Virginia es una ópera , una tragedia lírica , en tres actos del compositor Saverio Mercadante . El libreto en italiano de Salvadore Cammarano se basa enla tragedia homónima de Vittorio Alfieri . La obra de Alfieri a su vez fue tomada de una historia de Ab Urbe condita de Livio . Aunque inicialmente fue escrita para su representación en 1850 en el Teatro di San Carlo de Nápoles , la censura del gobierno borbónico objetó el tema de la ópera de Mercadante y la representación fue prohibida directamente. Esa decisión fue ampliamente ridiculizada, no solo en Italia , sino en toda Europa . Después de la caída del Reino de las Dos Sicilias en 1861, la prohibición de la ópera ya no existió.
La obra finalmente se estrenó el 7 de abril de 1866 en el Teatro di San Carlo. [1] Aunque no fue la última ópera compuesta por Mercadante, fue la última de sus óperas en llegar a los escenarios. Virginia ha sido interpretada en raras ocasiones desde su estreno, pero una grabación reciente de la obra en 2009 fue lanzada por el sello Opera Rara . [2]
Mercadante fue el primero en sugerir Virginia como tema de una ópera para La Fenice en 1839, pero la idea fue rechazada. [2] Después del triunfante éxito de su ópera Orazi e Curiazi de 1846 en Nápoles, Mercadante fue invitado a realizar una gira por los territorios austríacos de Venecia , Trieste y Milán dirigiendo representaciones de sus propias obras. Dejó Nápoles para comenzar la gira en agosto de 1847 y, después del éxito en Milán, La Scala le pidió que compusiera una nueva obra, La schiava saracena ("La esclava sarracena"). Esa ópera debía estrenarse en enero de 1848, pero un importante disturbio revolucionario que comenzó el 5 de ese mes pospuso el estreno de la ópera y acortó la gira de Mercadante. [1]
Mercadante regresó a Nápoles en marzo de 1848 [1] tras la actividad revolucionaria en esa ciudad, Salerno y la región de Cilento que había obligado a Fernando II de las Dos Sicilias a otorgar una constitución inspirada en la Carta francesa de 1830 el 29 de enero de 1848. Sin embargo, surgió una disputa sobre la naturaleza del juramento que debían prestar los miembros de la cámara de diputados. Como no se pudo llegar a un acuerdo y el rey se negó a transigir, los disturbios continuaron en las calles. Finalmente, el rey ordenó al ejército que los disolviera y disolvió el parlamento nacional el 13 de marzo de 1849. Aunque la constitución nunca fue derogada formalmente, el rey volvió a reinar como monarca absoluto. [3]
Deplorando el patrón de acontecimientos en su país, Mercadante eligió Virginia de Alfieri como un medio para expresar su crítica a la supresión de la constitución. La historia de Alfieri, ambientada en la Antigua Roma , cuenta la historia de una revuelta plebeya , impulsada por el trágico asesinato de la heroína del título por su padre, que conduce a la fundación de los tribunos de la República romana y el Consejo Plebeyo . Mercadante le pidió a Cammarano, con quien colaboró con frecuencia, que escribiera el libreto de la ópera. Cammarano accedió, y le dio a Mercadante un libreto terminado a fines de 1849. Mercadante comenzó a componer la ópera en diciembre de 1849 y la completó en marzo de 1850. [1]
El estreno de Virginia estaba previsto en el Teatro di San Carlo en marzo de 1850. Sin embargo, el rey Fernando II se enteró de la producción y prohibió su representación, a pesar de que el libreto de Cammarano evitaba cuidadosamente cualquier posible implicación política negativa. La censura de la ópera provocó un amplio desprecio por Fernando en toda Europa. En un intento de apaciguar las protestas, el estado italiano ofreció un compromiso: ambientar la ópera en Egipto y no en Italia. Mercadante se negó a cumplir. En lugar de Virginia , el estreno de Medea de Mercadante tuvo lugar en Nápoles el 1 de marzo de 1851. [1]
