Michael Charles Jones (7 de abril de 1951 [3] – 28 de febrero de 2024), más conocido por su nombre en el ring Virgil , fue un luchador y actor profesional estadounidense. Es mejor conocido por su permanencia de ocho años en la Federación Mundial de Lucha Libre (WWF, ahora WWE), principalmente como asistente personal de Ted DiBiase .
En sus cuatro años en la World Championship Wrestling (WCW), luchó con los nombres de ring Vincent , Curly Bill , Shane y Mr. Jones , principalmente como miembro de la nWo . Después de retirarse, se hizo muy conocido en las redes sociales como objeto de memes virales.
Michael Jones nació en Wilkinsburg, Pensilvania, el 7 de abril de 1951, [3] [4] de Warren Jones Sr. y Elizabeth Jones. [1] Tenía dos hermanos mayores, Warren Jr. y Donald, y una hermana, Toni.
Jones asistió a la Virginia Union University y jugó como defensa para el equipo de fútbol universitario . Luchó como aficionado.
Más tarde, Jones trabajó en la empresa de carga y mudanzas de su tío y comenzó a participar en competiciones de culturismo. Después de un encuentro casual con Tony Atlas en un gimnasio de Pittsburgh , Atlas recomendó a Jones a la lucha libre profesional en 1985. Ese mismo año, comenzó a entrenar con Afa of the Wild Samoans .
Jones comenzó a luchar profesionalmente como Soul Train Jones en la Championship Wrestling Association con sede en Memphis, Tennessee en 1985. Allí, tuvo un feudo con Chick Donovan y Big Bubba . El 4 de enero de 1987 derrotó a Big Bubba por el Campeonato Internacional de Peso Pesado de la AWA . El 20 de abril fue derrotado por Donovan, poniendo fin a su reinado a los 106 días. Durante este reinado, también participó en un torneo por el vacante Campeonato de Peso Pesado del Sur de la AWA , derrotando a Tommy Rich , The Hunter y Goliath en su camino a la final, donde fue derrotado por Austin Idol . También desafiaría sin éxito a Nick Bockwinkel por el Campeonato Mundial Peso Pesado de la AWA . Junto a Rocky Johnson , luego mantuvo el Campeonato AWA Southern Tag Team durante 28 días, hasta que fueron derrotados por Donovan y Jack Hart .
Después de mudarse a la Federación Mundial de Lucha Libre (WWF), apareció por primera vez luchando bajo el nombre de Lucius Brown en 1986. Su primer combate en la WWF fue perdiendo ante "Mr. Wonderful" Paul Orndorff en Salisbury, Maryland , el 17 de septiembre de 1986 . [6]
Jones luego debutó en el verano de 1987 como Virgil , el guardaespaldas de "Million Dollar Man" Ted DiBiase . Virgil llevaba el dinero de DiBiase del que le gustaba hacer alarde y fue quien recibió una paliza mientras DiBiase escapaba del ring.
Virgil jugó un papel secundario importante en las historias del evento principal de la WWF a lo largo de 1988; incluidos algunos de los momentos más importantes de la historia de WWF; ayudando a Ted DiBiase y Andre The Giant durante el infame especial televisado " Main Event " de NBC donde Hulk Hogan perdió el Campeonato Mundial de Peso Pesado después de casi 5 años como campeón, en el siguiente torneo de Wrestlemania IV y en el evento principal del Summerslam inaugural. . En Summerslam 1988, Virgil estaba en la esquina de Andre The Giant y Ted DiBiase como Mega Bucks contra Hulk Hogan, el campeón Randy Savage y Miss Elizabeth como Mega Powers .
A lo largo de 1989-1991, Virgil también lucharía ocasionalmente contra los rivales de DiBiase como portero; Si los oponentes de DiBiase pudieran derrotar a Virgil, finalmente se les concedería un combate con el Million Dollar Man.
