Anthony Kapel " Van " Jones (nacido el 20 de septiembre de 1968) es un analista político, personalidad de los medios, abogado, autor y defensor de los derechos civiles estadounidense. [1] Es tres veces autor bestseller del New York Times , presentador y colaborador de CNN y ganador del premio Emmy .
Jones se desempeñó como asesor especial del presidente Barack Obama para empleos verdes en 2009 [2] y como profesor visitante distinguido en la Universidad de Princeton [3] . Fundó o cofundó varias organizaciones sin fines de lucro, entre ellas el Centro Ella Baker para los Derechos Humanos, Color of Change y Dream Corps . Dream Corps es un acelerador de justicia social que opera tres iniciativas de defensa: Dream Corps Justice, Dream Corps Tech y Green for All.
Jones ha presentado o copresentado programas de CNN , incluidos Crossfire , The Messy Truth , The Van Jones Show y The Redemption Project con Van Jones . Es el autor de The Green Collar Economy . Es el cofundador de Magic Labs Media LLC, productor de la serie digital Messy Truth, ganadora del premio WEBBY, y de The Messy Truth VR Experience, ganadora del premio Emmy, con Van Jones . [4] Es un comentarista político habitual de CNN.
Jones fue anteriormente director ejecutivo de REFORM Alliance, una iniciativa fundada por Jay-Z y Meek Mill para transformar el sistema de justicia penal. [5] También fue colega y asesor durante mucho tiempo del músico Prince . [6]
Anthony Kapel Jones y su hermana gemela Angela nacieron en Jackson, Tennessee , el 20 de septiembre de 1968, [7] de la maestra de secundaria Loretta Jean (née Kirkendoll) y el director de la escuela media Willie Anthony Jones. [7] Su hermana dijo que cuando era niño, él era "el típico friki, simplemente vivía mucho en su cabeza". [7] Jones ha dicho que cuando era niño era "un estudioso y extraño". [7] Su abuelo era un líder de la Iglesia Metodista Episcopal Cristiana , [8] y Jones a veces lo acompañaba a conferencias religiosas. Se sentaba todo el día a escuchar a los adultos "en estas iglesias negras calurosas y sudorosas". [7]
Jones se graduó de la Jackson Central-Merry High School , una escuela secundaria pública en su ciudad natal, en 1986. Obtuvo su Licenciatura en Ciencias de la Comunicación y Ciencias Políticas de la Universidad de Tennessee en Martin (UT Martin). Durante este período, Jones también trabajó como pasante en The Jackson Sun (Tennessee), Shreveport Times ( Luisiana ) y Associated Press ( oficina de Nashville ). Adoptó el apodo de "Van" cuando tenía 17 años y trabajaba en The Jackson Sun. [9] En UT Martin, Jones ayudó a lanzar y dirigir una serie de publicaciones independientes basadas en el campus. Entre ellas se encontraban Fourteenth Circle ( Universidad de Tennessee ), Periscope ( Universidad de Vanderbilt ), New Alliance Project (a nivel estatal en Tennessee) y Third Eye (comunidad afroamericana de Nashville). [10] Jones más tarde atribuyó a UT Martin el haberlo preparado para una vida más amplia. [11]
Jones decidió no dedicarse al periodismo y se mudó a Connecticut para asistir a la Facultad de Derecho de Yale . En 1992, tras la paliza y el juicio a Rodney King , estuvo entre varios estudiantes de derecho seleccionados por el Comité de Abogados por los Derechos Humanos , con sede en San Francisco , para servir como observadores legales de las protestas desencadenadas por el veredicto. King había sido golpeado por agentes de policía en un incidente captado por una cámara. Tres de los agentes fueron absueltos y el jurado no llegó a un acuerdo sobre el veredicto del cuarto agente. Jones y otros fueron arrestados durante las protestas, pero el fiscal de distrito retiró posteriormente los cargos contra Jones. [12] Los manifestantes arrestados, incluido Jones, obtuvieron un pequeño acuerdo legal . Jones dijo más tarde que "el incidente profundizó mi desafección con el sistema y aceleró mi radicalización política". [13] Jones se vio profundamente afectado por el juicio y el veredicto. En una entrevista de octubre de 2005, Jones dijo que había sido "un nacionalista alborotador el 28 de abril" [12] antes de que se anunciara el veredicto de King, pero que en agosto de 1992 se había convertido en comunista. [12]
