La Orden de la Visitación de Santa María ( en latín : Ordo Visitationis Beatissimae Mariae Virginis ), abreviada VSM y también conocida como Visitandinas , es una orden religiosa católica de derecho pontificio para mujeres. Los miembros de la orden también son conocidos como Hermanas Salesianas (que no deben confundirse con las Hermanas Salesianas de Don Bosco ) o, más comúnmente, como Hermanas de la Visitación . [2]
La Orden de la Visitación fue fundada en 1610 por Francisco de Sales y Juana Francisca de Chantal en Annecy , Alta Saboya , Francia . En un principio, el fundador no tenía en mente una orden religiosa ; deseaba formar una congregación sin votos externos, donde el claustro se observara solo durante el año de noviciado , después del cual las hermanas deberían ser libres de salir por turnos a visitar a los enfermos y pobres. La Orden recibió el nombre de La Visitación de Santa María con la intención de que las hermanas siguieran el ejemplo de la Virgen María y su alegre visita a su pariente Isabel , un evento celebrado en el cristianismo como "La Visitación" . [3]
De Sales invitó a Juana de Chantal a unirse a él para establecer un nuevo tipo de vida religiosa, abierta a mujeres mayores y de constitución delicada, que enfatizaría las virtudes ocultas e internas de humildad, obediencia, pobreza, caridad equilibrada y paciencia, y que se basaría en el ejemplo de María en su camino de misericordia hacia su prima Isabel. [4] La orden fue establecida para dar la bienvenida a quienes no podían practicar las austeridades requeridas en otras órdenes. [5] En lugar de cantar el oficio canónico en mitad de la noche, las hermanas recitaban el Oficio Menor de la Santísima Virgen María a las ocho y media de la tarde. No había abstinencia perpetua ni ayuno prolongado . La Orden de la Visitación de María fue erigida canónicamente en 1618 por Pablo V , quien le otorgó todos los privilegios de los que disfrutaban las otras órdenes. Una bula de Urbano VIII la aprobó solemnemente en 1626. [2]
El carisma especial de la Orden de la Visitación es una disciplina interior que se expresa principalmente a través de la práctica de dos virtudes: la humildad y la mansedumbre. [6] El lema de la Orden es “Viva Jesús”. [5]
En 1615 se estableció una fundación en Lyon, seguida de Moulines (1616), Grenoble (1618), Bourges (1618) y París (1619). Cuando murió Francisco de Sales (1622), se habían establecido 13 conventos; a la muerte de Juana Francisca de Chantal en 1641, había 86. [2] La orden se extendió desde Francia por toda Europa y América del Norte. En 2021 [actualizar], hay alrededor de 150 monasterios autónomos de la Visitación en todo el mundo. [7]
La Orden de la Visitación está presente en Portugal desde 1784, manteniendo hoy tres monasterios: en Braga , en Vila das Aves y en Batalha . Las Hermanas de la Visitación en Portugal producen y distribuyen los emblemas del Sagrado Corazón de Jesús (como escapularios devocionales ) como lo hizo en el pasado Margarita María Alacoque . [8]
En 1789, cuando se produjo la Revolución Francesa, cuando se suprimieron todas las casas religiosas, muchas de las hermanas francesas se refugiaron en otros países católicos. Las hermanas de Rouen, en el norte de Francia, huyeron a monasterios portugueses, y sólo escaparon de la guillotina gracias a la muerte de Robespierre en 1794. En 1803, seis hermanas partieron de Lisboa en un barco inglés y, mientras estaban en el mar, fueron atacadas por piratas franceses. Se salvaron debido a su nacionalidad (eran francesas, no inglesas) y regresaron sanas y salvas al puerto español de Vigo. Después de una breve estancia en España, tres de las hermanas intentaron por segunda vez cruzar desde Oporto y, sin más encuentros con piratas, llegaron a Falmouth el 29 de enero de 1804. Más tarde viajaron a Acton y fundaron el primer monasterio de la Visitación en suelo inglés el 19 de marzo de 1804. Posteriormente se trasladaron a Waldron [9].
En 1835, la Orden de la Visitación de Santa María de Dietramszell adquirió la Abadía de Beuerberg (Kloster Beuerberg), en Eurasburg , Alemania . Entre 1846 y 1938 dirigieron una escuela para niñas y un hogar para madres lactantes en la Abadía de Beuerberg, y más tarde una casa de convalecencia para ancianos. La abadía todavía pertenece a la Orden de la Visitación de Santa María.
