Vernon Lomax Smith (nacido el 1 de enero de 1927) es un economista estadounidense que actualmente es profesor de economía y derecho en la Universidad Chapman . [1] Anteriormente fue profesor McLellan/Regent's de Economía en la Universidad de Arizona , profesor de economía y derecho en la Universidad George Mason y miembro de la junta del Centro Mercatus . [1] Junto con Daniel Kahneman , Smith ganó el Premio Nobel de Ciencias Económicas de 2002 por sus contribuciones a la economía del comportamiento y su trabajo en el campo de la economía experimental , que ayudó a establecer "los experimentos de laboratorio como una herramienta en el análisis económico empírico, especialmente en el estudio de mecanismos alternativos de mercado". [2] [3]
Smith es el fundador y presidente de la Fundación Internacional para la Investigación en Economía Experimental (IFREEE), miembro de la junta de asesores del Instituto Independiente y miembro senior del Instituto Cato en Washington DC. Fue elegido miembro de la Sociedad Econométrica en 1987 y fue elegido miembro de la Academia Nacional de Ciencias en 1995. [4] [5] [1] En 2004, Smith recibió un doctorado honorario de la Universidad Francisco Marroquín , [6] donde el Centro Vernon Smith para la Investigación en Economía Experimental lleva su nombre. [7] También fue miembro fundador de la junta del Centro para el Crecimiento y la Oportunidad de la Universidad Estatal de Utah. [8] [9] [10] A partir de 2023, Smith también forma parte del Consejo Asesor del Centro Madden para la Creación de Valor de la Universidad Atlántica de Florida . [11]
Smith nació en Wichita, Kansas , donde asistió a la escuela secundaria Wichita North High School y a la Friends University . Grover Bougher, el primer marido de la madre de Vernon, que trabajaba como bombero en el ferrocarril de Santa Fe, murió en un accidente. El dinero del seguro de vida proporcionado por el ferrocarril de Santa Fe se invirtió en una granja que se convirtió en el único medio de supervivencia para la familia de Vernon durante los años difíciles de la Gran Depresión . Sus intereses futuros estuvieron influenciados por su infancia en la granja. [12]
Smith recibió su licenciatura en ingeniería eléctrica de Caltech en 1949, una maestría en economía de la Universidad de Kansas en 1952 y su doctorado en economía de la Universidad de Harvard en 1955. [3] El título de su tesis doctoral fue Una investigación teórica y empírica sobre el reemplazo económico de equipos de capital . [13]
El primer puesto docente de Smith fue en la Escuela de Administración Krannert de la Universidad de Purdue , que ocupó desde 1955 hasta 1967, alcanzando el rango de profesor titular. [3]
Smith también enseñó como profesor asociado visitante en la Universidad de Stanford (1961-1962) y allí entró en contacto con Sidney Siegel , que también estaba trabajando en economía experimental . Smith se mudó con su familia a Massachusetts y consiguió un puesto primero en la Universidad Brown (1967-1968) y luego en la Universidad de Massachusetts (1968-1972). Smith también recibió nombramientos en el Centro de Estudios Avanzados en Ciencias del Comportamiento (1972-1973) y Caltech (1973-1975). [3]
Gran parte de la investigación que le valió a Smith el Premio Nobel en Ciencias Económicas se llevó a cabo en la Universidad de Arizona entre 1976 y 2001. En 2001, Smith dejó Arizona para ir a la Universidad George Mason . [14] De 2003 a 2006, ocupó la Cátedra Rasmuson de Economía en la Universidad de Alaska Anchorage . [15] [16] En 2008, Smith fundó el Instituto de Ciencias Económicas en la Universidad Chapman en Orange, California . [17]
Smith ha sido miembro del consejo editorial de la American Economic Review , la Cato Journal , la Journal of Economic Behavior and Organization , Science , Economic Theory , Economic Design y la Journal of Economic Methodology . [10] También se desempeñó como experto del Consenso de Copenhague . [18]
Smith comenzó su trabajo en economía experimental en la Universidad de Purdue . Como lo describe Smith:
En el semestre de otoño de 1955 impartí Principios de economía y me resultó un reto transmitir la teoría microeconómica básica a los estudiantes. ¿Por qué/cómo podría cualquier mercado aproximarse a un equilibrio competitivo? Decidí que el primer día de clase del semestre siguiente intentaría realizar un experimento de mercado que les daría a los estudiantes la oportunidad de experimentar un mercado real y a mí la oportunidad de observar uno en el que yo sabía, pero ellos no, cuáles eran las supuestas condiciones impulsoras de la oferta y la demanda en ese mercado. [3]
Al diseñar el experimento, Smith varió ciertos parámetros institucionales observados en los primeros experimentos de economía en el aula realizados por Edward Chamberlin : en particular, realizó los experimentos durante varios períodos de negociación, para dar a los estudiantes tiempo para entrenarse. [19]