El activismo de Jones también fue impulsado por ver la profunda desigualdad racial en New Haven, Connecticut , particularmente en el enjuiciamiento del uso de drogas. Jones ha dicho: "Estaba viendo a chicos en Yale consumir drogas y hablar de ello abiertamente, y no les pasaba nada o, en todo caso, los enviaban a rehabilitación... Y luego estaba viendo a chicos a tres cuadras de distancia, en los proyectos de vivienda, consumiendo las mismas drogas, en cantidades más pequeñas, ir a prisión". [7] Después de graduarse de la escuela de derecho con su Juris Doctor en 1993, Jones se mudó a San Francisco y, según sus propias palabras, "trataba de ser un revolucionario". [12] Se afilió a muchos activistas de izquierda y cofundó un colectivo socialista llamado Standing Together to Organize a Revolutionary Movement (STORM). Protestaba contra la brutalidad policial, organizaba grupos de estudio sobre marxismo , leninismo y maoísmo , y aspiraba a establecer un socialismo multirracial. [12]
Jones estaba afiliado al Comité de Abogados por los Derechos Civiles , que lo había traído a la ciudad como observador legal en 1992. En 1995, Jones inició su proyecto Bay Area PoliceWatch, la única línea directa certificada por el colegio de abogados de la región y servicio de referencia de abogados para víctimas de abuso policial . La línea directa comenzó a recibir quince llamadas al día. [7]
Jones describió el desarrollo del proyecto:
"Hemos diseñado una base de datos informática, la primera de su tipo en el país, que nos permite hacer un seguimiento de los agentes problemáticos, los distritos policiales problemáticos y las prácticas problemáticas, de modo que con un clic del ratón podemos identificar los puntos conflictivos y a los alborotadores", dijo Jones. "Esto nos ha dado una enorme ventaja a la hora de intentar comprender el alcance y la escala del problema. Ahora bien, obviamente, el hecho de que alguien llame y diga: 'El agente fulano me hizo algo' no significa que realmente haya sucedido, pero si recibes dos, cuatro o seis llamadas telefónicas sobre el mismo agente, entonces empiezas a ver un patrón. Te da la oportunidad de intentar tomar medidas afirmativas. [14]
En 1996, Jones fundó una nueva ONG , el Centro Ella Baker para los Derechos Humanos . Trabajaba en una "oficina tipo armario" dentro del espacio de Eva Paterson, directora ejecutiva del Comité de Abogados, y utilizaba su computadora personal. [12]
En 1996-1997, Jones y PoliceWatch lideraron una campaña para lograr el despido del oficial Marc Andaya del Departamento de Policía de San Francisco . Andaya fue acusado de fuerza excesiva en la muerte bajo custodia en 1995 de Aaron Williams, un hombre negro desarmado que luchó en la calle con varios oficiales. Hubo indignación comunitaria por su muerte y presión sobre el departamento para que hiciera justicia contra Andaya, a quien los testigos vieron patear a Williams en la cabeza. En el año posterior al incidente, la prensa informó que Andaya tenía antecedentes de incidentes de mala conducta en la década de 1980. El San Francisco Chronicle informó además que Andaya fue nombrado en 10 denuncias entre 1983 y 1993, ocho de ellas presuntamente por mal uso de la fuerza física, cuando era policía del Departamento de Policía de Oakland. [15] La investigación reveló más denuncias de brutalidad en Oakland y dos demandas en su contra; La Comisión de Policía de San Francisco votó para despedir a Andaya en junio de 1997 por falsificar su solicitud al departamento. [16]
En 1999 y 2000, Jones lideró una campaña para derrotar la Proposición 21 , que aumentaría "las penas por una variedad de delitos violentos y exigiría que más delincuentes juveniles fueran juzgados como adultos". [12] Trabajó para movilizar un movimiento de protesta estudiantil contra la propuesta; este esfuerzo llegó a los titulares nacionales, [17] [18] pero finalmente implosionó. Comenzó a trabajar por una mayor solidaridad y a construir alianzas más amplias entre la política y la clase para lograr objetivos. [12]
