Payback es unapelícula de suspenso y acción neo-noir estadounidense de 1999 [3] [4] escrita y dirigida por Brian Helgeland en su debut como director, y protagonizada por Mel Gibson , Gregg Henry , Maria Bello , Lucy Liu , Deborah Kara Unger , David Paymer y James Coburn . Está basada en la novela El cazador de Donald E. Westlake bajo el seudónimo de Richard Stark, que anteriormente había sido adaptada en la película Point Blank de 1967 .
Durante la posproducción, Gibson y los productores eliminaron a Helgeland, quienes reescribieron y filmaron partes sustanciales de la película, incluido un tercer acto diferente y un nuevo villano interpretado por Kris Kristofferson . Esta versión de la película fue estrenada por Paramount Pictures el 5 de febrero de 1999 y recibió críticas mixtas de los críticos. [5]
En 2006, Helgeland publicó una versión del director, titulada Payback: Straight Up , que difiere sustancialmente de la versión lanzada por el estudio. Esta nueva versión recibió una recepción más positiva y, en general, se considera superior a la versión cinematográfica. [6]
Nota: Esta sinopsis de la trama se refiere a la versión original de la película para cines. Las diferencias entre la versión para cines y la versión del director se indican más adelante en el artículo.
Porter, un ladrón de carrera y ex marine de los EE. UU. , recibe heridas de bala tratadas por un médico sin licencia, después de haber recibido un disparo y traicionado por $ 70,000, y planea su venganza. Después de meses de recuperación, Porter usa una serie de pequeños robos y estafas cortas para adquirir efectivo, un traje nuevo y un revólver. Él y su compañero en el crimen Val Resnick habían robado $ 140,000 de una tríada china local , pero Val engañó a la esposa de Porter, Lynn, haciéndole creer que Porter estaba teniendo una aventura con Rosie, una prostituta a la que solía proteger. Lynn le disparó a Porter y lo dejó por muerto mientras Val tomaba el efectivo para pagar una deuda a "The Outfit", un poderoso sindicato del crimen organizado.
Porter se enfrenta a Lynn, que ha sido consumida por la culpa y se ha vuelto adicta a la heroína. Intenta confiscarle sus drogas, pero ella encuentra algunas en un escondite secundario. Porter se despierta y la encuentra muerta por una sobredosis a la mañana siguiente. Creyendo que Val estaba financiando su adicción, Porter interroga al contacto de drogas de Lynn, quien lo señala al intermediario de Val, Stegman. Porter encuentra a Stegman en compañía de los detectives de policía corruptos Hicks y Leary, y Val se entera por Stegman de que Porter está vivo. Con la ayuda de Rosie, que ahora está afiliada a la Triada, Porter tiende una emboscada a Val durante una sesión con Pearl, una dominatriz relacionada con la Tríada , y le exige su dinero.
Val acude a Carter, un alto cargo de la Organización, quien le advierte que elimine a Porter por su cuenta. Sin embargo, después de que Val se va, le ordena a uno de sus hombres que se encargue de Porter él mismo. Desesperado, Val le ordena a Pearl que le diga a las Tríadas que Porter fue responsable del robo de $ 140,000. Antes de que las Tríadas puedan matar a Porter, Hicks y Leary llegan, después de encontrar el cuerpo de Lynn e interrogar a su traficante, y extorsionan a Porter por una parte de su dinero una vez que lo recupere. Siguiendo a Porter al apartamento de Rosie, Val le dispara a su perro y amenaza con violarla, pero Porter le dispara y lo hiere. Después de dar los nombres de los jefes de la Organización Fairfax y Carter, Val es asesinado por Porter. Llevando a Rosie a su apartamento secreto, Porter encuentra una bomba conectada al teléfono por los hombres de Carter, quienes lo llaman desde un automóvil afuera. Cortando su línea de combustible, Porter los incinera con un cigarrillo encendido.
Afuera de la oficina de Carter, Porter es abordado por Hicks, Leary y Stegman, quien también exige una parte. Porter les da su revólver para que lo sostengan mientras está adentro, asegurando las huellas dactilares de Leary en el arma que mató a Val. Al reunirse con Carter, Porter desarma a sus guardias y amenaza con matarlo. Deferiéndose a la estructura corporativa de la organización, Carter llama a Bronson, el jefe de la organización. Porter los corrige repetidamente diciéndoles que todo lo que quiere es su mitad del dinero que Val robó, pero Bronson se niega a pagar y Porter mata a Carter. Incriminando a Hicks y Leary por la muerte de Val, Porter deja la placa de Hicks y el arma con las huellas dactilares de Leary junto al cuerpo.
Con la ayuda de Rosie, Porter secuestra al hijo de Bronson, Johnny, lo que le revela a Bronson en otra llamada mientras amenaza a Fairfax. Hicks y Leary son arrestados por Asuntos Internos debido a la evidencia falsa que Porter plantó. Stegman captura a Porter, pero se produce un tiroteo con Pearl y las Tríadas, dejando a Stegman, su chofer y las Tríadas muertos; apuntando a Porter con una pistola, Pearl queda inconsciente cuando la Organización llega para secuestrar a Porter. Brutalmente golpeado, Porter se encuentra cara a cara con Bronson, quien ha traído un rescate de $ 140,000 pero jura que Porter nunca lo tocará. Porter razona que todo lo que quería eran los $ 70,000 que Resnick tomó, pero Bronson ordena a sus hombres que golpeen los dedos de los pies de Porter hasta que revele la ubicación de Johnny; aplastan dos dedos de los pies antes de que les dé una dirección.
