Padma ( sánscrito : पद्म , romanizado : Padmā , lit. 'Loto') es uno de los cuatro atributos que lleva Vishnu en su iconografía. [1] Está asociado con la morada de Vishnu sobre el agua, así como con su papel en la creación y el nacimiento. [2] [3]
En el Vishnu Purana , al principio de los tiempos, se describe que Brahma fue creado dentro de un loto que floreció en el ombligo de Vishnu. Por lo tanto, el padma es prominente en la narrativa vaishnava de la cosmogonía , donde Vishnu le ordena a Brahma que comience a generar el universo y el resto de la creación. Se considera que el loto es una representación del dharma, la ley cósmica, así como el epítome de la pureza, ya que se elevó debajo del lecho marino impuro hacia el sol. [4] [5]
Durante el Samudra Manthanam , cuando Lakshmi elige a Vishnu como su consorte eterno, arroja una guirnalda de lotos alrededor de su cuello, y también es elogiada como la de cara de loto. [6] [7]
En la leyenda de Gajendra Moksham , el elefante Gajendra sostiene un loto como ofrenda a Vishnu cuando llega para salvar a su devoto de un cocodrilo. [8]
El reino de Krishna , Goloka , se evoca como Vrindavana sobre la tierra, retratado en la forma de un loto.
Generalmente se representa a Vishnu sosteniendo el loto en su mano inferior izquierda, mientras que su consorte Lakshmi sostiene uno en su mano derecha, y la diosa también suele ser representada sentada sobre la flor. [9]
Un mito de Shaiva describe la adoración de Vishnu a Shiva con 1008 flores de loto, ofreciendo una por cada uno de sus epítetos. Para ponerlo a prueba, Shiva sacó un loto del ramo para que a Vishnu le faltara uno y la puja quedara incompleta. Sin embargo, el omnisciente Vishnu simplemente arrancó uno de sus ojos de loto y lo colocó sobre el lingam . Complacido, Shiva le obsequió el Sudarshana Chakra . [10]
Se cree que la asociación de Vishnu con el loto se deriva de la presencia de la flor en el simbolismo de su consorte, Lakshmi , para quien representaba el agua y la fertilidad. Las esculturas de Vishnu sosteniendo un loto se remontan al siglo V o VI, presentándolo con los epítetos Padmanabha (el que tiene el ombligo de loto), Pundarikaksha (ojos de loto) y Padmapani (manos de loto). Los íconos de Narasimha con un loto creciendo de la cabeza de la deidad se remontan a mediados del siglo VI. En un nivel, la caracola y el loto en las manos de Vishnu significan su asociación con las aguas como agente fertilizante y símbolo cósmico. La caracola y el loto se encuentran entre los símbolos más auspiciosos, y por sí solos a menudo se pintan a ambos lados de la entrada de un edificio doméstico. El loto también simboliza la tierra e incluso se dice que contiene el universo, y por lo tanto es especialmente apropiado como emblema del divino preservador del universo. El Vishnudharmottara afirma específicamente que el loto que emerge del ombligo de Vishnu simboliza la tierra, mientras que el tallo representa la montaña cósmica, Meru , el eje del universo. En la mano de Vishnu, simboliza el agua, y en la mano de Lakshmi, la riqueza. [11] También se ha descubierto un fragmento del avatar Varaha de Vishnu y su consorte Bhudevi que data del siglo III. La propia Bhudevi está de pie sobre un loto, mientras que Varaha sostiene un capullo de loto con su mano izquierda para representar su acto sin esfuerzo de sostener la tierra. [12]
Los himnos vaisnavas a menudo hacen referencia al padma como un atributo de Vishnu o Narayana , ofreciendo alusiones a sus pies de loto, [13] ojos de loto, ombligo de loto, [14] y garganta de loto.
El Padma Purana es uno de los dieciocho Puranas principales que lleva el nombre del atributo de Vishnu y contiene grandes secciones dedicadas a su alabanza.