La propuesta fue aprobada por los votantes, como parte de una ola nacional de castigos cada vez mayores en los estados por delitos. Esto ha llevado a tasas cada vez más altas de encarcelamiento en los Estados Unidos, especialmente de minorías. En 2001, Jones y el Centro Ella Baker lanzaron la campaña "Books Not Bars" (Libros, no rejas). De 2001 a 2003, encabezó un esfuerzo para bloquear la construcción de una propuesta de "Supercárcel para jóvenes" en el condado de Alameda en Oakland . Books Not Bars lanzó más tarde una campaña estatal para transformar el sistema de justicia juvenil de California. [19]
Durante las elecciones revocatorias para gobernador de California de 2003 , Jones se desempeñó como director de base estatal de Arianna Huffington . [20]
Tras el huracán Katrina en 2005, Jones y James Rucker cofundaron una organización de base en la Web para abordar los problemas de los negros, llamada Color of Change . La misión de Color of Change, como se describe en su sitio web, es la siguiente: "ColorOfChange.org existe para fortalecer la voz política de los negros estadounidenses. Nuestro objetivo es empoderar a nuestros miembros (los negros estadounidenses y nuestros aliados) para que el gobierno responda mejor a las preocupaciones de los negros estadounidenses y genere un cambio político y social positivo para todos". [21]
En 2005, Jones había comenzado a promover el ecocapitalismo y la justicia ambiental . [22] En 2005, el Centro Ella Baker amplió su visión más allá de las preocupaciones inmediatas de la policía, declarando que "si realmente queríamos ayudar a nuestras comunidades a escapar del ciclo de encarcelamiento, teníamos que empezar a centrarnos en la creación de empleo, riqueza y salud". [19] En 2005, Jones y el Centro Ella Baker produjeron el "Seguimiento de la equidad social" para la celebración del Día Mundial del Medio Ambiente de las Naciones Unidas , que se llevó a cabo ese año en San Francisco. [23]
La Campaña de Empleos de Cuello Verde fue el primer esfuerzo de Jones por combinar sus objetivos de mejorar la igualdad racial y económica con la mitigación del daño ambiental. Trabajó para establecer el primer "Cuerpo de Empleos Verdes" del país en Oakland. [24] El 20 de octubre de 2008, la ciudad de Oakland lanzó formalmente el Cuerpo de Empleos Verdes de Oakland, una asociación público-privada para "ofrecer a los residentes locales de Oakland capacitación laboral, apoyo y experiencia laboral para que puedan seguir carreras de forma independiente en la nueva economía energética". [25]
Jones publicó su primer libro, The Green Collar Economy , en 2008. Describe su "plan viable para resolver los dos problemas más grandes que enfrenta el país hoy en día: la economía y el medio ambiente". [26] El libro recibió críticas favorables de Al Gore , Nancy Pelosi , Tom Daschle , Carl Pope y Arianna Huffington . [27]
En el libro, Jones sostuvo que se necesitaban inventivas e inversiones para pasar de una “economía gris” basada en la contaminación a una nueva y saludable “economía verde”. [28] Jones escribió:
Estamos entrando en una era en la que nuestra supervivencia exigirá inventiva e innovación en una escala nunca vista en la historia de la civilización humana. Sólo la comunidad empresarial tiene las habilidades, la experiencia y el capital necesarios para satisfacer esa necesidad. En ese aspecto, ni el gobierno ni los sectores sin fines de lucro y voluntarios pueden competir, ni siquiera remotamente. Así que, en última instancia, nuestro éxito y supervivencia como especie están en gran medida y directamente vinculados a los nuevos eco-emprendedores, y al éxito y supervivencia de sus empresas. Dado que es probable que casi todas las eco-tecnologías necesarias provengan del sector privado, los líderes cívicos y los votantes deberían hacer todo lo posible para ayudar a los líderes empresariales verdes a tener éxito. Eso significa, en gran parte, elegir líderes que aprueben leyes para ayudarlos. No podemos avanzar de manera realista sin una fuerte alianza entre lo mejor del mundo empresarial y todos los demás.
