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La gradación de color es un proceso de posproducción común en la realización de películas y la edición de videos que consiste en alterar la apariencia de una imagen para su presentación en diferentes entornos y en diferentes dispositivos. Se pueden mejorar varios atributos de una imagen, como el contraste, el color, la saturación, el detalle, el nivel de negro y el balance de blancos, ya sea para películas, videos o imágenes fijas. La gradación de color y la corrección de color se utilizan a menudo como términos sinónimos para este proceso y pueden incluir la generación de efectos de color artísticos mediante la combinación y composición creativas de diferentes máscaras de capa de la imagen original. La gradación de color generalmente se realiza ahora en un proceso digital, ya sea en un entorno controlado, como una suite de color , y generalmente se realiza en un entorno oscuro o con poca luz.
El proceso de película fotoquímica anterior , conocido como gradación de color , se realizaba en un laboratorio de películas durante la impresión , variando la intensidad y el color de la luz utilizada para exponer la imagen refotografiada. Dado que, con este proceso únicamente, el usuario no podía ver inmediatamente el resultado de sus cambios, era común el uso de un analizador de color Hazeltine para ver estas modificaciones en tiempo real. En la década de 2000, con el aumento de la tecnología digital, la gradación de color en las películas de Hollywood se volvió más común.
La sincronización del color se utiliza para reproducir elementos de la película. "Etapa de color" era originalmente un término de laboratorio para el proceso de cambiar la apariencia del color en la reproducción de la película cuando se pasa a la copia de respuesta o a la copia de liberación en la cadena de reproducción de la película. A fines de la década de 2010, esta técnica de gradación de la película se conocía como sincronización del color y todavía implicaba cambiar la duración de la exposición a través de diferentes filtros durante el proceso de revelado de la película. La sincronización del color se especifica en puntos de impresora que representan ajustes preestablecidos en una impresora de contacto de laboratorio donde de 7 a 12 puntos de impresora representan un paso de luz. La cantidad de puntos por paso variaba según el material de impresión o negativo y los diferentes ajustes preestablecidos en los laboratorios de cine.
En una producción cinematográfica, el equipo creativo se reunía con el "cronometrador de laboratorio", que observaba la película en curso y tomaba notas según las instrucciones del equipo. Después de la sesión, el cronometrador regresaba al laboratorio y colocaba el negativo de la película en un dispositivo (el Hazeltine) que tenía filtros de vista previa con una luz de fondo controlada, seleccionando los ajustes exactos de cada punto de la impresora para cada escena. Estos ajustes se perforaban luego en una cinta de papel y se introducían en la impresora de alta velocidad, donde el negativo se exponía a través de una luz de fondo a una base de impresión. Los ajustes de los filtros se cambiaban sobre la marcha para que coincidieran con las luces de la impresora que estaban en la cinta de papel. Para trabajos complejos, como tomas de efectos visuales, a veces se procesaban "cuñas" que pasaban por combinaciones de filtros para ayudar a elegir la gradación correcta.
Este proceso se utiliza dondequiera que se reproduzcan materiales cinematográficos.
Con la llegada de la televisión, las emisoras se dieron cuenta rápidamente de las limitaciones de las transmisiones televisivas en vivo y comenzaron a transmitir largometrajes a partir de copias de estreno directamente desde un telecine . Esto fue antes de 1956, cuando Ampex presentó la primera grabadora de video (VTR) Quadruplex VRX-1000. Los programas de televisión en vivo también podían grabarse en película y emitirse en diferentes momentos en diferentes zonas horarias filmando un monitor de video. El corazón de este sistema era el kinescopio , un dispositivo para grabar una transmisión de televisión en película. [1]
El primer equipo de telecine era la " cadena cinematográfica " para la transmisión de películas y utilizaba un proyector de películas conectado a una cámara de vídeo. Como explica Jay Holben en la revista American Cinematographer , "el telecine no se convirtió realmente en una herramienta de posproducción viable hasta que se le dio la capacidad de realizar la corrección de color en una señal de vídeo". [2]
En un sistema de tubo de rayos catódicos (TRC), se proyecta un haz de electrones sobre una envoltura recubierta de fósforo, lo que produce un pequeño punto de luz. A continuación, este haz se escanea a lo largo de un fotograma de película de izquierda a derecha, capturando la información del fotograma "vertical". A continuación, se realiza un escaneo horizontal del fotograma a medida que la película pasa por el haz del TRC. Una vez que este haz de fotones pasa a través del fotograma de la película, se encuentra con una serie de espejos dicroicos que separan la imagen en sus componentes primarios rojo, verde y azul. Desde allí, cada haz individual se refleja en un tubo fotomultiplicador (PMT), donde los fotones se convierten en una señal electrónica que se graba en cinta.
