El Varyag ( en ruso : Варя́г ) a veces también escrito Variag, fue un crucero ruso protegido . El Varyag se hizo famoso por el estoicismo de su tripulación en la batalla de la bahía de Chemulpo . Fue adquirido como botín de guerra durante la guerra ruso-japonesa por la Armada Imperial Japonesa , que lo rebautizó como Soya y luego fue devuelto a la Armada Imperial Rusa durante la Primera Guerra Mundial.
En 1897, el Almirantazgo ruso , como parte de un programa para reforzar la Flota del Lejano Oriente de la Armada Imperial Rusa, publicó especificaciones para un crucero rápido protegido , capaz de realizar incursiones comerciales . Los barcos debían estar armados con cañones de tiro rápido de 152 mm (6 pulgadas) y tener una velocidad de 23-24 nudos (43-44 km/h; 26-28 mph). Los astilleros rusos ya estaban ocupados, y el Almirantazgo Imperial realizó un pedido al astillero estadounidense William Cramp & Sons de Filadelfia el 11 de abril de 1898 para construir un crucero monoplaza, el Varyag , según esta especificación. [1] También se encargaron barcos monoplaza a los astilleros alemanes Germaniawerft ( Askold ) y AG Vulcan ( Bogatyr ) según estas especificaciones. [2] El Varyag fue botado en octubre de 1898, botado el 31 de octubre de 1899 y puesto en servicio en la Armada Imperial Rusa el 2 de enero de 1901 OS (14 de enero de 1901 NS ), [3] [Nota 1] bajo el mando del capitán Vladimir Behr.
El Varyag tenía 129,56 m (430 pies) de largo total y 127,90 m (420 pies) entre perpendiculares , con una manga de 15,85 m (50 pies) y un calado de 5,94 m (19 pies 6 pulgadas) en desplazamiento normal. El desplazamiento de diseño era de 6.500 toneladas largas (6.604 t) con un desplazamiento a plena carga de aproximadamente 7.020 toneladas largas (7.133 t). [1] Treinta calderas acuotubulares Niclausse alimentaban con vapor a dos juegos de motores de vapor de triple expansión vertical de cuatro cilindros con una potencia nominal de 21.000 ihp (16.000 kW) que impulsaban dos hélices de 3 palas. [4]
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Como crucero protegido, la protección principal consistía en una cubierta blindada arqueada que protegía los motores y los polvorines del barco. La cubierta tenía un espesor de 38 mm (1,5 pulgadas) en la porción horizontal central y 76,2 mm (3 pulgadas) en las secciones inclinadas hacia los costados del barco. [5] La torre de mando del barco estaba protegida por 150 mm (6 pulgadas), con 38 mm ( 1+1 ⁄ 2 in) protegiendo los montacargas de munición y 76 mm (3 in) para los tubos de torpedos de proa y popa. [6] El armamento principal del barco eran doce cañones Obukhoff L/45 de 152 mm (6 pulgadas), con dos cañones uno al lado del otro en el castillo de proa del barco , dos uno al lado del otro en el alcázar y los ocho restantes en sponsons en la cubierta superior del barco. [6] Estos cañones podían disparar un proyectil de 50 kg (110 lb) a un alcance de 9800 m (10 700 yd), y a una velocidad de 6 disparos por minuto. Se transportaban 2388 rondas de munición de 152 mm. Doce cañones L/50 QF de 75 mm defendían al barco contra los torpederos, y podían disparar un proyectil de 6 kg a un alcance de 7000 m a una velocidad de 10 disparos por minuto. La defensa cercana estaba proporcionada por cuatro cañones giratorios Hotchkiss de 47 mm en las cofas de combate , con cuatro más en la cubierta superior, respaldados por dos cañones de 37 mm y dos ametralladoras. También se llevaban dos cañones de desembarco Baranowski de 64 mm para uso en tierra por los marines del barco. [7] Se llevaban seis tubos lanzatorpedos de 381 mm, dos en cada costado y uno en la proa y la popa . [3]
Durante su construcción, un médico asistente, Leo Alexandroff, abandonó el grupo de avanzada del barco el 20 de abril de 1899 y solicitó la ciudadanía estadounidense. Fue arrestado por deserción. Su caso llegó a la Corte Suprema de los Estados Unidos , que dictaminó en Tucker v. Alexandroff que el barco, aunque no fue aceptado para el servicio en la Armada Imperial Rusa, era un buque de guerra según los términos del tratado de 1832 entre Rusia y los Estados Unidos; por lo tanto, Alexandroff sería devuelto a las autoridades rusas. [8]
Al estallar la guerra ruso-japonesa , bajo el mando del capitán Vsevolod Rudnev , el Varyag estaba estacionado en la bahía de Chemulpo con el viejo cañonero Korietz . El 8 de febrero, una gran fuerza japonesa al mando del almirante Uriu bloqueó al ruso en el puerto. Como Chemulpo estaba en aguas neutrales de Corea, el almirante Uriu dio a los barcos rusos un ultimátum por escrito para zarpar a las 12:00 del mediodía o ser atacados en el mismo puerto. El capitán Rudnev intentó abrirse paso luchando, pero después de sufrir fuertes bajas (31 hombres muertos, 191 heridos de 570) y superados en armamento, ambos barcos regresaron al puerto a la 1:00 pm, la tripulación decidió hundir ambos barcos. La tripulación se salvó transfiriéndolos al crucero británico Talbot , el crucero francés Pascal y el crucero italiano Elba ; el capitán del cañonero estadounidense Vicksburg se negó a hacerlo por considerarlo una violación de la neutralidad estadounidense. [9] [10]
En 1907, Vsevolod Rudnev (en ese momento despedido del servicio naval ruso con el rango de contralmirante) fue condecorado con la Orden Japonesa del Sol Naciente por su heroísmo en esa batalla; aunque aceptó la orden, nunca la usó en público. [11] [12]
Después de la guerra ruso-japonesa , los japoneses rescataron el naufragio gravemente dañado del puerto de Chemulpo, lo repararon y lo pusieron en servicio en la Armada Imperial Japonesa como el crucero Soya el 9 de julio de 1907. Su nuevo nombre fue tomado del cabo más septentrional de Hokkaidō , Soya Misaki .
