Una reivindicación de la dieta natural es un libro de Percy Bysshe Shelley sobre el vegetarianismo y los derechos de los animales , escrito en 1813. Fue escrito por primera vez como parte de las notas a la reina Mab , que se imprimieron de forma privada en 1813. Más tarde, ese mismo año, el ensayo se publicó por separado como panfleto.
Shelley escribió cuatro ensayos sobre el tema del vegetarianismo: "Una reivindicación de la dieta natural" (1813), la nota en Queen Mab , en una sección de "Una refutación del deísmo" (1814), y "Sobre el sistema vegetal de dieta", que se publicó póstumamente en 1929. [1] [2] [3]
Según Thomas Jefferson Hogg , Shelley experimentó por primera vez con una dieta vegetariana mientras estaba en la Universidad de Oxford . [4] Shelley comenzó una dieta vegetariana el 1 de marzo de 1812 junto con su primera esposa Harriet Westbrook. Shelley comenzó a escribir el ensayo en octubre-noviembre de 1812. Shelley conoció a John Frank Newton durante 1812-1813 e influyó en sus puntos de vista sobre el vegetarianismo. [5] [6] [7] El historiador Keith Thomas ha señalado que el Regreso a la naturaleza de Newton "proporcionó gran parte de la base" para la Vindicación de la dieta natural de Shelley . [8]
La obra ha sido republicada desde 1813, comenzando con una versión abreviada que fue publicada en Boston por March, Capen y Lyon en una colección estadounidense Vegetable Diet: As Sanctioned by Medical Men, and by Experience in All Ages , editada por William A. Alcott . [9]
El ensayo fue reimpreso en 1884 en una nueva edición en Londres por F. Pitman y por John Heywood y la Sociedad Vegetariana de Manchester. Se reprodujo la página del título original: Una reivindicación de la dieta natural. Ser uno en una serie de notas a la reina Mab (Un poema filosófico). Londres: Impreso para J. Callow por Smith & Davy, 1813. La nueva edición incluía un prefacio de Henry Stephens Salt y William Axon . Una segunda edición apareció en 1886.
En 1904, la obra fue republicada en Londres por CW Daniel como A Vindication of Natural Diet and Extracts from the Works of Dr. Lambe , editada y anotada por FE Worland.
Shelley escribió en A Vindication of Natural Diet : "Sólo ablandando y disfrazando la carne muerta mediante una preparación culinaria se la vuelve susceptible de masticación o digestión, y la vista de sus jugos sangrientos y su crudo horror no provoca un asco y una repugnancia intolerables". [10]
Shelley utilizó la imagen de la matanza de un cordero. En Queen Mab: A Philosophical Poem (1813) escribió sobre el cambio a una dieta vegetariana utilizando la imagen del cordero: "Y el hombre... ya no mata al cordero que lo mira a la cara, y devora horriblemente su carne destrozada". [11]
En la novela Frankenstein o el moderno Prometeo (1818), escrita por la esposa de Shelley, Mary , el monstruo de Frankenstein es retratado como vegetariano. Se conserva la imagen del cordero. El Monstruo le explicó su dieta vegetariana a Víctor Frankenstein : "Mi comida no es la del hombre. No destruyo al cordero ni al cabrito para saciar mi apetito; las bellotas y las bayas me proporcionan suficiente nutrición".
En "La planta sensible" sostuvo que todas las formas de vida, incluyendo "todos los insectos asesinos y gusanos roedores, y cosas de formas obscenas y desagradables", tienen un papel natural que desempeñar en el ecosistema que requiere comprensión en lugar de destrucción, porque lo que hacen "aunque hicieron mal, fue inocente". [12]
En Laon y Cythna , republicado como La rebelión del Islam (1817), Quinto Canto, el Festival de las naciones celebrado después de la Revolución es un banquete en el que no se sirve carne. El banquete es vegetariano: "Nunca más la sangre de aves o bestias/ manche con su venenoso torrente un banquete humano". Este es "El banquete de los libres", donde se describe a los invitados como "reclinados mientras comían, de Libertad,/ Y Esperanza, y Justicia". El festival no estaba contaminado por sangre, "Sino que se amontonaba en lo alto, un desbordante almacén/ De granadas, y cidras, la fruta más hermosa,/ Melones, y dátiles, e higos, y muchas raíces". [13]
Shelley argumentó que comer carne era antinatural. Sostuvo que las enfermedades y la inmoralidad surgían de los "hábitos de vida antinaturales" de la humanidad. Una dieta sin carne era el mejor régimen para mantener un estilo de vida saludable y libre de enfermedades. Escribió que las enfermedades humanas podrían disminuirse volviendo a una dieta vegetal natural. [14] Shelley argumentó que comer carne era una práctica que contaminaba el cuerpo con sífilis y daba lugar a otras enfermedades. En A Vindication of Natural Diet escribió: "Si alguna vez naciera un médico con el genio de Locke , estoy convencido de que podría atribuir todos los trastornos físicos y mentales a nuestros hábitos antinaturales", [15] siendo estos hábitos antinaturales el consumo de carne. Citó la alegoría de Prometeo que robó el fuego a los dioses que permitió a la humanidad cocinar carne, ocultando así el asco y el horror de la carne muerta. Shelley también comparó una dieta a base de carne con el alcoholismo, preguntando: "¿Cuántos miles se han convertido en asesinos y ladrones, fanáticos y tiranos domésticos, aventureros disolutos y abandonados, por el uso de licores fermentados?" [15] Shelley utilizó la anatomía comparada para demostrar que el sistema digestivo humano se asemeja al de los animales frugívoros o herbívoros. Concluyó que una persona con compasión y empatía por los animales, "que surja de una comida de raíces", sería capaz de mantener una dieta y un estilo de vida saludables y equilibrados. Shelley presentó ejemplos de cómo una dieta vegetariana resultó en longevidad y una mayor esperanza de vida. La única amenaza de muerte será la de la vejez natural. [10] Las dos reglas que prescribe para una dieta natural son no comer nunca nada que esté vivo y beber solo agua destilada.