Andy Roberts en Surrey Indoor Nets a fines de 1972. "No creían que fuéramos lo suficientemente buenos ni siquiera para continuar con nuestra educación de cricket". [33]
Durante 1973-74, Richards se mudó al Reino Unido, donde Creed hizo arreglos para que jugara cricket de liga para Lansdown CC en Bath . Hizo su debut en Lansdown, como parte del segundo XI, en Weston-super-Mare el 26 de abril de 1973. Richards también fue empleado por el club como asistente del jardinero principal John Heyward, lo que le permitió cierta independencia financiera hasta que su carrera se estableció. Después de su debut, fue ascendido al primer equipo donde fue presentado al todoterreno de Lansdown "Shandy" Perera de Ceilán (ahora Sri Lanka ). Richards cita a Perera como una gran influencia en su desarrollo de cricket, especialmente en lo que respecta al análisis posterior al juego. Terminó su primera temporada en Lansdown en la cima de los promedios de bateo y poco después se le ofreció un contrato de dos años con el equipo del condado Somerset. [31]
Richards se trasladó a Taunton en 1974 para prepararse para su debut profesional con el Somerset CCC, donde el club le asignó alojamiento; un piso compartido con otros dos jugadores del condado: Ian Botham y Dennis Breakwell . El 27 de abril de 1974, Richards hizo su debut en la Benson & Hedges Cup con el Somerset contra el Glamorgan en Swansea; después del partido, el capitán del Somerset, Brian Close, organizó una ovación de los jugadores para Richards en reconocimiento a su juego y su contribución a la victoria. Richards fue nombrado Jugador del Partido. [31] [34]
Richards hizo su debut en un partido de prueba para el equipo de cricket de las Indias Occidentales en 1974 contra India en Bangalore . Hizo un invicto de 192 en el segundo partido de prueba de la misma serie en Nueva Delhi . Las Indias Occidentales lo vieron como un fuerte abridor y mantuvo su perfil alto en los primeros años de su prometedora carrera.
En 1975, Richards ayudó a las Indias Occidentales a ganar la Copa Mundial de Críquet inaugural contra Australia, una hazaña que luego describió como la más memorable de su carrera. [35] Fue la estrella en el campo, superando a Alan Turner , Ian Chappell y Greg Chappell . Las Indias Occidentales pudieron volver a ganar la siguiente Copa del Mundo en 1979 , gracias a un siglo de Richards en la final en Lord's . Richards cree que en ambas ocasiones, a pesar de las divisiones internas de las islas, el Caribe se unió. [36]
1976 fue quizás el mejor año de Richards: anotó 1710 carreras, con un asombroso promedio de 90,00, con siete siglos en 11 tests. Este logro es aún más notable considerando que se perdió el segundo Test en Lord's después de contraer fiebre glandular ; sin embargo, regresó para anotar su mejor marca de carrera con 291 en el Oval más tarde en el verano. Esta cifra se mantuvo como el récord mundial de más carreras de Test por parte de un bateador en un solo año calendario durante 30 años hasta que fue superado por Mohammad Yousuf de Pakistán el 30 de noviembre de 2006.
Richards tuvo una larga y exitosa carrera en el Campeonato del Condado en Inglaterra, jugando durante muchos años para Somerset . En 1983, el equipo ganó el Trofeo NatWest , con Richards y su amigo cercano Ian Botham teniendo un divertido partido de slugging en los últimos overs. Richards también protagonizó las victorias de Somerset en las finales de la Copa Gillette de 1979 , [37] y la Copa Benson & Hedges de 1981 , [38] haciendo un siglo en ambas finales, también ayudando a Somerset a ganar la John Player League de 1979 y la Copa Benson & Hedges de 1982 .
Richards rechazó una oferta de "cheque en blanco" para jugar para un equipo rebelde de las Indias Occidentales en Sudáfrica durante la era del apartheid en 1983, y nuevamente en 1984.
