Vera Cruz es una película del oeste estadounidense de 1954 dirigida por Robert Aldrich y protagonizada por Gary Cooper y Burt Lancaster , con Denise Darcel , Sara Montiel , Cesar Romero , Ernest Borgnine , Charles Bronson y Jack Elam . Ambientada durante la guerra franco-mexicana , la película se centra en un grupo de mercenarios estadounidenses encargados de transportar un gran cargamento de oro imperial al puerto de Veracruz , pero comienzan a dudar de sus lealtades. Fue producido por Hecht-Lancaster Productions y lanzado por United Artists el 25 de diciembre de 1954.
Los personajes amorales de la película y su actitud cínica hacia la violencia (incluida una escena en la que el personaje de Lancaster amenaza con asesinar a niños rehenes) se consideraron impactantes en ese momento e influyeron en futuras películas del oeste como Los siete magníficos (1960), Los profesionales (1966), Sam Peckinpah . s The Wild Bunch (1969) y las películas Spaghetti Western de Sergio Leone , que a menudo contaban con miembros secundarios del reparto de Vera Cruz en papeles similares. Su influencia en este último llevó a algunos críticos a etiquetarlo como "el proto-Spaghetti Western". [4] [5] [6]
Durante la guerra franco-mexicana , el exsoldado confederado Ben Trane viaja a México en busca de trabajo como mercenario . Se enamora de Joe Erin, un joven pistolero que encabeza una banda de asesinos. Son reclutados por el marqués Henri de Labordere para servir al emperador Maximiliano . Maximiliano les ofrece 25.000 dólares para escoltar a la condesa Duvarre a la ciudad de Veracruz . Trane consigue que el emperador duplique la oferta.
Durante un cruce de río, Trane nota que la diligencia en la que viaja la condesa es extremadamente pesada. Erin y Trane descubren más tarde que escondidas en su interior hay seis cajas de monedas de oro. La condesa les informa que vale 3 millones de dólares y que están destinados a pagar refuerzos de Europa. Forman una alianza incómoda para robar y dividir el oro. Sin que ellos lo sepan, el marqués escucha desde las sombras.
Los juaristas , encabezados por el general Ramírez, atacan varias veces a la columna. La carterista y agente encubierta juarista Nina se une al convoy. Cuando Trane, Erin y sus hombres están rodeados por los juaristas, Trane convence a Ramírez para que una sus fuerzas y acepte pagarles 100.000 dólares. El marqués logra hacer llegar el oro a Veracruz. En el ataque juarista, los franceses son derrotados, pero la mayoría de los hombres de Erin mueren. Erin intenta robar el oro haciendo que la condesa le revele la ubicación del barco que había contratado para transportarlo. Incluso mata a uno de sus propios hombres. Sin embargo, Trane llega a tiempo para enfrentarlo. Se enfrentan en un enfrentamiento que termina con la muerte de Erin. Trane y Nina se van, mientras las mujeres buscan a sus seres queridos entre los muertos.
Burt Lancaster y Harold Hecht acababan de firmar un contrato con United Artists para realizar dos películas, empezando por Apache , también dirigida por Robert Aldrich . Justo antes de que comenzara el rodaje de esa película en octubre de 1953, Lancaster anunció que su segunda película sería Vera Cruz con él y Gary Cooper , basada en una historia de Borden Chase . [7]
En diciembre de 1953, después de que Apache terminara de filmarse, Lancaster anunció que Aldrich dirigiría Vera Cruz . [8]
United Artists estaba tan contento con Apache que cambiaron el contrato de dos películas con Hecht y Lancaster por un contrato de dos años que cubría siete películas. [9]
Antes de asumir el papel de Ben Trane, Clark Gable le aconsejó a Gary Cooper que no trabajara con Burt Lancaster , por temor a que el actor más joven lo eclipsara. [ cita necesaria ]
Se suponía que Mari Blanchard interpretaría a la protagonista femenina y Hecht firmó para pedirla prestada a Universal. Sin embargo, había una cláusula que le prohibía aparecer en televisión con la que Hecht no estaba de acuerdo. En lugar de eso, eligieron a Denise Darcel . [10] Mamie Van Doren afirmó en su autobiografía Playing the Field que Lancaster la entrevistó para el papel de la condesa, pero perdió el papel después de negarse a acostarse con él . [11]
Charles Bronson apareció con su nombre real, 'Charles Buchinsky', en la película. Esta sería la última vez que se le acreditaría de esa manera, antes de que adoptara su nombre artístico más conocido. [12]
El rodaje se inició en febrero de 1954. Vera Cruz fue la primera producción cinematográfica estadounidense rodada íntegramente en México . Aunque ambientada en la ciudad de Veracruz , la mayor parte de la película se rodó en Cuernavaca y sus alrededores . [13] Las tomas exteriores se filmaron en el Castillo de Chapultepec en la Ciudad de México , las ruinas de Teotihuacán , y el clímax se filmó en el Parque Nacional Molino de Flores Nezahualcóyotl en Texcoco de Mora . Los interiores fueron filmados en Estudios Churubusco . [14]
Vera Cruz también fue la primera producción en utilizar el proceso de pantalla ancha SuperScope , que fue diseñado para lograr impresiones anamórficas a partir de negativos planos estándar de 35 mm. [13] Filmada con una relación de aspecto convencional de 1,37:1, la película se recortó a 2:1 en posproducción, se le dio una compresión compatible con CinemaScope (2x) y se amplió a la altura normal del fotograma.
Aldrich y Lancaster se llevaban bien en Apache pero en cuanto a Vera Cruz , el director dijo que "probablemente tuvimos una relación menos amistosa de lo que anticipábamos. Esto se debió a que Burt, hasta que dirigió The Kentuckian , pensó que iba a ser director y cuando estás dirigiendo tu primera gran película y no agradeces a alguien más con nociones de dirección. Hubo algunas diferencias de opinión sobre los conceptos y la acción". [15] Lancaster recordó que Cooper exigió reescribir su personaje para hacerlo menos moralmente gris y más convencionalmente heroico.
Según Eli Wallach , las autoridades mexicanas estaban consternadas por la descripción poco halagadora de su país, por lo que cualquier producción posterior de Hollywood (incluida Los siete magníficos ) fue supervisada minuciosamente por los censores estatales.
La película recaudó aproximadamente 5 millones de dólares en la taquilla norteamericana durante su primera emisión [16] y 9 millones de dólares en total. [17]
En 1963, Aldrich anunció que estaba trabajando en una secuela, There Really Was a Gold Mine , pero nunca se hizo. [18]
El crítico e historiador Dave Kehr citaría más tarde Vera Cruz como una de las películas más influyentes de la década de 1950, inspirando posteriores westerns de directores como Sam Peckinpah y especialmente Sergio Leone. [4] [19] Kehr también elogió las actuaciones de Cooper y Lancaster en la película, escribiendo que "la transición generacional de una estrella envejecida a su prometedor reemplazo rara vez se ha manejado con mejor humor o ingenio más mordaz". [19]
Vera Cruz fue lanzado en DVD por MGM Home Video el 20 de marzo de 2001, [20] y en Blu-Ray el 7 de junio de 2011. [21] Kino Lorber relanzó la película en Blu-ray el 12 de octubre de 2021. [22]
Esto sitúa la cifra en 1,7 millones de dólares.