Virgil fue humillado constantemente por DiBiase y finalmente se volvió contra él, golpeándolo con su propio cinturón del título del millón de dólares en el Royal Rumble en enero de 1991, convirtiéndolo en un favorito de los fanáticos. Después de hacerse amigo y entrenar con Roddy Piper , derrotó a DiBiase por cuenta fuera en WrestleMania VII y lo cubrió para el Campeonato Million Dollar no autorizado de Ted DiBiase el 26 de agosto de 1991 en SummerSlam . Perdió el cinturón del campeonato del millón de dólares ante DiBiase en noviembre de 1991 como resultado de la interferencia externa del Repo Man . En Survivor Series 1991, Virgil estaba en el equipo de Roddy Piper con Bret Hart y el Bulldog Británico perdiendo contra Ric Flair, Ted DiBiase, The Warlord y Mountie. Virgil fue descalificado con Hart y Piper después de ser sacado del ring durante una pelea con DiBiase y Mountie al final del combate, perdiendo ante Ric Flair, que todavía estaba en el ring. En Este martes en Texas , Repo Man y DiBiase derrotaron a Virgil y Tito Santana .
Después de este martes en Texas, Virgil abandonó su carrera como luchador individual y se hizo famoso por llevar unas inusuales medias rojas con rayas color caramelo. Entró al Royal Rumble de 1992 como participante número 23 y fue eliminado por Hacksaw Jim Duggan; con una duración de 20 minutos y 45 segundos. En la edición del 22 de marzo de Wrestling Challenge, Sid Justice atacó a Virgil y le rompió la nariz después de que Virgil apareciera con otros luchadores para evitar que Sid Justice golpeara a David Wolfe después de su combate. Virgil se vio obligado a usar una mascarilla protectora para proteger su nariz mientras luchaba durante unos meses después de la lesión. En WrestleMania VIII , Virgil formó equipo con Big Boss Man , el sargento. Slaughter y Jim Duggan para derrotar a The Nasty Boys ( Brian Knobbs y Jerry Sags ), Repo Man y The Mountie . Virgil cubrió a Knobbs luego de una falta de comunicación por parte del equipo oponente. También apareció en un combate perdido contra Nailz en SummerSlam y también perdió ante Yokozuna en Survivor Series . Recibió una oportunidad por el Campeonato Mundial Peso Pesado de la WWF de Bret Hart en el episodio del 21 de noviembre de 1992 de WWF Superstars . Después de un valiente esfuerzo, Virgil se sometió al Sharpshooter de Hart . Después del partido, los dos se dieron la mano en señal de respeto.
Virgil comenzó 1993 apareciendo en el Royal Rumble de enero como el participante número 6 y fue eliminado por el Berserker luego de durar 17 minutos y ocho segundos. Posteriormente, el tiempo de Virgil en el centro de atención comenzó a desvanecerse en 1993, pero permaneció en la cartelera de la WWF, perdiendo un partido ante Johnny Polo en noviembre en Ontario, Canadá.
La última aparición de Virgil en un evento PPV de la WWF fue el Royal Rumble , donde fue sustituto tardío de Kamala . Entró al rumble como el número 10 pero fue eliminado por Diesel en 32 segundos. La última pelea notable de Virgil fue con Nikolai Volkoff que regresó en el verano de 1994. Volkoff no tuvo suerte y acababa de ser "comprado" por Ted DiBiase, lo que obligó a Volkoff a usar un símbolo ¢ en sus medias. Virgil intentó persuadir a Volkoff de que esto era un error y trató de informarle sobre la historia abusiva de DiBiase. Volkoff se negó y derrotó a Virgil en el episodio del 24 de julio de WWF Superstars. Esta derrota fue un momento significativo para la WWF en 1994, ya que el evento inició la formación del grupo de luchadores Million Dollar Corporation de Ted DiBiase que pasarían al evento principal Wrestlemania XI. Este partido fue la última aparición televisiva de Virgil en la WWF y se fue en agosto de 1994.
