Una venta , ventorro o ventorrillo es un establecimiento o edificio de antigua tradición en España y algunos otros países hispánicos situado cerca de caminos o zonas despobladas, y posteriormente cerca de carreteras o estaciones de servicio. [1] Pueden considerarse como un equivalente a las posadas , aunque su principal rasgo característico es el hecho de estar casi siempre aisladas, al contrario de los mesones y posadas que se sitúan cerca o en el interior de las poblaciones y pueblos.
A lo largo de su historia, las ventas han ofrecido comida y alojamiento a los viajeros. En España, su antigüedad está bien referenciada y documentada por la literatura, como en El libro del buen amor ( ca. 1330) o El Quijote (1615), o en pinturas como La riña en la Venta Nueva de Francisco de Goya . También se ha registrado el uso del término en algunos países hispanoamericanos , como la Venta de Aguilar, la primera establecida en la vía México - Veracruz , o la popular Venta de Perote, ambas en México. [2]
Aunque la estructura arquitectónica puede variar según los modelos populares de cada región o país, las ventas (cuyo origen se remonta a la Edad Media ), tienen en común su ubicación, casi siempre aislada, en encrucijadas reales, caminos, etc. Otras similitudes son: una gran puerta de madera habilitada para carruajes, que en ocasiones era el único acceso al edificio; las cuadras y corrales para acomodar al ganado en tránsito; almiares para alojar a los arrieros y habitaciones, normalmente bastante primitivas, para comerciantes, tratantes y viajeros. También había una gran cocina y comedor en el primer piso, un patio amurallado (a veces más de uno, y generalmente pavimentado) con pozo, abrevaderos y escalera para acceder a la galería y al segundo piso, junto con otros cuartos de almacenamiento. [3]
Tomando como referencia la famosa Venta de Quesada, [4] que viajeros, cronistas e investigadores han identificado a menudo como la venta-castillo en la que Alonso Quijano se hizo caballero, [5] hemos de considerar su ubicación en el Camino Real de Madrid a Sevilla , y como punto de avituallamiento de las ventas de la Cañada Real Soriana Oriental. Aunque esta venta manchega , en ruinas ya en el siglo XIX, desapareció a mediados del siglo XX y sólo quedan algunos restos materiales y el topónimo en mapas antiguos, muchos estudiosos han estudiado su estructura a partir de documentos como la descripción del viajero Alejandro Dumas hacia 1846: [6]
En cuanto a la venta de Quesada, se trata de una especie de castillo semiderruido, cuyos dos torreones angulares están carcomidos por la mano del tiempo, y cuyo cuerpo principal tiene una puerta única como un ojo melancólico, que da paso a un patio delantero cubierto de estiércol y paja. En los torreones, o mejor dicho en medio de esos torreones, porque el tiempo que ha carcomido los ángulos ha resquebrajado también el centro; en medio de esos torreones, hay una hilera de troneras.
En la venta de Quesada conté dos ventanas que anuncian un segundo piso. Otros tres pequeños huecos pintorescamente desordenados iluminan la estancia baja. Un cuarto hueco da a una pequeña estancia que pudo ser la que albergaba la biblioteca caballeresca que el buen cura quemó sin más piedad que el califa Omar cuando incendió la Biblioteca de Alejandría.— Alejandro Dumas (hacia 1846). [7]
A lo largo de la cornisa cantábrica y con renovada tradición en Navarra y el País Vasco –a ambos lados de los Pirineos– , las ventas («bentas» en euskera o «ventes» en francés) se han conservado como establecimientos de variada arquitectura tradicional, casi siempre situados en cruces de caminos. Durante el siglo XXI siguen funcionando como hostales, restaurantes y tiendas. También se utilizan como lugares de celebraciones y reuniones gastronómicas. Su antigüedad, como en el resto de España, queda patente en la frecuencia con la que se encuentran topónimos que incluyen la palabra «venta» (o «benta»).
