Las Cuatro últimas canciones ( en alemán : Vier letzte Lieder ), Op. posth., para soprano y orquesta son –con excepción de la canción «Malven», compuesta más tarde ese mismo año– las últimas obras completadas de Richard Strauss . Fueron compuestas en 1948, cuando el compositor tenía 84 años.
Las canciones son "Frühling" (Primavera), "Septiembre", "Beim Schlafengehen " (Al dormirse) y "Im Abendrot" (Al atardecer). El título Cuatro últimas canciones fue proporcionado póstumamente por el amigo de Strauss, Ernst Roth , quien publicó las cuatro canciones como una sola unidad en 1950 después de la muerte de Strauss.
Strauss murió en septiembre de 1949. El estreno tuvo lugar en el Royal Albert Hall de Londres el 22 de mayo de 1950 a cargo de la soprano Kirsten Flagstad y la Orquesta Filarmónica , dirigida por Wilhelm Furtwängler .
La obra no tiene número de opus. En el índice temático de Mueller von Asow figura como AV 150 y en el índice de Franz y Florian Trenner como TrV 296. [1] [2]
Strauss había oído hablar del poema "Im Abendrot" de Joseph von Eichendorff , que le pareció que tenía un significado especial para él. En mayo de 1948 puso música a su texto. Strauss también había recibido recientemente una copia de los poemas completos de Hermann Hesse y se sintió fuertemente inspirado por ellos. Compuso tres de ellos - "Frühling", "Septiembre" y "Beim Schlafengehen" - para soprano y orquesta, y contempló componer dos más, "Nacht" (Noche) y "Höhe des Sommers" (Apogeo del verano), de la misma manera. También se embarcó en una versión coral de "Besinnung" (Reflexión) de Hesse, pero la dejó de lado después de que la fuga proyectada se volviera "demasiado complicada". [3]
Con la excepción de la canción "Malven" ( "Mallows" ), compuesta más tarde ese mismo año, [4] las canciones son las últimas obras completadas de Strauss.
El título general Cuatro últimas canciones fue proporcionado por el amigo de Strauss , Ernst Roth , el editor jefe de Boosey & Hawkes , cuando publicó las cuatro canciones como una sola unidad en 1950, y en el orden en que siguen la mayoría de las interpretaciones actuales: "Frühling", "September", "Beim Schlafengehen", "Im Abendrot". [5] [6]
La secuencia publicada por Roth en 1950 no sigue ni el orden de composición de las canciones ( Im Abendrot : 6 de mayo de 1948; Frühling : 20 de julio de 1948; Beim Schlafengehen : 4 de agosto de 1948; September : 20 de septiembre de 1948) ni el del estreno de 1950 (por Kirsten Flagstad dirigida por Wilhelm Furtwängler ). Aunque la mayoría de las grabaciones se adhieren a Roth, algunas se quedan con Flagstad/Furtwängler: Beim Schlafengehen, September, Frühling, Im Abendrot . Estas últimas incluyen la grabación de 1951 de Sena Jurinac con la Filarmónica de Estocolmo dirigida por Fritz Busch ; la grabación de 1953 de Lisa Della Casa con la Filarmónica de Viena bajo la dirección de Karl Böhm ; y la grabación de Felicity Lott de 1986 con la Royal Scottish National Orchestra bajo la dirección de Neeme Järvi . No hay ninguna autoridad porque Strauss no concibió un ciclo, pero sí confió el estreno a Flagstad.
Todas las canciones, excepto "Frühling", tratan sobre la muerte y fueron escritas poco antes de que Strauss muriera. Están impregnadas de una sensación de calma, aceptación y plenitud.
Las composiciones están pensadas para una voz solista de soprano con melodías imponentes frente a una orquesta completa, y las cuatro canciones tienen partes de trompa destacadas . La combinación de una hermosa línea vocal con un acompañamiento de trompa de apoyo hace referencia a la propia vida de Strauss; su esposa Pauline de Ahna era una famosa soprano y su padre Franz Strauss un trompetista profesional.
