Noon Wine es una novela corta de 1937 de la autora estadounidense Katherine Anne Porter . Inicialmente apareció en una edición numerada limitada de 250 ejemplares, todos firmados por la autora y publicados por Shuman's. [1] Más tarde apareció en 1939 como parte de Pale Horse, Pale Rider ( ISBN 0-15-170755-3 ), una colección de tres novelas cortas de la autora, incluida la historia del título y "Old Mortality". Una oscura tragedia sobre el inútil acto de homicidio de un granjero que conduce a su propio suicidio, la historia tiene lugar en una pequeña granja lechera en el sur de Texas durante la década de 1890. Ha sido filmada dos veces para televisión, en 1966 y 1985.
Mientras que Noon Wine y sus obras complementarias, "Old Mortality" y " Pale Horse, Pale Rider ", han sido descritas como novelas cortas, Porter se refirió a ellas como novelas cortas. Porter, en el prefacio "Go Little Book..." de The Collected Stories of Katherine Anne Porter , abjuró de la palabra "novela corta", calificándola de "palabra floja, desprovista de hueso, afectada, que no necesitamos para describir nada". Continuó diciendo: "Por favor, llamen a mis obras por sus nombres correctos. Tenemos cuatro que cubren cada división: cuentos cortos, cuentos largos, novelas cortas, novelas".
Royal Earle Thompson es dueño de una granja lechera en el sur de Texas a finales de la década de 1890. Su granja es bastante improductiva, debido en parte a la pereza de Thompson y a su desagrado por el trabajo manual. Thompson vive con su esposa, Ellie, y sus dos hijos pequeños, Arthur y Herbert. Ellie padece una enfermedad crónica, aunque hace todo lo posible por realizar sus tareas domésticas.
Olaf Helton se presenta en la granja. El taciturno sueco le pide trabajo a Thompson. Thompson le ofrece un pequeño salario mensual, además de alojamiento y comida. Thompson considera a Helton un poco inferior a él porque es extranjero. Aunque el salario es muy inferior al que Helton dice haber ganado en los campos de trigo de Dakota del Norte, demuestra ser un peón agrícola eficiente, transformando la destartalada granja lechera de Thompson en una empresa rentable.
Thompson empieza a apreciar a su misterioso y silencioso peón de granja. Le aumenta el sueldo y le confía muchas responsabilidades. Ellie también valora la diferencia que Helton ha supuesto para la granja. Se preocupa por él solo una vez, cuando ve a Helton sacudir silenciosamente a sus dos hijos de una manera aterradora después de que le arrebataran su armónica. Le pide a su marido que le diga a Helton que en el futuro debe dejar la disciplina de los niños en manos de sus padres. La familia rápidamente deja atrás el suceso.
Pasaron nueve años y la incomparable ética de trabajo de Helton continuó con la prosperidad de la granja. Los Thompson llegaron a considerar a Helton como uno más de la familia; sus rasgos de hablar rara vez, nunca sonreír y tocar continuamente la misma canción con su preciosa armónica son rarezas que ellos simplemente aceptan.
Un extraño ofensivo e irritante llamado Homer T. Hatch aparece en la granja. Al igual que Helton, ha llegado a Texas desde Dakota del Norte y dice que está allí para encontrar a Helton. Hatch molesta a Thompson de inmediato con sus bromas irritantes y sus insultos sutiles. Hatch finalmente revela que es un cazarrecompensas y que Helton es un paciente psiquiátrico fugitivo que debe ser devuelto al asilo. Helton había matado a su único hermano con una horca después de perder una de las armónicas de Helton y se negó a reemplazarla. Thompson está aturdido por esta noticia y no está dispuesto a entregar a Helton, instintivamente sintiendo que Hatch es un hombre malvado.
Thompson tiene una visión de Hatch clavando un cuchillo en el estómago de Helton. El granjero corre a defender a Helton, golpeando a Hatch con un hacha y matándolo. Ellie llega a la escena justo a tiempo para ver a Hatch tirado en el suelo y a Helton huyendo. Helton, que huye en medio de un aparente episodio de "locura", es asesinado por los hombres del sheriff. Cuando se encuentra el cuerpo de Helton, no hay ninguna marca de un cuchillo; parece que el ataque de Hatch a Helton fue simplemente una alucinación de Thompson. Thompson le recalca a Ellie la importancia de que ella haya jurado que presenció a Hatch atacando a Helton, y ella acepta de mala gana.
