Los valles interiores de Terai de Nepal comprenden varios valles fluviales alargados en la parte sur de las tierras bajas de Terai del país. Estos valles tropicales están rodeados por las estribaciones del Himalaya , a saber, la cordillera Mahabharat y las colinas Sivalik, más al sur. [1] [2]
Estos valles forman parte de la ecorregión de sabanas y pastizales de Terai-Duar . [3] Están llenos de sedimentos aluviales de gruesos a finos . [4] El valle de Chitwan y los valles de Dang y Deukhuri son algunos de los valles interiores de Terai más grandes. La malaria prevaleció en esta región hasta finales de los años cincuenta. Desde su erradicación, la zona se convirtió en un destino viable para la migración a gran escala de personas de las colinas que transformaron la zona de bosques y pastizales vírgenes en tierras de cultivo. [5]
Los valles interiores de Terai se encuentran entre las colinas Sivalik y la cordillera Mahabharat . Poseen llanuras planas con ríos sinuosos que cambian su curso de vez en cuando, corriendo hacia el noroeste o sureste a lo largo del eje de las colinas Sivalik.
El Terai tiene un clima subtropical húmedo . La precipitación media anual en la estación meteorológica de Rampur en Chitwan fue de 2214 mm (87,2 pulgadas) entre 1995 y 2006. Más del 80% de la precipitación anual total ocurre durante la temporada de monzones de junio a septiembre. Las temperaturas promedio oscilaron entre 8,08 °C (46,54 °F) en enero y 34,91 °C (94,84 °F) en junio. [6]
En el pasado, el interior y el exterior del Terai eran una barrera formidable entre Nepal y posibles invasores de la India porque los pantanos y los bosques estaban infestados por mosquitos anofelinos que transmitían cepas virulentas de malaria , especialmente durante las primaveras calurosas y los monzones lluviosos del verano.
Hasta mediados del siglo XVIII, el Terai estuvo dividido en varios reinos más pequeños y los bosques sufrieron pocas alteraciones. [7] Después de la unificación de Nepal a finales de la década de 1760, los gobernantes concedieron grandes extensiones de tierras fértiles y recursos forestales a miembros de la familia real, funcionarios, sacerdotes y grupos seleccionados de la sociedad. Los beneficiarios de estas subvenciones tenían derecho a recaudar ingresos de las tierras cultivadas y los productos forestales. Designaron recaudadores de impuestos que también eran responsables de la recuperación de tierras y el establecimiento de asentamientos. [8] A finales de la década de 1920, los gobernantes Rana ordenaron la tala de bosques y la extracción de madera para exportar a la India con el fin de recaudar ingresos. Posteriormente, las zonas despejadas se utilizaron para la agricultura. [7]
El pueblo Tharu ha vivido en el Terai durante muchos siglos y, supuestamente, tenía una resistencia innata a la malaria . [9] Después de que se erradicó la malaria utilizando DDT a mediados de la década de 1950, la gente de las colinas emigró al Terai. La exportación de madera continuó hasta 1969. En 1970, el rey concedió tierras a ex militares leales en los distritos de Jhapa , Sunsari , Rupandehi y Banke , donde se desarrollaron siete colonias para reasentar a unas 7.000 personas. Adquirieron derechos de propiedad sobre bosques no cultivados y tierras baldías, acelerando así el proceso de deforestación en el Terai. [8]
La bien intencionada campaña de erradicación de la malaria ha tenido consecuencias inesperadas al abrir la región de Terai a los asentamientos humanos. Los valles del Interior de Terai albergan un ecosistema rico y diverso. Sin embargo, desde principios de la década de 1990, los bosques han sido cada vez más destruidos debido a la creciente demanda de madera y tierras agrícolas. [10] [11] Esto ha generado preocupaciones sobre el riesgo de perder muchas plantas raras. [12] [13]
Los valles también mitigan la gravedad de las inundaciones en las llanuras del Ganges . Durante las fuertes lluvias, los bosques absorben agua. Durante las inundaciones, los ríos se desbordan e inundan los bosques adyacentes. Más tarde, los bosques liberan gradualmente agua a los ríos. La deforestación reduce este efecto amortiguador. También acelera la erosión del suelo, provocando que los ríos aguas abajo se llenen de sedimentos y se desborden. [14] La frecuencia y gravedad de las inundaciones en la llanura del Ganges y Bangladesh han aumentado constantemente en los últimos años. La deforestación del Terai parece ser una de las principales causas. [15] Los gobiernos de India y Nepal están cooperando en medidas que incluyen la construcción de presas y represas en el Terai, como la presa de Koshi . [16] Sin embargo, estos esfuerzos pueden tener resultados mixtos. Contienen agua de inundación a corto plazo, pero pueden aumentar el problema a largo plazo al reducir la velocidad del agua en los ríos aguas abajo, acelerando así la sedimentación y reduciendo la capacidad de drenaje de los ríos. [17]
Los principales valles interiores de Terai se enumeran de oeste a este. Haga clic en los enlaces de terreno e imágenes satelitales para ver vegetación, ríos, topografía, caminos y pueblos.
