Boris Vian ( 10 de marzo de 1920 - 23 de junio de 1959) fue un erudito francés , recordado principalmente por sus novelas. Las publicadas bajo el seudónimo de Vernon Sullivan eran parodias extrañas de ficción criminal, muy controvertidas en el momento de su publicación debido a su enfoque poco convencional.
Las demás obras de ficción de Vian, publicadas bajo su nombre real, se caracterizan por un estilo de escritura muy personal, con numerosas palabras inventadas, juegos de palabras sutiles y tramas surrealistas. Su novela La espuma del sueño ( L'Écume des jours ) es la más conocida de estas obras y una de las pocas traducidas al inglés.
Vian ejerció una importante influencia en la escena del jazz francés . Trabajó como enlace de Hoagy Carmichael , Duke Ellington y Miles Davis en París, escribió para varias revistas de jazz francesas ( Le Jazz Hot , Paris Jazz ) y publicó numerosos artículos sobre jazz tanto en Estados Unidos como en Francia. Su propia música y sus canciones gozaron de gran popularidad durante su vida, en particular la canción contra la guerra " Le Déserteur " (El desertor).
Vian nació en 1920 en el seno de una familia de clase media alta en el rico suburbio parisino de Ville d'Avray ( Hauts-de-Seine ). Sus padres fueron Paul Vian, un joven rentista, e Yvonne Ravenez, pianista y arpista aficionada. De su padre, Vian heredó la desconfianza hacia la Iglesia y el ejército, así como el amor por la vida bohemia. Vian fue el segundo de cuatro hijos: los otros fueron Lélio (1918-1984), Alain (1921-1995) y Ninon (1924-2003). La familia vivía en la villa Les Fauvettes . El nombre "Boris" fue elegido por Yvonne, una ávida amante de la música clásica, después de ver una representación de la ópera Boris Godunov de Músorgski . [1]
La infancia posterior de Boris también estuvo marcada por la enfermedad, ya que sufrió fiebre reumática cuando tenía 12 años. A partir de entonces, los padres de Boris se volvieron sobreprotectores con él, y más tarde los juzgaría duramente por esto en L'Herbe rouge y L'Arrache-coeur . [ cita requerida ]
De 1932 a 1937, Vian estudió en el Lycée Hoche de Versalles . En 1936, Vian y sus dos hermanos comenzaron a organizar lo que llamaban "surprise-parties" ( fiestas sorpresa ). Participaban de la mescalina en forma de un cactus mexicano llamado peyote . Estas reuniones se convirtieron en la base de sus primeras novelas: Trouble dans les andains (Agitación en los andenes) (1943) y, en particular, Vercoquin et le plancton (Vercoquin y el plancton) (1943-1944). También fue en 1936 cuando Vian se interesó por el jazz; al año siguiente comenzó a tocar la trompeta y se unió al Hot Club de France .
En 1937, Vian se graduó en el Lycée Hoche, donde obtuvo el bachillerato en matemáticas , filosofía , latín , griego y alemán. Posteriormente se matriculó en el Lycée Condorcet de París, donde estudió matemáticas especiales hasta 1939. Vian se sumergió de lleno en la escena del jazz francés: por ejemplo, en 1939 ayudó a organizar el segundo concierto de Duke Ellington en Francia. Cuando comenzó la Segunda Guerra Mundial, Vian no fue aceptado en el ejército debido a su mala salud. Ingresó en la École Centrale des Arts et Manufactures de París y posteriormente se mudó a Angulema cuando la escuela se trasladó allí debido a la guerra.
En 1940, Vian conoció a Michelle Léglise , que se convirtió en su esposa en 1941. Ella le enseñó inglés a Vian y le presentó las traducciones de la literatura estadounidense. También en 1940, Vian conoció a Jacques Loustalot, que se convirtió en un personaje recurrente en varias novelas tempranas y cuentos como "El Coronel". Loustalot murió accidentalmente en 1949 al caer de un edificio al que intentaba subir para entrar en un apartamento por la ventana, después de una apuesta. En 1942, Vian y sus hermanos se unieron a una orquesta de jazz bajo la dirección de Claude Abbadie, que se convirtió en un personaje secundario en Vercoquin et le plancton de Vian . El mismo año, Vian se graduó en la École Centrale con un diploma en metalurgia, y nació su hijo Patrick .