Jones tenía un presupuesto publicitario limitado y no contaba con una plataforma mediática nacional. Pero una estrategia de marketing viral basada en la web le valió al libro un debut en el puesto número 12 de la lista de los libros más vendidos del New York Times . Jones y Green For All utilizaron "una combinación de correos electrónicos y llamadas telefónicas a amigos, blogueros y una red de activistas" para llegar a millones de personas. [29] Debido a la naturaleza popular de la campaña de marketing, Jones dijo que alcanzar el estatus de best seller fue una victoria para todo el movimiento de empleos verdes. En agosto de 2008, Jones apareció en el programa de radio de base Sea Change Radio. [30]
En marzo de 2009, Jones fue nombrado asesor especial para empleos verdes, emprendimiento e innovación en el Consejo de Calidad Ambiental de la Casa Blanca . [2] Jones, aunque era un ferviente partidario del presidente Barack Obama , no había planeado trabajar para su administración. Jones dijo más tarde: "Cuando me hicieron la pregunta, me eché a reír porque en ese momento me pareció completamente ridículo que siquiera fuera una opción. Creo que lo que me hizo cambiar de opinión fue interactuar con la administración durante el proceso de transición y durante todo el proceso de preparación del paquete de recuperación". [31]
El columnista Chadwick Matlin describió a Jones como un "operador de la centralita de la gran visión de Obama para la economía estadounidense; conectando las líneas telefónicas entre todas las agencias federales que invierten en una economía verde". [32] A Jones no le gustaba el término informal "zar" que a veces se aplicaba a su trabajo. Describió su papel como "el manitas de los empleos verdes. Estoy ahí para servir. Estoy ahí para ayudar como líder en el campo de los empleos verdes, que es un campo nuevo. Estoy feliz de venir a servir y ser útil, pero no existe nada parecido a un 'zar' de los empleos verdes". [33]
El nombramiento de Jones fue criticado por medios conservadores como WorldNetDaily y el comentarista de Fox News Glenn Beck , quien mencionó a Jones en catorce episodios de su programa. [34] [35] Criticaron a Jones por sus actividades políticas radicales en la década de 1990, incluida la participación en STORM y su apoyo público a Mumia Abu-Jamal , un prisionero condenado y sentenciado a muerte , en un juicio altamente controvertido, por asesinar a un oficial de policía. [36] [37]
En julio de 2009, Color of Change , que Jones había fundado pero abandonó, lanzó una campaña instando a los anunciantes del programa de Beck en Fox News a retirar sus anuncios, en protesta por las palabras de Beck de que el presidente Obama tenía un "odio profundo hacia la gente blanca o la cultura blanca". [38] En septiembre de 2009, circuló un video en YouTube de una conferencia de febrero de 2009 de Jones en el Berkeley Energy and Resources Collaborative. Utilizó un lenguaje fuerte para referirse a los legisladores republicanos del Congreso y a él mismo, al transmitir que los demócratas deben intensificar la lucha. [39] El incidente fue noticia y Jones se disculpó, diciendo que sus palabras "no reflejan las opiniones de esta administración, que ha hecho todo lo posible por trabajar de manera bipartidista, y no reflejan la experiencia que he tenido desde que me uní a la administración". [40]
El representante Mike Pence (republicano por Indiana), presidente de la Conferencia Republicana en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos y futuro vicepresidente, y el senador John Cornyn (republicano por Texas), presidente del Comité Senatorial Republicano Nacional , criticaron públicamente a Jones por sus comentarios. El senador Kit Bond (republicano por Missouri) instó al Congreso a investigar la "idoneidad" de Jones para el cargo. [41] [42] Bob Beckel , un analista político de Fox News que anteriormente fue funcionario de la administración Carter , fue el primer demócrata prominente en pedir la renuncia de Jones. [43] Jones también fue criticado por supuestamente haber firmado una petición de 2004 de 911Truth.org que sugería que la administración Bush "de hecho puede haber permitido deliberadamente que sucediera el 11 de septiembre". [41] [44] Jones dijo inmediatamente que no estaba de acuerdo con la declaración y que no había firmado la petición. [41] [44] Aunque el tema estaba abierto, las acusaciones dieron lugar a más tumulto: el columnista conservador Charles Krauthammer dijo que, si bien otras acusaciones contra Jones eran "triviales", ésta estaba "más allá del partidismo". [45] Jones emitió una declaración que decía: "En los últimos días, algunos medios de comunicación han informado sobre declaraciones pasadas que hice antes de unirme a la administración, algunas de las cuales se hicieron hace años. Si he ofendido a alguien con declaraciones que hice en el pasado, me disculpo. En cuanto a la petición que circuló hoy, no estoy de acuerdo con esta declaración y ciertamente no refleja mis puntos de vista ahora ni nunca". [46] (Finalmente, el 27 de julio de 2010, el grupo 911truth.org publicó una declaración confirmando que habían "investigado la situación y no pudieron presentar evidencia electrónica o escrita de que Van aceptó firmar la Declaración"). [47]