Richards fue capitán de las Indias Occidentales en 50 partidos de prueba entre 1984 y 1991. Es el único capitán de las Indias Occidentales que nunca ha perdido una serie de pruebas, y se dice que su feroz voluntad de ganar contribuyó a este logro. Sin embargo, su capitanía no estuvo exenta de controversias: un incidente fue su apelación agresiva, con "aleteo de dedos", que llevó a la expulsión incorrecta del bateador inglés Rob Bailey en el Test de Barbados en 1990, que fue descrito por Wisden como "en el mejor de los casos, poco digno y desagradable. En el peor, fue una jugada calculada". [39] Este comportamiento sería penalizado hoy en día de acuerdo con la Sección 2.5. de las Reglas de Conducta del Código de Conducta de la ICC . [40]
Durante un partido contra Zimbabwe durante la Copa Mundial de Críquet de 1983 , Richards regresó al pliegue después de una interrupción por mala luz y accidentalmente tomó la pelota en el extremo equivocado, lo que sigue siendo una ocurrencia muy rara. [41]
Richards siguió prosperando en el cricket internacional. Se convirtió en el único hombre en anotar un siglo y tomar 5 wickets en el mismo partido internacional de un día cuando jugó contra Nueva Zelanda en Dunedin en 1986-87, una hazaña que no se rompió hasta 2005. Además, en 1984, rescató a su equipo de una posición peligrosa en Old Trafford y, en asociación con Michael Holding , aplastó 189 para ganar el juego con su propio bate.
Para sus apariciones nacionales, Richards se había unido a Somerset en 1984. Allí, logró su puntuación más alta en primera clase , 322, cuando jugaron contra Warwickshire en 1985. [42] Sin embargo, a pesar de su presencia totémica en Somerset, con el tiempo sus actuaciones declinaron ya que dedicó la mayor parte de su tiempo al cricket internacional. El condado terminó último en el Campeonato del Condado en 1985, y penúltimo en 1986. En 1988, el condado estuvo rodeado de controversia cuando el nuevo capitán de Somerset, Peter Roebuck, se convirtió en una pieza instrumental en la decisión de no renovar los contratos de Richards y su compañero de equipo de las Indias Occidentales Joel Garner , cuyas carreras y wickets habían traído al condado mucho éxito en los ocho años anteriores. Somerset propuso reemplazar a la pareja con el bateador neozelandés Martin Crowe . En consecuencia, Ian Botham rechazó un nuevo contrato con Somerset en protesta por la forma en que sus amigos Richards y Garner habían sido tratados y rápidamente se unió a Worcestershire . [43] Después de muchos años de amargura por el evento y la eventual eliminación de Roebuck del club, Richards fue finalmente honrado con el nombre de un conjunto de puertas de entrada en su honor en el County Ground, Taunton . [44]
En noviembre de 1988, mientras estaba de gira por Australia con las Indias Occidentales , [45] Richards se convirtió en el primer jugador de las Indias Occidentales en alcanzar 100 siglos de primera clase al anotar 101 contra Nueva Gales del Sur . [46] Richards sigue siendo el único jugador de las Indias Occidentales en lograr este hito, y entre los jugadores calificados no ingleses, solo Don Bradman (117) anotó más siglos de primera clase que los 114 de Richards. [47]
Richards regresó al cricket del condado para la temporada de 1990 hacia el final de su carrera para jugar para Glamorgan , ayudándolos a ganar la Liga Dominical AXA en 1993 .
