Vesikko es un submarino que fue botado el 10 de mayo de 1933 en el muelle Crichton-Vulcan en Turku . Hasta 1936 fue nombrado por su número de astillero CV 707. Vesikko fue encargado por unaempresa de ingeniería holandesa Ingenieurskantoor voor Scheepsbouw (una empresa fachada alemana ) en 1930 como prototipo de submarino comercial , siendo el prototipo de los submarinos alemanes Tipo II . Comprado por los finlandeses antes de la Segunda Guerra Mundial , entró en servicio en la Guerra de Invierno y la Guerra de Continuación , hundiendo el barco mercante soviético Vyborg como su única victoria. Tras el alto el fuego con los aliados en 1944, Vesikko fue retirado. A Finlandia se le prohibió operar submarinos después de la guerra y lo mantuvieron almacenado hasta que lo convirtieron en un barco museo.
Vesikko fue uno de los cinco submarinos que sirvieron en la Armada finlandesa . Los otros cuatro eran los tres barcos más grandes de la clase Vetehinen , Vetehinen , Vesihiisi , Iku-Turso y el pequeño Saukko . La palabra "vesikko" es el nombre finlandés del visón europeo .
Ingenieurskantoor voor Scheepsbouw (IvS), era una empresa fachada alemana en los Países Bajos , establecida para diseñar en secreto una nueva flota de submarinos alemanes. Según los términos del Tratado de Paz de Versalles después de la Primera Guerra Mundial , a Alemania se le prohibió construir y operar submarinos, entre otras armas "ofensivas". Esto resultó en trasladar la investigación de armamentos a países extranjeros. Por ejemplo, los tanques y aviones alemanes fueron probados y desarrollados en la Unión Soviética . Por lo tanto, a diferencia de otros submarinos de la Armada finlandesa , Vesikko no formaba parte de la Ley Naval. En cambio, fue parte de la reconstrucción secreta de la Armada alemana, la Reichsmarine .
El objetivo de los alemanes era diseñar un tipo de submarino moderno para ser utilizado durante la movilización general ; La tecnología y los estándares debían ser nuevos y no estar basados en diseños de la Primera Guerra Mundial. Para ello se construyeron dos prototipos, el E1 en España y el CV 707 en Finlandia . Este último fue elegido posteriormente como primer tipo de submarino para la nueva flota. La construcción de ambos submarinos experimentales fue financiada por la Reichsmarine.
El comandante Karl Bartenbach, que se había retirado del servicio activo en la Reichsmarine, trabajaba como oficial de enlace secreto en Finlandia. Su título oficial era Experto Naval de las Fuerzas de Defensa de Finlandia , y fue bajo su liderazgo que se construyeron en Finlandia la clase Vetehinen de 496 toneladas y el Saukko de 100 toneladas . Ambos tipos de submarinos fueron diseñados por IvS. Para la Armada alemana, su misión era supervisar el desarrollo y la construcción de un submarino de 200 a 250 toneladas, que aún igualaría la efectividad en combate de la clase Vetehinen . Toda la tarea se denominó Proyecto Lilliput.
La decisión oficial que permitía la construcción de Vesikko en Finlandia se tomó en 1930 después de varias reuniones con el gobierno finlandés . Dado que el Proyecto Liliput rompía los términos del Tratado de Paz de Versalles, no se mencionaba a Alemania en el acuerdo y se decidió que el nuevo submarino sólo podría venderse a naciones pertenecientes a la Liga de Naciones . Los posibles compradores también debían tener los derechos para poseer tal arma. El gobierno finlandés obtuvo los derechos primarios para comprar el submarino.
La construcción del CV 707 comenzó en 1931 en el muelle Crichton-Vulcan en Turku. En el momento de su construcción, el CV 707 era uno de los diseños de submarinos más avanzados. Por ejemplo, la profundidad máxima era más del doble que la de los submarinos alemanes anteriores y su casco podía construirse íntegramente mediante soldadura eléctrica. Al eliminar los remaches se aumentó la resistencia a la presión del agua, se redujeron las fugas de aceite y el proceso de construcción fue más rápido. Los alemanes probaron el CV 707 en el archipiélago de Turku durante 1933-1934.
Vesikko fue un prototipo de los submarinos alemanes Tipo II . En el muelle Deutsche Werke de Kiel se construyeron seis submarinos Tipo IIA (U-1 a U-6) que eran casi idénticos al Vesikko , y después de estos, se construyeron 44 submarinos Tipo IIB, IIC y IID antes y durante la Segunda Guerra Mundial. .
Según el acuerdo entre el Ministerio de Defensa finlandés y la empresa Crichton-Vulcan, Finlandia tenía la opción de compra principal hasta 1937, y el Gobierno finlandés se hizo cargo del submarino en agosto de 1934. Después de que el Parlamento finlandés aprobó la adquisición en 1936, el El submarino se unió a la Armada finlandesa con el nombre de Vesikko .