En un telecine con dispositivo acoplado por carga (CCD) , se proyecta una luz blanca a través de la imagen de la película expuesta sobre un prisma , que separa la imagen en los tres colores primarios: rojo, verde y azul. Cada haz de luz de color se proyecta luego en un CCD diferente, uno para cada color. El CCD convierte la luz en una señal electrónica y la electrónica del telecine la modula en una señal de vídeo que luego puede ser graduada por color.
La corrección de color inicial en los sistemas de telecine CRT Rank Cintel MkIII se lograba variando los voltajes de ganancia primarios en cada uno de los tres tubos fotomultiplicadores para variar la salida de rojo, verde y azul. Los avances posteriores convirtieron gran parte del equipo de procesamiento de color de analógico a digital y luego, con el telecine de próxima generación, el Ursa, el proceso de coloración fue completamente digital en el espacio de color 4:2:2 . El Ursa Gold logró la gradación de color en el espacio de color completo 4:4:4. [2]
Los sistemas de control de corrección de color comenzaron con el TOPSY (Telecine Operations Programming SYstem) de Rank Cintel en 1978. [1] En 1984, Da Vinci Systems presentó su primer corrector de color, una interfaz controlada por computadora que manipulaba los voltajes de color en los sistemas Rank Cintel MkIII. Desde entonces, la tecnología ha mejorado para brindar un poder extraordinario al colorista digital. Hoy en día, hay muchas empresas que fabrican interfaces de control de corrección de color, incluidas Da Vinci Systems , Pandora International , Pogle y más .
Algunos telecines siguen en funcionamiento en 2018.
Algunas de las principales funciones artísticas de la corrección de color (gradación de color digital) incluyen: [1]
Tenga en cuenta que algunas de estas funciones deben priorizarse sobre otras; por ejemplo, la gradación de color puede realizarse para garantizar que los colores grabados coincidan con los de la escena original, mientras que otras veces, el objetivo puede ser establecer un aspecto estilizado muy artificial. La gradación de color es una de las partes más laboriosas de la edición de video.
Tradicionalmente, la gradación de color se realizaba con fines prácticos. Por ejemplo, en la película Marianne , la gradación se utilizó para que las escenas nocturnas pudieran filmarse de forma más económica durante el día. La gradación de color secundaria se utilizó originalmente para establecer la continuidad del color; sin embargo, la tendencia actual se orienta cada vez más hacia objetivos creativos, como mejorar la estética de una imagen, establecer looks estilizados y establecer el estado de ánimo de una escena a través del color. Debido a esta tendencia, algunos coloristas sugieren la frase "mejora del color" en lugar de "corrección del color".
La gradación de color primaria afecta a toda la imagen al proporcionar control sobre las curvas de densidad de color de los canales de color rojo, verde y azul, en todo el fotograma. La gradación secundaria puede aislar un rango de valores de tono, saturación y brillo para generar alteraciones en el tono, la saturación y la luminancia solo en ese rango, lo que permite la gradación de colores secundarios , mientras que tiene un efecto mínimo o generalmente nulo en el resto del espectro de color. [1] Usando la gradación digital , los objetos y rangos de color dentro de una escena se pueden aislar con precisión y ajustar. Los tintes de color se pueden manipular y los tratamientos visuales se pueden llevar a extremos que no son físicamente posibles con el procesamiento de laboratorio. Con estos avances, el proceso de gradación de color se ha vuelto cada vez más similar a las técnicas de pintura digital bien establecidas, marcando el comienzo de una nueva era de cinematografía digital .
La evolución de las herramientas de gradación de color digital ha avanzado hasta el punto en que el colorista puede usar formas geométricas (como mates o máscaras en software de fotografía como Adobe Photoshop ) para aislar los ajustes de color en áreas específicas de una imagen. Estas herramientas pueden resaltar una pared en el fondo y colorear solo esa pared, dejando el resto del marco intacto, o colorear todo menos esa pared. Las herramientas de gradación de color posteriores (generalmente basadas en software) tienen la capacidad de usar formas basadas en splines para un control aún mayor sobre el aislamiento de los ajustes de color. La incrustación de color también se utiliza para aislar áreas para ajustar.
Dentro y fuera de los aislamientos basados en áreas, se puede aplicar filtración digital para suavizar, agudizar o imitar los efectos de los filtros fotográficos de vidrio tradicionales.
