Virgin Australia Regional Airlines ( VARA ) es una aerolínea regional australiana con sede en Perth , que presta servicios a ciudades clave en el estado de Australia Occidental . La aerolínea también vuela entre estados a destinos como Adelaida , Darwin , Melbourne y Alice Springs . Anteriormente conocida como Skywest , en abril de 2013 la aerolínea fue comprada por Virgin Australia Holdings como su nueva filial regional. [1] El 21 de abril de 2020, la empresa matriz de Virgin Australia Regional Airlines, Virgin Australia Holdings, entró en administración voluntaria debido a la pandemia de COVID-19 . [2]
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Virgin Australia Regional se formó en 1963 como Carnarvon Air Taxis, que realizaba vuelos chárter con pequeñas aeronaves de aviación general desde Carnarvon, Australia Occidental . En 1979 cambió su nombre a Skywest Aviation y se trasladó al aeropuerto Jandakot de Perth . En 1980 se formó Skywest Airlines (código ICAO OZW), con base en el aeropuerto de Perth , y adquirió Stillwell Airlines y sus rutas; la flota combinada incluía 39 aeronaves, lo que la convertía en la segunda aerolínea de cercanías más grande de Australia en ese momento. La flota de Skywest Airlines incluía una mezcla de tipos de aviación general y pequeños aviones de pasajeros, incluidos GAF N-24 Nomads , Embraer EMB 110 Bandeirantes , Beechcraft King Air 200s y Fairchild SA-227 Metro IIIs , así como tipos más pequeños como Cessna 182 Skylanes y Piper Aztecs .
En 1982, las empresas controladoras fusionaron Skywest Airlines con Transwest Airlines . En ese momento, Skywest operaba 16 aviones y TransWest 25.
En 1983, se propuso fusionar Skywest con East-West Airlines , ambas propiedad del grupo Devereaux. La fusión no se concretó, pero East-West operó vuelos en Australia Occidental en nombre de Skywest. En 1987, Skywest perdió el contrato de Coastwatch del Gobierno , lo que debilitó gravemente el negocio. La compañía fue comprada por el Grupo Perron y luego vendida poco después a TNT / News Limited y comenzó a operar bajo la bandera de Ansett . Los aviones de East-West se vendieron para operaciones en Queensland y luego fueron absorbidos por Ansett. En ese momento, Skywest operaba la mayoría de sus servicios con cinco BAe Jetstream 31 .
En 1998, Ansett introdujo los Fokker 50 en el servicio de Skywest.
La aerolínea continuó siendo propiedad de Ansett Australia y operó vuelos en nombre de Ansett hasta la desaparición de la matriz en 2002. Skywest fue luego adquirida con éxito por inversores privados. En 2004 fue objeto de un intento de adquisición hostil , pero finalmente exitoso, por parte de la empresa de inversión con sede en Singapur CaptiveVision Capital. Esta adquisición logró obtener una participación mayoritaria. El 8 de febrero de 2007, se supo que la aerolínea podría ser el objetivo de una alianza con Tiger Airways , con sede en Singapur , [3] aunque nunca se concluyeron acuerdos comerciales. Entre 2004 y 2012, Skywest Airlines fue propiedad total de CaptiveVision Capital, que a su vez era una subsidiaria de Skywest Airlines, que cotiza en el mercado AIM de la Bolsa de Valores de Londres y ASX. [4]
Desde 2004, bajo propiedad de Skywest Airlines, la flota se ha ampliado de siete aviones a 18. El primer Airbus A320 de Skywest se registró en abril de 2010. Fue entregado en Perth el 23 de octubre de 2010 y operó servicios chárter entre Perth y Cloudbreak para Fortescue Metals Group . [5] Skywest anunció que había adquirido un segundo A320 el 12 de mayo de 2011. [6]
El 10 de enero de 2011, se anunció que Virgin Australia había establecido una alianza de 10 años bajo la cual Skywest operaría hasta 18 turbohélices con los colores de la aerolínea más grande. La alianza con la aerolínea con base en Perth fue parte de un nuevo impulso de Virgin Australia en la Australia regional. El acuerdo hizo que las aerolíneas compartieran códigos en algunos de los vuelos de la otra. Los clientes de Virgin Australia y Skywest también podrían ganar y canjear puntos de viajero frecuente en las redes de la otra. Los aviones fueron alquilados a Avation plc ( LSE : AVAP) y los primeros cuatro llegaron en 2011.
