Grytviken ( / ˈ ɡ r ɪ t v iː k ən / GRIT -vee-kən noruego: [ˈɡɾŷːtviːkn̩] ) es una aldea en Georgia del Sur en el Atlántico Sur y anteriormente una estación ballenera y el asentamiento más grande de la isla. Se encuentra en la cabecera de King Edward Cove dentro de la bahía más grande de Cumberland East , considerada el mejor puerto de la isla. [1] El nombre del lugar, que significa "bahía de olla", fue acuñado en 1902 por la expedición antártica sueca y documentado por el topógrafo Johan Gunnar Andersson , después de que la expedición encontró antiguas ollas inglesas utilizadas para extraer aceite de foca en el sitio. [2] [3] [4] El asentamiento fue restablecido el 16 de noviembre de 1904 por el explorador antártico noruego Carl Anton Larsen en el sitio utilizado durante mucho tiempo por antiguos asentamientos balleneros. [5] [6]
Grytviken está construido sobre una superficie importante de terreno llano y protegido y tiene un buen suministro de agua dulce. Aunque era el asentamiento más grande de Georgia del Sur, la administración de la isla estaba basada en la cercana estación de investigación del British Antártida Survey en King Edward Point . La estación ballenera cerró en diciembre de 1966 cuando la disminución de las poblaciones de ballenas la hizo antieconómica.
Grytviken ya no tiene residentes permanentes, pero ocasionalmente alberga a investigadores y personal administrativo y militar británico. También lo habitan temporalmente durante los meses de verano algunos miembros del personal que administran el Museo de Georgia del Sur . El asentamiento se ha convertido en una atracción popular para las líneas de cruceros antárticos, y muchos turistas visitan los lugares de descanso de los exploradores polares Sir Ernest Shackleton y Frank Wild en el cementerio de Grytviken .
El asentamiento de Grytviken fue establecido el 16 de noviembre de 1904 por el capitán de barco noruego Carl Anton Larsen , como estación ballenera para su Compañía Argentina de Pesca . [7] Tuvo éxito, con 195 ballenas capturadas en la primera temporada. Los balleneros utilizaban cada parte de los animales: la grasa, la carne, los huesos y las vísceras se utilizaban para extraer el aceite, y los huesos y la carne se convertían en fertilizante y forraje. También se cazaban elefantes marinos por su grasa. Alrededor de 300 hombres trabajaron en la estación durante su apogeo, funcionando durante el verano austral, de octubre a marzo. Algunos permanecieron durante el invierno para mantener los barcos y la fábrica. Cada pocos meses, un barco de transporte llevaba suministros esenciales a la estación y se llevaba el petróleo y otros productos. Al año siguiente el Gobierno argentino estableció una estación meteorológica .
Carl Anton Larsen, el fundador de Grytviken, era un británico naturalizado nacido en Sandefjord , Noruega . En su solicitud de ciudadanía británica, presentada ante el magistrado de Georgia del Sur y concedida en 1910, el Capitán Larsen escribió: "He renunciado a mis derechos de ciudadano noruego y he residido aquí desde que comencé a cazar ballenas en esta colonia el 16 de noviembre de 1904 y he No hay razón para tener otra ciudadanía que la británica, ya que he tenido y tengo la intención de tener mi residencia aquí durante mucho tiempo". Su familia en Grytviken incluía a su esposa, tres hijas y dos hijos.
Como director de la Compañía Argentina de Pesca, Larsen organizó la construcción de Grytviken, una empresa notable realizada por un equipo de sesenta noruegos entre su llegada el 16 de noviembre y el comienzo de la producción en la recién construida fábrica de aceite de ballena el 24 de diciembre de 1904.
Larsen eligió el sitio de la estación ballenera durante su visita de 1902 mientras estaba al mando del barco Antártico de la Expedición Antártica Sueca (1901-03) dirigida por Otto Nordenskjöld . En esa ocasión, el nombre Grytviken ("La Cala Pot") fue dado por el arqueólogo y geólogo sueco Johan Gunnar Andersson, quien inspeccionó parte de la Península Thatcher y encontró numerosos artefactos y características de la vivienda y la industria de los selladores, incluida una chalupa (un tipo de bote pequeño) y varias ollas de prueba utilizadas para hervir aceite de foca. Uno de esos recipientes de prueba, que tiene la inscripción "Johnson and Sons, Wapping Dock, Londres", se conserva en el Museo de Georgia del Sur en Grytviken. [8]
Los administradores y otros altos funcionarios de las estaciones balleneras a menudo tenían a sus familias viviendo con ellos. Entre ellos se encontraba Fridthjof Jacobsen, cuya esposa Klara Olette Jacobsen dio a luz a dos de sus hijos en Grytviken; su hija Solveig Gunbjørg Jacobsen fue la primera niña nacida y criada al sur de la Convergencia Antártica , el 8 de octubre de 1913. Varios niños más han nacido en Georgia del Sur: recientemente, incluso a bordo de yates privados de visita.
La población de ballenas en los mares alrededor de la isla se redujo sustancialmente durante los siguientes sesenta años hasta que la estación cerró en diciembre de 1966, momento en el que las poblaciones de ballenas eran tan bajas que su explotación continua era inviable. Incluso ahora, la costa alrededor de Grytviken está llena de huesos de ballena y restos oxidados de plantas procesadoras de aceite de ballena y barcos balleneros abandonados.