Después de graduarse, Vian se mudó con Michelle al distrito 10 de París y, el 24 de agosto de 1942, se convirtió en ingeniero en la Asociación Francesa de Normalización (AFNOR) . Para entonces, ya era un consumado trompetista de jazz y en 1943 escribió su primera novela, Trouble dans les andains (Agitación en las llanuras). Su carrera literaria comenzó en 1943 con su primera publicación, un poema, en el boletín Hot Club de France. El poema estaba firmado Bison Ravi ("Bisonte encantado"), un anagrama del verdadero nombre de Vian. Ese mismo año murió el padre de Vian, asesinado en su casa por unos ladrones.
En 1944, Vian terminó Vercoquin et le plancton (Vercoquin y el plancton), una novela inspirada en parte por las fiestas sorpresa de su juventud y en parte por su trabajo en la AFNOR (que se satiriza profusamente en la novela). Raymond Queneau y Jean Rostand ayudaron a Vian a publicar esta obra en Éditions Gallimard en 1947, junto con varias obras que Vian completó en 1946. Estas incluían sus primeras novelas importantes, L'Écume des jours y L'automne à Pékin (Otoño en Pekín). La primera, una trágica historia de amor en la que los objetos del mundo real responden a las emociones de los personajes, se considera ahora la obra maestra de Vian, pero en el momento de su publicación no logró atraer una atención considerable. L'automne à Pékin , que también tenía una historia de amor en su centro pero era algo más compleja, tampoco tuvo buenas ventas.
Frustrado por el fracaso comercial de sus obras, Vian juró que podría escribir un best-seller y escribió la novela de humor negro J'irai cracher sur vos tombes ( Escupo sobre vuestras tumbas ) en sólo 15 días. El libro fue atribuido a un escritor estadounidense ficticio, Vernon Sullivan, y Vian figuraba como traductor. Vian convenció a su amigo editor Jean d'Halluin para que publicara la novela en 1947. Con el tiempo, el engaño se hizo conocido y el libro se convirtió en uno de los títulos más vendidos de ese año. Vian escribió tres novelas más de Vernon Sullivan entre 1947 y 1949.
El año 1946 marcó un punto de inflexión en la vida de Vian: en una de las fiestas populares que él y Michelle organizaban, conoció a Jean-Paul Sartre , Simone de Beauvoir y Albert Camus , se convirtió en un habitual de sus círculos literarios y comenzó a publicar regularmente diversos materiales en Les Temps modernes . Vian admiraba a Sartre en particular y le dio un papel destacado, como "Jean-Sol Partre", en L'Écume des jours (litt. "La espuma de los días") publicada en inglés con el título: Froth on the Daydream . Irónicamente, Sartre y Michelle Vian comenzaron una relación que eventualmente destruiría el matrimonio de Vian.
A pesar de que su obra literaria fue adquiriendo cada vez más importancia, Vian nunca abandonó la escena del jazz. Se convirtió en colaborador habitual de revistas relacionadas con el jazz y tocó la trompeta en Le Tabou . Como resultado, su situación financiera mejoró y abandonó el trabajo en la AFNOR. Vian también formó su propio coro, La petite chorale de Saint-Germain-des-Pieds [ sic ]. [2]
En 1948 nació su hija Carole. Vian continuó su carrera literaria escribiendo novelas de Vernon Sullivan y también publicó poemarios: Barnum's Digest (1948) y Cantilènes en gelée (1949). Vian también empezó a escribir obras de teatro, la primera de las cuales, L'Équarrissage pour tous (Matanza para todos), se representó el mismo año que fue escrita, 1950. Ese mismo año se publicó la tercera novela importante de Vian, L'Herbe rouge (La hierba roja). Se trataba de una historia mucho más oscura que las anteriores, centrada en un hombre que construyó una máquina gigante que podía ayudarle a psicoanalizar su alma. Al igual que los dos libros anteriores, no se vendió bien; la situación financiera de Vian había ido empeorando desde finales de 1948, y se vio obligado a dedicarse a la traducción de literatura y artículos en inglés para poder salir adelante. Vian se separó de su esposa y en 1950 conoció a Ursula Kübler (1928-2010), una bailarina suiza; ambos iniciaron un romance y en 1951 Vian se divorció de Michelle. Ursula y Boris se casaron en 1954.
