Vayro William Wilson , DSC (18 de enero de 1912 - 1962) fue un oficial naval australiano y jugador de rugby representativo estatal y nacional que fue capitán de los Wallabies en tres partidos de prueba inmediatamente antes de la Segunda Guerra Mundial . Fue seleccionado para capitanear la desafortunada gira de rugby de Australia de 1939-1940 por Gran Bretaña e Irlanda , que se canceló debido al estallido de la guerra. [1]
Wilson era un jugador de rugby de Queensland cuyo club de rugby se jugaba en el University of Queensland Rugby Club . Llamó la atención de los selectores cuando fue incluido en el equipo de universidades australianas en 1934 y estuvo en el equipo universitario de 1938, que ganó el campeonato de Brisbane en 1938. De 1935 a 1939 fue una elección automática en la primera línea del equipo estatal de Queensland . En su año de debut con Queensland jugó contra los maoríes de Nueva Zelanda , pero no sería hasta 1937 que jugaría para su país.
Wilson debutó a nivel internacional contra los Springboks en el primer partido de prueba de 1937 en el Sydney Cricket Ground . Australia perdió 5-9 en una reñida pelea. Fue el único jugador de Queensland que retuvo su lugar para el segundo partido de prueba, con los Wallabies perdiendo nuevamente, esta vez 17-26. Wilson fue noqueado en un comienzo brutal del partido, pero recuperó la conciencia y la compostura y regresó al partido. Howell cita a Ian Diehm en Red ! Red ! Red !, quien afirma que el "porte digno de Wilson en este partido llevó a los selectores a nombrarlo capitán del equipo australiano la temporada siguiente contra los All Blacks". [2]
Solo seis jugadores de Queensland habían precedido a Wilson en la capitanía del equipo australiano cuando asumió la capitanía contra los All Blacks en julio de 1938 en el primer partido de prueba de su gira por Australia. Lideró a Queensland contra ellos la semana siguiente y mantuvo su capitanía nacional para el segundo y tercer partido de prueba. Australia perdió los tres partidos, aunque los márgenes fueron estrechos en los partidos dos y tres, con 6 y 8 puntos respectivamente. [2]
Cuando se celebraron las pruebas para el equipo de gira por las Islas Británicas de 1939, Cyril Towers regresó, pero los selectores optaron por que Wilson mantuviera la capitanía y su posición de primera fila. El equipo partió de Australia en el barco Mooltan y Wilson hizo un excelente trabajo manteniendo al equipo en forma durante el viaje. [3] El equipo atracó en Southampton el día en que Inglaterra declaró la guerra a la Alemania nazi. Después de un par de semanas llenando sacos de arena para comenzar el esfuerzo bélico, una ronda de pubs por el West Country y una reunión con la familia real, el equipo zarpó hacia Australia sin haber jugado un solo partido. [4] De los desafortunados turistas, solo Bill McLean , Keith Windon y Len Smith volverían al éxito futbolístico después de la guerra.
La referencia de Whiticker registra que "el equipo jugó un partido de exhibición en Bombay en el viaje de regreso para que los jugadores pudieran obtener estatus internacional". [5] Sin embargo, el historiador de la liga de rugby Sean Fagan pone en duda esto, citando su entrevista de 1998 con el miembro del equipo Len Smith, en la que Smith informó que el partido se jugó entre una mitad del equipo de gira contra la otra con números adicionales compuestos por algunos militares presentes en Bombay. Esto está respaldado por la referencia de Pollard que registra que los Wallabies jugaron contra un "Gymkhana XV formado por militares y otros".
Wilson regresó a Australia con el equipo de gira, pero se fue poco después para regresar a Inglaterra. Había terminado su maestría en la Universidad de Queensland y había recibido una beca Carnegie para estudiar en Inglaterra.
Se unió a la Reserva de Voluntarios de la Marina Real durante la guerra y fue galardonado con la Cruz de Servicio Distinguido por su acción en el Canal de la Mancha en un barco PT . [3]