Valentine Graeme Bell CMG (27 de junio de 1839 - 29 de mayo de 1908) fue un ingeniero civil inglés, mejor conocido por su trabajo en el sistema ferroviario de Jamaica .
Nacido en Londres el 27 de junio de 1839, era el hijo menor de William Bell, un comerciante de Aldersgate Street que posteriormente fue cesionario oficial en quiebra. Educado en escuelas privadas y en 1855 como aprendiz de los señores Wren & Hopkinson, ingenieros de Manchester, fue contratado en 1859 por James Brunlees . [1]
Bell fue ingeniero residente de Brunlees entre 1863 y 1865 en el ferrocarril de Cleveland y entre 1866 y 1868 en el ferrocarril de Mont Cenis , para el que supervisó la construcción de locomotoras especiales en París entre 1869 y 1870. Mientras estaba a cargo de la línea de Mont Cenis, reconstruyó para el gobierno francés la Route Impériale entre St. Jean de Maurienne y Lanslebourg después de su destrucción por una inundación. [1]
Bel fue elegido miembro de la Institución de Ingenieros Civiles el 4 de mayo de 1869 y en 1871 se estableció como profesional privado en Londres. Entre 1872 y 1875 realizó obras hidráulicas en Cádiz para una empresa que luego quebró y le supuso pérdidas económicas. Con Sir George Barclay Bruce construyó, durante el mismo período, un ferrocarril para la Compagnie du chemin de fer du vieux port de Marseille. [1]
En 1880 Bell entró a trabajar en la Oficina Colonial de Jamaica , donde realizó su principal trabajo. Hasta 1883 se dedicó a reconstruir el ferrocarril gubernamental en Jamaica entre Kingston y Spanish Town , extendiendo la línea hasta Ewarton y Porus , y más tarde hasta Montego Bay y Port Antonio . El gobernador Sir Henry Norman lo nombró en 1886 miembro del consejo legislativo. [1]
En 1887, Bell se convirtió en director de obras públicas y ocupó el puesto durante 20 años. Bajo su dirección, el kilometraje de carreteras en buen estado se amplió de 800 a casi 2000; se construyeron 110 puentes y la mayoría de los edificios públicos modernos, y se llevaron a cabo obras de suministro de agua, drenaje e iluminación. Se opuso sin éxito a la transferencia, en 1889, de los ferrocarriles gubernamentales a un sindicato estadounidense; el gobierno recuperó la posesión en 1900. [1]
Bell fue nombrado CMG en 1903. Renunció a su cargo en marzo de 1908, regresó a Inglaterra con mala salud y murió en Londres el 29 de mayo de 1908. [1]
Bell se casó dos veces: [1]
De su primer matrimonio tuvo una hija y un hijo, Archibald Graeme Bell, quien se convirtió en director de obras públicas en Trinidad , y de su segundo matrimonio dos hijas y un hijo. [1]
Atribución
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Lee, Sidney , ed. (1912). "Bell, Valentine Graeme". Dictionary of National Biography (2.º suplemento) . Vol. 1. Londres: Smith, Elder & Co.