Virgil regresó brevemente a la WWF en mayo y junio de 1995 en partidos contra Jean-Pierre LaFitte en el oeste de Canadá y el medio oeste de Estados Unidos .
El 25 de agosto de 1995, Virgil compitió en la Conferencia Nacional de Lucha Libre en el evento de supercard "Night of Champions". El combate generó controversia cuando el oponente de Virgil, The Thug, salió al ring vestido con una capucha del KKK . El matón estaba acompañado por otro hombre vestido con un traje completo del KKK que se reveló como Jim "The Anvil" Neidhart . Ambos hombres procedieron a atacar a Virgil con Neidhart enrollando la túnica del KKK en una soga y colgando a Virgil de las cuerdas exteriores. El asalto 2 contra 1 finalmente terminó cuando la seguridad del edificio arrastró a Neidhart hacia atrás y Virgil fue llevado en camilla.
Después de dos años en la escena independiente, apareció en WCW como Vincent en 1996 como el quinto miembro del nWo original junto con Ted DiBiase. Se le asignó el papel de "Jefe de Seguridad" de la nWo . Vincent, al igual que su papel de Virgil en la WWF, a menudo volvía a recibir la peor parte de las palizas de los luchadores de la WCW mientras otros miembros de la nWo se escapaban.
Como Vincent, Jones tuvo un éxito menor cuando llegó por primera vez a la WCW, teniendo un breve período de combates invictos en la WCW Saturday Night . También solía ser el ayuda de cámara de los miembros de nWo; más notablemente junto a Ted DiBiase durante las luchas por el título de Hollywood Hogan.
Después de que Ted DiBiase abandonó nWo, Vincent comenzó a acompañar a Scott Norton , Scott Steiner , Konnan y Brian Adams al ring.
El primer partido PPV de Vincent con WCW fue en la Tercera Guerra Mundial de 1997 en la Batalla Real, donde llegó a los ocho finalistas antes de ser eliminado por el Gigante con la ayuda de DDP. También luchó en Starrcade 1997 , cuando formó equipo con Scott Norton y Randy Savage para derrotar a los Steiner Brothers y Ray Traylor .
En 1998, el Nuevo Mundo se dividió; y Vincent permaneció leal a la facción blanca y negra original liderada por Hollywood Hulk Hogan, que ahora también se llamaba "nWo Hollywood". Ayudó a la facción en sus disputas con nWo Wolfpack y "OWN" de Ultimate Warrior, el establo One Warrior Nation . Con frecuencia hacía equipo con el nuevo recluta de nWo Hollywood, Stevie Ray, y lo acompañaba al ring durante la mayoría de sus combates.
En noviembre de 1998, volvió a luchar en el combate Battle Royal en la Tercera Guerra Mundial en nombre del grupo nWo Hollywood.