Vesikko fue desplegado con Vesihiisi en la región de Hanko el 30 de noviembre de 1939 mientras varios combatientes de superficie soviéticos se dirigían hacia la zona. Sin embargo, el submarino no llegó a tiempo para interceptar al Kirov y sus escoltas. Vesikko pudo acercarse lo suficiente para ver el crucero, pero no pudo alcanzar la posición de disparo porque tuvo que evadir los disparos. [1]
Cuando el 17 de diciembre y dos días siguientes los soviéticos enviaron el acorazado Oktyabrskaya Revolyutsiya a bombardear posiciones finlandesas en Koivisto , la Armada finlandesa decidió enviar Vesikko a buscarlo. Sin embargo, cuando el submarino llegó a la zona un día después, el acorazado soviético Marat que bombardeó ese día ya había partido y la temperatura había bajado a -15 °C (5 °F), lo que impidió que el submarino se sumergiera. [1]
En el verano de 1941, todos los submarinos finlandeses estaban nuevamente preparados para las operaciones de combate y navegaron hacia la zona de preparación en el Golfo de Finlandia. La base de operaciones de Vesikko iba a ser la isla Vahterpää, cerca de la ciudad de Loviisa . Cuando comenzó la Guerra de Continuación el 25 de junio, se ordenó a todos los submarinos que patrullaran la parte oriental del Golfo de Finlandia . El 3 de julio de 1941, Vesikko hundió un barco mercante soviético llamado Vyborg al este de la isla de Gogland . El ataque se realizó a 700 metros (770 yardas) del objetivo; El primer torpedo fue lanzado a las 13:25 y alcanzó la popa del objetivo. El objetivo se detuvo pero no parecía hundirse, por lo que Vesikko disparó otro torpedo que no explotó. Muy poco después del ataque, tres lanchas patrulleras soviéticas comenzaron a perseguir a Vesikko e intentaron destruirlo con cargas de profundidad y ayudar al barco dañado, pero no lograron realizar ninguna de las tareas. Vyborg se hundió el 3 de julio a las 14:15. [2]
La historiografía soviética restó importancia posteriormente al hundimiento de Vyborg , insistiendo en que varios submarinos y bombarderos navales alemanes habían asaltado el barco simultáneamente, y que se habían lanzado contra él más de veinte torpedos. [3] Durante el otoño de 1941, Vesikko operó desde Helsinki y realizó tres patrullas hasta la costa de Estonia . En 1942, equipado con un soporte de carga de profundidad, actuó como escolta de convoyes en el mar de Åland y cazó submarinos sospechosos de ser hostiles cerca de Helsinki. [4]
A principios de junio de 1944, Vesikko escoltó los convoyes que evacuaban a la gente del istmo de Carelia . Debido al armisticio entre Finlandia y la Unión Soviética, Vesikko recibió la orden de regresar a puerto el 19 de septiembre de 1944. Vesikko navegó por última vez como buque de combate de la Armada finlandesa en diciembre de 1944.
Durante tiempos de guerra, varios oficiales fueron comandantes del submarino: Ltn. Kauko Pekkanen (1939), Capitán Ltn. Olavi Aittola (1940 y 1941), Capitán Ltn. Antti Leino (1942), Capitán Ltn. Pentti Airaksinen (1942), Capitán Ltn. Eero Pakkala (1943), Capitán Ltn. Olavi Syrjänen (1943) y el Capitán Ltn. Lauri Parma (1944).
En enero de 1945, la Comisión de los Aliados responsable de supervisar el cumplimiento del tratado de paz ordenó que los submarinos finlandeses fueran desarmados y en 1947, según los términos del Tratado de Paz de París , a las Fuerzas de Defensa finlandesas se les prohibió tener submarinos. Los submarinos finlandeses Vetehinen , Vesihiisi , Iku-Turso y Saukko fueron vendidos a Bélgica para ser desguazados en 1953. Vesikko se salvó porque las Fuerzas de Defensa finlandesas esperaban que en el futuro Finlandia pudiera obtener permiso para usar submarinos nuevamente, y Vesikko estaba destinado a entonces utilizarse con fines de formación. Vesikko estaba almacenado en el muelle de Valmet Oy en el distrito de Katajanokka en Helsinki.
En 1959, la Armada finlandesa decidió vender Vesikko porque Finlandia no había conseguido volver a obtener el derecho a utilizar submarinos y porque Valmet Oy se quejaba de que el viejo submarino obstaculizaba el trabajo en el muelle. Gracias al Instituto de Historia Militar y a los antiguos oficiales de submarinos, se canceló la venta y Vesikko fue trasladado al Museo Militar.
El Museo Militar trasladó Vesikko a la isla Susisaari en Suomenlinna , a orillas de la Bahía de Artillería, y restauró el submarino. El proceso de restauración duró más de una década y fue muy difícil; la mayor parte del equipo había sido retirado después de la guerra y se le había dado otro uso. Además, Vesikko había sido objeto de vandalismo en el banquillo de los acusados. Sin embargo, gracias a donaciones y trabajo voluntario, se completó la restauración y Vesikko abrió sus puertas como museo en el aniversario de la Armada finlandesa, el 9 de julio de 1973.
60°08′33.1″N 024°59′22.5″E / 60.142528°N 24.989583°E / 60.142528; 24.989583