La isla Vaygach ( ruso : Вайга́ч , romanizado : Vajgač ) es una isla en el mar Ártico entre el mar de Pechora y el mar de Kara .
La isla Vaygach está separada de la península Yugorsky en el continente por el estrecho Yugorsky y de Novaya Zemlya por el estrecho de Kara . La isla es parte del Okrug autónomo de Nenets del óblast de Arkhangelsk , Rusia .
La isla Vaygach está formada principalmente por pizarras arcillosas , arenisca y piedra caliza . Hay muchos ríos de entre 20 y 40 kilómetros (12 a 25 millas) de longitud, pantanos y pequeños lagos en la isla. En su mayor parte está formado por tundra . A lo largo de su longitud se extienden generalmente ligeras crestas rocosas y en algunos lugares la costa tiene acantilados bajos. La isla está compuesta principalmente de piedra caliza y su elevación sobre el mar es geológicamente reciente. Son frecuentes las playas elevadas. Las rocas están muy marcadas por el hielo, pero probablemente se trataba de hielo marino, no de glaciares. [1] El único asentamiento en la isla es Varnek . [2]
Abundan los pastos , musgos y plantas con flores árticas, pero no hay árboles, excepto ocasionalmente sauces enanos . Ocasionalmente se ven zorros y lemmings . Si bien no hay muchos animales terrestres en la isla, las aves son muy numerosas; una variedad de patos , aves zancudas, etc. frecuentan las marismas y lagos . Se sabe que al menos cinco osos polares habitan en la isla.
En julio de 2007, el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF) y el gobierno ruso aprobaron una reserva natural en la isla Vaygach. [3] Los mares circundantes de la isla son el hogar de muchos mamíferos marinos como morsas , focas y ballenas en peligro de extinción .
El nombre de la isla se traduce de los Nenets como "orilla aluvial", o según otra versión Vaygach significa "muerte terrible" o "territorio de la muerte" en el idioma local. [4]
Hasta el siglo XIX, la isla fue un importante santuario del pueblo Nenets . En la isla de Vaygach desde la antigüedad se adoraban dos ídolos. Uno, llamado Vesako, en el extremo sur de la isla. El otro al norte es Hadako. [5] También había ídolos de madera policéfalos pintados con sangre de animales sagrados, principalmente renos . [ cita necesaria ] Los viajeros han observado algunas de sus pilas de sacrificios, que consisten en madera flotante, cuernos de ciervo y cráneos de osos y ciervos. A pesar de su conversión al cristianismo, los Nenet todavía consideran estos montones como una superstición. [1]