Después de Starrcade 1998, las facciones nWo Hollywood y Wolfpac se reunieron y formaron dos escuadrones, Wolfpac o nWo Red & Black; también conocido como nWo Elite y Vincent fue degradado a ser parte de nWo Black & White; conocido también como el “Equipo B” de nWo con The Giant, Brian Adams, Curt Hennig, Horace Hogan, Scott Norton y Stevie Ray. Los miembros del nWo B-Team comenzaron a competir sobre quién sería el líder del equipo. El sábado 13 de febrero de 1999 en la WCW por la noche antes de su combate con Johnny Swinger; Vincent pidió un micrófono y cambió su nombre a Vince y comenzó otra racha ganadora. Vince tuvo una nueva actitud arrogante y trató de impresionar a Hollywood Hulk Hogan por el control del nWo B-Team. Vince comenzó a pelear con su principal rival Stevie Ray sobre quién sería el líder del Black & White (B-Team) nWo, pero finalmente perdió la Harlem Street Fight en el PPV sin censura de la WCW de 1999 que convirtió a Stevie Ray en el líder de facto. La cuestión de quién era el líder del equipo B de nWo persistió y el 5 de abril de 1999 se llevó a cabo una batalla real de 4 hombres en WCW Nitro para determinar finalmente quién sería el líder. Vince fue eliminado primero por Bryan Adams y Stevie Ray volvió a ganar. Vince terminó permaneciendo en el nWo B-Team como el último miembro restante del nWo original. En el transcurso de 1999, ambos escuadrones de la nWo se redujeron a medida que un miembro tras otro abandonaban lentamente las horas extras, dejando irónicamente sólo a Vince como el único miembro y último líder de facto de la nWo original antes de que la facción se disolviera definitivamente en octubre de 1999. Nunca se unió a la nWo nuevamente cuando regresó como nWo 2000 (también conocido como nWo plateado y negro), o brevemente en WWE. [5]
En octubre de 1999, después de que nWo se disolviera, Jones cambió su nombre a Curly Bill y se unió a los West Texas Rednecks con Curt Hennig, Barry Wyndham, Kendal Wyndham y Bobby Duncum Jr. [7]
Vince Russo fundó "Powers That Be" y en diciembre de 1999 cambió el nombre de Jones a Shane y lo convirtió nuevamente en un personaje de guardaespaldas para él y los hermanos Harris (conocidos brevemente como Creative Control).
A mediados de 2000, Jones se convirtió en el Sr. Jones ; el gerente de Ernest "The Cat" Miller , pero pronto fue reemplazado por una valet llamada Sra. Jones . Este fue el último personaje de Jones en la WCW y luchó bajo su nombre real, Mike Jones, antes de dejar la WCW a finales de 2000 y retirarse de la lucha libre profesional. Sólo unos meses después, WCW cerró y fue comprada por WWF.
Jones se retiró de la competencia activa en 2000. Comenzó a hacer apariciones nuevamente en 2006.
En abril de 2006, Jones realizó una gira por Asia para Armed Forces Entertainment. Luchó como Vincent de la nWo para las tropas estadounidenses en Corea, Tokio, Guam y Honolulu, Hawaii. [8]
En 2016, apareció en los episodios "Old School" y "Addicted to the Shindig" de The Edge y Christian Show en WWE Network .
En una entrevista con ESPN.com en 2016, DiBiase reveló que él y Jones tuvieron una pelea porque Jones reservaba programas de lucha libre independientes para los dos sin el conocimiento de DiBiase, lo que llevó a DiBiase, sin saberlo, a no presentarse a los eventos. DiBiase tuvo que disculparse con las promociones por las ausencias involuntarias y tuvo que enfatizar que Jones no lo representa en las reservas. [9]
En el episodio del 17 de mayo de 2010 de Raw de Toronto, Ontario, Canadá, Jones regresó a la WWE retomando su personaje de guardaespaldas Virgil, esta vez con Ted DiBiase Jr. Llevó a cabo todas sus antiguas acciones, como sostener las cuerdas abiertas para DiBiase. y llevarle un micrófono cuando se lo piden. [10] En el episodio del 14 de junio de Raw , Virgil y DiBiase estuvieron en una lucha por equipos contra Big Show y el presentador invitado de Raw, Mark Feuerstein . Después de que Virgil fuera inmovilizado y perdiera el partido, DiBiase le metió un billete de 100 dólares en la boca y lo abandonó. [11] La semana siguiente, DiBiase primero se disculpó con Virgil, pero luego lo despidió y lo reemplazó con Maryse . [12]
