Varón de dolores es una pequeña pintura al óleo sobre tabla de madera de los primeros Países Bajos terminada hacia 1485-1495. Se atribuye a Geertgen tot Sint Jans y sigue la tradición de las imágenes devocionales del " Varón de dolores ", que suelen mostrar a Cristo antes de su crucifixión, desnudo de cintura para arriba, con las heridas de su Pasión . El panel tiene un diseño espacial inusualmente complejo y sofocante, y representa la burla de Jesús y su madre afligida . [1] El panel está impregnado tanto de una iconografía compleja como de un profundo patetismo. Cristo sufre un dolor evidente y sostiene sus heridas para el espectador. Mira hacia afuera mientras ángeles llorosos vestidos de blanco llevan el Arma Christi -objetos asociados con su crucifixión y muerte- flotando a su alrededor. Los santos que lo acompañan incluyen a María y la Magdalena .
El Varón de dolores ha sido descrito como "uno de los más conmovedores ... del arte neerlandés primitivo", y suele considerarse una obra muy emotiva y dolorosa, especialmente en su descripción de la expresión lastimosa, casi derrotada, de Cristo y su rostro ensangrentado. [2] No se sabe nada sobre el panel derecho perdido; puede haber contenido otra escena religiosa o un retrato de un donante . [3] Se encuentra en el Museum Catharijneconvent , Utrecht .
El panel se inscribe en la tradición de la imagen devocional icónica del " Varón de dolores ", que se desarrolló en Europa a partir del siglo XIII y fue especialmente popular en el norte de Europa. La frase, en los pasajes de Isaías 53 ( Cantos del Siervo ) en la Biblia hebrea , se traduce al español como "Varón de dolores" ("vir dolorum" en la Vulgata ):
4) Ciertamente llevó él nuestras enfermedades, y sufrió nuestros dolores; y nosotros le tuvimos por azotado, por herido de Dios y abatido.
5) Mas él herido fue por nuestras rebeliones, molido por nuestros pecados; el castigo de nuestra paz fue sobre él, y por su llaga fuimos nosotros curados.
6 Todos nosotros nos descarriamos como ovejas, cada cual se apartó por su camino; mas Jehová cargó en Él el pecado de todos nosotros. [4]En estas obras se pide al espectador que se sitúe ante el cuerpo herido y mutilado, semidesnudo de Cristo, y que contemple una y otra vez y se haga responsable de sus sufrimientos. [5] La representación de Geertgen difiere de las representaciones iconográficas anteriores en que la cabeza de Cristo está levantada y mira directamente al espectador. [6]
Cristo se encuentra de pie en su tumba, un sarcófago de piedra . [3] Todo su cuerpo está lacerado y deformado por las heridas sufridas durante su flagelación . [7] Sin embargo, no está claramente muerto, como en representaciones anteriores. Sus ojos miran directamente al espectador, un recurso identificado por el historiador de arte Erwin Panofsky como una referencia al texto bíblico "Mirad lo que he padecido por vosotros; ¿qué habéis sufrido vosotros por mí?". [8] El gesto fue identificado anteriormente por el historiador de arte Alois Riegl como evocador de una "unidad externa" donde la mirada de Cristo se vuelve una con el mundo del espectador. [9] El historiador de arte Wouter Slob escribe que la expresión de Cristo "confronta al espectador contemporáneo con las consecuencias de su pecado; la sangre, salpicando del panel, fluye a causa de su culpa". [10] A pesar de la aparente agonía de Cristo, su pose animada, medio de pie, medio arrodillado en su sarcófago parece hacer referencia a su Resurrección . Puede igualmente estar descendiendo hacia o desde la tumba. [7]
A su izquierda, María Magdalena se arrodilla en oración. Sus brazos descansan sobre el sarcófago, sus ojos están bajos, su expresión quejumbrosa es un estudio de dolor. Al pie de la cruz, la madre de Jesús, María , se lamenta con los brazos cruzados, mientras grandes gotas de lágrimas caen por su rostro. [11] Ella es sostenida por Juan el Evangelista con solo su cabeza y manos visibles, enjugándose las lágrimas con el dorso de su mano. [3] [12] Ángeles vestidos con túnicas blancas, con los ojos hinchados por las lágrimas, llevan el Arma Christi restante , incluida la lanza, la Esponja Sagrada y los tres clavos de la cruz . [13]
Varios santos y ángeles lloran abiertamente, lo que impregna la Pasión de cualidades muy humanas y expresa una agitación emocional. [14] Probablemente, el empleo de lágrimas refleja la tendencia de Geertgen hacia el emocionalismo, pero también puede haber tenido la intención de invocar la contrición , obligando al espectador a ver los sufrimientos de Cristo en términos individuales y reflexionar sobre su propia culpabilidad . La teología de la Iglesia de la época alentaba la compasión por el sufrimiento de Cristo, al tiempo que enfatizaba que la humanidad era la fuente de sus tormentos. Según el historiador de arte John Decker, los "sermones y tratados devocionales medievales animaban a los fieles a estudiar el cuerpo quebrantado de Cristo, a contar sus heridas y a tener siempre presente que los diversos pecados de la humanidad causaron cada herida". [15] La escena permitía a los espectadores "oportunidades de interactuar empáticamente con la historia sagrada"; y alentaba la contrición y la penitencia , [16] un enfoque reflejado en las obras de Rogier van der Weyden , adoptadas más tarde por Geertgen. [17]
