William Malcolm McLean (28 de febrero de 1918 - 9 de diciembre de 1996) fue un soldado australiano y un jugador de rugby representativo estatal y nacional que fue capitán de los Wallabies en cinco partidos de prueba inmediatamente después de la Segunda Guerra Mundial .
McLean nació en 1918 en Ipswich, Queensland . Asistió a la escuela secundaria estatal de Brisbane .
Al igual que su padre, Doug McLean Sr. , el hermano mayor de Bill, Doug Jr., había representado a Australia en ambos códigos de rugby antes de que Bill dejara la escuela. Bill también era un deportista prometedor: portero en el equipo de waterpolo de Queensland de 1938 y remero en tripulaciones de botes de surf que ganaron el campeonato estatal de Queensland en 1938. [ cita requerida ] Siguió una carrera de rugby y en 1938 jugó con el club GPS en Brisbane e hizo su debut representativo con la selección estatal el año siguiente. Desde allí, fue seleccionado para la desafortunada gira de los Wallaby de 1939 a Inglaterra capitaneada por Vay Wilson . El equipo atracó en Southampton el día en que Inglaterra declaró la guerra y después de un par de semanas llenando sacos de arena para comenzar el esfuerzo bélico, el equipo zarpó hacia Australia sin haber jugado un solo partido. De los desafortunados turistas, solo McLean, Keith Windon y Len Smith volverían al éxito futbolístico después de la guerra. [ cita requerida ]
McLean se alistó en la Fuerza Aérea Australiana en julio de 1940. Fue capitán del 2/3.º Escuadrón de Comandos Australiano y participó en la lucha contra los japoneses en Borneo tras lanzarse en paracaídas tras las líneas enemigas. Fue dado de baja en febrero de 1946. [1]
Después de la guerra, McLean fue seleccionado y capitaneó un partido de prueba entre Australia XV y The Rest. Su capitán oponente fue su compañero de gira Keith Windon y cuando The Rest ganó el partido, McLean fue elegido capitán de la gira para la primera gira de los Wallabies de posguerra por Nueva Zelanda . Lesionado en la prueba, McLean se perdió los primeros seis partidos de la gira, pero jugó y capitaneó a los Wallabies en los dos partidos de prueba contra los All Blacks y el partido de prueba contra los maoríes de Nueva Zelanda. Al año siguiente, volvió a enfrentarse a los All Blacks cuando visitaron Australia. Fue capitán una vez contra ellos y jugó en ambos partidos de prueba, el segundo como capitán.
En 1947, compitió contra el urbanita Phil Hardcastle por los honores de capitán nacional. Hardcastle era un médico que se llevaba bien con todos, pero no lideraba desde el frente como lo hacía el estilo confrontativo de McLean. McLean volvió a liderar al resto en un combate de selección contra un XV australiano, ganó el partido y se confirmó nuevamente como el séptimo jugador de Queensland en liderar a Australia. La gira de nueve meses implicó una circunnavegación del mundo y el liderazgo de una mezcla de veteranos de guerra curtidos en la batalla y jóvenes estrellas del rugby. Fue un honor singular en una de las grandes giras deportivas del mundo. Para McLean, el regreso a las Islas Británicas fue en cierto modo la finalización de un asunto pendiente de 1939 y una oportunidad de jugar en el sagrado césped de Twickenham como lo habían hecho antes su padre y su hermano.
La gira tenía apenas seis partidos cuando McLean cumplió su sueño de jugar en Twickenham en un choque menor contra Combined Services. El partido estaba a punto de terminar cuando fue golpeado por tres placadores desde diferentes ángulos. Los escritores Howell, Tressider y Shehadie (todos presentes en la gira) describieron cada uno el chasquido del hueso roto que era audible para los espectadores. McLean sufrió una grave fractura en espiral de tibia y peroné. No jugó más partidos en la gira y ahora había jugado su último partido representativo para Australia. La capitanía de la gira pasó en ese momento al vicecapitán de 21 años Trevor Allan . McLean jugó para Queensland nuevamente en 1951 y 1952, y también entrenó tanto a Queensland como a la selección nacional australiana en esos años. [ cita requerida ]
Además de la condición de su padre y su hermano como jugadores internacionales de rugby de código dual , su hermano Jack McLean fue un Wallaby de 1946, al igual que lo fueron más tarde el hijo de Bill, Peter McLean, y los sobrinos de Bill , Jeff y Paul McLean . Paul McLean sería más tarde el presidente de la Unión Australiana de Rugby durante varios años hasta 2008. Véase Familia McLean (futbolistas de rugby) .