En 1852, probablemente en un intento de mejorar la imagen pública del Estado, Fernando nombró a Mercadante inspector de las bandas militares reales, puesto que le llevó a encargar varias composiciones para estos grupos musicales ( Fantasia sull'inno russo ; Fantasia sull'inno borbonico ; etc.). Sin embargo, Fernando nunca levantó la prohibición de la ópera, como tampoco lo hizo su sucesor Francisco II . [1]
En 1861, el Reino de las Dos Sicilias fue conquistado por la Expedición de los Mil al mando de Giuseppe Garibaldi . Garibaldi sirvió al Reino de Cerdeña, que se encontraba en pleno proceso de unificación italiana . [3] Aunque algunos miembros de la Casa Real depuesta sobrevivieron, ya no tenían ningún poder, lo que permitió a Mercadante presentar su ópera. La obra se estrenó finalmente en Nápoles el 7 de abril de 1866. [1] La función de estreno de la obra resultó problemática, pero la segunda función de la ópera fue recibida triunfalmente. [2]
Aunque las reacciones a la ópera de Mercadante fueron positivas, la obra no logró ganar un lugar significativo en el repertorio de representaciones. Se montaron producciones posteriores en Roma (1872), Turín (1877) y nuevamente en Nápoles (1901), pero por lo demás la ópera permaneció en gran parte ignorada. [4]
Después de una ausencia de 75 años, Virginia fue reestrenada para su estreno en el Reino Unido el 27 de noviembre de 1976 en Whitla Hall en el Festival de la Universidad de Queen en Belfast , Irlanda del Norte . El elenco notable incluyó a Janet Price como Virginia, Christian du Plessis como Virginio, Bonaventura Bottone como Appio, Maurice Arthur como Icilio y el Coro del Northern Ireland Opera Trust. James Judd dirigió la Orquesta del Ulster . Se realizó una grabación no autorizada, copias de la cual forman parte de las colecciones de varias bibliotecas, incluida la Biblioteca Pública de Chicago . [2] [5]
Poco después del estreno en el Reino Unido, se programó un estreno estadounidense de la obra a cargo de la Orquesta de la Ópera de Nueva York . Montserrat Caballé comenzó a preparar el papel principal en 1977 para el esperado estreno en el Carnegie Hall de la ciudad de Nueva York el 29 de marzo de 1978. Sin embargo, Caballé enfermó justo antes de la actuación y la producción se canceló, para nunca ser reprogramada. [6] Desde la producción en el Reino Unido de 1976, Virginia no fue revivida hasta 2010, cuando fue montada por el Festival de Ópera de Wexford con la soprano Angela Meade en el papel principal. [7] En 2009, Opera Rara lanzó la primera grabación comercial de la obra. [2]
Virginia, una plebeya , es la hija virgen de Virginio, un soldado romano. Ella e Icilio, un patricio , están enamorados y desean casarse. Sin embargo, Claudio Appio ha declarado que los patricios y los plebeyos no pueden casarse entre sí, un hecho que hace imposible su matrimonio. Al mismo tiempo, Appio nota la belleza de Virginia y, deseándola, intenta imponerle su amor. Iclio interviene y, mientras salva a Virginia, es asesinado por Appio. Virginio acude en su ayuda, recordándole a Appio la protección de Virginia bajo la ley romana como hija de un ciudadano romano . Frustrado, Appio planea apoderarse de Virginia mediante trucos legales, alegando que ella no es la hija de Virginio sino, de hecho, una esclava que pertenece a su socio Marco. El caso se lleva ante un tribunal público y parece que Appio se saldrá con la suya. En lugar de verse obligada a estar con Appio, Virginia se apuñala hasta la muerte. Su acto de valentía trágica inspira una insurrección masiva de plebeyos contra Appio y el régimen patricio. [10]
Notas
Otras fuentes