El uso de lágrimas para denotar dolor probablemente se derivó de Rogier, quien fascinado por las lágrimas, refinó una fórmula sutil para la representación del llanto, [13] como se puede ver especialmente en su Descendimiento de Madrid de c. 1435. [18] María tiene una gran lágrima cayendo por su mejilla, que el historiador de arte Moshe Barasch describe como "pintada con sombras sutiles para darle sustancia material, con reflejos y un resaltado para hacerla transparente y brillante", y compara su representación con la de las joyas o el vidrio. [14]
En algunos casos, las lágrimas se insinúan mediante un gesto de la mano en lugar de mostrarse realmente. Esto nuevamente está influenciado por El descenso de Rogier, pero se origina en El entierro de Campin , donde se insinúa que una figura está llorando por el hecho de que se limpia la cara con el dorso de la mano, una técnica que Rogier tomó prestada y perfeccionó unos 20 años después. [19]
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El panel muestra el cuerpo torturado de Cristo en su lugar de descanso en el Calvario , todavía cargando el tormento de su cruz de madera , con sus rodillas dobladas por su peso. [21] La pintura contiene muchos símbolos de su Pasión. [22] Lleva la Corona de Espinas ; sus púas derraman sangre por su rostro. Sus brazos están gravemente lacerados por lo que parecen ser marcas de látigo , y levanta débilmente su mano derecha para mostrar la herida profunda en su costado, donde según las escrituras , fue atravesado por una lanza después de su muerte en la cruz. [3] En 1927, Panofsky identificó el panel en la tradición de las representaciones devocionales icónicas ( andachtsbilder ) del " Varón de dolores ", notando especialmente su enfoque en el aspecto sacrificial de la Pasión y su representación inquebrantable, pero emotiva, del sufrimiento físico. [23]
En algunos aspectos, la obra es poco sofisticada; está compuesta principalmente por formas geométricas simplificadas, mientras que no hay mucha diferenciación en los rostros ovalados e idealizados de las figuras femeninas. Las ropas de las figuras no están especialmente detalladas; su volumen y textura solo se sugieren por los grandes pliegues. [21] Sin embargo, es muy apreciada por su composición compleja e innovadora, con muchos de los elementos presentados en ángulos oblicuos. Está muy bien recortada; para la época en que se produjo, cortar a la Magdalena y al Evangelista habría sido considerado una osadía. [3]
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La obra se atribuye a Geertgen tot Sint Jans principalmente por sus formas geométricas típicamente simplificadas y su similitud con su La lamentación de Cristo , una pintura en la que los rostros y expresiones de María y Juan tienen una sorprendente similitud con la obra actual. La atribución fue aceptada tanto por Friedländer como por Panofsky. Panofsky estaba especialmente entusiasmado con el panel, pero Friedländer no lo tenía en alta estima. Elogió la descripción de la Virgen, especialmente su rostro y sus manos, y describió la representación de la Magdalena como "realista... con sombras tan cuidadosamente observadas" y "entre las mejores obras del maestro". Sin embargo, encontró que la figura de Cristo era "tradicional" y escribió que la "ausencia de elaboración espacial en general se siente aún más desconcertante". En general, creía que la imagen carecía de profundidad de campo y equilibrio compositivo. [24]
Panofsky, aunque en general admiraba el análisis de Friedländer, discrepaba fuertemente y en un tratado de 1927 sobre las representaciones neerlandesas del "Varón de dolores" escribió: "Sin embargo, como todas las líneas de composición aparentemente al azar conducen con fuerza irresistible al rostro del Salvador, que, levantado de la imagen, enfoca su gran ojo lloroso en nosotros, la suma de todos los dolores que sufre, y todo el duelo que se sufre por él, ahora parece asediarnos". [9]
No hay constancia de quién encargó la tabla ni de sus primeros propietarios. [7] Dados los restos de bisagras de su marco, la obra probablemente formaba el lado izquierdo de un díptico del que se ha perdido el panel opuesto, posiblemente dividido durante el siglo XVIII, cuando las obras compuestas de esta época pasaron de moda y se rompieron para venderlas como cuadros de caballete individuales. Se cree que El Varón de Dolores fue creado como parte de una serie de pequeñas pinturas para la Comandancia de Haarlem de los Caballeros de San Juan , un grupo de obras que exploran una variedad de emociones humanas. [11] Ese grupo de pinturas originalmente colgaba en la Iglesia de San Juan de la organización en Haarlem . [7]