El Viola es un arrastrero de vapor construido en 1906 en Hull . Es el arrastrero de vapor más antiguo que aún se conserva en el mundo. [3] [4] Durante su larga trayectoria, fue conocido como HMT Viola , Kapduen y Dias . [5] [6] Actualmente se encuentra varado en Grytviken, en Georgia del Sur , aunque hay planes para devolverlo a Hull.
Cook, Welton & Gemmell de Beverley construyó el Viola para la Hellyer Steam Fishing Company en 1906. Después de su botadura, fue llevado a flote por el río Hull hasta Hull, donde la empresa de ingeniería Amos & Smith le instaló motores de vapor. Quemó carbón hasta 1956, cuando fue reconvertido a petróleo. Formó parte de la flota del Mar del Norte de la Hellyer Steam Fishing Company y, como gran parte de la flota de Hellyer, recibió el nombre de un personaje de Shakespeare .
Los arrastreros Hellyer permanecían en el mar durante semanas y trasladaban sus capturas a una flota de cinco rápidos cúteres a vapor que viajaban entre las zonas de pesca y los mercados de pescado del este de Inglaterra. El Viola permanecía regularmente en el mar más de 310 días al año. [7]
En septiembre de 1914, el Almirantazgo requisó el Viola (FY 614) [2] [8] armado con un cañón de 3 libras y trasladado a Shetland , patrullando las aguas hasta Fair Isle en busca de submarinos y escoltando otros buques. [7]
Más tarde en la guerra, el Viola fue armado con un cañón de 12 libras y transferido al Tyne para tareas de limpieza de minas . [9] Fue uno de los primeros barcos en utilizar cargas de profundidad . También estaba equipado con hidrófonos . Junto con otros arrastreros armados, participó en acciones que resultaron en el hundimiento de al menos dos submarinos: el UB-30 frente a Whitby el 13 de agosto de 1918 y el UB-115 frente a la costa de Northumberland el 29 de septiembre. [7]
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Muchos barcos de la flota del Mar del Norte de Hellyer se perdieron durante la guerra. Después de la guerra, Hellyer decidió concentrarse en las zonas de pesca distantes frente a la costa de Islandia y el mar de Barents . [7] [9] En consecuencia, en 1918 vendieron los arrastreros del Mar del Norte restantes, incluido el Viola , que vendieron a Massey & Sons. Al año siguiente, Massey lo vendió a L. Thorsen de Noruega , quien lo rebautizó como Kapduen . [2] [8] La empresa ballenera de Nils Torvald Nielsen Alonso adquirió el Thorsen y convirtió el Kapduen para la caza de ballenas, equipándolo con un nuevo puente delante de la chimenea.
En 1924, fue rebautizada como Dias y durante los años siguientes se dedicó a la pesca de ballenas en las costas de África . En 1927, quedó varada en Sandefjord . [9]
Dias fue luego vendida a la Compañía Argentina de Pesca , [8] que la trasladó a Grytviken en Georgia del Sur para cazar focas . [9] [10] [11] [12]
También sirvió como buque de apoyo a expediciones en el Atlántico Sur, apoyando a la estación meteorológica argentina en la isla Laurie , la expedición Kohl-Larsen de 1928/9, la expedición británica a Georgia del Sur de 1954/55, los estudios topográficos realizados por Duncan Carse entre 1951 y 1957, y la expedición a la isla Bird de 1958. [9] [10]
En 1964, la estación ballenera de Grytviken cerró y el Dias , junto con otro barco de caza de focas, el Albatros , quedó fuera de servicio. Un cuidador se hizo cargo del mantenimiento, la pintura y el funcionamiento de los motores, pero se marchó en 1971. Durante los años siguientes, se acumuló nieve y hielo en la superestructura y el Dias se hundió en su amarre en el invierno de 1974. El Albatros se hundió al año siguiente. [13]
En 2004, como parte de un proyecto para restaurar y conservar Grytviken, se reflotó el Dias y el Albatros y se les quitó todo el petróleo restante. Ambos barcos se encuentran varados.
Una organización, los "Amigos de Viola/Dias ", busca preservar el barco, ya sea in situ o trayéndolo de vuelta a Hull. [14] [15] [16] Los "Amigos de Viola/Dias " estiman el coste de repatriar a Viola en 1 millón de libras, y los costes de restauración en 5 millones de libras. [17]
En 2006 se descubrió la campana original de Viola en una granja de Sandefjord. El Museo Marítimo de Hull la compró y en 2008 la devolvió al barco. [18] [3]
En 2016 se inspeccionó el Viola para determinar su estado y si era posible reflotarlo y restaurarlo. [19]
54°16′49″S 36°30′22″O / 54.280259, -36.506226