Al intentar aislar un ajuste de color en un objeto en movimiento, el colorista tradicionalmente movería manualmente una máscara para seguir al objeto. En su forma más simple, el software de seguimiento de movimiento automatiza este proceso que requiere mucho tiempo utilizando algoritmos para evaluar el movimiento de un grupo de píxeles. Estas técnicas generalmente se derivan de las técnicas de movimiento de coincidencia utilizadas en los trabajos de composición y efectos especiales.
En la década de 2000, con el aumento de la tecnología digital, la gradación de color en las películas de Hollywood se volvió más común. A partir de 2010, muchas películas, como Hot Tub Time Machine y Iron Man 2 , comenzaron a utilizar los colores complementarios naranja y verde azulado. [3]
La evolución del dispositivo de telecine hacia el escaneo de película permitió que la información digital escaneada de un negativo de película tuviera la resolución suficiente para transferirla nuevamente a la película. A principios de la década de 1990, Kodak desarrolló el sistema de película Cineon para capturar, manipular y grabar nuevamente en película y lo llamaron el "intermedio digital". Este término se mantuvo. El primer intermedio digital completo de cualquier forma fue la restauración Cinesite de " Blancanieves y los siete enanitos " en 1993 (anteriormente, en 1990, para Rescuers Down Under , se había utilizado el sistema CAPS de Disney para escanear ilustraciones, colorearlas y componerlas, y luego grabarlas en película, pero esto también se mezcló con un proceso de revelado de laboratorio tradicional durante un largo tiempo).
A finales de los años 90, las películas Pleasantville y O Brother, Where Art Thou? hicieron avanzar la tecnología hasta el punto de que la creación de un intermedio digital era práctica, lo que amplió enormemente las capacidades del colorista de telecine digital al mundo tradicional de los largometrajes. Desde 2010, casi todos los largometrajes han pasado por el proceso DI, mientras que la manipulación mediante procesamiento fotoquímico es poco frecuente o se utiliza en películas de archivo.
En Hollywood, O Brother, Where Art Thou? fue la primera película que se etalonó completamente de forma digital. El negativo se escaneó con un Spirit DataCine a una resolución de 2K y luego se ajustaron los colores digitalmente utilizando un corrector de color Pandora MegaDef en un Virtual DataCine . El proceso llevó varias semanas y el máster digital resultante se volvió a imprimir en película con una grabadora láser Kodak para crear un internegativo máster .
El procesamiento de imágenes en movimiento moderno suele utilizar tanto cámaras digitales como proyectores digitales. Los dispositivos calibrados son los más utilizados para mantener una apariencia uniforme dentro del flujo de trabajo.
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En sus inicios, los sistemas basados en hardware (da Vinci 2K, Pandora International MegaDEF, etc.) ofrecían históricamente un mejor rendimiento pero un conjunto de funciones más reducido que los sistemas basados en software. Su rendimiento en tiempo real se optimizaba para una resolución y profundidades de bits particulares, a diferencia de las plataformas de software que utilizan hardware estándar de la industria informática que a menudo sacrifican velocidad por independencia de la resolución, por ejemplo, Apple Color (anteriormente Silicon Color Final Touch), ASSIMILATE SCRATCH, Adobe SpeedGrade y SGO Mistika. Si bien los sistemas basados en hardware siempre ofrecen un rendimiento en tiempo real, algunos sistemas basados en software necesitan renderizar previamente a medida que aumenta la complejidad de la gradación de color. Por otro lado, los sistemas basados en software tienden a tener más funciones, como ventanas/máscaras basadas en splines y seguimiento de movimiento avanzado.
La línea entre hardware y software ya no existe, ya que muchos correctores de color basados en software (por ejemplo, Pablo , Mistika, SCRATCH, Autodesk Lustre , Nucoda Film Master y Baselight de FilmLight) utilizan estaciones de trabajo con múltiples procesadores y una GPU (unidad de procesamiento gráfico) como medio de aceleración de hardware . Además, algunos sistemas basados en software más nuevos utilizan un grupo de múltiples GPU paralelas en un sistema informático para mejorar el rendimiento en las resoluciones muy altas requeridas para la gradación de largometrajes, por ejemplo, DaVinci Resolve de Blackmagic Design . Algunos programas de gradación de color, como Color Finesse de Synthetic Aperture, se ejecutan únicamente como software e incluso se ejecutarán en sistemas informáticos de gama baja. Las matrices RAID de alta velocidad son una parte esencial del proceso para todos los sistemas.
Los sistemas de hardware ya no son tan comunes debido a la relación precio/rendimiento de los sistemas de software. Los paneles de control se colocan en una sala de color para que el colorista opere el telecine de forma remota.