Jones renunció el 5 de septiembre de 2009, diciendo que había sido objeto de una "feroz campaña de desprestigio" por parte de "oponentes a la reforma [de la atención médica y la energía limpia]" que estaban "usando mentiras y distorsiones para distraer y dividir". [48] Sintió que se estaba convirtiendo en una distracción para el logro de los objetivos de la administración. [48] Durante una entrevista en This Week de ABC , el secretario de prensa de la Casa Blanca, Robert Gibbs, agradeció a Jones "por su servicio al país", al tiempo que señaló que el presidente no respaldaba sus comentarios anteriores ni su apoyo a Abu-Jamal. [37] [49]
Algunos comentaristas liberales expresaron su continuo apoyo a Jones. [50] Arianna Huffington predijo que los esfuerzos de Beck serían contraproducentes al permitir que Jones se expresara más abiertamente. [51] John McWhorter en The New Republic criticó a Obama por haber hecho que Jones renunciara. [52]
En febrero de 2010, Jones se convirtió en miembro senior del Center for American Progress . Lideró su Iniciativa de Oportunidades Verdes "para desarrollar una agenda claramente articulada para expandir la inversión, la innovación y las oportunidades a través de la energía limpia y la restauración ambiental". [53]
Casi al mismo tiempo, Jones recibió nombramientos en la Universidad de Princeton , como investigador visitante distinguido tanto en el Centro de Estudios Afroamericanos como en el Programa de Ciencia, Tecnología y Política Ambiental de la Escuela de Asuntos Públicos e Internacionales de Princeton . [3]
Jones siguió abogando por los empleos verdes después de dejar la administración Obama. El 2 de octubre de 2010, Jones habló en la manifestación One Nation Working Together en Washington, DC. Abordó la vinculación de la lucha contra la pobreza con la lucha contra la contaminación, diciendo que los empleos verdes traerían "soluciones reales" en lugar de "retórica odiosa". [54] [55] El 15 de abril de 2011, Jones fue uno de los oradores principales [56] en Powershift 2011 en Washington, DC, dirigiéndose a más de 10.000 estudiantes sobre cuestiones de justicia climática y defensa de las comunidades subrepresentadas. Powershift 2011 fue la mayor formación de activismo y organización juvenil en la historia de los EE. UU. [ cita requerida ] Anteriormente se desempeñó como orador principal de Powershift 2009. [57]
En junio de 2011, Jones trabajó con MoveOn.org para lanzar la campaña Rebuild the Dream , que tenía como objetivo iniciar un movimiento progresista del Sueño Americano para contrarrestar el movimiento Tea Party . [58] Después de un inicio el 23 de junio de 2011, [59] [60] Rebuild the Dream anunció un "Contrato para el Sueño Americano", pensado como un contraataque al "Contrato de América " apoyado por el Tea Party, [ cita requerida ] y celebró reuniones en casa en julio. [61] [62] Tenía la intención de "dar al movimiento de masas progresista que se levantó para elegir a Barack Obama una nueva bandera bajo la cual marchar". El lanzamiento incluyó actuaciones de The Roots y un DJ set del artista Shepard Fairey . En agosto de 2012, Prince anunció una serie de conciertos en Chicago para apoyar a Rebuild the Dream. [63] Prince fue a The View con Jones y Rosario Dawson para promocionar los conciertos. [ cita requerida ] Jones afirmó que 127.000 personas se habían involucrado en el movimiento a finales de julio de 2011. [64]
En abril de 2012, Jones publicó su segundo libro, titulado Rebuild the Dream, que debutó en el puesto número 16 de la lista de los libros más vendidos del New York Times . [65]
Jones fundó Advocates for Opioid Recovery junto con el ex presidente de la Cámara de Representantes Newt Gingrich y el ex representante Patrick J. Kennedy . [66]
Jones ha formado parte de las juntas directivas de numerosas organizaciones ambientales y sin fines de lucro, entre ellas Natural Resources Defense Council (NRDC), [67] 1Sky, National Apollo Alliance, Social Venture Network , Rainforest Action Network , Bioneers , la organización "Circle of Life" de Julia Butterfly Hill y Free Press . Actualmente forma parte del consejo de administración de Demos . [68] También se desempeñó como miembro sénior del Center for American Progress y miembro del Institute of Noetic Sciences .
