Variaciones sobre "América" es una composición para órgano del compositor estadounidense Charles Ives .
Compuesto en 1891, cuando Ives tenía diecisiete años, es un arreglo de una melodía tradicional, conocida como " América (My Country, 'Tis of Thee) " (letra de Samuel Francis Smith ), y era en ese momento el himno de facto de la Estados Unidos. La melodía también es ampliamente reconocida en la orquestación de Thomas Arne como el Himno Nacional Británico , "God Save the King", y en los antiguos himnos de Rusia (" The Prayer of Russians ", de 1816 a 1833), Suiza (" Rufst du, mein Vaterland ", hasta 1961), y Alemania (" Heil dir im Siegerkranz ", de 1871 a 1918), además de ser el actual himno nacional de Liechtenstein (" Oben am jungen Rhein ") y el himno real de Noruega. , " Kongesangen ".
Ives lo preparó para la celebración del 4 de julio de 1892 en la iglesia metodista donde era organista en Brewster, Nueva York . La interpretó por primera vez el 17 de febrero de 1892 y realizó revisiones de la obra hasta 1894. Aunque la pieza se considera desafiante incluso para los concertistas de organistas modernos [ ¿ según quién? ] , habló de tocar los pedales en la variación final como "casi tan divertido como jugar béisbol ". [1] [2]
No se publicó hasta 1949, cuando el organista E. Power Biggs lo redescubrió y preparó una edición para su publicación. La incorporó a su repertorio y se convirtió en una pieza interpretada regularmente por organistas estadounidenses. En 1962 fue orquestada por William Schuman y estrenada en esta versión por la Filarmónica de Nueva York bajo la dirección de Andre Kostelanetz en 1964. La orquestación de Schuman formó la base de una versión para banda de viento de William E. Rhoads, publicada en 1968. [3]
Los interludios son el primer uso notado de bitonalidad por parte de Ives : el primero combina fa mayor para la mano derecha y re bemol mayor para la mano izquierda y pedales, mientras que el segundo combina la bemol mayor y fa mayor.
El biógrafo de Ives, Jan Swafford, señala que si bien puede resultar tentador escuchar Variaciones sobre "América" como una sátira, lo probable es que Ives entendiera la obra como un ejercicio sincero de variaciones para órgano. Añade que, si bien Ives era capaz de hacer chistes musicales, normalmente son considerablemente más amplios que aquí. [4] Sin embargo, Ives no hizo oídos sordos a su potencial cómico: más tarde señaló que su padre "no me dejaba hacerlo mucho, ya que hacía reír a los niños" en la iglesia. [5]
Varios organistas, incluidos E. Power Biggs (CBS) y Simon Preston (Argo) , han realizado grabaciones de la pieza original de Ives . Las grabaciones de la orquestación de Schuman han incluido actuaciones dirigidas por Eugene Ormandy (CBS/Sony), Morton Gould (RCA), Arthur Fiedler (Decca) y José Serebrier (Naxos).
Como organista adolescente precoz, Ives compuso una serie de variaciones de "My Country, 'Tis of Thee" y dijo que su último estallido de elegantes pies en los pedales del órgano fue "casi tan divertido como jugar béisbol".