Las nueve Hermanas de la Visitación de Madrid, España, llegaron a Colombia en 1892 y fundaron el primer Monasterio en Santa Fe, Bogotá .
Las Hermanas de la Visitación llegaron a Irlanda en 1955 y fundaron un monasterio en Stamullen, Co. Meath. Cuando la Madre María Teresa O' Dwyer, Superiora del Monasterio de la Visitación de Roseland, Inglaterra, se enteró de que los Hermanos de San Juan de Dios se iban a mudar de Silverstream, solicitó al Obispo de Meath permiso para que la Orden de la Visitación entrara en su diócesis. Los problemas de personal se resolvieron trayendo prestadas tres Hermanas de Estados Unidos. Los Monasterios de la Visitación de San Pablo (Minnesota), Brooklyn (Nueva York) y Atlanta (Georgia) prestaron una Hermana cada uno. [10]
En 2005, seis Hermanas de la Visitación de Manizales, Colombia, llegaron a Corea del Sur. El Monasterio de la Visitación se estableció en Jeongok-eup, condado de Yeoncheon , en la provincia de Gyeonggi , Corea del Sur .
Las Hermanas de la Visitación ( en polaco : Zakon Nawiedzenia Najświętszej Marii Panny , o, siostry wizytki ) fueron invitadas por primera vez a la Mancomunidad de Polonia-Lituania por la reina consorte polaca María Luisa Gonzaga , quien estuvo muy involucrada como patrona y defensora de la iglesia católica. Su deseo se hizo realidad con la llegada de 12 monjas a Varsovia. El número de las Visitandinas de Varsovia aumentaría rápidamente y el convento fundó dos más, en Cracovia y Vilna , antes de 1700. Después de las particiones , la orden fue robada varias veces por ejércitos extranjeros y sufrió sanciones impuestas por las potencias ocupantes. Actualmente hay cuatro conventos de Visitacionistas en Polonia.
El primer convento se construyó en la calle Krakowskie , cerca de la residencia real. Las monjas fueron clausuradas oficialmente el mismo año, 1654, pero poco después tuvieron que abandonar su clausura dos veces debido a las amenazas de los ejércitos hostiles ; esto volvería a suceder algunos siglos después, cuando las hermanas fueron expulsadas para albergar a los soldados napoleónicos. Desde su fundación, Wizytki , como se las llama, administraron escuelas y pensiones para niñas, cuidando de los pobres de la ciudad. A las hermanas se les prohibió enseñar después de la caída del Levantamiento de Enero (1864), como uno de los muchos esfuerzos del zar para borrar cualquier influencia nacional polaca en la educación; junto con la pensión, se cerró el noviciado, lo que significa que no se podían admitir nuevas hermanas. Wizytki solo reanudó la formación de novicias en 1905. El más antiguo de los conventos de la Visitación también participó en el Levantamiento de Varsovia, cuando las hermanas abrieron voluntariamente su clausura a los huéspedes y albergaron a la población civil vulnerable. [11] Como administradoras de uno de los monumentos históricos más destacados de Varsovia, las hermanas también participaron en la conservación del arte. [12] Bajo el régimen comunista , el mismo convento era un espacio de contacto e intercambio con el clero de países como Hungría o Checoslovaquia . [13]
El convento de Cracovia atribuye su concepción a un milagro realizado por Francisco de Sales, quien respondió a la oración del obispo y fundador Jan Małachowski cuando este se estaba ahogando en el río Vístula helado . Cinco monjas del convento de Varsovia se mudaron a Cracovia ese mismo invierno, pero el convento de clausura propiamente dicho no se establecería hasta el verano de 1682, al año siguiente. En Cracovia también las hermanas estaban muy involucradas en la educación de las niñas, que fue la única razón por la que el convento no se vio obligado a disolverse bajo la ocupación austríaca . Gracias a su buena reputación, incluso recibió estudiantes extranjeros. Durante y después de la Primera Guerra Mundial , el convento llegó a depender de la buena voluntad para obtener ingresos. [14]