En junio de 2013, Jones fue anunciado como coanfitrión de un reinicio del programa de debate político de CNN Crossfire , junto a Newt Gingrich , Stephanie Cutter y SE Cupp . [69] La nueva versión de Crossfire hizo su debut el 16 de septiembre de 2013, [70] pero el programa había sido cancelado en octubre de 2014. [71]
En 2016, Jones lanzó The Messy Truth , una serie documental de noticias y una serie de debates en estudio posterior, The Messy Truth con Van Jones , que se emitió en 2017 en CNN. [72] En 2018, Jones lanzó The Van Jones Show en CNN, con Jay-Z como su primer invitado. [73]
En 2019, Jones lanzó The Redemption Project con Van Jones , un programa centrado en la justicia restaurativa y en poner "a los delincuentes cara a cara con las personas más afectadas por sus crímenes violentos". [74]
Jones continuó como colaborador habitual de CNN después del final de Crossfire . Ha colaborado en segmentos sobre una amplia gama de temas, incluidas las políticas de la administración Obama, [75] las decisiones de la Corte Suprema, las protestas en Ferguson, Missouri , después del tiroteo fatal por parte de la policía de un joven negro desarmado, [76] y las primarias presidenciales republicanas de 2016. [77] Después de la victoria electoral de noviembre de 2016 del republicano Donald Trump , Jones describió el resultado como una "reacción blanca": su término para una reacción racista de los estadounidenses blancos que se habían opuesto al presidente Obama. [78]
El 18 de octubre de 2019, Hillary Clinton sugirió que los rusos están "preparando" a Tulsi Gabbard para que sea una candidata de un tercer partido que ayudaría al presidente Trump a ganar la reelección a través del efecto spoiler . [79] Jones defendió a Gabbard, afirmando que "no quiero que alguien de su estatura [la de Clinton] legitime estos ataques contra nadie. Si tienes pruebas reales, preséntalas. Pero si simplemente vas a difamar a la gente de manera casual en podcasts, estás haciendo el juego a los rusos". [80] [81]
El 29 de mayo de 2020, en el programa New Day de CNN , Jones comentó: "No es la persona blanca racista que está en el Ku Klux Klan de la que tenemos que preocuparnos. Es la partidaria blanca liberal de Hillary Clinton que pasea a su perro en Central Park y que te diría ahora mismo, ya sabes, a la gente así: 'Oh, no veo la raza, la raza no es gran cosa para mí, nos veo a todos como iguales, doy a organizaciones benéficas. Pero en el momento en que ve a un hombre negro al que no respeta o contra el que tiene un ligero pensamiento, convirtió la raza en un arma como si hubiera sido entrenada por la Nación Aria'", refiriéndose al incidente en el que Christian Cooper fue acusado falsamente de amenazar la vida de Amy Cooper, una persona no relacionada con ella . [82] [83] Continuó diciendo que "incluso la persona blanca más liberal y bien intencionada tiene un virus en su cerebro que puede activarse en un instante". [84]
A finales de la primavera de 2020, tras el asesinato de George Floyd a manos de la policía y las posteriores manifestaciones, protestas y marchas de Black Lives Matter en todo el mundo, Jones asesoró a la Casa Blanca de Trump sobre la política de reforma policial. En varias apariciones posteriores en los medios, elogió la orden ejecutiva del presidente sobre la reforma policial. [85] Unas semanas más tarde, The Daily Beast criticó a Jones por no revelar su trabajo de consultoría de políticas de la Casa Blanca tras bambalinas mientras promocionaba la política en su otro papel como experto en noticias políticas de la CNN. [86]
.jpg/1280px-Prince_at_Coachella_(cropped).jpg)
Jones es presidente de The Dream Corps , [88] una "empresa social e incubadora de ideas e innovaciones poderosas diseñadas para elevar y empoderar a los más vulnerables de nuestra sociedad". [89] The Dream Corps posee y opera varios proyectos de defensa, incluidos Green for All, #cut50 y #YesWeCode.
