Sir George Barclay Bruce (1 de octubre de 1821 - 25 de agosto de 1908) fue un ingeniero civil británico . Fue principalmente un ingeniero ferroviario que trabajó para muchas compañías ferroviarias en Gran Bretaña, Europa, Asia y Sudamérica. Estuvo muy involucrado con la Institución de Ingenieros Civiles , sirviendo en varias ocasiones como miembro, miembro del consejo, vicepresidente y presidente. Recibió el título de caballero del gobierno británico y fue nombrado oficial de la Legión de Honor de Francia en reconocimiento a sus servicios a la construcción. Bruce era presbiteriano y se comprometió a difundir la iglesia en Inglaterra y a mejorar la educación pública , para lo cual donó su tiempo y dinero generosamente.
Bruce nació en Newcastle upon Tyne , hijo de John Bruce, el fundador de la Academia Percy Street. Entre los alumnos de su padre en la academia se encontraba Robert Stephenson , el ingeniero ferroviario, con quien George fue aprendiz durante cinco años a partir de 1836. [1] Luego pasó dos años trabajando en la construcción del Ferrocarril de Newcastle y Darlington , seguidos de dos años como ingeniero residente en la línea de Northampton y Peterborough . Stephenson luego lo nombró para trabajar en el Puente Royal Border , después de su apertura en 1850. Bruce presentó un relato de su tiempo allí a la Institución de Ingenieros Civiles , por el que recibió una Medalla Telford en 1851. Después de esto, Bruce se ocupó principalmente de la construcción y el mantenimiento de ferrocarriles en la India . [1] Fue contratado por el Ferrocarril de las Indias Orientales y el Ferrocarril de Madrás hasta que la mala salud terminó su tiempo en la India en 1856.
A su regreso a Inglaterra, Bruce estableció una práctica de consultoría de ingeniería en Westminster , y en 1888 tomó a Robert White como socio. Desarrollando una considerable reputación mundial por la construcción de ferrocarriles, muchas de sus obras se llevaron a cabo en el extranjero. En particular, continuó su estrecha relación con los ferrocarriles indios, actuando como consultor para el Ferrocarril del Sur de la India, el Ferrocarril de la Gran Península India y el Ferrocarril de las Tierras Medias de la India. También trabajó en varias líneas en la actual Alemania y Rusia , entre ellas las líneas Tilsit - Insterburg ( Óblast de Kaliningrado ) y Berlín -Görlitz ( Brandeburgo y Sajonia ). Entre 1873 y 1876 Bruce construyó un ferrocarril y un muelle en Huelva , España, para facilitar el envío de mineral desde las minas de cobre de Rio Tinto para el recién formado Grupo Rio Tinto . Otras obras en el extranjero incluyeron el Ferrocarril Argentino del Este y el Tranvía Nacional de Buenos Aires en Argentina y el Ferrocarril de Beira en el sur de África. [2]
Más cerca de casa, Bruce trabajó con muchas compañías ferroviarias británicas, incluidas las obras en las líneas ferroviarias Stonehouse y Nailsworth , Kettering, Thrapston y Huntingdon , Whitehaven, Cleator y Egremont y Peterborough, Wisbech y Sutton Bridge. Fue un defensor del ancho de vía de 5 pies y 6 pulgadas , que era popular entre las colonias británicas en ese momento. [2]
Bruce se convirtió en miembro de la Institución de Ingenieros Civiles en 1850. Fue elegido miembro de su consejo en 1871, vicepresidente en 1883 y presidente entre junio de 1887 y mayo de 1889, el año del jubileo de oro de la institución. [3] En reconocimiento a sus servicios a la profesión, fue nombrado caballero por la Reina Victoria en el Castillo de Windsor el 10 de julio de 1888. [4] En 1889 fue nombrado oficial de la Legión de Honor francesa . Se convirtió en miembro de la Institución de Ingenieros Mecánicos en 1874. [2] Un retrato suyo realizado por WM Palin fue presentado a la Institución de Ingenieros Civiles por los miembros en 1889 para su galería de ex presidentes.
Bruce estaba comprometido con la causa del presbiterianismo en Inglaterra y con la promoción de la educación pública . Donó su dinero y su tiempo generosamente para promover la unión de las diversas iglesias presbiterianas en una única Iglesia Presbiteriana de Inglaterra , que se creó en 1876. También construyó una iglesia presbiteriana y una rectoría en Wark on Tyne con sus propios fondos. Sus esfuerzos por mejorar la educación pública se llevaron a cabo en gran medida representando a Marylebone como miembro de la Junta Escolar de Londres entre 1882 y 1885.
Se casó con Helen Norah Simpson en 1847, con quien tuvo un hijo y cuatro hijas. Bruce murió en su casa de St John's Wood el 25 de agosto de 1908 y fue enterrado en una cripta familiar en el lado este del cementerio de Highgate , situado casi frente a la tumba de Karl Marx . [5]