Richards es comentarista en Test Match Special (TMS) de la BBC. [48] Participó en el especial de televisión benéfico de 1987 del Príncipe Eduardo del Reino Unido, The Grand Knockout Tournament . Apareció en el documental de 2010 Fire in Babylon y habló sobre sus experiencias jugando para las Indias Occidentales. Richards se unió a los Delhi Daredevils como su mentor en la Indian Premier League en 2013, y también fue mentor de los Quetta Gladiators en la Pakistan Super League de 2016 , 2017 , 2018 , 2019 , 2020 y 2022. [49]
Tranquilo y reservado fuera del campo, [3] Richards era un bateador diestro muy potente con un estilo extremadamente ofensivo, "posiblemente el bateador más destructivo que el deporte haya visto jamás". [3] También era un excelente fildeador y un lanzador de off-spin más que competente. A menudo se le considera el bateador más devastador y emocionante físicamente que jamás haya jugado este deporte por jugadores de críquet, periodistas, fanáticos y otros por igual, [50] [51] y jugó toda su carrera de 17 años sin casco. [50] [51] [52]
Su estilo de juego intrépido y agresivo, y su actitud relajada pero decidida lo convirtieron en un gran favorito del público y en una perspectiva intimidante para los lanzadores rivales de todo el mundo. La palabra "contoneo" se utiliza con frecuencia para describir su estilo de bateo. [3] [53] [54] Su bateo a menudo dominaba por completo a los lanzadores rivales. [53] [54] Tenía la capacidad de lanzar bolas de buena longitud desde fuera del tocón hasta el medio del wicket, su tiro característico, y era uno de los grandes exponentes del tiro de gancho. [55]
Richards era conocido por castigar a los jugadores que se atrevían a golpearlo , [56] tanto, que muchos capitanes de equipos rivales prohibieron a sus jugadores practicarlo. [ cita requerida ] Sin embargo, mientras jugaba para Somerset en un partido del condado contra Glamorgan , Greg Thomas intentó golpear a Richards después de que había jugado y fallado varias bolas seguidas. Le informó sarcásticamente a Richards: "Es roja, redonda y pesa aproximadamente cinco onzas, en caso de que te lo estés preguntando". Luego, Richards golpeó la siguiente bola por 6, directamente fuera del estadio y hacia un río cercano. Volviéndose hacia el jugador, comentó: "Sabes cómo se ve, ahora ve y búscala". [57]
Richards, junto con David Foot, escribió una autobiografía titulada Viv Richards , en 1979. [58]
En 1991, Richards publicó una segunda autobiografía titulada Hitting Across the Line . [59] En el libro, Richards describe cómo toda su vida giraba en torno a los deportes, en particular al cricket. De especial interés es su técnica, expresada por el título del libro. Golpear a través de la línea de la pelota se considera tabú y peligrosamente arriesgado. Sin embargo, la explicación de Richards de las condiciones en las que jugaba al cricket en Antigua cuando era niño, explica cómo surgió esta técnica.
En su carrera de prueba, anotó 8.540 carreras en 121 partidos de prueba con un promedio de 50,23 (incluyendo 24 siglos). Richards también anotó 5 siglos en la Serie Mundial de Cricket entre 1977 y 1979. Estos no son reconocidos por el ICC como siglos de prueba "oficiales". Richards ganó 27 de 50 partidos como capitán de prueba y perdió solo 8. También es el anotador del segundo siglo de prueba más rápido de la historia, de solo 56 bolas contra Inglaterra en Antigua durante la gira de 1986. [60] Conectó 84 seises en el cricket de prueba. Su entrada más alta de 291 es igual al séptimo (junto con Ramnaresh Sarwan ) en la lista de puntajes individuales más altos de las Indias Occidentales. [61]
En 1994, Richards fue nombrado Oficial de la Orden del Imperio Británico (OBE) por sus servicios al cricket. [72] En 1999, fue nombrado Caballero Comendador de la Orden de la Nación (KCN) por su país natal, Antigua y Barbuda . [73] En 2006, fue ascendido al máximo galardón de Antigua y Barbuda, Caballero de la Orden del Héroe Nacional (KNH).