En Caltech, Charles Plott alentó a Smith a formalizar la metodología de la economía experimental, lo que hizo en dos artículos. En 1976, se publicó "Experimental Economics: Induced Value Theory" en la American Economic Review (AER). [20] Fue la primera articulación del principio detrás de los experimentos económicos. Seis años más tarde, estos principios se ampliaron en "Microeconomic Systems as an Experimental Science", también en la AER. Este artículo adapta los principios del diseño de mecanismos , un sistema microeconómico desarrollado por Leonid Hurwicz , al desarrollo de experimentos económicos. En la formulación de Hurwicz, un sistema microeconómico consiste en un entorno económico, una institución económica (o mecanismo económico) y un resultado económico. El entorno económico es simplemente las preferencias de las personas en la economía y las capacidades de producción de las empresas en la economía. La idea clave en esta formulación es que el resultado económico puede verse afectado por la institución económica. El diseño de mecanismos proporciona un medio formal para probar el desempeño de una institución económica, y la economía experimental , tal como la desarrolló Smith, proporcionó un medio para la evaluación empírica formal del desempeño de las instituciones económicas. La segunda contribución principal del artículo es la técnica de valores inducidos, el método utilizado en experimentos de laboratorio controlados en economía, ciencia política y psicología, que permite a los economistas experimentales crear una réplica de un mercado en un laboratorio. A los sujetos de un experimento se les dice que pueden producir un "producto" a un costo y luego venderlo a los compradores. El vendedor gana la diferencia entre el precio recibido y su costo. A los compradores se les dice que el producto tiene un valor para ellos cuando lo consumen, y ganan la diferencia entre el valor del producto para ellos y su precio. Utilizando la técnica, Smith y sus coautores han examinado el desempeño de mecanismos comerciales alternativos en la asignación de recursos. [21]
En febrero de 2011, Smith participó en la "Serie de académicos visitantes" en los Centros Académicos Nicholas en Santa Ana, California , realizada en colaboración con la Universidad Chapman. Smith y su colega Bart Wilson llevaron a cabo experimentos diseñados para exponer a estudiantes de secundaria de barrios desfavorecidos a la dinámica del mercado y cómo conceptos como el altruismo influyen en el comportamiento económico. [22]
Smith ha sido autor o coautor de artículos y libros sobre teoría del capital, finanzas , economía de los recursos naturales y economía experimental . También fue uno de los primeros en proponer el diseño de subasta combinatoria , junto con Stephen J. Rassenti y Robert L. Bulfin en 1982. [23]
En enero de 2009, Smith firmó una petición pública oponiéndose a la aprobación de la Ley de Recuperación y Reinversión Estadounidense . [24] En un estudio de 2010 de Econ Journal Watch, se descubrió que Smith era uno de los firmantes de peticiones más activos entre los economistas estadounidenses. [25]
El Premio Vernon Smith para el Avance de la Economía Austriaca lleva su nombre y está patrocinado por el Centro Europeo de Economía Austriaca. [26]
Vernon Smith es reconocido por sus contribuciones fundamentales a la elucidación del orden espontáneo [27] [ referencia circular ] dentro del campo de la economía. Postula el orden espontáneo como el surgimiento orgánico de la estructura y la coherencia a partir del desorden aparente, un fenómeno que se observa de manera ubicua tanto en contextos sociales como económicos. Smith también ha expuesto la noción de orden espontáneo en el contexto de sus esfuerzos pedagógicos. En su instructivo curso titulado "El orden espontáneo y la ley" en la Facultad de Derecho Fowler de la Universidad Chapman, [28] ilumina cómo las normas sociales y los marcos legales emergen orgánicamente a través de la interacción humana, fusionándose gradualmente a partir del caos aparente para convertirse en sistemas sociales estructurados.
En los últimos años, la investigación de Vernon L. Smith se ha ampliado para incluir el estudio de la neuroeconomía [29] [ referencia circular ] como se ve en Law & Neuroeconomics Smith (2000), [30] donde integra la teoría económica con la neurociencia para comprender los procesos de toma de decisiones. El trabajo de Vernon Smith en esta área ha llevado a nuevos conocimientos sobre cómo la actividad cerebral influye en las decisiones económicas. Además, ha sido fundamental en la promoción del uso de métodos experimentales en la educación económica, abogando por un enfoque práctico para aprender conceptos económicos. Algunas de estas contribuciones se utilizaron en los libros de Neuroeconomics Lab [31] publicados por Academic Press (2014).
En febrero de 2005, Smith atribuyó públicamente rasgos de su personalidad al síndrome de Asperger [32] después de un proceso de autodiagnóstico .
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