La Unidad Carol S. Vance ( J2 , anteriormente Unidad Harlem II y Unidad Jester II ) es una prisión del Departamento de Justicia Penal de Texas (TDCJ) ubicada en el centro no incorporado del condado de Fort Bend , Texas , Estados Unidos. La unidad, ubicada en llanuras, [2] está a lo largo de la autopista US 90A , a 4 millas (6,4 km) al este del centro de Richmond . [1] La instalación está cerca de Sugar Land , [3] y está a unas 20 millas (32 km) al suroeste del centro de Houston . [4] La unidad, con aproximadamente 940 acres (380 ha) de tierra, está ubicada junto a la Unidad Jester I , la Unidad Jester III y la Unidad Jester IV . [1] La unidad consta de cuatro edificios de acero y dos edificios de ladrillo. [5] La prisión es el hogar del programa penitenciario cristiano Prison Fellowship Academy (anteriormente conocida como " Iniciativa de Libertad InnerChange ") [6] . Está ubicada en la propiedad de Jester State Prison Farm .
La unidad abrió en 1885. Su primer edificio de ladrillo fue en 1933. [1] La unidad fue originalmente conocida como la Unidad Harlem II , [7] y en un momento posterior se convirtió en la Unidad Jester II . [1] En 1963, antes de que ocurriera la desegregación racial, la instalación albergaba a hispanoamericanos y latinoamericanos mayores de 25 años. [8] La unidad recibió el nombre del gobernador de Texas Beauford H. Jester . [9]
Carol Vance , ex fiscal de distrito del condado de Harris y presidenta de la Junta de Justicia Penal de Texas, solicitó a los funcionarios estatales que implementaran el primer programa penitenciario basado en la fe cristiana en Jester II. Los funcionarios estatales comenzaron a implementar el programa en 1996. [3] El programa InnerChange Freedom Initiative (IFI), [10] que fue operado por Prison Fellowship Ministries y fue fundado por Charles Colson , [3] llegó por primera vez a Jester II en abril de 1997. El TDCJ seleccionó a Vance debido a su ubicación en el Gran Houston , ya que los recursos de cuidados posteriores para los prisioneros liberados y el reclutamiento de voluntarios se centraron en el área de Houston . [10] El programa se basó en un programa penitenciario de base cristiana en Brasil. [11]
La Junta de Justicia Penal de Texas votó a favor de cambiar el nombre de la Unidad Jester II a Unidad Carol Vance. El miércoles 15 de septiembre de 1999, la Unidad Jester II pasó a llamarse oficialmente Unidad Carol Vance durante las ceremonias que comenzaron a las 10:30 a. m. de ese día. [3]
En 2010, debido a la expansión del Gran Houston , han aparecido desarrollos de viviendas en las proximidades de los terrenos de la prisión. [12] Muchas aduanas están adyacentes a la unidad; algunas valen alrededor de un millón de dólares cada una. [13]
Jesse Hyde, del Dallas Observer, dijo que Vance "parece como cualquier otra prisión de mínima seguridad en Texas: un conjunto de edificios de ladrillo, una cerca rematada con alambre de púas y un grupo de reclusos merodeando en el patio". Sin embargo, el interior está decorado de manera diferente a otras prisiones; por ejemplo, las paredes tienen murales que representan eventos del cristianismo, incluida la crucifixión de Jesús y una visión apocalíptica del Libro del Apocalipsis . [14]
En la Unidad Vance, el Estado de Texas opera servicios relacionados con la seguridad y el cuidado físico de los prisioneros, mientras que la Iniciativa de Libertad Innerchange opera toda la programación. [14]
El programa InnerChange Freedom Initiative (IFI) funciona sin ningún coste adicional para los contribuyentes de Texas. [15] En 2002, el programa IFI contaba con 179 participantes y ocupaba 200 de las 378 camas de la Unidad Vance. Los reclusos que ingresan completan una orientación de autoaprendizaje de 30 días. [10]
A partir de 2010, los grupos de reclusos elegibles a los que se les permite participar son aquellos que se espera que sean liberados en las áreas metropolitanas de Houston y Dallas/Fort Worth , y el programa tiene espacio para 300 hombres. [16] A partir de 2004, los únicos delincuentes en grupo que pueden participar en el programa IFI son aquellos que se espera que sean liberados en el condado de Harris o en los condados que rodean al condado de Harris. Los reclusos que se ofrecen como voluntarios para el programa deben estar clasificados en el nivel de custodia de seguridad mínima. [10] Los reclusos deben hablar inglés , haber sido liberados dentro de los tres años posteriores a su liberación y tener un buen historial de conducta. Los delincuentes sexuales no pueden participar, ya que los participantes del programa IFI deben realizar trabajo comunitario. [17]
Ateos , cristianos , judíos y musulmanes se han inscrito en el IFI. Jerry Bryan, un capellán del programa, dijo que la mayoría de los graduados del IFI se convierten en cristianos. [18]
Scott Nowell, del Houston Press , dijo en 2003 que en la prisión "las peleas son prácticamente inauditas, los guardias son amistosos y las condiciones de vida son tan buenas o mejores que en cualquier prisión de Texas". Los presos se referían a Vance como una " Unidad Cadillac ". [18] Jesse Hyde, del Dallas Observer, dijo que "los visitantes han comentado que la Unidad Vance se parece más a una escuela bíblica que a una prisión". Hyde añadió que los reclusos "llevan Biblias como si fueran de la prisión" y "hablan incesantemente de Jesús ". Según Hyde, muchos presos se despiertan temprano por la mañana para orar y estudiar las escrituras. Hyde añadió que "no es raro ver a hombres de diversas razas, marcados con tatuajes de bandas rivales de la prisión, reunidos en círculos para orar". [14]
Nowell afirmó que un prisionero de Houston que pudiera estar en una prisión lejana se sentiría atraído a Vance debido a su proximidad a la ciudad. Nowell agregó que otra posible motivación para ir a Vance eran las aulas con aire acondicionado. Algunos prisioneros del TDCJ creían que a una persona que rechazara la oportunidad de ser voluntario para el programa InnerChange Freedom Initiative se le negaría la libertad condicional. [18]
Las jornadas de quince horas de los participantes de la Iniciativa de Libertad InnerChange están dominadas por las creencias cristianas. Se celebran muchas sesiones de estudio bíblico. Por ejemplo, las reuniones de Alcohólicos Anónimos hacen referencia directa a Jesús en lugar de utilizar la frase "poder superior". El programa considera que la adicción a las drogas es un pecado en lugar de una enfermedad . El programa dice a los presos que la homosexualidad , la masturbación y las relaciones sexuales prematrimoniales son pecados que harán que las personas vuelvan a cometer conductas delictivas. El programa advierte a los presos contra el uso de Dungeons & Dragons , horóscopos y tablas Ouija . [17] Para graduarse de la IFI, uno tiene que estar empleado durante seis meses después de su liberación. Algunos presos de la IFI participan en proyectos de Hábitat para la Humanidad . [18]
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