Bronson, Fairfax y sus hombres se dirigen a la dirección, el apartamento de Porter, con Porter encerrado en el maletero. Cuando entran, Porter se libera y utiliza el teléfono del coche para marcar el número de su apartamento; Bronson responde, lo que hace que se active la bomba que dejaron los hombres de Carter, y la explosión mata a Bronson, Fairfax y sus hombres. Dejando a Johnny esposado a su radiador, Rosie se une a Porter para comenzar una nueva vida juntos, empezando por "ir a desayunar... a Canadá".
La película se rodó entre septiembre y noviembre de 1997, en Chicago y Los Ángeles , aunque no se hace referencia a ninguna de estas ciudades en la película.
Mel Gibson declaró en una breve entrevista publicada como extra del DVD que "hubiera sido ideal filmar en blanco y negro ". Señaló que "la gente quiere una imagen en color" y que la película real utilizó un proceso de desvanecimiento de cloro para teñir la película. Además de esto, el diseño de producción utilizó tonos apagados de rojo, marrón y gris para los trajes, los escenarios y los automóviles para lograr un mayor efecto. [7]
Aunque aparece acreditado como director, la versión de Brian Helgeland de la película no fue la versión cinematográfica que se estrenó para el público. Helgeland tuvo un enfrentamiento con Mel Gibson por las ideas de Gibson para la película. Tras el final de la fotografía principal, Gibson admitió que había contribuido decisivamente a que Helgeland fuera despedido como director antes de que se estrenara la película. [8]
Se ordenó una reescritura del guion por parte de Terry Hayes . Inicialmente hubo cierta incertidumbre sobre quién dirigió las nuevas tomas, y algunas fuentes afirmaron que fue el diseñador de producción John Myhre . [9] Sin embargo, Paul Abascal ha declarado en su sitio web que, de hecho, dirigió las nuevas escenas. [10] El nuevo director refilmó el 30% de la película. [11] La intención era hacer accesible el personaje de Porter; como tal, el lema de la película pasó a ser: "Prepárate para apoyar al malo".
Se eliminó una escena potencialmente controvertida entre Porter y Lynn que posiblemente implica abuso conyugal y se agregaron más elementos de la trama al tercer acto. Después de 10 días de nuevas grabaciones, también se agregó una nueva escena de apertura y una pista de voz en off, y Kris Kristofferson entró como un nuevo villano. [12]
Payback fue bien recibida en taquilla. La película recaudó $21,221,526 en su primer fin de semana en Norteamérica . Finalmente recaudó $81,526,121 en Norteamérica y $80,100,000 en otros territorios, totalizando $161,626,121 en todo el mundo. [2]
En el sitio web de agregación de reseñas Rotten Tomatoes , el 56% de los 77 críticos le dieron a Payback una reseña positiva, con una calificación promedio de 5.9/10. El consenso crítico del sitio web afirma: "La violencia sádica y el humor rutinario enmarcan una premisa de acción predecible". [5] Metacritic le asignó a la película una puntuación promedio ponderada de 46 sobre 100, basada en 18 críticos, lo que indica "críticas mixtas o promedio". [13] Las audiencias encuestadas por CinemaScore le dieron a la película una calificación promedio de "B−" en una escala de A+ a F. [14]
Roger Ebert le dio a la película tres de cuatro estrellas, escribiendo en su reseña: "Hay mucha inteligencia e ingenio en Payback , pero Mel Gibson es la clave. La película no funcionaría con un actor que fuera demasiado pesado o demasiado sincero sobre el material". [15]
La versión de Helgeland, Straight Up: The Director's Cut , fue lanzada en DVD, Blu-ray y HD DVD el 10 de abril de 2007, después de una presentación en octubre de 2006 en el Festival de Cine de Austin . La versión Director's Cut presenta a una Bronson femenina, que nunca se ve, solo se escucha por teléfono con la voz de Sally Kellerman , no incluye la voz en off de Porter y varias escenas relacionadas con Bronson, y tiene una banda sonora diferente compuesta por Scott Stambler. La película también presenta una gradación de color alternativa y no utiliza el proceso de omisión de blanqueador presente en la versión cinematográfica. [7]
Durante la pelea (que es más larga que en la versión teatral y fue la principal fuente de controversia), Porter le dice a Lynn que su foto con Rosie fue tomada antes de que se conocieran, lo que hace que sus celos sean injustificados. Esta versión tiene un final completamente diferente y ambiguo, en el que Porter resulta gravemente herido en un tiroteo en la estación de tren y Rosie lo conduce.
En un artículo publicado el 4 de junio de 2012 en The AV Club sobre las "películas mejoradas por los cortes del director", se describió a Payback: Straight Up como "una marcada mejora respecto del original más rebelde". [6]