Life in Hell es una tira cómica de Matt Groening que se publicó semanalmente desde 1977 hasta 2012. La tira presenta conejos antropomórficos y unapareja gay . El cómic cubre una amplia gama de temas, como el amor, el sexo, el trabajo y la muerte, y explora temas de angustia, alienación social, autodesprecio y miedo a una perdición inevitable.
Life in Hell comenzó en 1977 como un cómic autoeditado que Groening solía describir la vida en Los Ángeles a sus amigos. [1] Se inspiró en su traslado a la ciudad ese año; En una entrevista con Playboy , Groening comentó sobre su llegada: "Llegué [a Los Ángeles ] un viernes por la noche en agosto; hacía unos ciento dos grados ; mi coche se averió en el carril rápido de la autopista de Hollywood mientras yo Estaba escuchando a un DJ borracho que estaba dando su último programa en una estación de rock local y denunciando amargamente a la dirección de la estación. Y luego tuve una serie de trabajos pésimos. [2] En el cómic, Groening atacó lo que muchos adultos jóvenes encontraban repelente: la escuela, el trabajo y el amor. Lo describió como "la concepción de cada ex manifestante del campus, cada idealista Boomer , de lo que había resultado ser la existencia adulta en los años 80". [2]
Groening fotocopiaba y distribuía las revistas entre amigos, y también las vendía a dos dólares la copia [2] en la esquina punk de la tienda de discos en la que trabajaba, Licorice Pizza en Sunset Boulevard . [1] Estas revistas contenían tiras cómicas, sketches cómicos, cartas y collages de fotografías. Las portadas de las revistas también eran divertidas: en el primer número se veía a Binky, un personaje conejo-humanoide, de pie en una nube de smog y declarando: "Lo que ves es lo que respiras". Groening también incorporó otras imágenes en las portadas, como dibujos de los libros de Julio Verne y una fotografía de la sala de estar de su familia.
Un editor de la revista Wet compró una de las revistas, le gustó y le ofreció a Groening un lugar en la revista; Poco después, en 1978, Life in Hell debutó como tira cómica de la vanguardia Wet , con la que Groening realizó su primera venta profesional de dibujos animados. La primera tira, titulada "Palabras prohibidas", apareció en el número de septiembre/octubre. [3] Popular en el underground , Life in Hell fue recogido por Los Angeles Reader (un periódico semanal alternativo donde Groening también trabajó como tipógrafo, editor, pegador y crítico musical) en 1980, donde comenzó a aparecer semanalmente. . [3] La entonces editora del Reader Jane Levine dijo que Groening llegó un día a la oficina del editor en jefe James Vowell y le mostró sus "dibujos animados tontos con el conejo con una oreja". Después de que Groening se fue, Vowell salió de su oficina diciendo: "Este tipo será famoso algún día". [2]
Los diseños de personajes de Akbar y Jeff fueron, de hecho, intentos fallidos de Groening de dibujar a Charlie Brown . En una entrevista de 1999, Groening dijo que añadió a Akbar y Jeff al cómic para apaciguar a una novia. Al principio del cómic, Groening usó a Binky y su esposa para reflejar las discusiones que el propio Groening tuvo con esta novia. Sin embargo, se irritó con Groening porque sentía que la estaba retratando injustamente. La incorporación de los gemelos Akbar y Jeff tenía como objetivo actuar como una máscara de anonimato para ocultar quién era quién en tales discusiones. Sin embargo, según Groening, ella todavía le dijo: "Crees que eres Akbar, pero en realidad eres Jeff". [ cita necesaria ]
En una entrevista de 1991 sobre Los Simpson , Groening dijo que Life in Hell fue hecha completamente por él mismo, describiendo el cómic como "Matt Groening puro y simple", y explicó que las tiras a menudo eran extrañas o completamente diferentes cada semana debido a cómo era él. sentimiento en el momento de la creación de una tira. [ cita necesaria ]
En noviembre de 1984, la entonces novia de Groening (y compañera de trabajo en el Reader ), Deborah Caplan, decidió publicar una recopilación de los dibujos animados de Groening en un libro titulado "Love is Hell". [4] El libro fue un éxito clandestino, vendiendo 22.000 copias en sus dos primeras ediciones. Caplan ya había dejado su carrera en ventas de publicidad en Reader para administrar Life in Hell Co./Acme Features Syndicate a tiempo completo, que gestionaba la distribución y la comercialización de los dibujos animados Life in Hell de Groening . La línea de regalos incluía camisetas, tazas, calendarios y tarjetas de felicitación. [5] Con el talento de gestión y promoción de Caplan, su caricatura pasó de publicarse en 11 semanarios gratuitos a más de 250 periódicos en todo el país. En 1986, después de casarse, Groening y Caplan publicaron Work is Hell más dos calendarios, uno con la dibujante Lynda Barry . Los libros de Matt pronto llamaron la atención de Pantheon/Randomhouse, que obtuvo los derechos para distribuir los libros. En 1989, Life in Hell Cartoon Co/Acme cerró sus puertas.