Hacia el final de "Im Abendrot", después de la entonación de la soprano de "Ist dies etwa der Tod?" ("¿Es esto quizás la muerte?"), Strauss cita musicalmente su propio poema sinfónico Muerte y transfiguración , escrito 60 años antes. Como en esa pieza, la frase de siete notas citada (conocida como el "tema de la transfiguración") ha sido vista como la realización del alma a través de la muerte. [7]
Las canciones están orquestadas para flautín , 3 flautas (la tercera doblando al segundo flautín ), 2 oboes , corno inglés , 2 clarinetes en si bemol y la, clarinete bajo , 3 fagotes (la tercera doblando al contrafagot ), 4 trompas en fa (también mi bemol y re), 3 trompetas en do, mi bemol y fa, 3 trombones , tuba , timbales , arpa , celesta y cuerdas .
Uno de los últimos deseos de Richard Strauss fue que Kirsten Flagstad fuera la soprano que presentara las cuatro canciones. "Me gustaría hacer posible", le escribió, "que [las canciones] estuvieran a su disposición para un estreno mundial en el transcurso de un concierto con un director y una orquesta de primera clase". [8]
El estreno se realizó póstumamente en el Royal Albert Hall de Londres el 22 de mayo de 1950, cantado por Flagstad, acompañado por la Orquesta Filarmónica dirigida por Wilhelm Furtwängler . La interpretación fue posible gracias a una generosa oferta del maharajá de Mysore , Jayachamarajendra Wadiyar Bahudar . Aunque no pudo estar presente, el maharajá amante de la música ofreció una garantía de 4.800 dólares para la interpretación, de modo que las Cuatro últimas canciones pudieran ser grabadas para su gran colección personal (que entonces se estimaba en unos 20.000 discos) y la grabación luego se la enviaran a Mysore. [8]
La interpretación se grabó en discos de acetato, que se desgastaron mucho antes de la primera transferencia de LP, que en general se consideró muy deficiente. Las restauraciones posteriores con tecnología digital moderna se realizaron en 2007 por Roger Beardsley para Testament Records , [9] y en 2014 por Andrew Rose para Pristine Audio . [10]
Timothy L. Jackson ha señalado que Strauss había compuesto la canción « Ruhe, meine Seele! » para piano y voz en 1894 a partir de un poema de Karl Friedrich Henckell , pero no la orquestó hasta 1948, justo después de haber completado «Im Abendrot» y antes de componer las otras tres de sus Cuatro últimas canciones . Jackson sugiere que la adición de «Ruhe, meine Seele!» a las Cuatro últimas canciones forma un ciclo de canciones unificado de cinco canciones, si «Ruhe, meine Seele!» se interpreta como preludio de «Im Abendrot», con el que tiene similitud motívica. [11]
Nota: los textos de las tres canciones de Hermann Hesse están protegidos por derechos de autor hasta 2032 y, por lo tanto, no pueden reproducirse en Wikipedia. Sin embargo, se pueden encontrar en línea en Lieder.net.
("Al atardecer") (Texto: Joseph von Eichendorff )
Wir sind durch Not und Freude
gegangen Mano a mano;
vom Wandern ruhen wir beide
nun überm stillen Land.
Rings sich die Täler neigen,
es dunkelt schon die Luft.
Zwei Lerchen nur noch steigen
nachträumend in den Duft.
Tritt her und lass sie schwirren,
calvo es Schlafenszeit.
Dass wir uns nicht verirren
in dieser Einsamkeit.
¡Oh, más quieto, Friede!
Así que soy Abendrot.
Wie sind wir Wandermüde –
Ist dies etwa der Tod?
A través del dolor y la alegría
hemos caminado de la mano;
ambos descansamos de nuestros vagabundeos
sobre la tierra tranquila.
A nuestro alrededor, los valles se inclinan,
el aire ya se oscurece.
Sólo dos alondras se elevan
pensativas en la bruma.
Acércate y déjalas revolotear,
pronto será hora de dormir
para que no nos perdamos
en esta soledad.
¡Oh vasta y tranquila paz,
tan profunda en el resplandor crepuscular!
¡Qué cansados estamos de vagar!
¿Será esto quizás la muerte?