El Estadio Sir Vivian Richards en North Sound , Antigua , lleva su nombre en su honor. Fue construido para su uso en la Copa Mundial de Críquet de 2007. El terreno ha sido sede de tres partidos de prueba, así como de varios torneos internacionales de un día y torneos internacionales T20. [74] [75] [76]
El Trofeo Richards-Botham , que reemplaza al Trofeo Wisden para los ganadores de las series de pruebas de las Indias Occidentales e Inglaterra, recibe su nombre en honor a Richards y Sir Ian Botham . [77]
En 2022, Richards recibió la Orden de la Comunidad del Caribe (OOC), el máximo honor que se le puede otorgar a un ciudadano caribeño. El premio también le otorga el título de "El Honorable". [78]
En 2000, Richards fue nombrado uno de los cinco jugadores de críquet del siglo Wisden , quedando quinto detrás de Sir Donald Bradman , Sir Garfield Sobers , Sir Jack Hobbs y Shane Warne en la encuesta de 100 expertos internacionales en críquet designados por Wisden Cricketers' Almanack . [79]
Varias personalidades prominentes, incluido el ex jugador de cricket Imran Khan y el escritor John Birmingham, opinan que Richards fue el mejor bateador de todos los tiempos contra bolos realmente rápidos. [53] [80] Para Barry Richards , Ravi Shastri y Neil Fairbrother , ha sido citado como el mejor bateador que presenciaron personalmente. [81] [82] [83] Wasim Akram califica a Richards como el mejor bateador al que jamás le lanzó, por delante de Sunil Gavaskar y Martin Crowe . [84]
Akram también califica a Richards como el mejor y más completo bateador que jamás haya visto por delante de Sachin Tendulkar y Brian Lara . [85] [86] El propio Crowe calificó a Richards como el mejor bateador contra el que jugó, junto con Greg Chappell . [87] Podría decirse que los dos mejores lanzadores de la historia, Muttiah Muralitharan y Shane Warne, ambos idolatran a Richards. Murali idolatraba a Richards en sus años de crecimiento, mientras que Warne lo califica como el mejor bateador "para mí", y en general, justo después de Bradman. [88]
Si hablamos de un bateador con una técnica inigualable, carisma y alguien que tuvo un gran impacto en el juego, ese es Sir Vivian Richards. He jugado contra todos los grandes desde mediados de los ochenta hasta los noventa y los años 2000, pero Viv Richards era una clase aparte.
- Wasim Akram sobre Viv Richards
Ian Botham, considerado uno de los mejores jugadores de todos los tiempos y uno de los mejores jugadores de críquet de Inglaterra , califica a Richards como el mejor bateador que jamás haya visto, por delante de Sunil Gavaskar , Greg Chappell , Martin Crowe , Sachin Tendulkar y Brian Lara . [89] Michael Holding , a menudo considerado como uno de los mejores lanzadores rápidos de todos los tiempos y parte del ataque de ritmo prolongado de cuatro de las Indias Occidentales durante finales de los años 1970 y principios de los años 1980, califica a Richards como el mejor bateador que ha presenciado en los últimos 50 años. [90] El gran lanzador rápido de Inglaterra Bob Willis calificó a Richards como el mejor bateador que jamás haya visto y el mejor al que le haya lanzado. [91]
En el número 3: Viv Richards; nunca vi jugar a Donald Bradman , pero si era mejor jugador que Viv, entonces debe haber sido un gran jugador.
Bob Willis habla de Viv Richards
El gran lanzador rápido australiano Jeff Thomson, a menudo considerado como el lanzador más rápido en la historia del cricket, junto con Dennis Lillee califica a Richards como el mejor bateador contra el que han lanzado. Lillee califica a Richards como el mejor bateador al que le ha lanzado y lo calificó como el jugador supremo . [92] Thomson también califica a Richards como el mejor bateador contra el que ha lanzado. [93] [94] El ex capitán australiano Ian Chappell , considerado uno de los mejores capitanes de cricket de todos los tiempos, califica a Richards como el bateador más intimidante y peligroso que ha visto, que a menudo cambiaba los juegos simplemente caminando hacia el pliegue. [95]
Por su gran capacidad para destrozar un ataque con una brutalidad animal y, aun así, mantener una consistencia mejor que todos los demás, tengo que elegir a Viv en el primer puesto de la lista. Me encanta lanzarle a este hombre porque fue todo un desafío. Lo considero el jugador supremo. Creo que terminamos más o menos al mismo nivel. Lo vencí con tanta frecuencia como él me venció a mí.
