El Vesihiisi fue un submarino finlandés de 500 toneladas de la clase Vetehinen que se construyó a principios de la década de 1930. El buque sirvió en la Armada finlandesa durante la Segunda Guerra Mundial . El nombre Vesihiisi hace referencia a una criatura marina finlandesa mitológica similar a una sirena .
Mientras preparaban el diseño del Saukko , los alemanes también prepararon un diseño para un submarino de alta mar para la Armada finlandesa. Se construyeron tres submarinos según este diseño y, al igual que el Saukko , estaban equipados para colocar minas, que eran suministradas por los alemanes. Al estar diseñados para su uso contra bases soviéticas (nunca muy lejos de las bases finlandesas), el radio de acción no era de suma importancia para este diseño, y solo se transportaban 20 toneladas de combustible (a diferencia de las 67 toneladas transportadas por el Tipo VIIa alemán basado en este diseño).
El 30 de noviembre de 1939, el Vesihiisi fue alertado con el Vesikko de que se acercaba a la región de Hanko , ya que varios combatientes de superficie soviéticos se dirigían hacia la zona. Sin embargo, los submarinos no lograron llegar a la zona a tiempo para interceptar al Kirov y sus escoltas. [1]
El Vesihiisi encalló a principios de diciembre de 1941 y tuvo que permanecer atracado unos días para reparaciones. El 27 de diciembre, el Vesihiisi colocó 16 minas frente a la estación naval soviética de Paldiski, pero poco después el hielo obligó al submarino a permanecer en el puerto. [2]
El Vesihiisi comenzó sus operaciones durante la Guerra de Continuación el 22 de junio colocando 20 minas en aguas estonias (controladas en ese momento por la Unión Soviética ). Colocó 18 minas más el 24 de junio en Ruuskeri al sur-suroeste de la isla de Suursaari ( Gogland ) y otras 18 minas el 26 de junio al sureste de Tytärsaari ( Bolshoy Tyuters ). Después de esto, la operación minera se pospuso y el Vesihiisi colocó las 18 minas ya cargadas finalmente el 2 de agosto al este de Osmussaar . [3]
El 2 de julio de 1941 , mientras patrullaba al este de Suursaari ( Gogland ), el Vesihiisi se topó con un carguero escoltado que se dirigía al este. El ataque con torpedos fracasó y el submarino sufrió daños leves a causa de las cargas de profundidad de la escolta. [3]
El 5 de agosto de 1941, el Vesihiisi atacó un convoy que transportaba suministros a la guarnición soviética sitiada en Hanko . Según fuentes finlandesas, el convoy estaba formado por un buque de transporte de la clase Molotov ( buque de pasajeros de la clase Iosif Stalin ) escoltado por un par de grandes dragaminas y un grupo de patrulleras . [4] Según fuentes soviéticas, solo había cuatro barcos menores: el carguero de 489 toneladas Hilde , construido en 1894, [5] un dragaminas de la clase T58 y dos patrulleras de la clase MO . [6] El submarino penetró la pantalla de escolta y lanzó dos torpedos a una distancia de 700 metros (770 yd) mientras navegaba entre el objetivo y las escoltas. Ninguno de los torpedos explotó y las escoltas obligaron al Vesihiisi a sumergirse a una profundidad de 75 metros (246 ft). [4] [6] Aunque el submarino no sufrió daños graves por las cargas de profundidad, las reparaciones en el dique duraron una semana. [4]
En diciembre de 1941, después de que los soviéticos hubieran evacuado Hanko, los submarinos finlandeses fueron atracados para pasar el invierno. Durante la temporada de navegación de 1941, los torpedos italianos que utilizó el Vesihiisi (designación finlandesa T/40) demostraron ser poco fiables. Durante 1942, el Vesihiisi fue modernizado con nuevos sistemas de escucha de 12 hidrófonos y equipado con un bastidor de cargas de profundidad capaz de transportar 4 cargas de profundidad. El submarino fue modificado aún más racionalizando la torre y desplazando el cañón de 20 mm hacia la torre. [4]
El 9 de agosto de 1942, el Vesihiisi fue enviado junto con sus dos barcos gemelos a Mariehamn . Su misión era llevar a cabo operaciones antisubmarinas y de escolta en el mar de Åland . [7] [8] En la tarde del 21 de octubre de 1942, torpedeó y hundió al submarino soviético de clase S S-7 , cerca de Lågskär en el mar de Åland . [7] [8] El capitán (Sergei Lisin) y tres de los tripulantes del S-7 , todos los cuales habían estado en la torre del submarino, fueron capturados (un cuarto tripulante se ahogó antes de que pudiera ser rescatado). [7]
El 4 de julio de 1944, el Vesihiisi colocó 20 minas entre la isla Moshchny (Lavansaari) y Seskar (Seiskari). El submarino fue atacado con cargas de profundidad por dos dragaminas soviéticos, pero logró escapar sin sufrir daños. El 6 de julio de 1944, el submarino colocó otras 18 minas al norte de la isla Moshchny. [9]