A principios de 2015, Jones lanzó #YesWeCode, una iniciativa que tenía como objetivo "enseñar a 100.000 niños de bajos ingresos a escribir código". [90] El músico Prince apareció en el Essence Festival para ayudar a apoyar el lanzamiento. [91] Jones le atribuye a su viejo amigo Prince la idea de formar #YesWeCode. [92] #YesWeCode ha organizado varios hackatones, incluido uno en Detroit en asociación con MSNBC, [93] y Oakland. En una entrevista en CNN el 21 de abril de 2016, horas después de la muerte del músico Prince , Jones reveló que Prince había contribuido en secreto a la financiación de #YesWeCode. [94] Jones también reveló que el músico había sido un importante filántropo que prefería donar anónimamente a un amplio espectro de causas benéficas. [95] Prince utilizó a Jones y otros como sustitutos para distribuir sus donaciones. Como testigo de Jehová , Prince no quería recibir crédito público por su trabajo caritativo. [96] Jones estaba entre las 20 personas que se reunieron para un servicio conmemorativo privado en Paisley Park después de la muerte de Prince. [97]
En 2015, Jones lanzó #cut50, una organización enfocada en soluciones bipartidistas a problemas de reforma de la justicia penal. En marzo de 2015, #cut50 organizó una "cumbre bipartidista" con el republicano Newt Gingrich , ex presidente de la Cámara de Representantes, para promover soluciones bipartidistas. [98] Sus objetivos son reducir las poblaciones carcelarias, ya que Estados Unidos tiene la tasa de encarcelamiento más alta del mundo, y terminar con las sentencias mínimas obligatorias y las sentencias largas obligatorias para ciertos delitos.
En noviembre de 2015, #cut50 obtuvo el apoyo de la cantante Alicia Keys . [99] En 2016, Keys hizo un llamado en video al congresista Paul Ryan pidiéndole que "sea su Valentín" y se comprometa a dar una votación a la legislación sobre la reforma de la justicia penal. [100] Ryan hizo este compromiso días después. #cut50 recibió apoyo de celebridades adicionales de "100 celebridades de la lista A" [101] incluyendo a Amy Schumer , Steph Curry , Edward Norton , Jesse Williams , Chris Pine , Russell Simmons , Shonda Rhimes , Russell Brand , Jessica Chastain y Piper Kerman . [102]
En mayo de 2018, Jones y otros miembros de #cut50 se reunieron con Jared Kushner y el presidente Donald Trump en la Casa Blanca para discutir un proyecto de ley de reforma de la justicia penal. [103]
En colaboración con la Casa Blanca de Trump y Kim Kardashian, Jones y #cut50 participaron en la aprobación de la Ley del Primer Paso, [104] un proyecto de ley de reforma de la justicia penal que el New York Times calificó como "los cambios más sustanciales en una generación" en las leyes nacionales sobre delitos y sentencias. [105]
En 2019, Jones fue anunciado como el CEO de REFORM Alliance , una iniciativa fundada por Jay-Z, Meek Mill, el propietario de los New England Patriots, Robert Kraft, entre otros. [106] La iniciativa tiene como objetivo reformar el sistema de justicia penal y ha recibido financiación del director ejecutivo de Twitter, Jack Dorsey. [107]
Magic Labs Media es una empresa de medios fundada y propiedad de Jones. [108] En 2016, produjo la miniserie The Messy Truth, que ganó un premio Webby , [109] y en 2020 produjo la experiencia de realidad virtual The Messy Truth, que ganó un premio Emmy. [110] En 2021, comenzó el podcast semanal "Uncommon Ground with Van Jones". [111]
Glenn Beck criticó a Jones por su apoyo a Mumia Abu-Jamal , un preso condenado a muerte por matar a un oficial de policía. [112]
Jones fue acusado de tener un conflicto de intereses por dirigir una empresa de relaciones públicas llamada Megaphone Strategies que presiona abiertamente a los electores del colegio electoral para que no emitan su voto por Donald Trump . [113]
Los liberales criticaron a Jones por trabajar con Jared Kushner en la reforma policial y la reforma de la justicia penal. Jones cubrió el asunto en CNN y no se lo reveló a sus espectadores. [114] [115]
Los premios y honores de Jones incluyen:
Portal de biografías
Portal de California
Portal del Área de la Bahía de San Francisco
Portal del medio ambiente
Portal de política