La última novela de Vian, L'Arrache-cœur (El ladrón de corazones), se publicó en 1953, pero nuevamente tuvo pocas ventas y Vian dejó de escribir ficción. La única obra que apareció después de 1953 fue una versión revisada de L'automne à Pékin , publicada en 1956. Se concentró en un nuevo campo, la composición y la interpretación de canciones, y continuó escribiendo poesía. Las canciones de Vian tuvieron éxito; en 1954 se embarcó en su primera gira como cantautor. En 1955, cuando trabajaba como director artístico para Philips , Vian estaba activo en una amplia variedad de campos: composición de canciones, ópera, guiones cinematográficos y varias obras de teatro más. Su primer álbum, Chansons possibles et impossibles (Canciones posibles e imposibles), también se grabó en 1955. Escribió las primeras canciones de rock and roll francés con su amigo Henri Salvador , quien las cantaba bajo el apodo de Henry Cording. También escribió "Java Pour Petula" (una canción sobre una muchacha inglesa que llega a Francia, escrita en jerga parisina) para las primeras actuaciones de Petula Clark en Francia.
En 1955, Vian decidió interpretar él mismo algunas de sus canciones en el escenario. No estaba contento con el hecho de que el cantante francés Marcel Mouloudji (1922-1994), que había interpretado " Le Deserteur " (El desertor) en el escenario el año anterior, no hubiera aceptado la letra original porque pensaba que ello llevaría a la prohibición de la canción. Aunque Vian aceptó un cambio en una estrofa, la canción fue prohibida en los canales de televisión y radio hasta 1967. El disco de las canciones de Vian interpretadas por él mismo no tuvo éxito en Francia hasta diez años después de su muerte.
En 1956, un edema pulmonar puso en peligro la vida de Vian , pero sobrevivió y continuó trabajando con la misma intensidad que antes. En 1957, Vian completó otra obra: Les Bâtisseurs d'empire (Los constructores del imperio), que no se publicó ni representó hasta 1959. En 1958, Vian trabajó en la ópera Fiesta con Darius Milhaud y ese mismo año se publicó una colección de sus ensayos, En avant la zizique... Et par ici les gros sous (Sigamos con la música ambiental... Y traigamos grandes sumas de dinero).
En la mañana del 23 de junio de 1959, Vian se encontraba en el Cinéma Marbeuf para la proyección de la versión cinematográfica de Escupiré sobre vuestras tumbas . Ya había discutido con los productores sobre la interpretación que habían hecho de su obra y denunció públicamente la película, afirmando que deseaba que se eliminara su nombre de los créditos. Unos minutos después de que comenzara la película, supuestamente soltó: "¿Se supone que estos tipos son estadounidenses? ¡Mierda!". Luego se desplomó en su asiento y murió de un paro cardíaco repentino de camino al hospital. [3]
Durante su vida, sólo las novelas publicadas bajo el nombre de Vernon Sullivan tuvieron éxito. Las publicadas bajo su verdadero nombre, que tenían un valor literario real para él, fueron un fracaso comercial, a pesar del apoyo de destacados escritores de la época. [4]
Casi inmediatamente después de su muerte, L'Écume des jours , y luego L'automne à Pékin , L'Arrache-cœur y L'Herbe rouge , comenzaron a ganar reconocimiento en Francia y fueron retomadas por los jóvenes en los años 1960 y 1970. [5]
Como compositor, Vian tuvo un éxito desigual. Cuando decidió que debía cantar él mismo las canciones que eran rechazadas por las estrellas, sólo logró llegar a un público limitado (entre ellos Léo Ferré y Georges Brassens ), que no quedó convencido de su talento para el canto. [6] Sin embargo, la generación de mayo de 1968 en Francia , incluso más que las anteriores, amó sus canciones, especialmente por su impertinencia.
Como compositor, Vian inspiró a Serge Gainsbourg , que solía asistir a su espectáculo en el cabaret Les Trois Baudets y que escribió, treinta años después: «Me lo tomé en serio [...], cantaba cosas estupendas [...], fue porque lo escuché que decidí probar algo interesante». [7] Como crítico, Boris Vian fue el primero en apoyar a Gainsbourg en Le Canard enchaîné , en 1957.
Con el paso de los años, las obras de Vian se han convertido en clásicos modernos, a menudo celebrados y seleccionados como temas de estudio en las escuelas. Muchos aún consideran a Vian como la figura emblemática de Saint Germain des Prés tal como existía durante la década de posguerra, cuando este distrito era el centro de la vida artística e intelectual de París. [8] [9]