- Dennis Lillee sobre Viv Richards en su autobiografía Menance
Brian Lara y Sachin Tendulkar , considerados dos de los mejores bateadores modernos, califican a Richards como el mejor que jamás vieron y su ídolo de bateo mientras crecían. [96] [97] Kumar Sangakara , ex bateador de wicket keeper de Sri Lanka, a menudo califica a Richards junto con Lara como el mejor bateador que jamás haya visto y además llama a Richards como su ídolo de cricket mientras crecía. [98] El ex capitán de Pakistán Inzamam-ul-haq califica a Richards como el mejor bateador que jamás haya visto por delante de Tendulkar y Lara. [99]
La ICC ha elaborado clasificaciones para bateadores y lanzadores tanto para las versiones más largas como para las más cortas. En las clasificaciones para Test Cricket , Richards tiene la séptima calificación máxima más alta (938), después de Sir Donald Bradman (961), Steve Smith (947), Sir Len Hutton , Sir Jack Hobbs , Ricky Ponting y Peter May . [100] Las clasificaciones de ODI colocaron a Richards en primer lugar, seguido de Zaheer Abbas y Greg Chappell . [101] Encabezó las clasificaciones al final de los años 1976, 1977, 1980, 1981, 1982, 1983 y 1986.
Fue votado como el mejor jugador de críquet desde 1970 en una encuesta, por delante de Ian Botham y Shane Warne . [102] En esa encuesta, tanto Botham como Warne votaron por Richards y, en opinión de ambos, Richards es el mejor bateador que han visto jamás. En 2006, en un estudio realizado por un equipo de la revista Cricinfo de ESPN , Richards fue elegido nuevamente como el mejor bateador de ODI de todos los tiempos. [103]
Para conmemorar los 150 años del Cricketers' Almanack , Wisden lo nombró en el once ideal de todos los tiempos. [104]
Algunos escritores sostienen que Richards también jugó al fútbol internacional con Antigua y Barbuda , apareciendo en partidos de clasificación para la Copa del Mundo de 1974. [ 105] [106] Sin embargo, no aparece en las alineaciones registradas para estos partidos. [107]
Richards y su esposa Miriam tienen dos hijos, entre ellos Mali , que también ha jugado al cricket de primera clase. Richards también es el padrino del hijo de Ian Botham, Liam . [108] [109]
Richards tuvo una breve relación con la actriz india Neena Gupta , [110] con quien tiene una hija, la diseñadora de moda Masaba Gupta . [111] [112]
Como bateaba en el puesto número 3 para las Indias Occidentales, a menudo lo veía mirar los primeros overs, obtener una imagen visual y luego irse a dormir. La gente tenía que despertarlo y decirle 'Viv, es tu turno'. A veces era temprano, a veces, porque tenías a (Gordon) Greenidge y (Desmond) Haynes, no tan temprano
Cuando era capitán en la escuela, se promovió a sí mismo al puesto número 3 en el orden de bateo, una posición en la que permaneció y jugó durante la mayor parte de su carrera.
Con el bateo, tenías una de las mejores parejas de apertura en ese momento y una de las más grandes de todos los tiempos en Gordon Greenidge y Desmond Haynes, y luego tenías a Viv Richards en el tercer puesto para empezar.
que he jugado fueron, en este orden, Viv Richards, Garry Sobbers, David Gower, Grame Pollock y Barry Richards. Por su capacidad para destrozar un ataque con una brutalidad animal y, aun así, mantener una consistencia mejor que todos los demás. Tengo que elegir a Viv en el primer puesto de la lista. Me encanta lanzarle a este hombre porque fue todo un desafío. Lo considero el jugador supremo.