Después de un juicio superficial, Thompson es absuelto por el argumento de defensa propia y defensa de otro. Thompson continúa reviviendo el asesinato, a veces preguntándose si podría haber enviado a Hatch lejos, otras veces seguro de que no tenía otra opción. Peor aún, está seguro de que la comunidad lo considera no inocente y teme que se haya convertido en un paria. Decide visitar todos los hogares de la pequeña comunidad agrícola, acompañado por Ellie, que no está dispuesta a hacerlo, en un intento de recuperar su reputación. Sus esfuerzos son infructuosos; tanto él como Ellie pueden ver que han perdido la estima de sus vecinos y antiguos amigos.
Thompson se da cuenta de que incluso su esposa le tiene miedo y que sus hijos, ahora casi adultos, ya no confían en él. Decide que debe poner fin a su vida arruinada. Vestido con sus mejores galas, camina lo más lejos que puede mientras aún está en su tierra. Escribe una nota en la que dice que nunca tuvo la intención de lastimar a Hatch, a pesar de que Hatch merecía morir, y lamenta haber tenido que matarlo. Thompson no culpa a Helton, observando que si Hatch hubiera venido a buscarlo a él en lugar de a Helton, su amigo habría hecho lo mismo por él. Thompson luego se dispara con su escopeta.
Los estudiosos de la literatura consideran los trágicos acontecimientos de El vino del mediodía como una alusión a la estructura griega de la tragedia dramática , en la que un héroe sufre un destino terrible causado por él mismo. [ cita requerida ] Los críticos también ven al personaje de Homer T. Hatch como el doble de Thompson , interpretando el conflicto entre ellos como una batalla psicológica entre aspectos en conflicto de la personalidad de Thompson. Hatch parece reflejar aspectos más oscuros de la mente de Thompson, distorsionándolos y acentuándolos de una manera que es insoportable para Thompson. [2]
Se produjo una adaptación de una hora de duración como uno de los primeros episodios de la serie de radio NBC University Theatre de 1948. El drama fue protagonizado por Beulah Bondi y John Beal como los Thompson y fue fundamental para que la serie ganara un premio Peabody ese año.
Sam Peckinpah dirigió la adaptación original para ABC , y el proyecto se convirtió en una presentación de una hora para ABC Stage 67 , que se estrenó el 23 de noviembre de 1966. [3] La película contó con Jason Robards , Olivia de Havilland y Theodore Bikel . En ese momento, Peckinpah era un paria de Hollywood después de la problemática producción Major Dundee (1965) y su despido del set de The Cincinnati Kid (1965). Tuvo un golpe de suerte cuando el productor Daniel Melnick necesitaba un escritor y director para adaptar la novela corta de Porter para la televisión. Melnick era un gran fanático de la serie de televisión de Peckinpah, The Westerner, y su película de 1962, Ride the High Country , y había escuchado que el director había sido despedido injustamente de The Cincinnati Kid . Contra las objeciones de muchos dentro de la industria, Melnick contrató a Peckinpah y le dio rienda suelta. Peckinpah completó el guion, que la señorita Porter respaldó con entusiasmo.
La película para televisión fue un éxito de crítica, con Peckinpah nominado por el Sindicato de Guionistas como Mejor Adaptación de Televisión y por el Sindicato de Directores de Estados Unidos como Mejor Dirección de Televisión. [4] Robards conservaría una copia personal de la película en su colección privada durante años, ya que consideraba que el proyecto era una de sus experiencias profesionales más satisfactorias. Una película rara, que, durante casi medio siglo, solo se pudo ver en la Biblioteca del Congreso y el Museo de Radiodifusión , [5] Noon Wine finalmente llegó a los espectadores domésticos en el verano de 2014 a través de un lanzamiento limitado en Blu-ray en el sello Twilight Time. [6]
La adaptación de Peckinpah de Noon Wine se considera hoy una de las obras más íntimas del director, que revela su potencial dramático y su profundidad artística. El éxito inesperado de la película sentó las bases para su regreso profesional. Después de un trabajo adicional para televisión, la venta de un guion de largometraje (para Villa Rides de Buzz Kulik ) y un breve compromiso como profesor en la UCLA , Peckinpah finalmente fue contratado por Warner Bros.-Seven Arts , y poco después dirigió su película revelación The Wild Bunch (1969). [7] Peckinpah volvería a trabajar con Daniel Melnick en la película de 1971 Straw Dogs . [8]
La novela fue adaptada nuevamente en 1985 como una película para televisión para American Playhouse en PBS . [9] El western -drama fue protagonizado por Fred Ward , Stellan Skarsgård , Pat Hingle , Lise Hilboldt , Jon Cryer y Roberts Blossom . Fue escrita y dirigida por Michael Fields y James Ivory fue el productor ejecutivo. La película fue lanzada en video en 1998. [10] [11]