Vincent Aron Cate (nacido en 1963) es un desarrollador de software de criptografía con sede en Anguila . Se graduó en la Universidad de California, Berkeley y dirigió una empresa de hardware Atari en la década de 1980 antes de comenzar un doctorado. programa en la Universidad Carnegie Mellon , pero abandonó y se mudó a Anguila para buscar oportunidades comerciales allí. En su nuevo hogar, establecería un proveedor de servicios de Internet, un club de informática para jóvenes estudiantes y una conferencia anual sobre criptografía. Ex ciudadano estadounidense , renunció a su ciudadanía estadounidense en 1998 en protesta por las leyes estadounidenses sobre la exportación de criptografía .
A principios de la década de 1980, Cate vivía en San José, California , donde dirigía una empresa que producía software y hardware para interconectar impresoras, unidades de disco y teclados compatibles con CP/M con computadoras Atari como la Atari 400 . Esto permitió a los propietarios de sistemas CP/M considerar la compra de una computadora Atari para ahorrar en el costo de los periféricos de su nueva computadora. [1] [2] Cate se graduó de la Universidad de California, Berkeley y luego se matriculó como estudiante de doctorado en la Universidad Carnegie Mellon , donde investigó sobre sistemas de archivos con Thomas Gross y también trabajó para permitir que sistemas de archivos remotos se montaran sobre FTP . Sin embargo, con el auge de Internet, Cate perdió interés en su investigación y dejó la universidad sin completar su tesis , obteniendo una maestría. [3] [4]
En 1994, Cate se mudó al territorio británico de ultramar de Anguila para buscar oportunidades comerciales. [3] Se sintió atraído por Anguila por varias razones, incluido el clima tropical, los bajos impuestos y el gobierno estable en comparación con otros países y territorios del Caribe. Como afirmó en una entrevista: "El país tiene muchas de las características de una pequeña ciudad de EE.UU. Parece que todos se conocen... [pero] no puedo imaginar que muchas ciudades de 10.000 habitantes en EE.UU. tengan tanta cantidad de computadoras". infraestructura." [5]
Al principio, Cate intentó iniciar un negocio de dinero electrónico . Sin embargo, en esos primeros años, los bancos locales desconfiaban del modelo de negocio de Cate, que implicaba aceptar tarjetas de crédito a través de Internet, por lo que fundó un proveedor de servicios de Internet que ofrecía acceso telefónico a Internet a los residentes de la isla. [3] Con el tiempo, la empresa de Cate, Offshore Information Services, se expandió desde el negocio de ISP para ofrecer servicios de formación de empresas , destinados a ayudar a los clientes a operar negocios de comercio electrónico en Anguila. Los servidores de OIS ejecutaban software de C2Net , uno de los primeros partidarios de Transport Layer Security , para permitir a los clientes ofrecer transacciones seguras en línea a sus clientes. [6] OIS también vendió software criptográfico dirigido a usuarios finales en el sector financiero. [7] Una motivación del trabajo de Cate fue proporcionar un refugio contra la creciente censura de Internet en China , Francia , Alemania y Estados Unidos ; Mencionó la Ley de Decencia en las Comunicaciones de 1996 de Estados Unidos como un tema que le preocupaba mucho. [7] [8] Su trabajo provocó comparaciones con la novela de Bruce Sterling Islands in the Net . [5]
Además de su trabajo en Anguila, Cate también fundó un club de informática que ayudó a las escuelas de Anguila a adquirir donaciones de computadoras viejas para el uso de sus estudiantes; lo describió como su "mejor fuente de búsqueda de talentos" y en 1998 había contratado a tres miembros del club de informática para su propio negocio. [9]
En 1997, Cate colaboró con el cypherpunk Robert Hettinga y el investigador del Instituto de Tecnología de Massachusetts Rafael Hirschfield para organizar la Conferencia Internacional sobre Criptografía Financiera. [3] Los presentadores de la primera conferencia incluyeron a Ron Rivest . [10] La conferencia fue un gran éxito, aunque la lista de presentadores famosos no fue el único factor que contribuyó: todas las presentaciones se programaron para las horas de la mañana, lo que permitió a los participantes disfrutar de las playas por la tarde. [3]
Desde la década de 1990, Cate también ha estado involucrada en la administración de .ai , el dominio de nivel superior del código de país de Anguila . [11] [12]
Cate participó en la desobediencia civil contra la política de criptografía estadounidense al crear una página web que invitaba a los lectores a "convertirse en un traficante internacional de armas con un solo clic". La página contenía un formulario HTML que, cuando se enviaba, enviaba por correo electrónico tres líneas de código Perl que implementaba el algoritmo de cifrado de clave pública RSA a un servidor en Anguila; esto podría haber sido considerado exportación sin licencia de municiones según la legislación estadounidense de la época. Los visitantes pueden optar por que sus nombres y direcciones de correo electrónico se muestren públicamente en una lista en esa página. En 1997, la lista contenía los nombres o alias de más de mil visitantes; ese número aumentó a casi siete mil en septiembre de 1998. [13] [14]
En septiembre de 1998, Cate llevó sus protestas un paso más allá: pagó 5.000 dólares para naturalizarse como ciudadano de Mozambique y luego renunció a su ciudadanía estadounidense. (Habría tenido que esperar más de una década más para calificar para la naturalización como ciudadano de los Territorios Británicos de Ultramar con estatus de Anguilla Belonger ). Cate declaró que estaba motivado por el deseo "de estar libre de las tontas leyes estadounidenses sobre criptografía". ", y que al renunciar a la ciudadanía "hay menos posibilidades de tener problemas con el gobierno de Estados Unidos y también hay menos posibilidades de que un terrorista le dispare". [9] En abril de 1999, se publicó en el Registro Federal un aviso confirmando su pérdida de la ciudadanía estadounidense , tal como exige la Ley de Responsabilidad y Portabilidad del Seguro Médico . [15]