En abril de 2012, Virgin Australia Holdings compró el 10% de Skywest Airlines, [7] [8] seguida de una oferta de adquisición total el 30 de octubre de 2012. Había recibido en principio el apoyo de la Junta Directiva pero la adquisición requeriría la aprobación de los accionistas y regulatoria. [9] [10] El 11 de abril de 2013, Virgin Australia Holdings completó su adquisición del 100% de Skywest Airlines. [11] A partir del 7 de mayo de 2013, el uso de la marca Skywest se interrumpió y la aerolínea pasó a ser parte de la marca Virgin Australia, sin embargo continúa operando bajo su actual Certificado de Operador Aéreo y su propio equipo de gestión. [12]
En abril de 2022, Virgin Australia anunció sus planes de eliminar gradualmente el avión Fokker 100 y reemplazarlo por Boeing 737-700 de 10 años de antigüedad arrendados a KLM Royal Dutch Airlines . Estos serán operados por el AOC de Virgin Australia para Virgin Australia Regional Airlines, dejando la flota de Airbus A320 operada únicamente por Virgin Australia Regional Airlines. El Grupo opera actualmente 10 aviones F100 en sus operaciones en Australia Occidental, y la flota F100 se irá retirando gradualmente y reemplazando por 737-700 a partir del primer trimestre de 2023. [13]
A partir de julio de 2018 [actualizar], Virgin Australia Regional Airlines voló regularmente a los siguientes destinos: [14]
Desde que Virgin Australia asumió el control, se cancelaron dos destinos originales de WA Coastal Network (Skywest) (Exmouth y Busselton), y Albany, Esperance y Ravensthorpe también finalizaron el 27 de febrero de 2016. [20]
Además de los vuelos programados, Virgin Australia Regional tiene contratos con varias compañías mineras para dar servicio a la floreciente industria minera de Australia Occidental, a través de vuelos chárter regulares de ida y vuelta a minas remotas. [ cita requerida ]
Skywest tenía un contrato para transportar personal a Telfer , pero en diciembre de 2010 este contrato se rescindió en favor de un contrato con Alliance Airlines .
El 27 de abril de 2012, Skywest dejó de volar al aeropuerto Dave Forrest de Fortescue (aeropuerto Cloudbreak) para el grupo Fortescue Metals, después de perder el contrato con la filial de Qantas , Network Aviation .
En 2004, Island Bound Holidays alquiló un Fokker 100 de Skywest para realizar vuelos a Bali desde Port Hedland . [21] En 2010, Skywest comenzó a operar servicios regulares a Bali desde Port Hedland. Skywest también ofreció vuelos desde Geraldton a Bali en 2011.
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A partir de enero de 2024 [actualizar], Virgin Australia Regional Airlines opera las siguientes aeronaves: [22] [23]
La flota se utiliza de forma significativa en el estado australiano de Australia Occidental , incluidos varios servicios chárter que respaldan los crecientes centros regionales. También se realizan vuelos a otros destinos como Adelaida , Darwin y Alice Springs . Todos los aviones están equipados con un diseño de asientos totalmente económico. La flota Airbus A320-200 de Virgin Australia Regional se puede ver a menudo operando vuelos hacia y desde Melbourne , aunque la mayoría de sus vuelos respaldan la creciente red Fokker 100 en Australia Occidental y los estados vecinos. Desde marzo de 2022, todos los A320 que se encuentran actualmente en la flota eran de la ahora desaparecida Tigerair Australia , que era una subsidiaria de propiedad total de Virgin Australia Holdings . En agosto de 2024, Virgin Australia anunció que había realizado un pedido en firme de 8 Embraer E190-E2 . Está previsto que ingresen a la flota en 2025 y reemplazarán a la flota Fokker 100. [25]
En noviembre de 2007, Skywest se unió al programa de fidelización Velocity Rewards de Virgin Blue (ahora llamado Velocity ). Se pueden obtener puntos Velocity en todos los vuelos regionales de Virgin Australia, excepto en los vuelos chárter. Los puntos otorgados varían de 0,5 por milla a uno por milla, según la clase de tarifa. [26]
El Grupo Virgin Australia ha anunciado hoy una suspensión temporal de los servicios internacionales y nuevos recortes en la capacidad nacional en respuesta a la ampliación de las restricciones de viaje del gobierno y al aumento del impacto del COVID-19 en la demanda de viajes. En respuesta a la disminución de la demanda, el Grupo [también] reducirá la capacidad nacional en alrededor del 50 por ciento hasta el 14 de junio de 2020.
Medios relacionados con Virgin Australia Regional Airlines en Wikimedia Commons