Las ventas de Castilla-La Mancha forman parte del patrimonio cultural de la región, por lo que están protegidas por ley. [8] También han sido declaradas como bienes de interés cultural las ventas de Borondo ( Daimiel , Ciudad Real ) y de la Inés ( Almodóvar del Campo , Ciudad Real) . [9] [10]
En pinturas, dibujos, estampas y grabados, la iconografía de las ventas suele estar asociada a temas costumbristas o acontecimientos históricos.
Las ventas, como construcciones típicas de la arquitectura vernácula manchega , son descritas en varios capítulos por Cervantes como escenario de diversas aventuras y desventuras del ingenioso hidalgo Don Quijote de la Mancha ; entre ellas, uno de los episodios más descriptivos quizá sea el del segundo y siguientes capítulos de la primera parte de la novela. [11]
...estuvo todo el día en el camino, y hacia la noche su caballo y él se encontraron muertos de cansancio y hambre, cuando, mirando a su alrededor para ver si podía descubrir algún castillo o choza de pastor donde pudiera refrescarse y aliviar sus dolorosas necesidades, vislumbró no muy lejos de su camino una venta, [a] que fue tan bienvenida como una estrella que lo guiaba a los portales, si no a los palacios, de su redención; y acelerando el paso llegó a ella justo cuando comenzaba a anochecer.
—Miguel de Cervantes (1605). [12]
Diversos extractos del Libro del Buen Amor (1330 y 1343), relatan las vicisitudes de Juan Ruiz, Arcipreste de Hita en la medieval Venta de Cornejo, establecimiento en el que –según el autor– durmió en diversas ocasiones en 1329. [13] [14]
Gustavo Adolfo Bécquer describe ampliamente una venta andaluza en su relato titulado La Venta de los Gatos , publicado en noviembre de 1862, en el diario El Contemporáneo .
En Sevilla (...) hay entre otros ventorrillos famosos uno que, por el lugar en que se encuentra y por sus especiales circunstancias, puede decirse que fue, si no lo es ya, el más pulcro y característico de todos los ventorrillos andaluces. Imagínense una casa blanca como la nieve, con su tejado de tejas unas rojizas, otras de color verde oscuro, y entre las que crecen un sinfín de dientes de león y matas de reseda. Un cobertizo de madera baña de sombra el dintel de la puerta, a cuyos lados hay dos bancos de ladrillo y argamasa. Empotrados en el muro roto por varias ventanitas abiertas a voluntad para dar luz al interior, de las que unas son más bajas y otras más altas, ésta de forma cuadrangular, la otra imitando una ventana ajimezada o una claraboya, pueden verse a ciertos intervalos unas estacas y argollas de hierro que se usan para atar los caballos. Una viejísima parra, que retuerce sus troncos negruzcos a través de la estructura de maderos que la sostiene, vistiéndolos de ramas y anchas hojas verdes, cubre como un dosel el estrado, que consta de tres bancos de pino, media docena de desvencijadas sillas de espadaña y hasta seis o siete mesas tambaleantes de tablas mal unidas. (...)
—Gustavo Adolfo Bécquer (1862). [15]
En la segunda edición de Campos de Castilla , Antonio Machado publicó en 1917 un poema que se desarrolla en la primitiva Soriana Venta de Cidones , titulado "Al maestro «Azorín» por su libro Castilla". Está considerado como uno de los textos definitorios del aspecto más nacional del noventayochismo . [16]
La venta [b] de Cidones está en el camino
de Soria a Burgos. Leonarda, la ventera, [c]
a la que llaman "la Ruipérez", es una viejecita
que atiza el fuego en el que hierve una marmita.Ruipérez, el ventero, un viejecito diminuto
—que tiene dos ojos astutos bajo sus cejas grises—
mira en silencio el fuego resplandeciente.Se oye el burbujeo de la olla sobre la llama. (...)
En la venta oscurece. El fuego resplandeciente humea.
La mecha de una lámpara de aceite mohosa arde y chisporrotea (...)Ya ha anochecido. A lo lejos se oye el traqueteo
y el galope de un vehículo que se acerca. Es la silla de posta.—Antonio Machado (1917). [17]
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