Vancouver Canucks

Los Canucks han retirado cuatro jerséis en su historia — Stan Smyl (12), Trevor Linden (16), Markus Naslund (19), y Pavel Bure (10).Esto marcó la primera vez que la Stanley Cup fue ganada por un equipo de la costa oeste en la historia del trofeo.Menos de un año después, los California Golden Seals estaban en dificultad financiera y teniendo problemas para atraer aficionados.A cambio de evadir una demanda, la NHL prometió que Vancouver conseguiría un equipo en la próxima expansión.Tallon jugó tres temporadas con el club antes de ser transferido a los Chicago Blackhawks.Por comparación, los Sabres eligieron al centro Gilbert Perreault con la primera selección global que ganaron de la lotería; Perreault pasó a convertirse en un nueve veces All-Star y miembro del Salón de la Fama del Hockey.Situados en la competitiva División Este, Poile reunió un núcleo de jugadores durante este periodo liderados por Kurtenbach que incluía a los defensas Tallon y Jocelyn Guevremont, así como a los alas André Boudrias y Dennis Ververgaert.El entrenador y gerente general, Phil Maloney (el tercer gerente general en la historia del equipo después de Poile y Hal Laycoe), recordó la importancia de una temporada exitosa para los Canucks en ese año especialmente, ya que la liga rival, la World Hockey Association, había establecido otro equipo profesional en la ciudad – los Vancouver Blazers.Compitiendo por el mismo mercado, los Canucks emergieron sobre los Blazers ya que este último se trasladó a Calgary, Alberta, la temporada siguiente.Mientras tanto, Kurtenbach ya se había retirado y asumido la posición de entrenador en Vancouver.Tras su derrota en postemporada contra los Islanders en 1976, Vancouver no tuvo otra temporada ganadora por dieciséis años, aunque llegaron a los playoffs nueve veces en ese lapso.Tras la temporada 1976-77, Maloney fue remplazado como gerente general por Jake Milford, quien adquirió jugadores tales como Stan Smyl, Thomas Gradin and Richard Brodeur – un núcleo que lideraría al equipo a lo largo de los 1980s.En sus cinco apariciones en playoffs previas, el equipo no había podido ganar una sola serie.Cuando la serie se movió a Vancouver para los siguientes dos juegos, los aficionados del equipo los animaron ondeando toallas blancas sobre sus cabezas.El hábito permaneció, convirtiéndose en una tradición del aficionado Canuck ahora visto a través de la liga y en otros deportes, conocido como Towel Power.Este último fue responsable de transferir al ala-pivote Cam Neely a los Boston Bruins en 1986.En adición a los intercambios de Quinn, el equipo mejoró mediante la vía del Draft con dos selecciones, en particular.Este éxito vino aproximadamente alrededor del tiempo que los Oilers y Flames empezaron a hundirse en la tabla de posiciones.Jim Matheson del Edmonton Journal llamó a Bure "el mejor delantero de la NHL los últimos 40 partidos, anotando casi un gol por juego."A pesar de los malos resultados en la temporada regular (sus puntos totales disminuyeron en 16 respecto al año anterior), los Canucks jugaron bien en los playoffs y embarcaron en otra carrera inesperada.Los juegos 5 al 7 fueron todos ganados en tiempo extra con goles de Geoff Courtnall, Trevor Linden y Pavel Bure.Vancouver consiguió la victoria en el Juego 1 por un marcador de 3–2 en tiempo extra, en gran parte debido a las 52 paradas del portero McLean.La derrota fue seguida por un motín en el centro de Vancouver, que resultó en daños a la propiedad, lesiones y arrestos.Sin embargo, el equipo falló en registrar una temporada victoriosa en los seis años siguientes a su aparición en las Finales de la Stanley Cup.Mientras Mogilny se convirtió en el segundo jugador en la historia del equipo en registrar 50 goles y 100 puntos en una temporada, principalmente jugando con el centro Cliff Ronning, la esperada química entre Mogilny y Bure nunca se materializó, con este último sufriendo una lesión de rodilla temprano en la campaña.Vancouver terminó la 1995-96 dos juegos debajo del .500 y fueron derrotados en la primera ronda de los playoffs por los Colorado Avalanche.Sufriendo su peor temporada desde 1977-78 el año posterior, Keenan fue despedido a mitad de camino y remplazado con Marc Crawford (quien había ganado la Stanley Cup con los Colorado Avalanche en 1996).Durante la campaña, Mogilny fue cambiado a los New Jersey Devils por los delanteros Denis Pederson y Brendan Morrison.Sin embargo en una serie cerrada perdería contra los Boston Bruins en siete juegos, causando malestar y desorden entre sus aficionados en el downtown de Vancouver.En la siguiente temporada se consagró por quinta vez consecutiva campeón de su división, aunque volvió a hacer eliminado en primera ronda.