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El mencionado convento de Vilna fue disuelto y las hermanas expulsadas por la fuerza a Francia en 1841 por orden del zar Nicolás I. [ 15] En 1901, las Visitandinas llegaron de Versalles a Polonia, donde encontraron un nuevo hogar en un convento recién construido en Jasło, que las recibió oficialmente en 1903. Al igual que sus conventos hermanos, las Visitandinas de Jasło administraban una pensión para mujeres y niñas, aunque su capacidad como escuela no fue reconocida formalmente; su actividad educativa cesó con el estallido de la Primera Guerra Mundial. Durante la Segunda Guerra Mundial, las hermanas fueron desplazadas una vez más y el convento primero se convirtió en un hospital de guerra y luego fue detonado. Las Visitandinas regresaron a las ruinas en la década de 1950 y comenzó el lento proceso de reconstrucción; en 1966, la iglesia fue consagrada nuevamente como parte de las celebraciones más amplias del 1000 aniversario del catolicismo en Polonia . [16]
En 1942, las Visitandinas de Vilnius fueron expulsadas una vez más. Se les prohibió llevar el hábito y tuvieron que vivir entre civiles durante el resto de la Segunda Guerra Mundial. [17] En 1946, el obispo Stanisław Adamski las invitó a Siemanowice Śląskie . En el año 2000, el convento de Siemanowice fue cerrado y las hermanas se mudaron a Rybnik. Las hermanas Visitandinas de Rybnik son en su mayoría de edad avanzada. [17] [18]
En Estados Unidos hay 10 monasterios en dos federaciones. Los monasterios de la Primera Federación viven la vida puramente contemplativa, observando la clausura papal, con votos solemnes y han conservado el hábito tradicional de la orden. De los diez monasterios de la Visitación en Estados Unidos, seis pertenecen a la Primera Federación.
Las Hermanas de la Segunda Federación añaden a su vida contemplativa el trabajo apostólico.
La Academia Mount de Chantal Visitation fue fundada en 1848 como la Academia Femenina Wheeling en el centro de Wheeling, Virginia Occidental y en 1865 asumió su nombre actual. Si bien los grados del quinto al duodécimo eran todos femeninos, las escuelas Montessori y Primaria de Mount de Chantal eran mixtas. La escuela cesó sus operaciones el 31 de mayo de 2008 y las monjas se trasladaron a la Visitation de Georgetown en Washington, DC. El edificio fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1978, antes de ser demolido el 7 de noviembre de 2011.
Una santa notable de la orden es Margarita María Alacoque , quien supuestamente recibió las revelaciones del Sagrado Corazón de Jesús, lo que dio lugar a la Devoción del Primer Viernes , la Hora Santa y la Fiesta del Sagrado Corazón .
Otra figura notable de la Orden de la Visitación fue Marie Martha Chambon , conocida por haber relatado una serie de revelaciones de Jesús y haber introducido, a principios del siglo XX, la devoción de la Coronilla de las Santas Llagas (o "Rosario de las Santas Llagas").
El 10 de mayo de 1998, siete monjas visitandinas del Primer Monasterio de Madrid, España, martirizadas durante la Revolución Española de 1936, fueron beatificadas en Roma por el Papa Juan Pablo II .
Las monjas eran miembros de la Casa de Madrid de la Orden de la Visitación. A principios de 1936, durante la Guerra Civil Española, al intensificarse la persecución religiosa, la mayor parte de la comunidad se trasladó a Oronoz, dejando un grupo de seis monjas a cargo de Sor María Gabriela de Hinojosa. En julio fueron confinadas en su apartamento, cuando un vecino las denunció a las autoridades, y en noviembre de 1936 su apartamento fue registrado. Sin embargo, se negaron a buscar refugio en los consulados. [27]
Al día siguiente por la tarde, una patrulla de la Federación Anarquista Ibérica irrumpió en el apartamento y ordenó a todas las hermanas que se marcharan. Las llevaron en furgoneta a un descampado y allí las fusilaron. María Cecilia, que había corrido al sentir caer a la hermana que estaba a su lado, se entregó poco después y fue fusilada cinco días después en el muro del cementerio de Vallecas, en las afueras de Madrid. [27]
En 2010, en honor del Año Jubilar mundial de la Orden de la Visitación, el Papa Benedicto XVI concedió una indulgencia plenaria a quienes visitaran y rezaran en un monasterio de la Visitación. [28]
Léonie Martin (1863-1941), tercera hermana de Teresa de Lisieux , se convirtió en monja de la Orden de la Visitación después de muchos fracasos y dificultades en su vida. Recibió el velo el 2 de julio de 1900 en la Visitación en la ciudad francesa de Caen y tomó el nombre de Hermana Francisca-Teresa. El 24 de enero de 2015 comenzó el proceso de beatificación de Léonie y ahora es conocida como Sierva de Dios. [29]
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