Tras ser puesto en servicio en Japón como crucero, el Soya se utilizó principalmente para tareas de entrenamiento. Del 14 de marzo de 1909 al 7 de agosto de 1909, realizó un crucero de entrenamiento de larga distancia para navegación y cadetes de oficiales a Hawái y América del Norte. Repitió este crucero de entrenamiento todos los años hasta 1913.
Durante la Primera Guerra Mundial , Rusia y Japón eran aliados y varios barcos fueron transferidos por los japoneses a los rusos. Junto con el Peresvet y el Poltava , fue recomprado por la Armada Imperial Rusa en Vladivostok el 5 de abril de 1916 y rebautizado como Varyag . En junio, partió hacia Murmansk a través del océano Índico, llegando en noviembre de 1916. Fue enviado a Liverpool en Gran Bretaña para una revisión por parte de Cammell Laird en febrero de 1917, y debía volver a entrar en servicio con la Flotilla del Océano Ártico de la Armada Imperial Rusa. Sin embargo, después de la Revolución de Octubre rusa el 7 de noviembre de 1917, los tripulantes que habían permanecido a bordo izaron la bandera roja y se negaron a zarpar. El 8 de diciembre de 1917 fue capturado por un destacamento de soldados británicos. Asignado a la Marina Real en febrero de 1918, encalló mientras estaba siendo remolcado frente a Irlanda, pero fue reflotado y utilizado como pontón hasta 1919. Luego fue vendido a una empresa alemana en 1920 para desguace, pero el 5 de febrero de 1920 encalló en las rocas cerca del pueblo escocés de Lendalfoot ( 55°11′03″N 04°56′30″O / 55.18417, -4.94167 ) en el estuario de Clyde , mientras era remolcado a Alemania . Fue desguazado en el lugar desde 1923 hasta 1925. [13] [14]
El estoicismo de la tripulación del Varyag en Chemulpo inspiró al poeta austríaco Rudolf Greinz a escribir un poema dedicado al Varyag. La traducción rusa de este poema fue musicalizada por AS Turischev. El resultado fue la canción de 1904 que sigue siendo popular hoy en día:
(Original alemán)
Auf Deck, Kameraden, all' auf Deck!
¡Desfile de Heraus zur letzten!
¡Der stolze Warjag ergibt sich nicht,
Wir brauchen keine Gnade!(Traducción poética rusa)
Наверх вы, товарищи, все по местам!
Последний парад наступает.
No use el nombre “Варяг”,
No coloque el producto.(traducción)
¡Levántense, camaradas, cada uno a su puesto!
El desfile final está a la vuelta de la esquina.
Nuestro orgulloso "Varyag" no se rendirá ante el enemigo.
Nadie quiere piedad.
Rudolf Greinz
El 30 de julio de 2006 ( Día de la Armada Rusa ), se inauguró una placa conmemorativa del crucero en Lendalfoot en una ceremonia a la que asistieron altos políticos y personal de la armada rusa, veteranos y dignatarios locales. [15] [16]
El 8 de septiembre de 2007 se inauguró un monumento en forma de una gran cruz de bronce como complemento al monumento conmemorativo de Lendalfoot, en una ceremonia a la que asistieron el ex secretario general de la OTAN George Robertson , oficiales de la marina británica y rusa y diplomáticos. [17] La Fundación Benéfica "Cruiser Varyag" había organizado un concurso en Rusia para el diseño del monumento. [ cita requerida ]
En 2010, como gesto para conmemorar el 20º aniversario de las relaciones diplomáticas entre Corea y Rusia, se restauró la bandera del Varyag . La Armada japonesa recuperó la bandera cuando se rescató el barco; y el Museo Metropolitano de Incheon la adquirió después de la derrota de Japón al final de la Segunda Guerra Mundial. La devolución de la bandera se realiza en forma de préstamo renovable por dos años debido a la ley coreana que protege los bienes culturales. [18]
Rudnev fue galardonado con la Orden japonesa del Sol Naciente, en reconocimiento al heroísmo de los marineros rusos, convirtiéndose en uno de los primeros rusos (y europeos en general) en recibir esta orden.
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