La vida en el infierno llamó la atención del productor de Hollywood James L. Brooks , quien recibió una tira, "The Los Angeles Way of Death" de 1982, como regalo de su colega productora Polly Platt . [6] [7] En 1985, Brooks contactó a Groening con la propuesta de desarrollar una serie de sketches animados cortos , llamados "bumpers", para The Tracey Ullman Show . Originalmente, Brooks había querido que Groening adaptara sus personajes de Life in Hell para el programa. Temiendo perder los derechos de propiedad de sus personajes, Groening creó un lote de personajes completamente nuevo: los Simpson .
Sin embargo, a medida que la televisión comenzó a exigir más su tiempo, Groening pasó a presentar casi exclusivamente tiras de un solo panel o cuadrículas de 16 paneles en las que Akbar y Jeff intercambian golpes concisos. Este último período también vio el aumento de las tiras autobiográficas, quizás porque Groening fue influenciado por esta floreciente tendencia en los cómics alternativos .
La televisión también había hecho que la tira fuera "lo suficientemente segura para que la imprimieran varios periódicos", según Groening, quien dijo que no había "bajado el tono de la tira en absoluto, salvo ya no usar malas palabras" [8] como una concesión a los diarios. papeles que portaban la tira. [9]
El 7 de diciembre de 1998, Groening registró el dominio mattgroening.com para publicar Life in Hell en línea; sin embargo, el sitio web ha permanecido en su estado "en construcción" desde entonces, aunque Groening insiste en que "se pondrá manos a la obra... [cuando esté] listo para entrar de forma regular". [10] A partir del 20 de mayo de 2021, el dominio conduce a listados de anuncios patrocinados con el mensaje "Esta página está en construcción - ¡Próximamente!". mensaje en la esquina superior derecha debajo del banner de Network Solutions.
Groening decidió en 2007, tras las elecciones estadounidenses de 2006 , escribir "Life Is Swell" encima del cómic en lugar de "Life in Hell". [11] Aunque Groening había declarado anteriormente que nunca abandonaría la tira cómica, [12] en 2009 indicó que debido a los tiempos difíciles para los periódicos impresos y su constante participación con Los Simpson y Futurama , probablemente algún día abandonaría la tira. . [13] Tres años más tarde, Groening anunció la conclusión de la tira y la nueva tira final se publicó el 16 de junio de 2012. [14] La tira final muestra a Akbar o Jeff bailando desnudos, mientras que la otra le dice que se detenga. Al final de la tira, se da por vencido y baila con él, diciendo: "Bueno, lo intenté". [15]
La tira se publicó en un cuadrado perfecto, a diferencia de la mayoría de las tiras dominicales que se publican en rectángulos. Se utilizaron varios formatos para diferentes temas de tiras. Cuando Akbar y Jeff hablaban de amor, Groening usaba cuatro filas de cajas, cada fila con cuatro. Otras tiras tenían un panel grande. Esto se basa en la forma en que Lynda Barry hacía cómics cuando estaban en la universidad y en la forma en que se publicó originalmente en el Reader . Encima de cada tira está el título escrito a mano "Life in Hell" y "Copyright Matt Groening" y el año en que se hizo. A veces, el título estaría estilizado con diferentes fuentes, con "Esta es tu" encima de "Vida en el infierno" o con una ortografía alternativa del nombre de Groening. En la tira "Por qué los hombres gruñen", escribió su nombre como Matt "Grrrrroening". En "¿Te provocas fácilmente?" escribió mal su nombre tres veces hasta que lo hizo bien y escribió "maldita sea" debajo. Si la tira está coescrita, Groening escribe el nombre del colaborador debajo del suyo. Groening a veces ponía debajo de su nombre dónde estaba cuando estaba haciendo la tira, como Chicago o Portland.
Tras el éxito de Love Is Hell , Deborah Caplan, más tarde esposa de Groening, publicó Work Is Hell y dos calendarios, uno en colaboración con la dibujante Lynda Barry. Los libros llamaron la atención de Pantheon/Randomhouse, que quería ampliar el mercado de sus libros para incluir librerías en todo el país. Life in Hell Cartoon Co. se reservó el derecho de continuar vendiendo los libros en tiendas de cómics y novedades de moda junto con la línea de artículos novedosos que la pareja había producido durante los cinco años anteriores.
Además de los libros, el cómic también generó camisetas, sudaderas, tarjetas de felicitación, carteles, [5] tazas de café y un boletín de corta duración llamado "Life in Hell Times". [19]
A finales de la década de 1980, Groening dibujó varios anuncios impresos para Apple Computer en forma de tiras cómicas de Life in Hell . [20]
En 1989, tras el nacimiento de su primer hijo, Deborah Caplan Groening y Matt decidieron poner fin a su negocio porque Deborah quería centrarse en la maternidad y Matt estaba lanzando su carrera en televisión.
En la Comic-Con de 2005 en San Diego , se anunció una serie de figuras de vinilo de lujo de Life in Hell fabricadas por CritterBox Toys. [21]
Binky y Bongo aparecen como personajes de fondo y enemigos en el videojuego arcade de Los Simpson (operado con monedas).