Veronica Springs , también Veronica Medicinal Springs , era un conjunto de manantiales naturales a lo largo del arroyo Burro en el condado de Santa Bárbara, California , Estados Unidos. El agua de manantial Veronica no era un agua terapéutica de spa ni un agua de mesa, sino un agua mineral medicinal con altos niveles de magnesio. Las aguas tenían un tinte amarillento y un fuerte efecto purgante-laxante (similar a las preparaciones comerciales de leche de magnesia ), y a partir de 1887, el agua se embotellaba y vendía como un tónico para la salud. Veronica Water alcanzó su apogeo como marca en la década de 1910. Los manantiales se cerraron en 1962.
Veronica Springs estaba ubicada a unas 3 millas (4,8 km) al oeste del centro de Santa Bárbara "en un cañón boscoso que se extiende desde Hendry Beach hasta Modoc Road", [1] en lo que hoy es un parque propiedad de la ciudad llamado Arroyo Burro Open Space y era conocido a principios del siglo XX como Veronica Valley. [2] [3] Además de Veronica Medicinal Springs, otros manantiales adyacentes con perfiles de agua similares también embotellaban y vendían su agua. En 1901, estaban Bythenia Springs y Santa Barbara Springs, este último ubicado en "la mesa adyacente al mismo territorio". [4] Santa Barbara Springs también se conocía como Pinkham's y eran propiedad de SC Pinkham. [5] Pinkham's embotellaba 1500 galones estadounidenses (5700 L; 1200 imp gal) anualmente a partir de 1917. [6] Bythenia era propiedad de JM McNulty y estaba ubicada en Hope Ranch . El agua de Bythenia se embotellaba en San Francisco. [7] Hacia 1917, un hombre llamado Thomas W. Moore poseía un manantial similar sin explotar en el lado este del valle, donde el agua fluía de "arcilla blanda debajo de una cornisa de piedra caliza ". [6]
Las aguas eran conocidas por los pueblos indígenas, incluidos los Chumash , quienes, según se dice, "no solo bebían el agua, sino que también calentaban rocas y la usaban para bañarse cuando estaban enfermos". [1] [8] Un relato afirmaba que los indios acampaban en Veronica Springs "dos veces al año", en primavera y en otoño. [9] Otro relato decía que las comunidades remotas enviaban mensajeros a los manantiales para recolectar agua para los aldeanos enfermos. [10] Después de la colonización europea, los frailes católicos de la Misión de Santa Bárbara bautizaron los manantiales en honor a Santa Verónica . [11] Otra versión dice que Verónica era el nombre de bautismo de "una niña india que administraba el agua... y a partir de entonces el agua se llamó 'agua de Verónica'". [8]
Se cree que el naturalista Thomas Nuttall hizo varias de sus colecciones del área de Santa Bárbara de 1836 "en bosques arenosos probablemente cerca de Veronica Springs". [12] Booster y el periodista Charles Nordhoff mencionaron "numerosos manantiales fríos y calientes" en el área de Santa Bárbara en sus escritos sobre California en la década de 1870. [13] [11]
Como lo contaba una historia regional en 1917, "alrededor del año 1870, un caballero que se había casado con la hija de uno de los primeros californianos y, a través de ella, había aprendido el valor del agua de Verónica Springs, trató de interesar al hombre blanco en la comercialización de la misma, pero sin éxito, hasta aproximadamente el año 1880, cuando una pareja de prominentes habitantes de Santa Bárbara accedió a financiar la propuesta en pequeña escala, ya que tenían poca fe en sus méritos. Abrieron oficinas en San Francisco, desde donde comenzó la venta de agua de Verónica. Un joven que había disfrutado de una curación notable como resultado del uso de esta agua decidió pasar el resto de su vida promoviendo los intereses del agua de Verónica. En 1895 se fue al Este con el primer cargamento de agua y abrió oficinas en Filadelfia, y desde este pequeño comienzo, el agua de Verónica ha encontrado su camino por todo el mundo". [14] Se decía que el agua Verónica embotellada que Henry Clifton mostró en la feria de Santa Bárbara de 1892 tenía "propiedades maravillosamente curativas" y parecía "tan clara y límpida como un rayo de luna". [10]
Los relatos más sencillos atribuyen a la familia Hawley el inicio de la comercialización del agua. [1] Los Hawley se mudaron al área de Santa Bárbara en 1885, [15] y los hijos inicialmente vendieron equipos agrícolas. [16] El padre, Walter N. Hawley, tenía inversiones inmobiliarias que incluían "los bloques superior e inferior de Hawley", el Hotel Arlington y una subdivisión llamada Hawley Heights "en la Riviera". [15] [17] Los hijos Walter Augustus Hawley , Theodore S. Hawley y Albert E. Hawley (y socios) incorporaron la Veronica Springs Mineral Water Company con una oferta de acciones de $100,000 en 1893, [18] y se incorporaron nuevamente en 1898 bajo el nombre de Medicinal Springs Water Company con $300,000 en acciones. [19] WA Hawley y TS Hawley fueron gerente y presidente de Veronica Mineral Springs en 1901, con oficinas en Hawley Block. [20] WA Hawley siguió siendo "durante muchos años el mayor accionista" de Veronica Water. [21]
En 1907, un folleto promocional publicado por promotores de California describía a Verónica como uno de los cinco manantiales más importantes del condado de Santa Bárbara. [22] Verónica era uno de los 44 manantiales de agua mineral que embotellaban agua en California en 1909. [23]