Marcadores en los valles satélite de terreno de Jogbudha ( J ), Surkhet ( S ), Dang ( A ) y Deukhuri ( E ).
El valle de Surkhet está situado en el distrito de Surkhet , en el medio oeste de Nepal . El valle está a unos 700 m (2300 pies) sobre el nivel del mar, formando una elipse de unos 9 km (5,6 millas) de este a oeste por 6 km (3,7 millas) de norte a sur. Es drenado por el río Bheri , afluente del Karnali . [18] El distrito es la patria del pueblo Raji . [19] El pueblo Tharu de Dang se estableció en el valle al menos desde el siglo XIX. [20]
Imágenes de Surkhet ( S ): satélite del terreno
Ambos valles están ubicados en el distrito Dang Deukhuri de la zona Rapti en el medio oeste de Nepal. [20] El valle de Dang se encuentra entre la cordillera Mahabharat en el norte y la cordillera Churia en el sur. [21] Forma una llanura de casi 1.000 km 2 (390 millas cuadradas) dentro de una cuenca de drenaje local de menos de 3.000 km 2 (1.200 millas cuadradas). Está drenado por el río Babai y es uno de los valles más grandes del interior de Terai. [22]
El valle de Deukhuri está al sureste del valle de Dang y se extiende unos 60 km (37 millas) en dirección WNW-ESE con un ancho máximo de 20 km (12 millas). [23] Forma una llanura de casi 600 km 2 (230 millas cuadradas) dentro de una cuenca de drenaje de 6.100 km 2 (2.400 millas cuadradas). [22] El valle es drenado por el río West Rapti . [23]
La autopista Mahendra pasa por el valle de Deukhuri. [22] Ambos valles están poblados por gente Tharu. [20]
Imágenes de Dang ( A ) y Deukhuri ( E ): satélite del terreno
El valle de Chitwan , el valle más grande de Nepal, abarca los distritos de Makwanpur , Chitwan y Nawalpur del centro de Nepal. El valle de Chitwan se encuentra al suroeste del valle de Katmandú y tiene una superficie de 600 millas cuadradas. Después de la reestructuración del país en 2015, dos distritos de este valle, a saber, Makwanpur y Chitwan, se encuentran en la provincia de Bagmati y el distrito de Nawalpur se encuentra en la provincia de Gandaki. Tiene 150 km (93 millas) de largo y aproximadamente entre 30 y 48 km (19 a 30 millas) de ancho. Las ciudades de Bharatpur , Ratnanagar , Hetauda y Kawasoti se encuentran en el valle. Es drenado por el río Rapti que fluye desde la cordillera Mahabharat cerca de Hetauda, luego hacia el oeste por el valle para unirse al río Narayani más grande al oeste de Meghauli situado dentro del valle.
Imágenes de Chitwan ( C ): satélite del terreno
El Parque Nacional de Chitwan , el primer parque nacional de Nepal establecido en 1973, fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1984. Contiene el bosque natural de Sal Hill más grande y menos perturbado y las comunidades asociadas. Su fauna comprende el tigre de Bengala , el leopardo indio , los grandes rinocerontes de un cuerno , el elefante asiático salvaje , el gaur , el lagarto monitor dorado , el gavial y el cocodrilo de los pantanos . [24]
El valle de Kamala, también llamado valle de Udayapur, se encuentra en el distrito de Udayapur , en el sureste de Nepal. Tiene unos 30 km (19 millas) de largo y entre 2 km (1,2 millas) y 4 km (2,5 millas) de ancho. Es drenado por el río Triyuga que fluye hacia el este para unirse al gran río Koshi . Este valle se encuentra entre la Cordillera Mahabharat al norte y las colinas Sivalik al sur, con una elevación promedio de aproximadamente 430 m (1410 pies). [25]
La desembocadura del valle se abre a un rectángulo de tierra de 175 km (109 millas) donde el Triyuga se encuentra con el río Koshi sobre la presa de Koshi . Fue designada Reserva de Vida Silvestre Koshi Tappu en 1976 y es el hogar de la última población de búfalos de agua asiáticos salvajes que queda en Nepal. La reserva está formada principalmente por humedales, sujetos a inundaciones estacionales, pero también incluye algunos pastizales y pequeños parches de bosque ribereño. Es un Sitio Ramsar . [24]
Imágenes del valle de Kamala: satélite del terreno
Tradicionalmente, el valle de Kamala estaba habitado principalmente por el pueblo Dhanwar (o Danuwar), [26] pero hay una población en rápido crecimiento de inmigrantes de las colinas nepalíes y de la India.
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