El 1 de diciembre de 2017, luchó en un combate para Preston City Wrestling (PCW) en Joey Janela's Big Top Adventure, celebrada en el Blackpool Tower Circus . [13]
El 5 de abril de 2019, Virgil, vestido como el personaje Starman de NES Pro Wrestling , apareció en el Spring Break 3 de Joey Janela , donde derrotó a Ethan Page . [14]
A finales de 2020, Virgil hizo un cameo en el baile para un partido de baile en Talk'N ShopAMania 2, organizado por los Good Brothers . [15]
De 2019 a 2020, Jones, bajo su antiguo nombre de ring de Soul Train Jones, comenzó a hacer apariciones recurrentes para All Elite Wrestling (AEW), como aliado de Chris Jericho y The Inner Circle . En el episodio del 6 de noviembre de 2019 de Dynamite , apareció en un paquete de video que se burlaba de una promoción anterior de Cody Rhodes (con quien Jericho estaba peleando en ese momento). [16] En la promoción, Jones comparó los talentos de Jericho con los palitos de pan de Olive Garden como "ilimitados" y recibió elogios de la crítica de los fanáticos. [16] En el episodio del 27 de noviembre de Dynamite , Jones comenzó el programa presentando a Jericho para la celebración de agradecimiento de Acción de Gracias de Chris Jericho para Le Champion, que finalmente fue interrumpida por SoCal Uncensored . [17] En el episodio del 29 de abril de 2020 de Dynamite , Jones hizo un cameo durante el segmento Bubbly Bunch de Inner Circle, apareciendo en Manitoba Melee. [18]
En 2014, Jones apareció en la película de Jason Michael Brescia , Bridge and Tunnel como Kony, un barfly del vecindario. [19] Jones fue elegido para la película después de conocer al actor y productor Joe Murphy mientras vendía autógrafos en la estación Grand Central . En 2017, repitió el papel en la siguiente película de Brescia, (Romance) in the Digital Age . [20]
Después de la fama, Jones ha asistido a convenciones de fans y se le ha visto en estaciones de metro vendiendo autógrafos. Como resultado, desde 2012, se han creado memes de "Lonely Virgil" en los que los fanáticos publicaban fotos de él en convenciones sin nadie haciendo cola. Lonely Virgil fue creado originalmente por Sam Roberts del programa de radio Opie and Anthony . [21]
En 2015, se lanzó un documental con Jones titulado The Legend of Virgil & His Travelling Merchandise Table , que analiza su carrera de lucha libre y el reciente aumento de las discusiones en las redes sociales en torno a él. [22]
Desde los años 80 ha existido una leyenda urbana dentro de la industria de la lucha libre profesional de que el personaje de Jones, Virgil, recibió el nombre de Dusty Rhodes (nombre real Virgil Riley Runnels Jr.) como una broma interna que se rumoreaba que era idea de Bobby Heenan. Esto nunca fue confirmado y está en constante disputa por parte del experto de la WWE Bruce Prichard, quien estuvo en el equipo de redacción en 1987 y niega el rumor. A Joel Watts se le ocurrió el nombre y dijo que era una coincidencia. A pesar de que el chisme nunca se confirmó como cierto, el rumor nunca desapareció y, como resultado del rumor, WCW nombró a los personajes de guardaespaldas de Jones en honor a Vince y Shane McMahon como una broma interna. [23]
Jones tenía una licenciatura en matemáticas de la Universidad de Virginia y se convirtió en profesora de matemáticas en una escuela secundaria en Pittsburgh después de retirarse de la competencia de ring a tiempo completo en 2000. [24] Desde 2018, Jones había residido en Marianna, Pensilvania .
El 16 de abril de 2022, Jones reveló que anteriormente había sufrido dos derrames cerebrales y le habían diagnosticado demencia . [25] Un mes después, dijo que le diagnosticaron cáncer de colon en etapa dos . [26] Le diagnosticaron dos accidentes cerebrovasculares adicionales el 23 de febrero de 2024, [4] y murió cinco días después en el Hospital Canonsburg por complicaciones de los accidentes cerebrovasculares y la demencia. Tenía 72 años. [4]
Jones tuvo múltiples fechas de nacimiento contradictorias hasta su muerte. La mayoría de los medios pensaban que tenía 61 años [27] [28] [29] cuando murió, pero su familia y amigos revelaron que su edad real era 72. [4]