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Vedi ( sánscrito : वेदी , romanizado : Vedī , literalmente 'altar') es el altar de sacrificios en la religión védica . [1] Tales altares eran un recinto elevado al aire libre, generalmente cubierto de hierba Kusha y con receptáculos para el fuego de sacrificio ; Tenía varias formas, pero normalmente era estrecha en el medio.
Fueron utilizados en varios tipos de rituales Yajna , de los cuales el más largo fue el agnicayana , con una duración de doce días. En la época védica, las ofrendas, que a menudo incluían animales, se quemaban en el fuego y se consumían por completo. Esto contrasta con las ofrendas hindúes modernas a los dioses, que son todas vegetales y se conservan para ser consumidas por los devotos (lo que también era el caso en otras religiones, como la religión griega antigua ).
Los altares de fuego siguen siendo parte de los rituales de algunos festivales y ritos de iniciación hindúes ; en particular, dar vueltas alrededor de un fuego sagrado ( saptapadi ) sigue siendo una parte esencial de las bodas hindúes .
Aunque Agni , el dios védico del fuego , tiene un lugar importante en el mandala que establece el plan de la arquitectura de los templos hindúes , en la parte sureste del templo, los altares de fuego ya no son una parte normal de los rituales habituales de los templos hindúes . Los sacrificios de fuego modernos están cubiertos en los rituales Homa .
Como se deduce de las descripciones de textos antiguos, los tipos de vedi eran:
El uttaravedi tenía la forma de un halcón ( alajacita 'apilado con la forma del pájaro Alaja') y se amontonaba con ladrillos en el ritual Agnicayana .
Los altares védicos se describen en los textos circunvédicos que tratan de Kalpa (la realización adecuada del sacrificio), en particular el Satapatha Brahmana , y los Sulbasutras dicen que el Rigveda corresponde a un altar de mantras. [2]
Los altares de fuego ya se mencionan en el Rigveda. Según Taittiriya Samhita 5.2.3., están hechos de veintiún ladrillos.
En ŚBM 10.4.3.14-20, el altar está hecho de 396 (360 + 36) ladrillos yajusmati (especiales) y de 10.800 ladrillos lokamprna (ordinarios). 10.701 ladrillos lokamprna pertenecen al altar ahavaniya , 78 a los hogares dhisnya y 21 al garhapatya . Alrededor del altar hay 360 piedras parisrita (261 alrededor de ahavaniya , 78 alrededor de dhisnya , 21 alrededor de garhapatya ).
ŚBM 10.3.1. describe que el altar está construido simbólicamente con gayatri (24 sílabas), usnih (aliento, 28 sílabas), pankti (mente, 40 sílabas), tristubh (oído, 44 sílabas), jagati (despertar) (48 sílabas) y aliento generativo. La altura del altar gayatri es hasta las rodillas, la del tristubh hasta el ombligo y la del jagati hasta la altura de un hombre.
En el ritual Agnicayana, el mahavedi (gran altar) tiene una longitud de 24 prakrama en el este, 30 en el oeste y 36 en el norte y sur. [3] Dentro del mahavedi , se coloca un altar. En el espacio ritual más pequeño al oeste del mahavedi ( pracinavamsa , pragvamsa ), se colocan tres altares: el garhapatya (tierra, oeste), ahavaniya (cielo, este) y daksinagni (o anvaharyapacana , suroeste). El garhapatya redondo y el ahavaniya cuadrado tienen la misma área. [4] El problema de la cuadratura del círculo también fue investigado debido a tales consideraciones rituales. [5] El altar ahavaniya tiene cinco capas ( citi ), que representan la tierra, el espacio y el cielo.
El vedi más antiguo con forma de halcón data del período del Reino Kuninda entre el siglo I a. C. y el siglo II d. C. [6] [7]
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