Frederick Horace Kimball, [24] conocido como el capitán FH Kimball, se hizo cargo de Veronica Springs en 1913 y aumentó rápidamente el volumen de ventas de la empresa en una época que más tarde se recordaría como el apogeo de la marca. [25] La empresa embotelló y envió alrededor de 500.000 botellas al año durante la década de 1910, [26] y "el agua Veronica encontró su camino hacia casi todas las comunidades del país". [1] Kimball capitalizó la iconografía de la cercana Misión de Santa Bárbara y comenzó a incluir padres misioneros estilizados "tomando las aguas" en los anuncios de Veronica Water, bajo el lema "el misionero de la salud". [10] Bajo la dirección de Kimball, la empresa también se apoyó mucho en los testimonios, colocando anuncios que incluían largas críticas positivas de clientes específicos. [10] La era de la Primera Guerra Mundial fue irónicamente un punto culminante para las aguas minerales de California, en parte porque los farmacéuticos estaban tratando de reemplazar productos que ya no se podían obtener de Europa. [10] A partir de 1917, los manantiales medicinales de Verónica eran "los manantiales comercialmente más importantes" en el condado de Santa Bárbara. [2]
Se habló de construir un complejo turístico. [27] Un relato informó, de manera optimista, que había "un sitio exquisito para un hotel justo encima de los manantiales en una colina y que, si no fuera por la guerra, ahora habría un hotel en esa colina". [9] Pero el plan del sanatorio nunca se materializó . [10] En 1923, Veronica Medicinal Springs controlaba cinco manantiales en el lado oeste del valle, en una propiedad que totalizaba 140 acres (57 ha). [28] La marca se vendió en 1928. [29] La sede de la empresa estaba en Brannan Street en San Francisco en 1928. [30] En la década de 1930, el agua ya no se embotellaba localmente, sino que "se enviaba en vagones cisterna de ferrocarril a San Francisco y era embotellada por Shasta Water Co. , que distribuía el agua desde allí al comercio mayorista", y los manantiales fueron vendidos por la finca Kimball en 1944. [1] Los propietarios después de Kimball fueron primero Frank Cole y luego Harold H. Mackie. [31] Los manantiales seguían produciendo agua después de la Segunda Guerra Mundial, [32] y había planes para ofrecer tratamientos de "hidroterapia" en el lugar para personas con artritis o presión arterial alta. [3] En la década de 1960, los manantiales ya no se usaban. [33] Según se informa, los manantiales Veronica fueron tapados en 1962 "debido a las quejas sobre el olor de los residentes cercanos". [34] En febrero de 2016, la ciudad de Santa Bárbara compró el terreno no urbanizado restante en "Veronica Valley". Se está llevando a cabo una restauración del hábitat ribereño que rodea el arroyo Burro y el terreno es ahora un área natural abierta al público. [34]
El análisis principal del agua de Veronica Springs fue realizado en 1903 por la Oficina de Química de los Estados Unidos y publicado en la Boletín N.° 91 de la Oficina de Química . [35] A partir de 1959, el análisis químico del agua arrojó los mismos resultados "que en 1903". [13] El geólogo del gobierno de los EE. UU. Gerald A. Waring describió Veronica Springs en 1915 como "situado en los lados del amplio canal de drenaje de San Roque Creek , aproximadamente tres cuartos de milla al norte del océano. Los manantiales principales están en el lado occidental del arroyo, pero el agua de aproximadamente 12 manantiales, la mitad de los cuales están en cada pendiente del canal de drenaje, ha sido canalizada a tanques de recolección en un almacén en los manantiales principales. Como el rendimiento de los manantiales es pequeño y el producto embotellado consiste en el flujo combinado de varios manantiales cuya composición probablemente varía con la estación, se esperarían diferencias en dos análisis del agua. El contenido notablemente alto de magnesia ... parece haber sido producido por la concentración del material del agua del océano por algún medio que no se entiende claramente pero que probablemente involucró la evaporación del agua de las lagunas hasta un avetoro ... Las colinas de cima plana en cuyos flancos brotan los manantiales están compuestas de pizarras de la era Terciaria tardía que probablemente pertenecen a La formación Fernando , descrita por Arnold, dice que el agua mineralizada se filtra desde una arcilla amarilla con la consistencia del queso". [36] Se dice que el agua en sí es de un "amarillo dorado amarronado intenso". [9]
El médico William Edward Fitch incluyó a Verónica en su libro Mineral Waters of the United States and American Spas (Aguas minerales de los Estados Unidos y balnearios americanos) de 1927 , y describió el efecto medicinal del agua: "Esta es un agua altamente mineralizada, sódica, magnésica, sulfatada y muriada, salina, que posee propiedades diuréticas y purgantes, debido a los sulfatos de magnesio y sodio; la ingestión de esta agua estimula el peristaltismo intestinal , aumenta el flujo de bilis , disuelve y licúa la mucosidad del tracto intestinal y los conductos biliares. Esta agua ha sido prescrita por la profesión durante más de 25 años para el alivio del estreñimiento y la lentitud general de la acción intestinal". [37]