Grytviken está estrechamente asociado con el explorador Sir Ernest Shackleton . La Expedición Imperial Transantártica de Shackleton partió de Londres el 1 de agosto de 1914 para llegar al mar de Weddell el 10 de enero de 1915, donde la banquisa se acercó a su barco, el Endurance . El barco fue roto por el hielo el 27 de octubre de 1915. Los 28 miembros de la tripulación lograron huir a la isla Elefante frente a la Antártida, trayendo consigo tres pequeñas embarcaciones. Shackleton y otros cinco hombres lograron llegar a la costa sur de Georgia del Sur en James Caird . Llegaron a Cave Cove y acamparon en Peggotty Bluff , desde donde caminaron hasta Stromness en la costa noreste. Desde Grytviken, Shackleton organizó una operación de rescate para traer a casa a los hombres restantes.
Regresó nuevamente a Grytviken durante la expedición Shackleton-Rowett y aquí es donde murió, con sólo 47 años, poco después del día de Año Nuevo, antes de que la expedición se dirigiera al sur, a la Antártida. Su viuda eligió Georgia del Sur como su lugar de descanso final, por lo que permaneció allí. Su tumba se encuentra al sur de Grytviken, junto a las de los balleneros que murieron en la isla.
El 27 de noviembre de 2011, las cenizas de Frank Wild , la "mano derecha" de Shackleton, fueron enterradas en el lado derecho de la tumba de Shackleton. La inscripción en el tosco bloque de granito colocado para marcar el lugar dice "Frank Wild 1873-1939, la mano derecha de Shackleton". Los familiares de Wild y la única nieta de Shackleton, Alexandra Shackleton, asistieron a un servicio realizado por Richard Hines, rector de las Islas Malvinas . La escritora Angie Butler descubrió las cenizas en la bóveda del cementerio de Braamfontein , en Johannesburgo , mientras investigaba para su libro The Quest for Frank Wild . Ella dijo: "Sus cenizas ahora estarán donde siempre debieron estar. Simplemente les tomó mucho tiempo llegar allí". [9]
Durante la Guerra de las Malvinas , Grytviken fue capturada por las fuerzas argentinas a principios de abril de 1982 tras una breve batalla con los Royal Marines . Los Royal Marines, SAS y SBS retomaron el asentamiento tres semanas después sin que se disparara un solo tiro a cambio. [ cita necesaria ]
Apoyado por la corbeta ARA Guerrico el 3 de abril de 1982, el ARA Bahía Paraíso desembarcó un grupo de marines argentinos que atacaron el pelotón de 22 Royal Marines desplegados en Grytviken . La batalla de dos horas resultó en daños al ARA Guerrico y derribado un helicóptero Puma argentino. Las fuerzas argentinas sufrieron tres hombres muertos y un número similar de heridos, uno de ellos herido del lado británico. El comandante británico, el teniente Keith Mills , recibió una Cruz por Servicio Distinguido por la defensa de Georgia del Sur. [ cita necesaria ]
Mientras el magistrado británico y otros civiles y militares presentes en Grytviken fueron expulsados de Georgia del Sur, otros 15 británicos permanecieron fuera del alcance de Argentina. Las pérdidas sufridas en Grytviken impidieron que Argentina ocupara el resto de la isla, [ cita requerida ] con la base de Bird Island y los campamentos en Schlieper Bay , Lyell Glacier y St. Andrew's Bay permaneciendo bajo control británico.
El 25 de abril, la Royal Navy dañó y capturó el submarino argentino ARA Santa Fe en Georgia del Sur. La guarnición argentina en Grytviken se rindió sin devolver el fuego. Al día siguiente también se rindió el destacamento en Leith Harbour comandado por el capitán Alfredo Astiz . Un prisionero, Félix Artuso, recibió un disparo cuando los guardias creyeron erróneamente que estaba intentando sabotear Santa Fe y fue enterrado en el cementerio de Grytviken . El personal argentino fue retirado de las Islas Sandwich del Sur por el HMS Endurance el 20 de junio. Debido a evidencia de una visita no autorizada, la estación cerrada Corbeta Uruguay fue destruida en enero de 1983. [ cita necesaria ]
Junto con su entorno, la estación ha sido declarada Zona de Especial Interés Turístico (ASTI).
Grytviken es una parada popular para los cruceros que visitan la Antártida y los turistas suelen desembarcar para visitar la tumba de Shackleton. El Museo de Georgia del Sur está ubicado en la casa del administrador de la antigua estación ballenera y está abierto durante la temporada turística de verano.
La iglesia de la estación es el único edificio que conserva su finalidad original; todavía se utiliza ocasionalmente para servicios. Ha habido varios matrimonios en Grytviken, el primero se registró el 24 de febrero de 1932, entre AGN Jones y Vera Riches.
El 28 de enero de 2007, se llevó a cabo un servicio en memoria de Anders Hansen (un ballenero noruego enterrado en el cementerio de Grytviken en 1943) y para celebrar el bautismo de su tataranieto Axel Wattø Eide que tuvo lugar en Oslo el mismo día.
Múltiples restos de naufragios salpican Grytviken y sus alrededores. [10] [11] Los barcos Petrel , Dias y Albatros quedaron varados y abandonados para oxidarse después de décadas de servicio.
Grytviken tiene un clima de tundra ( Köppen ET) con inviernos largos y fríos y veranos cortos y frescos.
Fue uno de los primeros cazadores de ballenas en tener una pasarela para que el artillero pudiera correr desde el puente hasta el arpón.
Los tres pequeños cazadores de focas y balleneros yacen medio sumergidos en los embarcaderos de Grytviken.
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